- Держись, куколка! [16+]

Следующая глава последняя :)

- Я буду скучать по этому месту. В том смысле, да, в Принстоне будет океан всего в часе езды от университета, но это не то же самое. Я прожил в этой школе четыре года. Мне будет не хватать Калифорнии, когда я уеду.

Мы с Тео стояли на причале, наблюдая, как восходящее солнце отражалось на воде всеми оттенками розового, оранжевого и красного. Было еще совсем рано - вся школа еще спала, включая рано тренирующуюся футбольную команду и всех, кто предпочитал в такое время лишь ложиться. Обычно я начинала пробежку на час позже, но эта ночь... моя жизнь больше не шла по запрограммированному плану в моем мозгу.

- Принстон? - удивилась я, взглянув на Тео. - Ты собираешься поступать в Принстонский Университет? Тот, что в штате Нью-Джерси, я правильно понимаю?

Он несколько раз кивнул.

- Но ты больше не живешь в Нью-Джерси, куколка, - с грустью произнес он.

- Я не останусь здесь на еще один год, - замотала головой я. - Какими бы усилиями мне это не стоило.

Я знала, о чем я говорила. Конечно, это место было роскошным. Вкуснейшая еда, домашний кинотеатр, бассейн, комнаты отдыха - для любого другого человека это место могло бы стать курортом. Но я не гналась за деньгами и удобствами. Лучшее, что было в этом месте, были люди, которых я любила, и без Джастина и Тео я не хотела здесь оставаться.

- Если твои родители все еще будут вместе, тебе придется переехать к отцу в Вашингтон, - сказал он, приседая на деревянную кладку. Мы только что пробежали несколько километров до самого океана, и наше дыхание было сбившимся. - Но я не думаю, что наши отцы будут стараться держать нас подальше друг от друга. В конце концов, им будет выгодно, чтобы мы проводили больше времени вместе.

Это мысль меня успокаивала, в каком-то смысле. Но, будучи реалисткой, я понимала, что они вряд ли будут заниматься организацией наших встреч. В следующем учебном году Тео уже становился студентом, а я все еще оставалась школьницей, которой предстояло доучиться пару лет в школе. Мы были вместе - несомненно - но это не означало, что нас не ожидали отношения на расстоянии, как и Камилу с Джастином.

На моем лице вдруг появилась улыбка.

- У моего отца дом в Филадельфии. Сейчас они живут в небольшом коттедже в Вашингтоне, но они живут там на время медового месяца. Скорее всего, они вернуться в Филадельфию и...

- И это всего час езды от Принстона, - закончил за меня Тео, когда я уселась рядом с ним. - Было бы здорово.

Впрочем, у моего отца было жилье не только в Филадельфии. Я знала, что у него была квартира во Флориде, где он любил отдыхать, и еще один коттедж в Иллинойсе, где я прожила первые годы своей жизни. Но в Филадельфии вырос Джастин, пока отец не начал его пихать в частные школы, и это было своего рода настоящим домом. Он был владельцем строительной компании, поэтому я не удивлялась, что он имел собственность в любой точке Америки.

- Спасибо, что согласился пробежаться со мной.

Тео махнул рукой.

- Я бегал бы с тобой каждое утро, если бы ты звала меня. В последнее время я пропускал тренировки по футболу, но я не числюсь игроком в команде, так что никто не ругал меня. Но мне бы не хотелось заплыть жиром, чтобы ты разлюбила меня.

Я рассмеялась.

- Ну, конечно, - наигранно вздохнула я. - Если бы ты потолстел, я бы сразу рассталась с тобой. Я ведь люблю тебя только за красивое тело.

Тео с шумом втянул воздух. Каждый раз, когда я произносила это - я люблю тебя - его как будто ударяло током. И мне до чертиков нравилось, какую реакцию мою простые слова вызывали у него.

- Я тоже люблю тебя. И не только из-за того, что ты такая милашка, куколка.

- Приятно слышать.

Мы простояли еще несколько минут в тишине, чтобы наше дыхание успокоилось, наблюдая за переливающими бликами солнца на воде, а затем побежали назад. Чуть отстав от меня, Тео выкрикнул мне неприлично громко:

- Основная причина, из-за которой я люблю тебя, это твоя задница! - услышав это, я была готова простонать в голос от возмущения. Какое счастье, что вокруг не было никого, кто мог бы услышать это.

