Глава 2. Новые Знакомые
Проснулся я рано, от какой-то суеты за окном. Сквозь полусон услышал приглушённые голоса, будто целая толпа собралась прямо под моими окнами. Поднялся, подошёл к занавеске и замер.
У колодца, что стоял напротив моего дома, толпились люди. Батюшка в рясе поливал святой водой чёрную глубину и бормотал молитву. Лица у всех были встревоженные, будто что-то случилось.
Я быстро приоделся и вышел. Воздух стоял густой, влажный, будто перед грозой.
Когда подошёл ближе, увидел в толпе знакомое лицо — Василия, того самого фермера со странной свиньёй.
Я поздоровался:
— Что происходит, Василий? Почему весь посёлок у колодца?
Он нахмурился, перекрестился и ответил тихо:
— Ночью девка одна сюда пришла. Слышала, как кто-то звал её из воды. Сказала — женский голос, будто шепчет. Подошла ближе, и... — он замолчал.
— И что? — спросил я.
— Нашли её утром, — прошептал он. — В воде. Мёртвую. Волосы спутанные, глаза открыты. Батюшка сказал, нечисть.
— А полиция? — спросил я машинально.
Василий усмехнулся.
— У нас полиция сюда редко заезжает. Батюшка решает. Вот и решил — освятить колодец.
Он посмотрел на меня внимательно:
— Ты ведь у нас новый. Будь осторожен, Том. В Мурене не всё так просто.
Не к добру всё это...
Он помолчал, потом добавил:
— Мы свинью сегодня зарезать собираемся. Зайди к нам, глянешь.
Я кивнул.
— Приду через час.
Возвращаясь домой, я задумался — что-то в этом всём было не так. И, мне не хотелось оставлять Виту одну, поэтому решил взять её с собой.
По дороге мы встретили юношу. Шёл он молча, хмурый, а за ним медленно двигалась пожилая женщина.
— Это мой сын, — сказала она, когда я поравнялся с ними.
Я кивнул, собираясь пройти дальше, но женщина вдруг задержала взгляд на мне.
— Вы ведь тот самый... детектив? — спросила она тихо.
Я удивился. — Откуда вы знаете?
— Слухи быстро ходят по деревне, — ответила она. — Говорят, вы раньше в городе работали, преступников ловили.
Я усмехнулся. — Было дело.
Она вздохнула, посмотрела на сына и вдруг сказала:
— Тогда, может, вы меня выслушаете. Всё равно некому рассказать.
Так я и узнал, что её сына зовут Евгений. Парень, казалось, обычный — учится, помогает по хозяйству, временами упрям, но ничего особенного. Однако мать поведала историю, от которой у меня по спине пробежал холодок...
Однажды вечером Евгений проиграл в карты и по условию должен был ночью пойти на кладбище — поставить подпись на могиле бывшего директора школы.
В два часа ночи он действительно туда пошёл.
А через несколько минут из кладбища раздались крики. Охранник и несколько жителей побежали туда, а когда нашли мальчишку — он весь был в крови. Его отвезли в больницу.
На следующий день он не мог произнести ни слова.
История зацепила меня как детектива, но я решил не вмешиваться. Пока. Пожелал женщине удачи и пошёл дальше по делам.
Через час мы с Витой подошли к дому Василия. На подходе услышал крики — звал Андрей.
Я бросился туда и увидел ужасную картину: в луже крови сидел Василий, зажимая руку.
— Свинья, — крикнул Андрей. — Она укусила отца!
Оказалось, что животное, узнав, что его хотят зарезать, внезапно напало. Материнский инстинкт, сказали они. Но я никогда не видел, чтобы трёхсоткилограммовая свинья двигалась с такой скоростью.
Пока её ловили, она исчезла — будто растворилась в воздухе.
Я оказал Василию первую помощь и вызвал скорую.
К нам подошёл пожилой мужчина, представился другом Василия. Его тоже звали Том — забавное совпадение.
Мы разговорились, и он проводил меня по дороге домой. Оказалось, он тоже фермер, живёт неподалёку. У него есть дочь, но, по его словам, в последнее время ей сильно нездоровится.
Когда мы подошли к его дому, я заметил дым, выходящий из трубы. Было лето, жара — но он топил печь.
Том пригласил меня в дом. Вита наотрез отказалась заходить, поэтому я привязал её к забору.
Внутри пахло дымом и чем-то тяжёлым, металлическим.
— Подожди минутку, — сказал хозяин.
Он спустился в подвал, а потом вышел с охапкой дров и прошёл в соседнюю комнату.
Я невольно заглянул туда. На кровати лежала девушка — молодая, красивая. Но в комнате стоял леденящий холод, словно из морозильной камеры, хотя печь в углу пылала огнём.
У меня внутри всё сжалось. Что-то было не так.
Когда мы сели за стол, я решил расспросить Тома.
Он вздохнул, посмотрел в сторону той комнаты и тихо сказал:
— Дочке стало плохо... Врачи не помогают. Церковь тоже. Батюшка говорит — дьявольская одержимость.
Он замолчал.
— Я не верю ему, — добавил он. — Но, возможно, он прав.
В его голосе была усталость. Он опустил руки и тихо сказал:
— Буду ухаживать за ней, пока не умрёт.
Я не из тех, кто легко жалеет, но его слова тронули меня. Мы простились, и я направился к воротам.
Там стоял Андрей. Лицо у него было бледным.
— Ты видел её? — спросил он. — Дочку Тома?
— Видел, — ответил я.
В его глазах был страх.
Мы разговорились. Оказалось, Андрей тайно был влюблён в Андрею — дочь Тома.
Раньше за ней ухаживал один человек — собутыльник её отца. Его звали Митя. Но после его смерти девушке становилось всё хуже.
Имя «Митя» кольнуло память. Где-то я уже слышал его.
Точно — тот самый Митя, о котором говорили на празднике. Тот, что, по слухам, стал стригой.
И умер...тоже, утонув в колодце.
Когда Андрей ушёл, я вышел во двор. Вита сидела у колодца и настороженно смотрела вниз.
Я подошёл ближе, зачерпнул воды и вдруг услышал:
— Esne paratus ad amandum me?
Голос. Женский, тихий, но отчётливый.
Фраза была на незнакомом мне языке.
Вита зарычала, шерсть встала дыбом, и я ощутил, как холод прошёл по спине.
Два дня я жил в этой деревне.
И за эти два дня увидел больше странного и необъяснимого, чем за тридцать лет службы в полиции.
Интересно...
что ждёт меня дальше?