Академия Огня и Меча

*

Полу разрушенный дом не слишком приветливо встречал незванную гостью, но на улице было ещё хуже.  Проливной дождь только усиливался и редкие капли, просачиваясь сквозь дыры в крыше, ритмично стучали по деревянному полу из подгнивших досок. Это был единственный звук здесь, но почему-то казалось, что в доме она не одна. В подвале есть кто-то ещё и вход туда на другом конце прихожей. Там, за той обшарпаной дверью со вздувшейся краской, будет лестница, ведущая вниз.

Джери не знала с чего так решила. Она никогда прежде здесь не была, понятия не имела где находится. Знала лишь, что в этом доме есть подвал, он за той дверью и ей нужно туда.

- Не ходи. - прозвучал ровный глубокий голос с нотками беспокойства. Незнакомый и в то же время такой привычный. Словно она уже слышала его давным давно, просто забыла кому он принадлежит.

Девушка обернулась, но никого не заметила. Показалось?

Джери, глубоко вдохнув, развернулась к той двери и сделала шаг. Ещё один. И ещё.

Остановись.

Прозвучал тот же голос вновь, но на этот раз внутри головы. Он словно был её частью, её мыслями, но в то же время совершенно отличался.

Джери сжала кулаки и продолжила идти. Дверь казалась уже намного ближе.

Она подошла ещё и взялась за ручку.

Тебе нужно уйти. Сейчас же.

Девушка не послушала. Открыла дверь и та легко поддалась, но с противным громким скрипом. Джери поморщилась, но решительно шагнул вниз по ступеням.

"Это всего лишь ступеньки в подвал. В заброшеном доме. И непонятно где. Действительно, почему бы не проигнорировать предупреждение и не спуститься?" - подумала она, задаваясь вопросами как здесь оказалась и что вообще тут забыла, но уйти, как требовал голос, не могла. Что-то  тянуло её дальше.

Чтобы не встрять в неприятности?

Переспросил тот голос, как бы отвечая на её мысленный  вопрос к себе. Она не задумывалась над тем, почему этот странный голос отвечает на её мысли и кому вообще принадлежит. Сейчас это не казалось чем-то важным.

Ступеньки заканчивались. За поворотом будет то, что она искала. За этим она и пришла сюда. Чтобы найти то, что здесь прячут.

Втянув воздух полной грудью девушка преодолела оставшиеся ступеньки и повернула голову, чтобы тут же резко выдохнуть.

Цепями, свисающими с потолка закован парень. Рубаха и штаны на нём были изодраны в клочья и мало что прикрывали, а цепи едва заметно светились. Они и были единственным источником света в помещении, кроме круга из рун за его спиной на стене. Незнакомых, странных. Таких она никогда прежде не видела.

Парень повис на этих цепях безволной куклой и ни на что не реагировал. Даже на сдавленное мычание кого-то у другой стены напротив него. Там тоже кто-то был,  и тихо всхлипывал, но Джери не поворачивалась. Всё её внимание было приковано к незнакомцу. А незнакомцу ли? Такие знакомые изгибы тела и до боли знакомая татуировка. Рост, комплекция и одежда... То что от одежды осталось.

Девушка протянула дрожащую руку, чтобы приподнять его голову и убедиться в том, кто перед ней.

Вдруг дверь позади резко хлопнула и всё исчезло.

Джери подскочила и села. Её тут же начала бить мелкая дрожь.

- Что с тобой? - подскочил кто-то, прикладывая руку ко лбу Джери.

- Ты вся холодная как лёд! - вскрикнул голос и бесформенная тень бросилась к шкафу. Точно. Джери у себя в комнате, на кровати. Она таки уснула этим вечером.

Джери перевела на фигуру расфокусированный взгляд. Она всё ещё видела перед собой прикованного цепями парня. Нет, не просто парня. Это был Лео. Это точно был он.

- Что...? - пыталась связать буквы в слова Джери, но не получалось. Язык её не слушался.

- Ты кричала во сне, а потом подскочила. - произнесла Стефания, накидывая что-то поверх одеяла. Теперь Джери начала просыпаться. Просто дикий сон. И до ужаса странный. Но... казался таким реальным. Она чувствовала запах сырости и застоянной воды. Холодный сквозняк. Какими скользкими были  доски под ногами в прихожей и каким тяжёлым казался воздух в подвале. Это было слишком реально, не так, как в любом другом сне.

"Я слишком много думала перед сном, вот и сниться всякое." - попыталась она успокоить себя.

"А сниться ли?" - вспыл вопрос в голове. Это небыло похоже на сон. По крайней мере не совсем. Скорее на то, как она встречалась с Бэйли, когда выключилась из-за кровопотери и усталости.

Рука Стефании вновь легла ей на лоб и показалась обжигающе горячей.

- Ты слишком холодная. Я... Как ты себя чувствуешь? - спросила блондинка взволновано.

Джери нахмурилась и взглянула на свои дрожащие руки. Ей не стало лучше. Скорее она начала мёрзнуть ещё больше.

- Что я могу сделать? Может чай? Хочешь сделаю горячий чай или может позвать кого-то? Ты заболела? - суетились вокруг блондинка.