Я прямо чувствовала, как он прожигал мою пятую точку взглядом.

- Я уже думала, что твой пошловатый юмор куда-то делся, и ты превратился в первоклассного романтика, делающего мне исключительно красивые комплименты, - обернувшись, насмешливо произнесла я.

Тео догнал меня.

- Я могу комбинировать в себе многие вещи, куколка, - он в движении чмокнул в мене в висок, обгоняя. - Главное, чтобы ты понимала, когда я говорю правду, а когда шучу!

Я не могла с этим спорить. В нем смешивалось многое, от самовлюбленного, напыщенного Тео и до парня, называющего меня самыми милыми словами в постели, ласкающим так, что никто на свете не смог бы выразить такую же любовь и страсть, как он.

После бега я приняла душ. Самостоятельно. Перспектива сделать это вместе была вполне заманчивой, но впереди нас ожидал завтрак, на который не хотелось опаздывать из-за ноющего чувства голода, а затем полноценный учебный день.

С Тео это бы не получилось сделать быстро.

- Аллилуйя, - пропел Джастин, когда мы с Тео сели рядом за нашим столиком в столовой. - Вы ведь помирились, правда?

Мы с Тео по очереди кивнули, и Джастин довольно откинулся на спинку стула.

- Это была худшая неделя в моей жизни. Видеть вас двоих по отдельности, такими расстроенными, черт... это было ужасно.

Марк резко отстранил стаканчик кофе от своих губ, как будто обжегся.

- А вы что, были в ссоре? - удивленно произнес он, кидая взгляд то на меня, то на Тео. - Почему я всегда все узнаю последним? Блин, - он остановился на мне, - малыш, если вы снова поссоритесь, я всегда жду тебя поплакаться в мое плечо. Я могу угостить тебя печеньем и сделать расслабляющий массаж...

- И если ты сейчас не закроешься, во время твоего расслабляющего массажа я сверну тебе шею, - с угрозой сказал Тео, с силой сжимая чайную ложечку в своих руках. - Учитывай, что я говорю серьезно.

Марк нервно сглотнул, как будто и вправду поверил ему, и перевел глаза на свой стаканчик кофе. Это было довольно глупо, поскольку Тео никогда бы не посмел сделать что-то подобное, но мне нравилось, что он ревновал меня. Это заставляло удовольствие внутри меня расплываться по моим венам, напоминая мне, что этот красавчик, черт возьми, любил меня.

Джастин проигнорировал их двоих.

- Что вы решили? - спросил он, обращаясь почему-то ко мне. - Пожалуйста, Ария, не говори, что ты согласилась. Я пережил тот факт, что ты начала встречаться с парнем, но замужество - это другого масштаба вещи. Ты еще слишком юная для такого.

Мы с Тео переглянулись. Как это можно было объяснить?

- С одной стороны, согласилась, - заговорила я, ковыряя вилкой свой салат на подносе. Джастин кинул на Тео сердитый взгляд, словно был готовый испепелить его лазерным зрением. Я понимала, как это все выглядело для Джастина: он считал, что Тео меня заставил. Тео был взрослее, настойчивее, у него не было право выбора. Я была младше, податливей, с полной свободой. Скорее всего, мой брат сравнивал этот случай с нашими родителями, когда отец вынуждал нашу мать на решения, к которым она была еще не готова. - Но, с другой стороны, я всегда могу передумать. Если до моих восемнадцати мы разойдемся, это будут проблемы исключительно наших отцов.

Джастин с облегчением выдохнул, как будто с его плеч свалился камень. Это был отличное решение, и мы все это осознавали.

Не до конца понимающие суть нашего разговора Марк, Стив и Дейв, сидящие за нашим столиком, лишь переглянулись с немым вопросом в глазах. Их мало волновали наши отношения - кроме, конечно, вечно ноющего Марка.

- Малыш, я надеюсь, однажды моя красота сразит тебя наповал, и ты тут же передумаешь, - пробубнил он мне, надпивая кофе. - Между прочим, без рубашки я намного лучше, чем твой парень...

Тео дернулся, чтобы подняться со стула - и даже не хотела знать, что он собирался делать - но я схватила его за колено, вынуждая сесть обратно. Он нехотя послушался и злобно взглянул на парня.

- Спасибо, Марк, - сдержанно ответила я, чтобы как-то окончить эту перепалку. - Возьму себе на заметку.

Похоже, Марк остался полностью довольный таким ответом.

