11
В квартире тихо играла музыка, пока Ваня наводила порядок, вытирала пыль и мыла пол. Даже от неё не было столько волос, сколько от Вика. За последние пару дней студия превратилась в помойку его усилиями, хорошо, что вчера он помирился со своей девушкой и съехал. Но в квартире с его уходом стало как-то пусто. И грязно.
Через час в дверь громко постучали, но перед стуком ведьма услышала приближающийся лай маленькой собаки.
Галина Николаевна — соседка снизу, которая, как минимум, раз в неделю поднималась к Ване, агрессивно стучала в её дверь и возмущалась, что ведьма слишком громко ходит, говорит, дышит, и пару раз в год заливает. А недавно она ещё и визгливую собаку завела, которая лает, стоит ей только оказаться поблизости квартиры Вани.
— Доброе утро, Галина Николаевна, как ваши дела? — устало спросила ведьма, открыв дверь. Пёс залаял ещё громче, видимо, чувствуя Энгельса каким-то своим шестым чувством.
— Не дерзи мне, девочка, и выключи свою молодёжную музыку, невозможно сидеть в квартире под твои завывания!
— Это Бетховен, — возразила Ваня.
— И не топай как слон, у меня потолок дрожит, ты скоро свалишься мне на голову.
— И продолжу топать на ней, — невнятно пробурчала ведьма себе под нос, чтобы старушка не услышала. — Я вас поняла, Галина Николаевна, извините, буду потише.
— Она мне ещё дерзит! — громко причитала соседка, едва Ваня закрыла за ней дверь.
— Она мне ещё дерзит, — передразнила её Ваня, сделав музыку погромче, и продолжила убираться.
Раньше ведьма старалась быть потише, чтобы не мешать Галине Николаевне, но потом поняла, что это бессмысленно, она всегда будет недовольна. В большинстве случаев тем, что происходит у неё в голове! Оказывается, у старушки все признаки шизофрении. И об этом она узнала от участкового, который пришёл к Ване из-за жалобы на громкую музыку в четыре утра, хотя она спала крепким сном после тяжёлого рабочего дня. Диагноза не было, но её никто и не проверял.
С тех пор Ваня и Галина Николаевна встали на тропу войны, но за год ни одна не смогла победить. Маленькие победы в битвах по очереди присваивались то ведьме, то старушке. Иногда побеждал Влад, портя жизнь им обеим, хотя он даже не знал, что рядом с ним разразилась такая жестокая и беспощадная война.
Ваня верила, что победит, а Галина Николаевна верила, что с ней говорят по телевизору.
Спустя пару недель она шла домой после тяжелой смены в кофейне, всю дорогу залипая в телефон, и едва не прошла мимо рыжего шпица, который рылся в опрокинутой мусорной урне возле деревянной скамьи во дворе графа Сен-Жермен. Пёс Галины Николаевны. Старая маразматичка учит жизни других, ругается с соседями по поводу и без, а сама выпускает свою псину на самовыгул?
Ведьма не рискнула взять зарычавшую собаку на руки, но и оставить она её тут не могла. Собаке могли навредить. Или собака. Нужно было успокоить псину и отнести хозяйке. Или позвонить в службу отлова собак?
— Пёс, не скули,
На месте замри,
На меня посмотри —
Гнев и страх свой усмири.
Ваня привыкла придумывать лёгкие заклятия на ходу, некоторые из них работали не так, как она задумывала, некоторые не работали вообще, но был крошечный процент случаев, когда всё шло по плану. И именно из-за этого Ванесса не меняла подход к магии. Если получается хотя бы раз из десяти — всё идет отлично.
Но в этот раз не получилось. Магия все ещё искрилась на кончиках пальцах, но заклинание не работало.
— Что за...
Энгельс зашипел на пса, и тот зарычал в ответ, пятясь от ведьмы и её кота. И тут до Вани дошло.
Она залезла в карман пальто, где раньше лежала вербена, цветочек волчьего аконита и перцовый баллончик. Всё самое важное на все случаи жизни. Магия не всегда придёт на помощь, а убегать от гопников на каблуках она не любила. От вербены пришлось отказаться после переезда в эту квартиру, Влад шипел на веточку и покрывался сыпью, стоило потрогать его рукой, на которой был след вербены. Но аконит всегда был рядом. Ведьма достала цветочек и подожгла его щелчком пальцев. Магия не действовала на оборотней, но от аконита у них случались неконтролируемые перевоплощения.
