26
Под конец августа Ваня с Владом устроили марафон фильмов ужасов, безвылазно находясь дома. Сначала было весело, первые двадцать фильмов, а потом вампиру это поднадоело, фильмы больше не дарили те эмоции, что были в начале, адреналина определенно не хватало, поэтому в один из дней он пришёл к подруге с двумя билетами на квест по последнему просмотренному фильму. «Астрал».
— Нет! Ни за что! Ты не заставишь меня даже под страхом смерти, Влад, я не пойду на чёртов квест, где меня будут щупать и пугать, в моей жизни достаточно жутких вещей, пожалуй, ограничусь ими, иди один, — Ваня начала отнекиваться, едва увидев билеты.
— Ну пожалуйста, тебе не будет страшно, я обещаю, с тобой пойдет страшный злой вампир, разве ты не должна бояться меня, а не этих актеров? А ещё ты сильная ведьма, если ты не забыла, так что хватит трусить и пойдем. Я буду держать тебя за руку, если тебе будет слишком страшно, — он пытался уговорить её уже полчаса, и в ход пошёл щенячий взгляд.
— Нет и нет! Ты же сказал, что мне не будет страшно, а сейчас говоришь, что «если будет слишком страшно», ты сам себе противоречишь. Я не подпишусь на это, — категорично заявила она.
— Я куплю тебе ту шляпу, которая тебе так понравилась, — видя, что в её защите появилась трещина, он продолжил давить. — И тот винтажный торшер с Уделки.
— Ты врешь, у тебя нет столько денег, иначе бы ты их уже мне купил, ты не можешь устоять перед моими уговорами, а я очень старалась, — возмутилась ведьма.
— Умею. И иногда я просто жадный. Так что, по рукам? Квест длится один час, после этого поедем на Уделку за лампой и шляпой.
Ей пришлось согласиться. На одной чаше весов была шляпка, торшер и её возможная ранняя седина, а на другой расстроенный друг, разве она могла не согласиться?
Через пару часов они были на окраине города. Здание напоминало заброшенный завод — серое, облупившееся, с выбитыми окнами на верхних этажах и ржавыми воротами, которые, казалось, не открывали несколько лет. Воздух вокруг пах сыростью, прелыми листьями и ещё чем-то неуловимо холодным, от чего по спине пробегали мурашки. Ваня поёжилась и начала сомневаться, так ли они хотят побывать на этом квесте.
Внутри было ещё хуже. Коридоры тянулись бесконечными серыми кишками, тусклые лампы под потолком мерцали, отбрасывая на стены длинные, дрожащие тени. Где-то капала вода — мерно, навязчиво, как секундомер, отсчитывающий время до чего-то неизбежного. Собственные шаги гулко отдавались от бетонных стен, и каждый раз казалось, что следом кто-то идёт.
Пока сотрудник — молодой парень в чёрной футболке с логотипом квеста, совершенно невозмутимый — проводил их по мрачным коридорам до нужной двери, Ваня дважды порывалась уйти. Но Влад крепко держал её за руку, как и обещал. Его пальцы были холодными, но уверенными, и это почему-то успокаивало.
Он не без труда завёл её в небольшую мрачную комнату, освещённую одной лампой — тусклой, жёлтой, которая едва разгоняла темноту по углам. Сотрудник дал им несколько листков бумаги: отказ от претензий на случай, если кто-то пострадает, и список правил.
— Здесь написано, что нам нельзя бить актеров, но нет ни слова о том, что они не могут бить нас. У нас полное погружение или нет? Нужно запретить им трогать нас, Влад, — у обычно храброй ведьмы уже начали подрагивать руки от беспокойства. Вампир посмотрел на неё весьма озабоченно, услышал её ускоренное сердцебиение, и задумался, что, возможно, притащить её на этот квест было не самой умной идеей.
— Всё будет хорошо, мы скажем им, чтобы они тебя не трогали, и все задания я буду выполнять сам, а ты будешь стоять и ждать меня, — пытался успокоить он, голос его был мягкий, как будто он говорил с ребенком, которого собирается завести в кабинет стоматолога.
