3
-Роберт Смит.. - повторил как заворожённый де'Виль. - значит, вы тот самый богатый потомок Смитов. Приятно видеть, наслышан.
Он учтиво поклонился.
-А вы, господин? - дал встречный вопрос Роберт
-Господин де'Виль, сэр.
Они подали друг другу руки.
Их рукопожатие прервалось кашлем больного.
-Вы в опасности. Если они узнают. Вас убьют.
-Кхе, кхе, о чем вы де'Виль? -Роберт поднял голову и посмотрел в глаза мужчине.
-Вы помните, что с вами произошло?
-Помню. Помню острую боль и..словно пустоту внутри, потом мое тело сковали судороги, а кожа стала бледной
-Все ясно. -перебил доктор- Вы - вампир, сэр.
-Что. Что? Нет-нет, их не бывает, не существует..
Молодой человек начал смотреть по сторонам, словно ожидая поддержки. Он не мог в это поверить. Все последние воспоминания были как в тумане. Его взгляд пробежал по простыне, под которой он лежал, по деревянному полу, прошёлся по темным шторам, по камину в углу, единственному предмету, который освещал комнату и всех присутствующих. И его взгляд соединился с голубыми глазами. Она неподвижно смотрела на него, словно боясь пошевелиться. Она стояла дальше всех, словно в любое мгновение собираясь бежать.
-Что со мной будет? - спросил он у нее
-Вам надо никому не рассказывать, кто вы. -голос ее дрожал, но так по родному отзывался у него внутри.
-Черт возьми! Вероника, уйди в свою комнату. Лоронсье, не впускай ее.
Шурша подолами и повернувшись на каблучках, девушка ушла. За ней лениво посмеиваясь поплелся старичок.
-Мистер Смит. Вы понимаете, что вы новообращенный вампир? Вам необходимо научиться жить новой жизнью. - сказал док.
-Хм, почему вы не бежите сдавать меня властям и не тащите на костер, как и всех ведьм и тварей? - да, именно в этот момент он не понял, а почувствовал, что он тварь, та самая, которой место полыхать в огне.
-Мы верим, что вы не станете таким, как Они.-после паузы, господин де'Виль продолжил- Ваш отец, мистер Смит, был отличным помощником и другом для меня. Время разделило нас, и его смерть долгие годы не давало мне покоя. Теперь же, я считаю своим долгом помочь его сыну.
-Ахах, как же вы собираетесь помочь вампиру!? Существу, потерявшему душу и сердце.
Роберт приходил в странную ярость, глаза наполнялись красным оттенком.
-Вы справитесь, вы не должны пить кровь людей, и тогда вы сможете ужиться с нами.
-Пить кровь!? Да от одной этой мысли, я прихожу в ужас, я никогда не буду подобным этим тварям!
-Де'Виль. Необходимо ему ведь чем-то питаться, ему нужна кровь.
-Док, у меня есть одна идея.
***
Прошло три месяца.
Слухи о вампирах и различные байки как всегда путешествовали по свету. Однако в одном маленьком городке, ходила уже совсем другая байка..
-Вы слышали, говорят наш помещик, Смит, совершенно не выходит из своего дома!
-Как странно, как странно! - подхватывали другие бабки, сплетничая на скамейках на главной площади.
Вокруг ходили люди с тележками, некоторые открыли свои лавочки и закликали людей, другие просто гуляли, некоторое мальчишки-сорванцы пытались стащить кукурузу у торговца..жизнь кипела, а сплетни ходили.
-А я слышала, что говорят, даже днями, он сидит в своем кабинете с задвинуты и занавесками. И что питается он, исключительно мясом.
-А оно и видно. Столько работы, говорят, открыли новые торговые пути, вот счастье будет, если мы торговать сможем! - бородатый крепкий мужчина, закуривая трубку присоединился к старушкам, присев послушать сплетни и байки.
-А вот, я слышала, что наведывается к нему в гости сам де'Виль.
-Да что ты говоришь..
-Да, а у него дочь же такая хорошенькая. Вот может задумали чего.. - сказала одна, выплевывая семечки.
-Перестань корга лезть не в свое бабье дело!..
Вскипев, бородатый мужчина встал и схватившись за голову сказал
-Мистер Смит отличный помещик и не вам -он обвел пальцем всех присутствующих, не вам обсуждать его.
Он ушел.
-Вот странный какой. Поди дома совсем умучался.
-Дда!
И старушки продолжили свои сплетни покачивая ножками и пожевывая семечки.
...
-Мистер Смит, обед подан. - сказал слуга, преданно опустив голову перед зашедшим в столовую господином.
Грациозность его движений не знала границ, темный шлейф от домашнего халата тянулся по темному полу, свободная рубашка была заправлена в брюки на подтяжках, он прошолся по первой половине комнаты, освещенной ярким камином и присел за край стола.