Так и случилось.
Вместо рыжего маленького шпица, скулящего из-за запаха травы, появился Василий. Голый, волосатый, давно немытый бомж Василий, который прикрывал самые важные части тела бумажным пакетом из ресторана быстрого питания, который нашёл в урне.
— Я всё думала, куда ты делся... А ты к бабке на шею сел и живёшь припеваючи.
— Ты меня, ведьма, не осуждай! Будь ты оборотнем, тоже бы предпочла тёплую и беззаботную жизнь, — причитал мужчина.
— Я ради своей тёплой и беззаботной жизни работаю, а ты все променял на водку.
— И не жалею! — Василий убрал шуршавший пакет, прикрывающий его пах, постелил его на скамью и сел. Ванесса с отвращением отвернулась.
— Я не дам тебе вернуться к старухе, она не подарок, но у неё слишком маленькая пенсия, чтобы содержать такую псину.
— Следи за словами, соплячка. И уйми свою мертвую кошку, пока я её не загрыз, — почти по-собачьи зарычал мужчина, не скрывая свою наготу.
— Ты всего пару минут назад скулил от страха перед Энгельсом. Осмотрись вокруг, — а когда Василий начал оглядываться, Ваня продолжила: — нет ли лужи. Хочешь жить так и дальше — твоё право. Но не садись на шею бабке. Совести у тебя нет, может, сочувствие найдется?
Ваня стряхнула с рук пепел от цветка волчьего аконита и прошла мимо Василия к своей парадной.
На удивление, он прислушался к её угрозам и снова слонялся по улицам города, распивая дешевый паленый алкоголь и портя жизнь жителям. А старушка не находила себе место, расклеивая объявления и расспрашивая соседей о своём шпице. Никто его не видел. Сердце Галины Николаевны от беспокойства начало шалить, и когда в третий раз скорая остановилась у парадной, Ваня не выдержала.
— Ладно, хватит, возвращайся. Ты ей нужен, — нехотя выговорила Ванесса, отчего мужчина засмеялся.
— С чего мне это делать, ведьма?
— С того, что она тебя кормит, моет, и спишь ты не на холодной скамейке в чужом дворе. С ней у тебя будет дом. И ты не умрешь этой зимой от воспаления легких, — перечисляла Ваня, загибая пальцы на каждую причину.
— Я и так не умру, я же оборотень.
— Да, так и есть. Так что? Вернешься? — нужно было заканчивать этот разговор как можно скорее. Запах перегара стоял просто невыносимый.
— Конечно! Ещё спрашиваешь! Я так соскучился по горячей еде и мясу. А как нежно она меня моет...
— Фу-фу-фу, — ведьма скривилась. — Фу. — А теперь она представила это. — Перевоплощайся, и я отнесу тебя домой.
Мужчина расцвел, и уже через пару минут на скамье сидел грязный потрепанный шпиц. С отвращением Ваня взяла собаку на руку и понесла к соседке, держа его в вытянутых руках. Нужно будет помыться. Дважды.
Старушка обрадовалась своему животному, и пару недель стояли тишина и благодать. А потом Галина Николаевна пришла в три часа утра жаловаться на то, что ведьма громко топает. Всё стало как прежде.
Через пару дней в гостях у ведьмы собрались вампир и ведьмак.
— Продай мне машину, Вик, ну продай, — канючила Ваня, пытаясь собрать все четыре машины в игре, но брат не сдавался.
— Если ты отдашь мне отель.
— Я хочу и отель, и машину.
— Много хочешь.
— Пока вы торгуетесь я купил нокиа и эйппл, уже строю филиалы. Вам недолго осталось.
Виктор купил монополию, в которую они с Ваней и Витой часто играли в детстве, но так как его нынешняя девушка не была поклонницей настольных игр, Вик принёс игру сестре, а там и вампира уговорили подключиться к игре. Это был уже третий раунд, и третий раз, когда Влад выигрывал.
— Отдай мне все отели, а я тебе все машины, — предложила Ваня.
— Ага, конечно, у них же разница в пять тысяч! — возмущённо воскликнул Вик.
— Тогда я тебе доплачу.