— Что? Ты говорил, что будешь держать меня за руку, мы не должны разделяться, я против.
— Это будет на пару минут, решу пару ребусов и вернусь, не успеешь соскучиться.
Сразу после подписания документов лампа замигала, и Ваня от испуга вскрикнула, вцепившись в руку Влада. Квест начался.
Следуя за механическим голосом, который послышался из динамиков — бесстрастным, чуть шипящим, будто из прошлого века, — они вышли из комнаты и через тёмный коридор направились в следующую. Та была оформлена в духе американских домов пятидесятых: обои в цветочек, кружевные салфетки, круглый дубовый стол посреди комнаты. За ним уже сидели двое актёров — женщина в длинной юбке и мужчина в очках, оба с серьёзными, почти траурными лицами.
По сюжету квеста Ваня и Влад, столкнувшись с паранормальными событиями, отправились к медиуму Элис, чтобы она помогла узнать у духов, что им нужно.
Элис — та самая женщина в юбке — открыла им путь в Астрал. Как будто именно это они и просили, ага. Ваня в ужасе следовала за вампиром по тёмному коридору, повиснув на его руке как коала. В воздухе пахло пылью и старыми тканями, а из динамиков доносился приглушённый шёпот — не разобрать слов, но от него стыла кровь.
Следующей комнатой на их пути оказалась та, где вдоль стен стояли манекены, укрытые тонкими белыми простынями. Они напоминали призраков, застывших в очереди. Ведьме постоянно казалось, что эти фигуры наблюдали за ней, и один из них определённо был частью представления — наверняка начнёт двигаться, как только свет погаснет.
В руках одного из манекенов Влад нашёл ключ — старый, ржавый, с круглой головкой, — и пошёл выполнять своё первое задание. Оставил Ваню совсем одну.
Она стояла посреди комнаты, прикрыв лицо руками, и старалась не закричать от страха, услышав страшную музыку в динамике. Кто-то ходил возле неё — она слышала шаги, скрип половиц, чьё-то дыхание совсем рядом. Она не открывала глаза, надеясь, что это просто актёр, просто игра, просто... А потом кто-то коснулся её спины.
Ваня закричала. Не сдержалась. И едва не стала отбиваться от актёра, вовремя вспомнив, что за нанесение телесных повреждений можно сесть в тюрьму.
Когда всё закончилось и свет загорелся в комнате — яркий, режущий глаза, — вернулся довольный Влад с новой подсказкой в руке.
— Ты! Меня! Бросил! — кричала она, толкая его в грудь, когда он подошёл к ней.
— Прости, ладно? Это всего лишь квест, Ваня, игра, а это актеры, в этом нет ничего страшного или опасного, я никому не позволю тебе навредить, ты мне веришь?
После ещё нескольких локаций и побегов от парня на ходулях — тот бежал за ними слишком резко, слишком быстро, и его длинные ноги стучали по полу, как копыта, — они оказались в небольшой комнате. Спрятавшись за шкафом, смотрели за разворачивающейся сценкой, в которой актёр, играющий маленького Паркера Крейна, ссорился со своей матерью. Свет мигал, голоса звучали приглушённо, будто из-под воды. Ваня спрятала лицо на груди Влада. Он крепко обнял её — одной рукой, другой придерживая подсказку, — и на минуту ей удалось забыть, что их ожидает ещё несколько локаций.
Следующей комнатой была детская. Розовые обои, плюшевый кролик на кровати, кружевные занавески на окнах — и всё это в мигающем, больном свете. Именно здесь по сюжету жил тот самый мальчик. Они долго пытались найти шкатулку с ключом, перерыли почти всё: выдвинули ящики комода, заглянули под кровать, проверили карманы игрушечного медведя. Пока голос из динамика — уставший, почти раздражённый — не начал давать им подсказки.
Ведьме стало стыдно. Они оказались настолько глупыми, что ведущий не выдержал и решил им помочь.
