Ренессанс

Девушка молча отошла от нас.

- Мой ухажёр... О-он... Не вампир, а человек... Если изначально я считала это чем-то особенным и удивительным, то оглядываясь назад, я понимаю, что глубоко ошибалась. Всем свойственно ошибаться в своем выборе, но кто бы мог подумать, что сей выбор так сильно повлияет на мою жизнь. Он обычный паренёк из деревушки поблизости. Сын священника. Высокий, худощавый, начитанный и очень грамотный. Он начинает карьеру поэта, и я по вечерам, когда солнце уже садилось, гуляла вместе с ним и слушала его потрясающие идеи. Все те зелья, которые я пью для защиты от солнца, имеют некий запах трав, и в какой-то момент он начал думать, что я ведьма. Ведь я всегда одета в тёмное, всегда выхожу по ночам, либо, когда дожди, ибо все еще непривычно существовать бок о бок с эликсиром. Да и мои белые волосы... Ну, и вот он рассказал своему отцу обо мне, мол, хотел узнать, кто я такая и откуда взялась. Конечно же, священник ничего не знал, а соответственно они с сыном собрали совет вчера... Оливия умолкла, а я напряженно вздохнула.

- А дальше они приговорили тебя к сожжению на костре, признав ведьмой?

Слова Оливера были так грубы, но и в тот же момент их не хватало, дабы осознать и понять весь тот ужас. Как же людишки глупы. Я, конечно, понимаю, что со временем все изменится и таких особо ожесточенных погонь не будет, да и вряд ли вообще будут, но сейчас мне противно даже думать о последствиях и невинно убиенных... Оливия грустно кивнула головой в знак согласия.

- Да! Я честно была ошарашена, я стояла и не понимала за что, почему они так поступили, словно я какое-то дикое животное, разоряющее их территории, но Господь Бог, я честно не ожидала подобного, это было столь подло...

Она вновь принялась вытирать слезы, умолкнув. Мы с Оливером неосознанно переглянулись. В его взгляде я видела отчётливый гнев, кто знает, на что способен брат-вампир, чью сестру неимоверно сильно обидели, так ещё и люди...

- Оливия, не медли. Назови его имя, и мы покончим с потенциальной угрозой твоей жизни.

- Н-нет, Оливер, я не могу... Ты выдашь нас, да и я уверена, что с момента моего постыдного бегства они улучшили охрану всей деревни.

- Да и что, я вампир, а они люди, они не смогут причинить мне особого вреда!

- Вампир он... И какое кому дело до твоего происхождения, ибо я числюсь в списке ведьм, появление кого-то, кто захочет отомстить за меня - добавление в этот самый список тотчас. Ты не сможешь убить его бесследно, он если и раньше был пол надзором, то сейчас это необходимо... Тебя увидят, а дальше?

Она замолчала, бросив многозначительный взгляд в сторону парня, который начал ходить по комнате, раздумывая над словами своей старшей сестры. Не зная, что сказать, я все это время стояла рядом молча... Но тут в голову пришёл неимоверно спонтанный и странный вопрос, иль план... Кто знает?

- Оливер, Оливия, а если я пойду в деревню? Меня могут принять за свою, я общалась большую часть своей жизни с человеком, я знаю больше вас об их жизни...

Оливер аккуратно положил свою левую руку мне на правое плечо, отрицательно кивая головой.

- Ты не должна, доводы Оливии слишком убедительны... Как бы ни хотелось ей помочь, мы не в силах.

Девушка стояла и смотрела мне в глаза, словно ожидая продолжения диалога между мной и Оливером. А я не знала, что сказать в ответ этому идиоту. Если мы сейчас не решим эту проблему выйдет нечто отвратительное, они не отстанут, пока не найдут "ведьму", а как только найдут сей замок... Мэтью явно сожрёт нас заживо за содеянное, и не содеянное сопротивление. А нам подобного опыта не надо. Я решаю высказать свою точку зрения, уж не зря я вообще в это решила ввязаться.

- Ну, вы же понимаете, что ваш отец так просто не оставит факт твоего, Оливия, преследования людьми. Да и вряд ли он будет рад слышать подобные вести.

Оливер пожал плечами в сомнениях, а Оливия заинтересовано наклонила голову вправо, вновь выжидая моих дальнейших действий. Я посмотрела на балкон из-за спины Оливера. В этот краешек, который был слегка виден за массивными шторами и самим парнем. Тяжело вздохнув, я посмотрела в глаза девушке, при этом игнорируя настойчивый взгляд Оливера.

- Иного выхода нет, ты и сама понимаешь, Оливия. Мы поможем...

На этих словах Оливер кашлянул, в знак протеста. Я закатила глаза и продолжила ход своих мыслей.

- Хорошо, я помогу, если брат против маленькой просьбы, чтобы спасти от гибели свою же сестру.

Я услышала ворчание Оливера, но решила проигнорировать вновь. Сейчас мне была важна его сестра, ее проблема, с которой я уже сталкивалась ранее, но об этом никто не знает. Даже моя мать.

