Академия Огня и Меча

*
-Куда смотришь? - спросил Дэйн уже спрыгнув с дерева.

Джери не отрывала взгляд от бесконечных рядов деревьев, пытаясь что-то там разглядеть, но нет. Лишь голые ветки шатались под слабым ветерком и ничего больше. Лес мог показаться вполне обычным, даже безобидным, если не знать, что тут могло происходить и кто мог прятаться.

- Это под тобой ветка хруснула? - спросила девушка.

- Не знаю. Может быть? - произнёс он ещё раз оглядываясь и хмурясь. В конце концов источником звука могло быть и какое-то животное.

- Академия в той стороне, пойдём. Не стоит тут торчать дольше, чем было надо. - добавил он, подавая девушке её плащ и меч, оставленные в стороне около дерева. Она если и удивилась этому жесту, то не подала виду.

- Спасибо... - растеряно пробормотала она. Возможно он сделал это по привычке, ведь часто общался с девушками и они считали его милым по какой-то причине. Возможно именно поэтому.

- Не за что. - ответил он и ушёл вперёд. Джери последовала за ним, отставая на шаг, стараясь смотреть куда угодно, но только не на его спину. Как-то было неуютно идти молча и в его компании. Хотелось о чём-то поговорить, но она не решалась завязать разговор. Кроме того, она даже не знала с чего начать и вообще стоит ли.

Лёгкий морозчик покусывал щёки и пальцы, хотя и без того ободранные ладони пощипывало.

"Нужно будет обработать, когда вернёмся". - подумала девушка, втягивая носом морозный воздух. А ведь и правда, на кончиках ветвей и на листьях под ногами был ажурный покров инея. Она угадала с этим.

Это и было то самое предчувствие? Сложно было представить как оно работало и как заставить его работать в нужном направлении. Ещё сложнее определить, когда работает именно оно, а не нажитая параноя или что-то ещё в этом роде. Если, конечно, люди по ту сторону Завесы тоже не обладают неким предчувствием, но тогда выходит, что все шизоиды правы? Тогда выходит, что полных психов нет? Сложно было в это поверить и ещё сложнее принять, ведь тогда бы люди не сходили с ума и не вытворяли всякую дичь. Не было бы нужды в целой отрасли медицины, а это... как-то совсем не то, к чему она привыкла. Та и к монстрами из сказок привыкнуть сложно, а они есть. Один вон шагает, прямо перед носом.

- Замёрзла? Дать плащ? - вдруг переспросил Дэйн не оборачиваясь. Джери даже дёрнулась от неожиданности.

- Что? Нет. Ты сам закачанеешь без плаща. - не думая выдала она и тут же мысленно себя отругала. Неужели она правда ляпнула это? Причём так, словно переживала не замёрзнет ли он. Вот ещё! Только о благосостоянии зубастых ей ещё думать. Не не не.

- Не закачанею. Я вообще без рубашки могу ходить. - произнёс он ухмыльнувшись в пол оборота.

Джери тут же отвела взгляд от его ухмылки. Мыслей о нём без рубашки ей только не хватало. Тем более, что её мозг услужливо подсунул соответствующую картинку, так как знал, как он выглядит без одежды. Даже то дурацкое полотенце на его поясе вспомнилось.

- Не нужно, правда. Я в порядке. - Честно говоря, ей было малость прохладно, но не на столько, чтобы снимать с него плащ.

Парень вздохнул и таки потянулся к завязкам. Не успела Джери моргнуть, как второй слой ткани опустился ей на плечи.

- Говорю же... - начала девушка, но он её перебил.

- Тогда просто подержи, мне жарко.

- Я тебе не вешалка. - возмутилась рыжеволосая, а он тихо хмыкнул и сделал наиграно задумчивый вид.

- Разве? А я то подумал...- начал он и теперь ей захотелось его треснуть, а не поблагодарить.

- Хам. - сделала заключение девушка, а он развернулся идти дальше и... засмеялся. На удивление довольно приятный звук. Кровососы не должны так смеяться. Им должно быть запрещено это делать. Тем более так, чтобы самой хотелось улыбаться, но она удержала губы на месте, хоть и не без усилий. Лыбиться, как идиотка, уж точно не нужно.

Вдруг её догнала другая мысль и не совсем приятная.

- Дэйн, если это такой подкат был, то не думай, что я...

- Под...чего? - перебил её он и девушке точно захотелось откусить себе язык. Разумеется, откуда ему знать что это значит?