-Присаживайся, друг.
Он указал на место впереди себя напротив длинного стола, стоял ещё один прибор. Эта половина комнаты была освещена солнечным светом, так шторы в этой части были раздвинуты.
-Мэтью, как думаешь, прием, который я собираюсь сделать..что скажешь?
Роберт смотрел на своего друга, и спрашивал того совета. Мэтью, мужчина в возрасте, с пепельными короткими волосами и гладко выбритый, в строгом сером костюме, сел напротив господина.
-Слушай, Роб. Уже в селении стали ходить слухи, о том, что никто тебя в последнее время не видит, и ты не выходишь на свет. Вечерний прием будет отличной причиной оправдать это.
Он говорил просто и развязанно, как будто никакой серьезной атмосферы между ними и не было. С тех пор, как Роберт вернулся в свое селение он не выходил из дома совсем. Его лучшим помощником и другом стали Мэтью, Патрик и повариха Мишель. Остальной персонал почти никогда не соприкасался с хозяином. Роберт стали часто происходить перепалки ярости, неконтролируемая агрессия, когда ему нужна была кровь.
-Хорошо, думаю, все таки никто ничего не узнает.
-Не переживай, Патрик умело закрывает рты всем сплетням. - и мужчина громко расхохотался своей шутке.
-Что ж, Мэтью, в следующий раз я беру тебя с собой в город, посмотрим насколько ты Остер на язычок. - усмехнулся мужчина за спиной Роберта. -Мистер Роберт, де'Вили прибыли, принимать?
От услышанной новости Роберт вскочил. Он обернулся и сжав плечи Патрика проговорил
-Принимай, принимай конечно же, друг.
Бородатый мужчина усмехнулся и развернувшись на пятках направился к выходу.
Было велено подавать ещё приборы на стол. И вскоре все уселись...
***
...он открыл глаза. Голова сильно стучала и болела. В голове раздавалось "-Пик, пик, пиик"..
Он приподнял руки и повернув ее в сторону резко опустил. Она шлёпнулась о пластиковый длинный будильник.
Повернувшись на другой бок, он протер глаза и посмотрел на время.
21:00
"-Отлично." - подумал он про себя. Мужчина встал и потянулся, натянув по привычке, на себя длинный халат, он направился в душ
Холодные струи ободряюще падали на его бледную кожу, черный как уголь соломенные волосы прилипали к лицу.
Казалось, что в его лице тоска и боль. Большую часть времени он уделил чистке зубов, и усмехнулся, оскалившись на свое отображение.
Накинув халат он направился в маленькую кухонку, которая соединялась с комнатой. Он завирил крепкий черный кофе и пока тот остывал направился одеваться.
Он натянул на себя черные джинсы, и такого же цвета рубашку, в карманчик на груди он вложил красный искусственный цветочек, сделанный из мрамора, на длинном стебельке. Цветочек был похож на нераспустившейся бутон розы.
Он причесал свои волосы назад, и стал очень похож на вампира из современных ужастиков. Собственно чего ему удивляться или кого-то пародировать. Он и был вампиром.
Ему было уже около 430 лет. Жизнь вокруг продолжалась, менялись города, имена, люди вокруг, войны, работы, появлялись новые знания, а он, и его жизнь оставались неизменным. Однако только сейчас. Лишь в 21 веке он по настоящему почувствовал себя свободным. Свободным от всего. Он принадлежал расе анархии, он не подчинялся никаким законам. Он просто жил. Сам по себе. Встречая себе подобных, и просто, людей. Брезгливость и величине которых умиляло его.
Конечно вампиры жили под большим секретом, и немногие знали о них. Однако кровь доноров отлично способствовало из процветанию. Многие вампиры научились сотрудничать с людьми, которыми были нужны деньги. А им же была нужна кровь, кровь людей.
Собрав нужные вещи и брезгливо выпив крепкий напиток, мужчина накинул кожаное пальто и вышел на улицу.
Уже потемнело. В это время всегда темнело рано. Зима как никак. Холодный воздух тут же ударил в лицо, он не мог его почувствовать. Многие люди спешили с работ, молодёжь шныряла по углам. Машины носились по снежному асфальту, фонари обледенели.
Он шел по тратуару, по знакомой дороге, по которой ходил каждый день, точнее ночь.
Высотки с яркими рекламными щитами проносились перед глазами. Множество световых гармоний смешались в голове. Шум автомобилей, рев музыки ночных клубов. Скрип снега под ногами.
Он проходил перекресток, как на его глазах возможно не успев притормозить или нетрезвом и водителя, автомобиль выкинуло на обочину, столкнув за собой тачку, стоявшую на парковке, раздался выхлоп. Машины загорелись и люди побежали на помощь несчастным. Послышались звуки сирен, крики людей.