Посмеиваясь, Влад нашёл шкатулку — она стояла на самом видном месте, на подоконнике, прикрытая тюлем, — и с помощью ключа отпер дверь в другую комнату.
В тёмном коридоре сквозь искусственный туман — густой, сладковато-горький, оседающий на коже липкой плёнкой — они увидели, как актриса встала в мостик и пошла на них. Её голова была вывернута под неестественным углом, глаза блестели в темноте.
Ваня взвизгнула, запрыгнула на Влада, и они вдвоём побежали прочь от «одержимой» девушки — по коридору, мимо мигающих ламп, мимо развешанных на стенах фотографий с пугающими лицами, — пока не оказались в небольшой палате. Потолочная лампа там мигала с пугающей регулярностью: свет — тьма, свет — тьма, и в эти короткие мгновения тьмы казалось, что комната становится больше, а стены — ближе.
Потребовалось минут пять, чтобы прийти в себя после побега. Ваня сидела на корточках, прижимаясь спиной к стене, и пыталась отдышаться. Влад стоял рядом, положив руку ей на плечо, и молча ждал.
Потом они снова были готовы разгадывать загадки организаторов. Минут пятнадцать искали кусочки бумаги с буквами — по всему кабинету, за картинами, под стулом, в старом кожаном портфеле, — чтобы составить имя демона, который за ними охотился. Опять же без подсказки ведущего не обошлось.
А потом вампиру снова пришлось покинуть подругу.
Она стояла посреди палаты, снова закрыв лицо руками, и старалась не открывать глаза. Кто-то ходил рядом — она слышала шаги, чувствовала чьё-то присутствие, почти осязаемое. Музыка в динамиках стала громче, тревожнее, и сквозь неё пробивались чьи-то голоса — шёпот, смех, всхлипы.
Это было терпимо. Почти.
Пока чья-то рука не вылезла из-под кровати и не схватила её за лодыжку.
Пальцы были холодными, цепкими. Ваня завизжала — так громко, что, наверное, даже Влад услышал, несмотря на громкую музыку из динамиков. Она дёрнулась, отскочила к стене и вжалась в неё спиной, готовая биться.
Но в следующий миг зажёгся свет, и актёр, игравший демона, поднялся из-под кровати, отряхивая колени. Он выглядел почти смущённым.
— Извините, — сказал он. — По сценарию надо.
— Ничего, — выдавила Ваня, чувствуя, как дрожат колени. — Я... я в порядке.
Когда всё закончилось, она снова нашла руку вампира и больше не отпускала её до самого финала.
Квест завершился в той же комнате с круглым дубовым столом, где и начался. Им нужно было держать актёра, который играл Далтона, за руку во время сеанса спиритизма, чтобы демон не вошёл в него — как им объяснили потом. Влад справился с этим сам. Ваня же двумя руками вцепилась в его ладонь, и никакая магия не смогла бы освободить вампира от её силков.
После квеста она высказала актёрам всё, что о них думала. За то, что трогали. Хотя в самом начале она дважды просила этого не делать. Актёры виновато переглядывались и переминались с ноги на ногу.
Потом они с Владом вышли из здания старого завода на улицу.
Ночь встретила их холодом и тишиной. Воздух был свежим, влажным, пахло мокрым асфальтом и увядающими листьями. Где-то далеко сигналила машина, и этот звук казался таким мирным, таким обыденным после двух часов в мире криков и темноты. Фонари горели жёлтым, мокрым светом, и лужи на асфальте отражали их, как маленькие зеркала.
— Если я всё-таки поседела, я тебя убью, — выдохнула ведьма, направляясь в сторону метро.
— Да, конечно, — Влад легко перехватил её за локоть и развернул в противоположную сторону. — Может, сходим выпить? Отметим то, что мы оба выжили и вернулись из Астрала, — он кивнул на уютный бар в конце улицы — тёплые жёлтые окна, пар на стёклах, тихая музыка, которая доносилась даже сюда.
— А ты умеешь задобрить женщину, — Ваня наконец улыбнулась, чувствуя, как напряжение уходит из плеч.
— Века практики, моя дорогая.