Джери взглянула на неё и нахмурилась.

"Это как же я должна была кричать и что, чтобы так её напугать?"

- Не нужно,  я в порядке. Это.... всего лишь кошмар. Я... буду в порядке. - ответила наконец Джери не слишком уверенная в своих словах. Стефания тоже ни на миг не поверила, а потому Джери добавила. - Но... за чай была бы благодарна.

Блондинка кивнула и быстро вышла.

Джери обхватила себя руками и попыталась растереть плечи, чтобы хоть немного унять дрожь и согреться, но вспомнила об одной важной вещи.

Она запустила руку под подушку и нащупала треснувший камень врат. Девушка вертела его в руках перед сном и слишком много думала. Например, если бы она представила в момент перемещения не конкретное место, а человека, что было бы? Он перенёс бы её к нему или так он не работал? Всё-таки ей мало инструкций дали, когда вручили. Кроме того она знала, что несмотря на минувшее полнолуние он больше не работал. Просто чувствовала, что сил в нём практически нет, она утекает сквозь трещину. Та и тот человек, к которому она хотела, уже не человек вовсе если вообще жив.

"Это по этой причине мне сниться всякая дрянь? Потому что я хочу, чтобы он оказался жив?" - подумала Джери, устало вздохнув .

Так было проще думать. Так легче. Но сомнения остались. Придумать дом, цепи и рунный круг... Неужели у неё настолько бурное воображение?

Вернулсь Стефания с чаем и Джери ели успела опять сунуть камень под подушку.

Блондинка, кажется, уже немного успокоилась, хоть и не совсем. Кажется она перепугалась даже больше, чем Джери. У неё тоже дрожали руки, когда наливала чай.

Джери приняла из её рук чашку, благодарно кивнув. Мята. Чай был с мятой и чем-то ещё.

Стефания села рядом на кровать со своей чашкой и отхлебнула немного.

- Здесь мята и мелисса. Должно успокаивать... наверное. - тихо произнесла блондинка, пытаясь начать разговор. Джери ей не мешала собраться с мыслями,  только поблагодарила.

- Что... Что тебе снилось? Ты... Тебе снились  монстры? - наконец спросила блондинка и Джери замерла над чашкой.

- Почему ты так решила? - спросила Джери, рассматривая как один крохотный листик плавает на поверхности в чашке.

- Ты крикнула "беги", но... Твой голос... Был как будто не твой. Я бы подумала что это говорит кто-то другой, если бы не стояла рядом и не пытаясь тебя разбудить.

Рыжеволосая склонилась к чашке, раздумывая над тем что ответить, но Стефания продолжила.

- Это скорее было похоже на то, как я... говорю с мертвецами. Я никогда не видела себя со стороны, но то, что мне говорили... По описанию похоже. - произнесла блондинка  и повторила вопрос.

- Так... что тебе снилось?

Видимо из-за того, как Джери нахпурида брови она добавила.

- Можешь не говорить, если не хочешь.

- Не в этом дело. Просто...- начала Джери, а затем её посетила одна мысль. - Ты можешь узнать мёртв ли какой-то конкретный человек? -  наконец спросила Джери.

- Теоретически да, но только тот, кого я знаю или если у меня будет важная для него вещь, но зачем тебе...?

- Скажи, мёртв ли владелец того меча? - спросила Джери, отставляя чашку и поднимаясь за клинком.

Стефанию удивил вопрос и то, как быстро Джери сорвалась с места, но взяла меч из рук рыжеволосой. Она хотела было ответить сразу, полагая, что меч принадлежит соседке, но застыла на месте и нахмурилась. Проходили секунды или даже минуты, а девушка всё сидела и молчала, прикрыв глаза над клинком.

- Так что? - в нетерпении переспросила рыжеволосая. Она понятия не имела почему так завелась, всё ведь и так ясно, а дурацкий сон лишь дурацкий сон.

- Сложно сказать. Это твой мечь? - удивлённо переспросила Стефания, когда провела пальцем по рукояти.

- Не совсем. Нет. Не я его хозяйка. - ответила Джери, пытаясь подобрать правильные слова.

- Не могу сказать. Мне что-то мешает увидеть. Он здесь или... Хозяин меча мог перейти через Завесу? - наконец переспросила Стефания, ещё раз повертев в руках клинок.

- Прости. Может я не так хороша, как думала, но сказать правда сложно. Среди мёртвых его не вижу, но и живой энергия не кажется. Это странно. Кроме того, волны слабые и выгнутые. Не знаю как обьяснить. Это словно вода бьёться о скалы, а я кожей ощущаю брызги... - произнесла Стефания, отставляя меч.

- Или я просто устала. Я могу попробовать позже, если тебе это... - добавила блондинка, но Джери уже начала одеваться.

- Ты куда? - удивлённо спросила Стефания.

- В библиотеку. Я всё равно уже не смогу уснуть, а ты ложись отдыхай и... Спасибо. Ты очень помоглп - произнесла Джери, уже накидывая на плечи плащ.

Ещё несколько секунд и её как ветром сдуло. В комнате Стефания осталась сама и растеряно смотрела на чашки, раздумывая сможет ли сама теперь лечь спать?

***