Он шел дальше лишь на мгновение повернувшись из любопытства.
...
-О, Бэрт, здорово!
Молодой парень поздоровался с вошедшим в ночной клуб другом в кожаном пальто.
-Сегодня рано, не находишь?
-Сон снился, не мог спать.
Сказал мужчина скидывая пальто и на ходу надевая белую бабочку на шею.
-Что, опять она?
Бэрт встал за стойку и начал перемешивать знакомые напитки. До открытия оставался час.
-Фартук не хочешь взять?-сказал товарищ, передавая через барную стойку фартук с выведенными красивыми буквами: "ночной Джек"
-Спасибо, Джейкоб, совсем не спал сегодня.
-А по тебе и видно. Давай по стаканчику пропустим.
Джейкоба встретил серьезный взгляд Бэрта.
-После этого я не собираюсь лишаться работы.
-Ладно, ворчун, дай мне воды.
Полный стакан звонко оказался на столе.
Джейкоб отпил глоток и поморщился.
-Никак не привыкну к ней.
-Ну тебе по душе только положительная. - расхохотался Бэрт.
-Перестань, для меня потребность пить кровь. - он повертел стакан в руке, как бы присматриваясь к содержимому. -А когда ты впервые выпил человеческую кровь? Ты ведь старее и меня и босса будешь.
-Хватит уже о моем возрасте. -Усмехнулся бармен ставя на стол ещё один стакан с водой и добавляя дольки лимона.
-Так что на счёт твоего первого укуса? Ты отдал его даме? - молодой вампир посмеялся
-Нет, я отдал его лучшему другу. - стал серьезнее Бэрт.
Джейкоб оставил воду и мрачно взглянул на товарища.
-Это был восемнадцатый век, середина, год уже совсем ничего не значит в моем возрасте. На дату я помню.
***
10 марта 17.. года я устроил пышный бал в своем доме. Я пригласил знатных людей и особ, позвал простой народ. Мы праздновали день грядущего весеннего равноденствия.
Я был строго одет в бордовый праздничный костюм, мой друг Патрик везде сопровождал меня, Мэтью был на разносах.
Мы зашли в украшенный свечами бальный зал. Он сверкал от количества пушек и платьев, миллионы запахов проникали в меня сквозь кожу, яркие украшения и блестки, словно своего рода средневековый клуб. Я проходил посередине и люди расступались передо мной. Мужчины кланялись поправляя парики, а дамы, шурша падолами кружевных атласных или бархатных платьев, делали реверансы.
Я шел все вперёд, ища глазами ту, которую ждал очень давно, и внутри все стремилось вырваться. Как только я заметил ее.
О, она стояла в светло голубом пышном платье, с пыльно розовыми оборками и цветами. Ее карсет был украшен миллионами цветных огоньков камней. Но лишь ее глаза, были как лазуритовые камни, недвижно смотревшие на меня. Пухлые розовые губки, слегка приоткрытые растянулись в милую улыбку, при виде меня. Я почувствовал себя вновь человеком, в груди разгоралось пламя, а тело наполнилось болью потерять это сокровище. Я подошёл ближе и поцеловал ее руку.
Дирижёр взмахнул палочкой и пары закружились в спокойном вальсе.
-Я очень рад видеть вас, мисс де'Виль.
-Ах, я вас тоже, Роберт.
Я кружил ее не сводя взгляда, она как пушинка летала в моих руках.
-Как долго вы с отцом решили заглянуть ко мне?
-Он хочет решить с вами проблемы открывающегося нового торгового порта. Надеюсь вы найдете время, чтобы уделить его мне.
Сказала девушка засмеявшись и кружась под рукой кавалера
-Милая, не смейте думать, что я не уделю вам должного время в моем доме.
До его ушей донёсся тот сладостный смех, который разливался по всему телу.
К Роберту подошёл господин де'Виль и отведя его в сторону к остальным мужчинам завел деловой разговор.
Мисс Вероника де'Виль, отошла к дамам, сидевшим в кружке и обсуждающих танцующих.
-Ах, мисс Вероника, как прекрасен этот юный Смит. Как он замечательно танцует!
-Ты права, Тильда.
-Ах, а что же мистер Патрик Браун, он вроде сделал вам предложение.
-Ах да, он тоже говорят очень богат! - подхватили девушки. И от этого Веронике стало не по себе, она теребила платье .
-Ах, девушки, мистер Браун идёт! - залепетала Тильда встав со своего стульчике и делая ревернас подходившему мужчине, она ждала приглашение на танец.
Но Патрик обходя девиц подошёл к Веронике и поцеловал ей руку.
-Прошу вас..
-Этот танец я обещала мистеру Смиту.
Не дала договорить ему Вероника.
-Прошу, Вероника, - он сжал ее руку до боли, - я сделал вам предложение на глазах у всех неделю назад, не позорьте меня вашими отказами. -шепотом прорычал Патрик.