- Знаки внимания. Мне оно не надо. - перефразировала она уже тише. Не хотелось конфликтовать с теми дурёхами, что за ним бегали и дрались за академией. Хотя самую малость было приятно. В том уголке души, который на миг забыл кто он такой, что говорил и что делал ранее.

- Не фантазируй лишнего. Я просто не хочу, чтобы ты потом заболела. Какой тогда из меня напарник? Кроме того, мне правда жарко. - ответил тот на этот раз не обернувшись.

Джери сама не понимая почему надула щёки в маленькой неуместной обиде. Это её задело, хоть она ни за что не признала бы. Возможно это и небыло знаком внимания. Может он просто чувствовал себя виноватым за то, как напугал её в коридоре. Если, конечно, у него есть чувства и он способен чувствовать вину.

- Угу. И сколько раз на день ты это говоришь? - выпалила она не думая. Сегодня, видимо, её мозг решил отдохнуть и не баловать умными мыслями, а словами и подавно.

- Раза три? - предположил он, наверняка ухмыляясь при этом. Это слышалось в его голосе.

Джери закатила глаза.

"Ну разумеется. Как же иначе. Виной тут и не пахнет." - подумала она и вздохнула. Его сложно понять. То не подходи, то держи плащ. То кусает, то извиняеться. Как будто два разных человека. Вернее пол человека и пол кровососа в одном теле.

- Ты же просил держаться от тебя подальше, а теперь сам подходишь. Как-то это не вяжеться. - пробуднела она себе под нос и заметила, что он на миг замер на месте. Правда это могло ей и показаться, ведь в следующую секунду он уже шагал дальше как ни в чём не бывало.

- Да, но ты всё равно не придерживаешься дистанции. Всё равно бегаешь с Изабет под ручку, шепчешся с ней по углам вместе с Риком и каждый раз садишся к нам за стол. Я уже даже привык к этому, к тому что ты путаешься под ногами. - произнёс он, шумно выдохнув.

- И ничего я не путаюсь! - возразила она, но он её как будто не слышал.

- Даже к запаху твоей крови привык и спокойнее реагирую. - добавил он и Джери непонимающе нахмурилась.

- Когда это?

- На прошлой неделе. Целых четыре дня... Это была пытка. - ответил тот и Джери тут же покрылась краской до кончиков ушей. Так он чувствовал, что у неё были... Вот почему он ходил такой... Какая гадость.

- Хочешь опишу как ты пахнешь? Не интересно? - предложил он и краска на её лице стада гуще.

- Нет.

- Как будто молоко с мёдом и корицей. Запах похож, но не совсем. Это как... - продолжал он и она уже не выдержала.

- Хватит! Прекращай!

Он вновь засмеялся.

- Да ладно тебе. Я же просто шучу. - оправдрвался брюнет, наверняка широко улыбаясь при этом.

- Не смешно. Тебе говорили, что ты плохой юморист? И шутки у тебя дурацкие. - проворчала она, на что он хмыкнул.

- Разве что по пятницам. Иногда, возможно, по утрам в понедельник. - ответил брюнет и Джери пришлось сжать кулаки и несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы взять себя в руки. Она понятия не имела почему ей хотелось засмеяться. Шутка и правда дурацкая. Как и вся эта ситуация. Почему они вообще болтают?

- Почему ты общаешся с Изабет? Что вас сблизило? Мне казалось, что в первый же день она от тебя мокрого места не оставит и придётся тебя спасать, но... Вот она ты. - спросил он и Джери аж рот открыла. Он хочет об этом поговорить? В самом деле? Кого спасать? От кого? А он, оказывается, болтушка.

- Не знаю. Мы часто бываем в... одних и тех же местах. Так само получилось. С чего вдруг спасать меня от неё? - пожала плечами Джери и поправила второй плащ, чтобы тот не упал. Надо же, она чуть не сболтнула о запрещённой секции в библиотеке. Нужно внимательно следить за языком.

- И тебе... ничего не кажется странным? - вдруг переспросил он, на что Джери нахмурилась.

- К чему это ты?

- К тому, что к Рику она прилипла точно так же. С первых дней начала бегать тренироваться рядом с тем местом, где бывали мы. Затем я стал видеть их чаще и вот они уже вместе везде, а от неё не отделаешся. Практически месяц я уже тренируюсь без брата, а он никогда не позволял мне его обогнать в силе. - произнёс он, чем заставил Джери хмыкнуть. Что здесь должно быть странного? Что Изи понравился Рик? С его голубыми глазами, светлыми волосами и мягкой улыбкой?