Джастин еще раз обеспокоенно осмотрел меня и вернулся к Тео.

На секунду у меня возникло чувство дежавю, как будто мы снова вернулись к тому моменту, когда Джастин был готов из кожи вон вылезти при мысли о Тео, как о моем парне.

- Если ты ее обидишь, я тебя убью. И даже не пытайся ее вынуждать к чему-то. Особенно к этому дурацкому обручению, которое заключили наши родители. Будешь давить на нее или что-то в этом духе, или ты не будешь предохраняться и она забеременеет, клянусь, я...

Камила с грохотом уронила металлическую вилку на пол. Она зазвенела, отскакивая от кафеля, и Камила остановила ее, прижав ногой. Нагнувшись, она подняла ее и поднялась со стула.

- Я пойду, возьму себе другую, - растерянным голосом произнесла она, пошагав в сторону стойки со столовыми приборами.

Джастин проводил ее тонкую фигуру взглядом, на секунду отвлекшись, а затем снова приковал свое внимание к нам.

- И если ты...

- Я понял, понял, - закивал головой Тео. - Обижу ее - и ты отрежешь мне член.

- Правильно понял, - довольно сказал Джастин, и я усмехнулась.

Боже, было ли это чем-то неправильным, что мне нравились их перепалки?

Да, иногда они имели не самое приличное содержание, но два человека, которых я любила больше всего на свете, ссорились из-за меня, как будто пытаясь доказать друг другу, кто из них заботился обо мне больше. У меня не было отца и не было матери, но у меня были двое мальчишек, которые окружали меня такой заботой, как будто я была новорожденным младенцем, нуждающимся в ежесекундном наблюдении.

Прошло еще немного времени, за которое все успокоились и вернулись к обычной теме разговора. Сидевший возле меня Тео не переставал поглощать большой стакан кофеина в чистом виде, как и Джастин, а я продолжала разглядывать ингредиенты в своей порции греческого салата.

- Эй, - отвлекла я Тео от разговора, накалывая на вилку черные маслины вместе с кусочком помидора и отправляя все это в рот.

Его глаза удивленно расширились.

- Ты любишь оливки!

- Вообще-то, это маслины, - поумничала я.

- Без разницы, - сказал он. - Я не люблю ни то, ни то.

Я улыбнулась.

- А я люблю и то, и то.

Тео по-глупому заулыбался, и уже в следующую секунду его ладони оказались на моих щеках, а губы с нежностью впились в мои. Оторвавшись от меня, он тяжело задышал и, несмотря на вновь разбуянившегося Джастина на фоне, произнес:

- Ну, теперь ты точно от меня не отделаешься.

Занятия больше не казались такой адской пыткой. На литературу мистер Барнс все так же явился с опозданием, из-за чего Камила даже задремала на своей парте в ожидании. Возможно, это было не так, но еще с утра Камила бы крайне потерянной. Ее взгляд приковывался к какому-то предмету, и она не сразу могла его отвести, когда в классе кто-то звал ее по имени. Затем были уроки истории, философии и психологии, а с недавнего времени к моему расписанию должны были подключиться новые предметы. Я не знала, как я могла их впихнуть в свой и без того плотный график, но мои мальчишки отлично справлялись. Значит, это было реально.

Почти каждый учебный день оканчивался одиноким сидением в классе рисования перед мольбертом. Я не могла сказать, что за прошедшие месяцы мои умения взрослы до небес, потому что этого не произошло. Но я решила применить тактику Микки и делала больше комплиментов мистеру Коулману, из-за чего он значительно смягчил свое отношение ко мне и больше не цеплялся, как раньше. Впрочем, временами я все так же слышала его недовольные вздохи за спиной, сопровождающиеся недовольным бурчанием.

Когда я думала, что в классе осталась одна, позади меня прозвучал знакомый голос.

- Привет, Ария.

Грейс звучало виновато. Я не сердилась на нее, даже если Тео и Джастин тоже называли ее наркоманкой, и она могла быть как-то причастна к случаю, который у меня произошел с ее двоюродным братом.

- Привет.

- Я хотела извиниться перед тобой, - сказала она. - За тот случай с Сэмом... я не знала об этом. Ни капли. Мне так жаль, что все так вышло...

- Перестань, - перебила ее я. - Если кому и следует извиняться, то это Сэму. Хотя, нет. Пусть он лучше не подходит ко мне. Потому что я не несу ответственность за все то, что мог бы сделать с ним мой брат.