Вскоре девушка безучавственно кружила в танце с нежеланным кавалером.
-Господин де'Виль, попрошу извинить, Роберт отошёл от удивлённого мужчины и подошёл к девушкам.
-Госпожа Тильда, прошу вас, не откажите мне. В танце.
Он почтенно склонился и девушка чуть не прыгая от восторга, что сам хозяин этого бала пригласил ее.
Они кружились в танце, а он ждал, когда будут меняться пары.
-Ах, куда вы!
Роберт бросил Тильду в пару к Патрику и встал к Веронике.
-Не пройдете со мной, мисс?
Она взяла его под руку. Патрик хотел чего либо возразить, но Тильда закружила его..
-Вероника, что случилось.
Они вышли в сад, освещенный луной и звёздами, множество цветов окружало их и они присели на резную скамейку.
Девушка поправила платье руками.
-Роберт. Неделю назад, Патрик сделал мне предложение в гостях у отца.
Это новость как осиновый кол вонзилась в тело вампира, он схватил девушку за ладонь и прижав к себе прошептал
-Что ты ответила.
-Я никогда не дам согласия, Роберт.
Он погладил ее по щеке, убрав горячие слезы с милого личика, поправил белый выбившийся локон. И нежно притянув за подбородок поцеловал в пухлые приоткрытые губы.
Тогда перевернулся весь его мир. Он ощутил вкус ее прикосновения, ее желание, чувства наполнили его бездушное холодное тело.
Он оторвался от нее, и в его глазах стояли слезы. Вампир не мог плакать. Тогда кем стал он? Кем она сделала его?
-Вероника, ты будешь моей, вечно..
-Лишь моя смерть разлучит нас. - улыбнулась девушка и поцеловала его. Словно скрепляя свои слова поцелуем.
...
-Господин де'Виль.
Роберт и Вероника, держась за руку подошли к опешему родителю.
-Господин де'Виль, я прошу руки вашей дочери.
Он сказал это строго и громко, присев на одно колено.
Слух тут же прошёлся по залу, все люди были внимательно уставлены на возникшую ситуацию.
Но в воздухе нависло напряжение..
-Люди! Да как можно так! Разве может этот не человек получить прекрасную Веронику в жены, или вы не заметили, что мистер Смит изменился.. он не выходит на свет, он боится света..
Патрик кричал в толпе подняв руки и созывая толпу. Он желал Веронику, желал, как коллекционер сделает все, чтобы добыть нужную марку и потом, полюбовавшись ею забыть.
Роберт пробрался сквозь расступившуюся толпу и взял друга за шиворот. Он прохрипел у него возле уха
-Что ты чёрт возьми творишь!? Ты хочешь, чтобы они узнали??
Он сильнее сжимал кулаки, народ начинал перешептываться.
-Черт возьми, Роб, вот и ты. - ехидно, как удав усмехнулся Патрик, и скинув с себя его руки обратился к народу. -Дамы и господа, стол накрыт, прошу!
Засуетившийся народец весело откликнулся на этот зов и направился в другой зал.
-Послушай, Роб. Ты мне друг, и я дорожу нашими отношениями, но.. в плане девушки я уступать не собираюсь. Вероника будет моя, ты понял! - и он ткнул Роберта пальцем в грудь.
-Помни, Патрик, что и я не отступлюсь.
...
Подали на стол. Одно из блюд оказалось мясо. Бифштекс с кровью, и специями, сверху это все покрывал листик петрушки.
Многи оживлённо болтали, некоторые не следя за разговорами пытались насладиться едой.
-Роберт, приятного аппетита. -девушка нагнулась и посмотрела на мужчину, в ответ он улыбнулся ей.
Трапеза была бы самой обычной.. если бы..
Он отрезал небольшой кусочек ножом, и насадив его на вилку отправил в рот. Он медленно проделывал мясо и его взгляд начал меняться. Под аппетитные ароматом мяса, под сочным стейком, за приправами, он разжевывая и обещал тот вкус..вкус крови. Нет, не крови животного, которой он питался. Среди ассортимента приправ вампир учуял кровь человека, словно кто-то специально подсунул ему. Его глаза в бешенстве стали проносится по присутствующим. Он не мог понять, кто. Ведь впервые попробовав кровь он стал полноценным вампиром. И теперь, жажда будет идти за ним по пятам.
Он отрезал ещё один кусочек и начал жевать. Смесь ярости и агрессии наполнили его внутри. Его взгляд остановился на Патрике. На его лучшем друге, который поддерживал его всегда, но что-то в нем в последнее время переменилось.
Он чувствовал на своем языке кровь и мысль жажды не выходила из его головы.
Прогремев упавшим стулом он встал перед собравшимися. Его ладони впивались в твердый стол. Дыхание учащалось.