- Тогда почему он другим девушкам нравиться, это тебе странным не кажется? Изи просто... смелее. Она не боится пойти и взять, если ей что-то нужно. Не молчит если ей хочеться с кем-то поговорить. Думаю она просто такой человек и... Не лучше ли поговорить об этом с Риком? У него спросить почему он с ней? Я в этом деле мало что могу сказать, кроме того, что уже сказала. Он ей правда нравится. И очевидно, что она ему тоже. - заключила Джери. Да, Изи иногда немного навязчивая и порой слишком любопытная, но что в этом странного? Просто это черта её характера. Многие ведут себя так и тут ничего необычного. В её мире каждая вторая такая, но более самовлюблённые.

- Скажу одну вещь, но только если это останется между нами, хорошо? - после нескольких минут молчания вдруг произнёс он.

Джери нахмурилась, но согласилась, хоть и понимала, что сложно будет скрыть что-то от любопытной Изи.

- Ты знала, что Изабет сменила фамилию?

- Да. - ответила Джери, чем заставила Дэйна обернуться и поднять удивлённо брови.

- Откуда?

- Она сама мне рассказала. - пожала плечами девушка. Что в этом должно быть странного?

- И то, что её сестра сделала, знаешь? - не прекращал он. Джери кивнула.

- Моя мать пытается подробнее разузнать об их семье после исчезновения Джерики и Виктора, но не может отыскать её родственников. - с тяжёлым вздохом произнёс он, останавливаясь. Джери тоже остановилась.

- Ну они могли переехать, разве нет? При чём вообще Изи к пропаже Джерики и Виктора? - нахмурилась Джери.

- Разве Джерика не... дружила с тобой? - перефразировала девушка, не желая произносить то самое в слух.

- Нет. Она хотела быть с Эриком и жужала мне об этом двадцать четыре часа в сутки, надеясь, что я могу с этим как-то помочь. А Виктор часто гонял Изабет из нашего общежития. Раз даже дошло до того, что она пыталась его поджечь, но он в совершенстве владел защитными рунами, хоть с огненными и имел проблемы. Понимаешь, оба мешали ей, Джери. И оба пропали в один день. Та и Эрик, после встречи с ней ведёт себя странно.

Джери растеряно хлопала глазами и, кажется, даже стояла с открытым ртом. Это просто не укладывалось в голове.

- Я слышала совсем другую версию от девчёнок и... Нет, Изи конечно вспыльчива, но чтобы так... А Рик... если она ему нравится, что в этом странного? Она довольно ничего и нравиться многим. Ну, знаешь, редкий оттенок глаз, владеет магией и рунной и безрунной. Не девушка, а мечта.

- Я знаю его всю жизнь и ни разу не видел, чтобы он так на кого-то смотрел. И не только я так думаю, Джери. Ты что-то замечала? Хоть что-нибудь, что вызывало бы подозрения? - спрашивал он с таким взглядом... от плохого шутника в нём сейчас не оставалось ничего. Чисто взгляд охотника, если не знать, кто он на самом деле. Многие думают, что он как-то замешан в пропаже двоих людей. Об этом шепчуться и не только Джери так думала, зная кто он. Другие поговаривают, что он выходил наружу драться с Виктором, а Джерика их разнимать побежала. И кому верить? Явно не тому, кто даже не человек, пусть Изи и почитывает запрещённые книги да любит подслушивать. Она не могла быть убийцей.

- Если твоя мать так уверена, что Изи виновата, тогда почему отправила её с Эриком сегодня? Почему ничего не делает? - переспросила Джери нахмурив брови и сложив руки под грудью даже не осознавая, что в точности повторила позу и взгляд отца. Дэйн хмыкнул, заметив это, но промолчал.

- Эш. Всё дело в нём. Если он сегодня исчезнет, то... - произнёс парень и Джери ахнула.

- Подожди. Он, ведь угрожал нашей команде. При всех. И ты сказал, что...

- Я соврал. Прости. Мать просила проследить за его командой незаметно. И если Изи что-то удумает, тогда у мамы будут два очевидца. Твоё слово будет иметь больше веса, чем моё. - произнёс парень, шумно выдохнув.

- Ты не к академии нас ведёшь, да? - дошло до неё. Он врал ей на счёт того, куда они идут. Не врёт ли сейчас? Знает ли вообще Мириам обо всём этом на самом деле или он просто хочет отмыться? Думал ли о том, что случись что с Эшем сегодня, то подумают на их команду? И слово Джери не будет ничего решать, ведь все знают, в каких она с Эшем отношениях. Он угрожал им у всех на глазах и она по уши во всём этом дерьме вместе с Дэйном.