Я не хотела афишировать тот факт, что Джастин, в принципе, даже об этом случае не знал. Как говорится, меньше знаешь - крепче спишь.

- И спасибо за то, что ни твой брат и ни твой парень ничего не сделали с ним, - протянула она тихо. - Потому что он на самом деле не такой плохой, просто времени он бывает паршивцем, но...

Я хотела ее перебить снова и сказать, что меня абсолютно не волновал ее брат, как и вся эта история. Это произошло, казалось бы, так давно, что я уже начинала забывать ее. С позитивной стороны, это все повлекло за собой горячую ночь в кровати Тео, и я ой как не была против такого поворота событий, а сам наркотик никакого негативного эффекта на мой организм не оказал. Конечно, я не собиралась ее благодарить за это, потому что с такими же успехами я могла бы поблагодарить мистера Дэниэлса за то, что его сын, напившийся от горя, полез ко мне с поцелуем на причале. Но все эти трудности, что случились на моем пути, привели меня к тому, кем я была сейчас и, самое главное, с кем я была сейчас.

- Твой брат... Сэм. Он когда-то делал подобное с другими девушками?

Грейс сделала невозможно длинную паузу, прежде чем ответить.

- Да.

Я встала со своего стула и, собрав все свои художественные принадлежности, сказала напоследок:

- Тогда мне чертовски жаль, что ни мой парень, ни мой брат не надрали ему задницу.

Свободную от домашний заданий часть дня я провела с Тео в домашнем кинотеатре. К моему удивлению, и, может, даже огорчению, мы действительно смотрели фильм. Это была какая-то очередная американская комедия, и Тео был так увлечен ею, что даже не стал отвлекаться на меня. Сначала это меня немного расстраивало, потому что я ожидала обжиманий на заднем ряду и поцелуев, но когда он начал заливаться смехом и широкая улыбка озаряла его лицо, я поняла, что наблюдение за счастливым Тео приносит мне вдвойне больше удовольствия.

Когда он смеялся, у его глаз и линий рта появлялись морщинки, которые не придавали ему возраста, а, наоборот, делали его моложе. Звук его гортанного смеха заставлял разноситься тепло по моему телу, потому что смеющийся Тео был для меня настоящей редкостью. Черт, я даже не могла вспомнить, когда в последний раз слышала, как он смеется.

Спокойствие, которое наступило словно по щелчку, все изменило. Нынешняя жизнь почти не отличалась от той, которая была до приезда отцов, принесших кучу проблем. Но тогда это казалось нормальным. Сейчас же я могла ценить каждую минуту, проведенную с Тео, и то, что мне больше не надо было вынуждать себя на разговоры с человеком, которого я ненавидела. Это была обычная школьная суета, которая, как ни странно, мне нравилась.

Отлучившись в уборную, размещенную, слава богу, на каждом этаже и практически у каждой комнаты отдыха, я столкнулась с Камилой.

Почему-то судьба нас сводила именно в туалетах.

Она стояла у раковины, отражаясь в висящем напротив нее зеркале, и выглядела немного... жутковато. Ее красивейшие волосы были убраны в неаккуратный хвост, из которого выпало несколько прядей, прилипая к лицу. Ее лицо было мокрым, как будто она только что умылась прямо в общественном в туалете. Природная красота Камилы не требовала косметики, так что отсутствие макияжа спасло ее от потеков туши.

Набрав в ладони немного воды, прямо из-под крана, она сделала маленький глоток, а затем сразу же выплюнула, прочищая рот.

Черт. Это было похоже на то, что ее только что вырвало.

- С тобой все в порядке? - спросила и я, и от моего голоса Камила вздрогнула.

- Похоже, что со мной все в порядке? - съязвила она, и я искренне удивилась ее грубости. Обычно Камила и ее тонкий голосок были олицетворением красоты, доброты и лучезарности, как у настоящей диснеевской принцессы, но этот день был для нее явно не из лучших. - Ладно. Извини. Я плохо себя чувствую. Меня тошнит. Съела что-то не то.

Это было довольно странно, поскольку за обедом и ужином она почти не притронулась к еде. Своим поведением Камила показывала, что она скорее заведет жирафа, чем впихнет в себя хоть и кусочек из той еды, которую Джастин ей так заботливо принес.

Целый день она была странной. Растерянной. Грустной?

