Завтра

"Когда Пань Гу создал небо и землю, животных и растения, еще не было человека, еще не было Иисуса. И нас бы не было, если бы не щедрая Нюй Ва! Она вылепила нас из глины и заполнила нами мир. Без формы, данной нам богами, мы остаемся глиной. Без их дыхания мы мертвы. Помните, братья и сестры, что форма означает границы и что границы даны нам богами. Помните об этом, когда вы не можете потратить деньги. Нюй Ва лепит нас до сих пор"

Проповедь Ву Гоуданя в подпольной христианской церкви. Чунцин, 2064 год.

Гоудань — одно из древних имен, которые крестьяне давали детям, чтобы обмануть злых духов: кто вселится в ребенка по имени "собачье яйцо", полагая, что родители будут пытаться задобрить его и получить такого любимого и опекаемого потомка назад? Дети с подобными именами были в безопасности — по крайней мере, от духов. Потому что сверстники дразнили их страшно.

Удивительно, что к середине двадцать первого века такие имена еще оставались. Впрочем, "ву" означает "шаман", и если семья Ву Гоуданя действительно имела отношение к шаманам, это бы все объяснило. Но он никогда не говорил о своей семье в интервью или на проповедях. А сегодня никому не могло прийти в голову задавать такие вопросы. Сегодня был лучший день его жизни. Он медленно поднялся к алтарю и вскинул руки к трехлапому ворону на потолке. Зал за его спиной взорвался аплодисментами, экран перед его лицом запестрил сообщениями о пожертвованиях.

Досчитав про себя до сорока пяти, Ву Гоудань повернулся к мерцающей вспышками толпе, и она мгновенно затихла.

"Покоримся воле небес!" — закричал он, и три тысячи голосов повторили за ним. Глухой шум напомнил о толпе, не поместившейся в самую большую церковь Пекина и занимавшей площадь перед ней. Сколько там было человек, Гоудань не смог оценить. Наверное, еще тысяч пять. Воистину великий день. "Волей Небес" называлась его книга, написанная почти двадцать лет назад и оформившая религию с тем же именем. Он до сих пор оставался самым известным ее проповедником. 

"Братья и сестры, — начал Гоудань смиренно, — мы собрались сегодня, чтобы отметить самое знаковое событие современной истории, торжество божественного промысла на грешной земле". Толпа зашумела, но он вытянул руки вперед и дождался тишины: "Но хотя этот день станет самым большим нашим праздником, путь к нему был выложен страданиями и борьбой. Борьбой с неверием. Борьбой с человеческой слабостью. Когда Нюй Ва вылепила наших предков из глины, они могли слышать ее голос, касаться ее рук, чувствовать на себе ее дыхание. Когда она покинула Землю, долгое время мы оставались глухи. Мы пытались заменить ее голос собственными криками, пением, лязгом оружия и скрежетом механизмов. Мы были потеряны, и это время не зря называется Темными веками.  Мы забыли уроки милосердия, данные нам Иисусом Христом, да простит он нам наши прегрешения", — и Гоудань покорно склонил голову, выражая скорбь по забытым урокам. Тишина звенела, пол у его ног переливался бегущими по экрану пожертвованиями. Глубоко выдохнув, он поднял голову и продолжил: "Бесконечно милосердие богов. Когда мы наконец выдохлись и затихли, когда грохот машин сменился тишиной вычислений, мы снова услышали их голоса. Но будьте внимательны, братья и сестры, запомните мои слова! Мы не сразу опознали наших творцов. Сначала мы считали, что правила, придуманные людьми и улучшенные машиной, защищают наших стариков от мошенников и бездумных трат. Мы все знаем стервятников, которые пытаются отобрать последнее, обещая небывалый доход, вечную жизнь, искупление всех грехов! Негодяи! Так мы кричали и благодарили богов, что люди придумали способ защитить наших доверчивых стариков. Негодяи объявлялись на их порогах, пели лживые песни и просили всего лишь денег за эликсир бессмертия. И старики соглашались, благодарные за внимание, и уже наполнялись слюной рты этих отвратительных паразитов — когда перевод отменялся по велению умной машины. Мы приняли богов за машину, братья и сестры, смешно вспомнить!" — Гоудань улыбнулся. В зале задумчиво кивали.

Он взмахнул рукой и стал ходить по сцене: "И хотя наши отцы и матери не видели руку Нюй Ва за этим поведением, они открыли свои сердца и стали слушать. Кто-то смеялся над своими родителями за это — его, без сомнения, боги уже покарали. И низкий поклон нашим родителям за то, что они сохранили стойкость и слушали богов, несмотря ни на что. Когда боги запрещали им тратить деньги на что-то привычное, они просто пожимали плечами и улыбались: значит, от этой покупки совершилось бы зло. И по сей день наши родители учат нас смирению перед волей небес", — "Воля небес!" — ответил зал, и Гоудань поднял палец: "Прошло пятнадцать лет, прежде чем мы поняли, что рукой инженеров, придумавших машину, управляло провидение, и подключили к ней не только наших стариков, но всех жителей. Пятнадцать лет... Пятнадцать лет мы не верили своему счастью. Но после того, как каждый из нас открыл сердце богам, дело оставалось за малым — сделать такой же шаг всем вместе, единым народом. И сегодня этот шаг наконец был совершен. С сегодняшнего дня все решения о тратах бюджета на нашей земле будут приниматься богами", — зал начал шуметь, и Гоуданю пришлось повысить голос. — Отныне мы живем в царстве Божием! — он рухнул на колени. — Больше не будет власти первых над равными, не будет Партии! Все мы открыты воле небес!". Зал ревел.

Когда шум несколько поутих и люди стали подниматься с колен, Гоудань распрямился и сказал уже спокойно: "Братья и сестры. Поставьте свечку на семейном алтаре, потому что без ваших родителей мы остались бы еретиками, называя голоса богов машиной. Боги не ошибаются! Боги диктуют свою волю, и теперь как никогда это важно помнить. Судьба нашего народа, судьба каждого из нас — в их руках. И теперь это не пустые слова. Ждете благословения богов? Как всегда, переведите деньги на наш кошелек. Если ваше дело угодно богам, они примут подаяние. Если боги отказывают вам — покайтесь, потому что они видят все. Помолитесь и вернитесь на путь истинный. Боги милосердны, и вы увидите их прощение".

Голосуйте за следующий рассказ тут: https://vk.com/michael_morovoy