— Машины нельзя развивать, а отели можно, ты заберёшь отели и победишь.
— Ну это вряд ли, — скучающе ответил Влад, допив свой чай с мятой.
— Погоди-ка. А ты, похоже, не веришь в мою сестру? — Вик сощурился, подозрительно поглядывая на вампира, и перевёл взгляд на сестру. — Забирай отели и утри этому кровососу нос.
— Кровосос может тебя и засосать.
— Я никогда не напьюсь настолько, — сказал как отрезал. Но смешинки в глазах вампира заставили поежиться, и только силой воли колдун заставил себя не вспоминать то, что пытался забыть.
Ваня была занята игрой, пересчитывая деньги и свою недвижимость, так что не замечала панику в глазах брата.
— Почему у вас такие взгляды, будто после монополии вы собрались играть в бутылочку? — или замечала. И с удовольствием подтрунивала.
Игра продолжалась.
— Ну я же тебе говорил! — Виктор радовался победе сестры как своей собственной, когда Влад наступил на дорогущий отель, и ему пришлось заложить свою недвижимость. А следом наступил на второй отель и вылетел из игры.
— Хм-м. Меня обанкротили. Но не в первой, переживу.
После четвёртого раунда в монополию Ваня устала думать и предложила заняться физической активностью. Даже наложила заглушающие чары на квартиру, чтобы Галина Николаевна не додумалась зайти повозмущаться. Включив на колонке плейлист с жутко попсовыми песнями, она принялась двигаться не совсем в такт.
— Господи, нет, только не он, — услышав начало знакомой песни, исполнителя которого не переваривал, Вик подошёл к колонке и сменил плейлист. Но никто даже не возмущался.
На импровизированном танцполе двигались все, на припеве подпевая исполнителю.
— Но я тысячу раз обрывал провода! Сам себе говорил — ухожу навсегда!
Спустя ещё пару песен в дверь агрессивно постучали, пришлось выключить музыку и открыть дверь. Как и ожидалось, там стояла недовольная соседка снизу, держа на руках рычащего рыжего шпица, который делал вид, что он тут не при чём.
— Мы опять громко дышали?
— Вы топали как слоны! Ещё и эта музыка...
Она наложила заглушающие чары, и, несмотря на то что ведьма из неё была посредственная, это заклинание знали все дети. Так что проблема не в способностях Вани, скорее в голосах бабули.
— Извините, больше не будем.
Старушка заглянула в квартиру, увидела двух молодых людей с вином в руках, и громко запричитала.
— Проститутка! Устроила тут притон, я сейчас участкового вызову, он ваш бордель разгонит, и тебя выселит. Наркоманка!
Ваня задохнулась от возмущения, не зная, как ответить Галине Николаевне, чтобы та не полезла на ведьму с кулаками. Эта карга могла. Ванесса взяла с тумбочки склянку с солью, которая стояла там как оберег от нечистой силы, и тонкой струйкой рассыпала её перед Галиной, громко прочитав:
— Зло изгоняю,
Тьму прогоняю,
Понос насылаю,
Уйди.
Старушка отшатнулась, громко закричала и поспешила к лестнице, сбегая от ведьмы. Подумаешь, порча на понос. Невелика проблема. Посидит, подумает над своим поведением. Голова слегка закружилась от использования сил, заклинание совсем слабое, но чем реже колдуешь, ещё и вред смертным, тем сильнее отдача. Магия не любит полумер и трусих, как говорила бабуля. Ваня обернулась к брату и вампиру, тяжело вздохнула, и кивнула на допитую бутылку вина.
— Ну что? Бутылочка?
— Нет! — громко воскликнул Виктор, косясь на вампира. — Тебе пора спать, а мне пора домой. А тебе пора на...
— На чей? — оборвал его Влад и, посмеиваясь, пошёл в свою квартиру.
— Что у вас произошло? — спросила Ваня, когда дверь захлопнулась.
— Всё, я пошёл, спокойной ночи, — Вик тоже засобирался домой, и через пару минут ведьма осталась одна в квартире. Но призрачный кот напомнил о себе жалобным мяуканьем, и Ваня взяла его на руки, поглаживая.
— Ты проголодался, мой хороший? Сейчас я тебя покормлю, — Энгельс снова согласно мяукнул.