- Что происходит, Камила? - прямо спросила я, подходя ближе.

Она захныкала, замотав головой, и ее глаза блеснули от слез.

- Ничего не происходит.

- Так я тебе и поверю. Что было сегодня утром? Джастин говорил с нами, и ты... - мне понадобилось прокрутить в своей голове всю реплику брата, чтобы сложить одно к другому.

Мои рот сложился в букву «О», когда осознание посетило мою голову.

Я потянулась к ней, обнимая ее за плечи, и ее хрупкое плачущее тельце прижалось к моему. Она была такой изящной, такой красивой, и даже ее кожа ощущалась как шелк. Я завидовала ее внешности - не так, чтобы проклинать, а скорее дружеской, белой завистью.

- Камила ты... ты беременна?

В ответ он сильней вжалась в меня, и по ее щекам полились слезы, промачивая мою рубашку.

- Ты думаешь, он будет злиться на меня? - прошептала она, отстраняясь, чтобы вытереть свое лицо.

- Господи, Камила... - я не могла в это поверить.

Вау.

Ладно, наверно, это можно было описать миллионом других слов, но точно не «вау».

Это казалось... из раздела фантастики. Конечно, я понимала, как делались дети и что мой брат со своей девушкой, скорее всего, занимались чем-то подобным. Это было очевидно.

Но это казалось невероятным.

Мои мысли были глупыми в тот момент, потому что я абсолютно не могла строить связные предложения. Слова в моей голове расплывались, убегали от меня, и я не могла ухватиться ни за одно из них, чтобы произнести вслух.

- Почему Джастин должен злиться на тебя, Камила? - удивилась я.

Она шмыгнула носом.

- Потому что мне семнадцать, Ария. Джастину нет и девятнадцати. Мы сами еще недавно были детьми, а теперь... господи. У нас будет ребенок.

Похоже, Камила была не в меньшем шоке, чем и я. Она лишь постепенно осознавала факт, что всего через девять месяцев станет матерью, а мой брат... господи. Он станет отцом.

- Он ведь не заставит меня делать аборт, правда? Потому что я не уверена, что смогу на это пойти, и...

- Камила, - перебила ее я, пока она не наговорила кучу лишнего. - Джастин будет рад. Он любит тебя. Возможно, он тоже к этому не готов, как и ты, но он любит детей, и вы пройдете через это вместе. Камила, ты только взгляни, как он опекает меня. Он глаз с меня не сводит - и это я всего лишь его сестренка. Вашего ребенка... боже, я уверенна, он будет обожать его! И ты сама прекрасно знаешь, что Джастин будет самым прекрасным отцом на свете.

В последней своей фразе я не сомневалась ни на секунду.

Камила еще раз провела ладонью по щекам, вытирая дорожки слез, и несколько раз глубоко вздохнула.

- Ты правда так думаешь? - прошептала она. - Что он не расстроится?

Я не могла отвечать за Джастина, как будто я была им. Конечно, это явно не было чем-то ожидаемым и то, к чему восемнадцатилетние парни шли, но это... я не могла представить Джастина расстроенным. Он мог быть напуганным, шокированным, но однозначно радостным. Счастливым. В предвкушении чего-то грандиозного.

- Он любит тебя. И он всегда будет поддерживать тебя, как и ты его.

- Но он... да. Точно. Он будет замечательным отцом. А я... у меня есть младшая сестра, но я была никудышней нянькой для нее. Однажды я устроила пожар на кухне. Господи, что скажут мои родители? Они сойдут с ума.

Что скажет мой отец?

Камила тяжело задышала, как будто у нее начинался панический приступ, и я попыталась успокоить ее.

- Для начала, ты должна перестать плакать, - он кивнула, соглашаясь. - Это нелегко, я понимаю...

- Нелегко? Ария, это не тест по математике. Это ребенок, за которым придется ухаживать, смотреть, кормить, для которого я должна буду стать матерью, и все это не просто «нелегко».

- Но ты не будешь проходить это одна, - честно сказала я. - У тебя будет Джастин. Он всегда будет рядом. Он будет помогать тебе. Ты ведь любишь его?

Камила закивала головой.

- Я люблю его очень, очень сильно.

- Тогда ты должна рассказать ему. Я уверена, у вас все будет в порядке.

***

Мне казалось, прошла целая вечность, прежде чем мы с Тео оказались на диване в гостиной их с Джастином квартиры, молча смотря друг другу в глаза.

- Он разговаривают уже сорок минут, - вдруг сказал Тео, взглянув на дверь Джастина.

Я сомневалась, что сорока минут было достаточно для них, чтобы в полной мере осознать сложившуюся ситуацию, которая полностью меняла их жизни. Буквально верх ногами. Я не была уверенна, что для подобного было достаточно и суток.

Это все еще казалось сумасшествием, в которое я не могла поверить.

- Они не подарок на рождество выбирают.

Услышав это, Тео тяжело вздохнул.

Да, Джастин не был его братом и он не собирался обзавестись племянником через девять месяцев, но он был его лучшим другом. Он был человеком, с которым он жил, общался и делился самыми сокровенными секретами на протяжении последних четырех лет. Мне не хотелось этого признавать, но, возможно, Тео знал Джастина даже лучше, чем я.

И у Джастина будет ребенок.

Я то и дело повторяла у себя в голове эту фразу, чтобы осмыслить ее, но каждый раз мой мозг словно отвергал это. Такого не могло быть. Это звучало нелепо.

Но это не было нереальным. Как раз таки наоборот - это было логическая, вполне вероятная последовательность событий, пусть и не совсем ожидаемая.

Совсем неожидаемая.

- Думаешь, они ссорятся? - тихо спросил он.

- Я так не думаю, - замотала головой я. Я могла слышать их диалог через слово, но это все равно не связывалось в моей голове в полноценную картину. По крайней мере, их разговор осуществлялся на притихших тонах, а это уже означало, что никаких причин для криков и истерик не было. - Джастин ведь не может отреагировать плохо, правда?

Тео резко выдохнул воздух.

- А кто может отреагировать на такое хорошо? - выдал он, а затем поспешил исправиться: - В том смысле, к такому вряд ли кто-нибудь может быть готов. Особенно в нашем возрасте. Но Джастин... он умный и ответственный, так что, скорее всего, он справится. И я знаю, что он очень любит Камилу и заботится о ней, поэтому я не думаю, что он сможет поступить с ней как мудак.

И уже буквально в следующую секунду дверь моего брата распахнулась. Джастин вышел в гостиную, осторожно закрывая за собой дверь, чтобы она не хлопнула, и плюхнулся на место на диване напротив нас. Его поза была расслабленной, но я замечала, как дрожали его конечности, начиная от кончиков пальцев, которыми он теребил край футболки, и заканчивая постукивающей по полу стопой.

Он набрал в легкие воздуха, как будто собирался сообщить что-то невероятно важное, но произнес то, что мы и без него уже знали:

- Камила беременна.

Тео хмыкнул.

- Мы в курсе, чувак.

Я еще раз внимательно осмотрела брата. Несомненно, выглядел он так, как будто... как будто ему сообщили, что он станет отцом. На его лбу пролегала морщина, которая появлялась каждый раз, когда он хмурил брови, а губы были плотно сжаты в линию. Он выглядел встревоженным и даже немного испуганным, но это не говорило мне почти ни о чем.

- Что вы решили? - прямо спросила я, не давая место длинным драматическим паузам встрять в наш разговор.

Джастин посмотрел на меня так, словно мой вопрос его удивил.

- Что мы решили? Ария, у нас с Камилой будет ребенок, - твердо сказал он, и его уверенность меня даже порадовала. - Мы будем воспитывать его. Вместе. Это не входило в наши планы, но так получилось. И никакие другие варианты даже не рассматривались.

- Вы разговаривали сорок минут, - напомнил Тео, как будто это действительно было очень много.

- Это оказалось сложным для нее, - вздохнул Джастин, задумчиво посмотрев в окно. - Я невероятно сильно люблю ее и уверен в том, что готов к тому, чтобы стать отцом для нашего ребенка. Камила же до чертиков напугана: она осознает, что это полностью перечеркивает ее планы, а так же ее родители... вряд ли они смогут отнестись к этому спокойно. Она хочет оставить ребенка, но боится, что не сможет быть хорошей матерью. Что, конечно же, не так. Уверен, она будет замечательным родителем.

В каком-то смысле я понимала панику Камилы, которая ее охватила, потому что для меня это бы тоже стало шоком. В одну секунду ты подросток, думающий только о себе, а уже в следующую тебе предстоит нести ответственность за другую жизнь. Это явно не то, к чему морально готовы девушки в шестнадцать и семнадцать лет.

Но, с другой стороны, могла ли Камила быть плохой матерью? Она была доброй, милой, дружелюбной, и наверняка любила детей не меньше, чем Джастин. Где-то глубоко в моем подсознании я уже понимала, что эта пара сможет стать по-настоящему потрясающими родителями, пусть они этого пока и не осознавали.

- Мы решили перенести дальнейшие разговоры на завтра, потому что у нее был ужасный день, и она захотела немного поспать, - добавил Джастин, потирая виски от усталости. - Но мы... я думаю, у нас все отлично.

- Господи, Джас, что скажут наши родители? Что скажет наш отец?

Джастин ответил подозрительно спокойно. Пусть он и подавал некоторые признаки нервозности, что было вполне оправдано, но его голос звучал четко и не дрожал:

- Ты прекрасно знаешь, что он относится ко мне иначе. Отец никогда не был против моих отношений с Камилой. Да, у ее родителей всего лишь небольшая сеть ресторанчиков в Европе, что никак не играет на руку для нашего бизнеса, но он никогда не намеревался извлечь из моего брака выгоду. Мне кажется, его больше волнует, чтобы рядом со мной была красивая девчонка, которую будет не стыдно выводить на люди. В этом критерии Камила его полностью устраивает. Скорее всего, мне придется пережить лекцию об ответственности сексуальной активности от матери с отцом, но... наверно, на этом все. Я готов создать с Камилой семью и мои следующие шаги будут зависеть лишь от того, насколько готова к этому она.

Эти слова вызвали во мне сразу несколько эмоций: недовольство, злость, радость.

С одной стороны, мне хотелось раскричаться, потому что пока наш отец пытался женить меня ради денег, старшему сыну он предоставлял полную свободу выбора партнера. И, вероятно, он правда не был бы взбешен касательно ребенка, если бы Джастин с Камилой поженились и нашей семье не пришлось бы переживать сплетни о существовании внебрачного дитя. Я всегда плевала на подобные вещи, но для отца, зависимого от мнения высшего общества, репутация была чуть ли не смыслом его жизни.

И я испытывала радостное облегчение. Конечно, это обещало быть трудным испытанием, в первую очередь, для Камилы. Она должна была столкнуться не только с последствиями беременности, вроде тошноты, но и с осуждением со стороны других людей, а так же научиться быть матерью для их с Джастином ребенка. Но с ней был Джастин, и я знала, что она была в самых надежных руках на свете.

На лице Тео расплылась улыбка.

- Разве не ты нам сегодня утром читал лекцию о необходимости контрацепции и их последствиях?

Джастин стал пунцовым.

- Мы предохранялись, - запротестовал он. - Просто... черт... ну, знаешь, не всегда все проходит идеально.

Я не хотела слушать эту часть разговора, потому что истории старшего брата о порванном во время полового акта презервативе - последнее, о чем мне стоило знать.

Тео выдохнул.

- Главное не повторить твой опыт.

Джастин злобно взглянул на него.

- Не вынуждай меня врываться в вашу комнату и проверять тебя на наличие резинки.

Я скривилась.

- Боже, звучит ужасно, - я поднялась с дивана. - Даже не смей думать о подобном. Мы предохраняемся. Я не планирую беременеть. Если хочешь, я могу даже повесить в своей комнате плакат с фразой «люблю контрацепцию» или что-то в этом духе.

Тео рассмеялся, но Джастин мой юмор не оценил. Он еще раз наградил Тео предупреждающе-опасным взглядом - в очередной раз - и мы продолжили нашу беседу.

В соседней комнате спала Камила, поэтому мы говорили в полтона, но когда в квартиру ввалились ребята, нам пришлось и вовсе разойтись. Вряд ли об этом стоило знать компании друзей, пока крайней мере пока что. Джастин шикал на них, вынуждая заткнуться, а мы с Тео скрылись за дверью его спальни.

Усевшись на кровати, он притянул меня к себе на колени и нежно чмокнул в лоб.

- Ты можешь в это поверить? - спросил он, и прежде чем я успела ответить, заговорил дальше: - Всегда поражался твоим братом. Он умеет превращать дерьмовую ситуацию в... не дерьмовую.

Я была откровенно поражена красноречивостью Тео сегодня.

- Я сочувствую Камиле, потому что ей будет сложно, но я думаю, что они справятся.

Рука Тео оказалась на моей талии, нежно поглаживая.

- Просто я бы на их месте... понимаешь, к женитьбе отец готовил меня сразу после смерти Дастина, но дети... это нечто другое.

Я усмехнулась.

- Я не собираюсь заводить детей, Тео.

- Никогда? - удивился он.

- Ну, однажды, конечно, - улыбнулась я. - Но не сейчас. И не в ближайшие несколько лет точно.

Тео недолго помолчал, а затем повалил меня на кровать, нависая сверху. Моя голова оказалась лежать прямо по центру мягкой подушки, а его локти были расставлены по обе стороны от моего лица.

- В любом случае, стоит практиковаться, - прошептал он мне в губы, и от одного его горячего дыхания, опаляющего мою кожу, мне стало жарко. - Будем заниматься деланием детей... не делая детей. Договорились, куколка?

***

Утренние пробежки с Тео вошли в привычку. И они мне нравились, даже не смотря на то, что ранее я предпочитала бег исключительно с наушниками в ушах и полным уединением. С Тео это приобретало новые обороты, из-за которых я нередко краснела, стоило ему начать отпускать пошловатые шуточки прямо во время бега или целовать.

Он и правда умел делать кучу вещей одновременно.

Финальной точкой нашей пробежки был причал.

Он был достаточно символичным для нас, поскольку это было не только место, где мы впервые поцеловались. В ту ночь мы сделали первые шаги друг к другу: Тео открылся мне, а я приняла его, со всеми его проблемами и недостатками, и наши души словно соединились. Конечно, не все сразу пошло гладко, потому что Розмари все так же маячила между нами, а так же Джастин и ряд других неприятностей, но это... это все уже происходило за границей «после». Это произошло уже после того, как я призналась сама себе, сидя на этих деревянных досках, что по уши запала на этого самовлюбленного придурка.

Мы стояли вместе с ним, наблюдая за восходящим солнцем, когда Тео нежно взял меня за руку и повернул к себе.

- Куколка, - позвал он меня, вынуждая приковать мой взгляд к нему.

- Да?

Он глубоко вздохнул.

- Это прозвучит странно, но ты... ты будешь моей девушкой?

Я была на грани того, чтобы рассмеяться.

- Быть твоей девушкой? - удивилась я, прикрывая ладонью глупую улыбку на своем лице. - А кем я была все время до этого?

- Мы ведь не встречаемся официально, правильно? - сказал он. - Мы просто вместе, и не то чтобы меня такой расклад не устраивает, но мы ведь собираемся стать парой друг друга на всю жизнь, куколка? И это время до брака мы... познаем друг друга. Поэтому мы должны делать постепенные шаги, как нормальные влюбленные, так ведь? Ну, знаешь, чтобы сначала это были официальные «парень-девушка» отношения, потом нормальные свидания и прочее. Мы говорили о неважности этих статусов раньше, и я их понимаю, но будет несправедливо, если ты сразу станешь невестой, не побывав в роли «девушки». Так что - да, куколка, я прошу тебя быть моей девушкой. Хочу, чтобы я мог называть тебя своей, потому что меня, честно говоря, серьезно напрягают намеки Марка. Он начинает меня раздражать.

Я рассмеялась.

- Я правда должна отвечать на твой вопрос?

Тео наигранно закатил глаза.

- Тебе обязательно вредничать? Ты можешь сказать «да», поцеловать меня и сделать вид, что я просто красавец, по которому ты долгие месяцы пускала слюни, и который совсем неожиданно предложил тебе встречаться?

Ох, это так поразительно отличалось от того, как все сложилось на самом деле.

Я не могла не согласиться с ним, потому что, черт, это именно то, чего мне хотелось. Постепенности. Даже несмотря на то, что моя жизнь отличалась от жизни классического среднестатистического подростка, я хотела иметь такие обыденные для всех вещи. Парня. Свидания. Выбор.

- И ты серьезно собираешься приглашать меня на свидания?

- Собираюсь пробираться с тобой на кухню ночью и воровать мороженое из морозильной камеры, - улыбнулся он. - Для полноценной романтики могу достать свечи.

Господи, это звучало как лучшее свидание на свете.

Я сделала шаг ближе к нему, касаясь его щеки, и ответила очень простым и коротким словом, которое вмещало в себя не одно согласие.

Я соглашалась не только стать его девушкой.

Я соглашалась стать его невестой.

Я соглашалась стать его женой.

И я соглашалась любить его всю оставшуюся жизнь.