Дело в том, что, будучи маленькой, я уже была с относительно бледной кожей и странным цветом глаз, при этом постоянно нося черные вещи. Я совершенно не похожу на обычного человека, который старается быть не столь бледным, и носить яркие вещи для привлечения внимания. Однажды при моем очередном выходе в город, я заметила одно удивительное яблоко, оно лежало на прилавке поодаль от остальных. Окрас сего продукта был странным, фиолетово - алый. Я, будучи восьмилетним ребенком, из любопытства подошла к торговке, пожилой старушке лет так шестидесяти, что удивительно. Она кинула на меня строгий, непонятный взгляд, который явно не внушал особого доверия. Весь ее внешний вид, поведение и другие особенности четко намекали мне об ее наклонностях и последствиях нашего разговора. Но я была глупа, что, пожалуй, и не изменилось, ведь наступая на те же грабли, я не смогу справиться с детской травмой, которая отражается на моем характере, по сей день. Так вот... Перенесемся в тот роковой момент.

- Ребенок, что ты делаешь тут одна? Не уж-то сиротка

Женщина покачала головой, прицыкивая.

- Бедное дите...

Я в недоумении уставилась на женщину, которая в свое время осматривала толпу, пытаясь увидеть мою семью. Но я пришла сюда совершенно одна. А дело в том, что Оливер и Оливия сейчас в гостях. Я сбежала. Мальчуган закидал меня крапивой, искренне смеясь. Я не вынесла столь опрометчивого поведения, идущего в мою сторону, поэтому и убежала прочь.

- Я... Я живу неподалеку, я пришла посмотреть, что на прилавках...

- Вот как... А чем тебя заинтересовало моё яблочко? И почему ты вся в черных одеяниях...

- Яблочко чудесно, оно такое красивое... А одежда... Это традиция моей семьи...

Женщина начала шёпотом браниться, а я захотела быстренько убежать и смешаться с толпой, но, увы, не судьба.

- Дите, а как тебя зовут?

- Эвелин, а Вас?

- Мигрет, дитя.

Я кивнула в знак одобрения, при этом повернув голову и рассматривая вновь это необычное яблоко, лежащее прямо перед моим носом.

- А сколько тебе лет, дитя?

- А... Мне скоро девять

Я скромно улыбнулась.

- Хочешь, забирай его с собой.

Она приветливо улыбнулась в знак одобрения моих действий, а я неспешно стащила его с прилавка. На удивление, оно было больше, чем я думала изначально, я ухмыльнулась, поблагодарила и решила уже наверняка уйти.

- Деточка, Эвелин, постой!

Я обернулась и замерла на месте, ожидая дальнейших вопросов.

- А если точнее, где ты живёшь? Этот город стоит за оградой, а дальше лишь один мрачный дом, да жилье пастуха, уж не там ли ты живёшь?

- Там, но дом отнюдь не мрачный, я бы сказала вдоволь красивый и милый.

Она поморщилась.

- Не вижу ничего милого.

Я, будучи, глупым ребёнком, вступила в спор.

- Честно-честно, он прекрасный!

- Деточка, ну, чего ж, ты вступаешь в дискуссию с пожилой дамой, я стара и не в силах продолжать. Но дом твой, нелицеприятный.

Я неуверенно кивнула, но тут она заприметила мой браслет на руке. Отец подарил его на мое день рождение, чудесное, необычное. Лично от вампирского мастера Эдуарда Второго. Я радостно протянула руку, демонстрируя браслетик, который был словно ночное небо, словно пустота и безнадёжность. Бережно вырезанные, из непонятного мне материала, паучки болтались при каждом движении моей кисти. Я лучезарно улыбаюсь. Женщина же приходит в полнейший ужас. Она хватается за голову и начинает выть, я в шоковом состоянии отпрыгиваю на несколько шагов назад. Казалось, словно все, кто был на ярмарке, смотрели на меня и на эту старушку. Я озираюсь по сторонам в панике. Роняю яблоко и запинаюсь об него, падаю наземь. Какой-то мужчина, с длинной бородой хватает меня за локоть и поднимает высоко над землёй. Он выглядит грозным. По его одеяниям, до меня дошло, кем он является. Один из семьи короля. Насколько поняла, брат. Я в ужасе хлопаю глазами, не в силах ничего сделать. Он кидает меня, словно шавку. Я вскакиваю. Голова ноет от боли, на глазах накрапывают слёзы. Вся в ссадинах и пыли, я все еще не понимаю, что я сделала?

- ВЕДЬМА!

Вокруг обступили меня. Я начинаю реветь. Громко и безудержно. Я же ничего не сделала. Я не ведьма. Какой-то человек пнул меня, а я кубарем прокатилась чуть поодаль. Я вскочила, меня шатает. Я плохо, что помню далее. Но образ моего спасителя, все еще мне ясно виден. Чёрный длинный плащ, высокие сапоги, которые невероятно блестели на солнце. Он возник словно из пустоши, прямиком из небытия. Он что-то крикнул, приглушённо...

Из страшных воспоминаний меня вырвал голос Оливии, которая смотрела на меня, пытаясь понять причину моего игнорирования действительности.

- Эвелин, ты слышишь?

- А...Несомненно, слышу. Задумалась.

Оливия в очередной раз похлопала в ладоши и робко рассмеялась.

- Но в любом случае это опасно! Эвелин, о чем ты только думаешь? Девушке, как ты, явно не справиться с целой деревней, вооруженной вилами и огнем. Ты вообще видела, что вытворяют с теми, кого подозревают?!

- Знаю. Оттого и хочу помочь твоей сестре. А конфликты с такими идиотами, я не люблю, прошу простить, но вынуждена совершить опрометчивое решение и помочь беззащитной девушке. Благодарю.

Я поспешно подошла к креслу, взяла кролика на руки, погладила и направилась в сторону двери. Оливер схватил за руку, пытаясь остановить, но не позволю. Вырываю свою руку. А далее совершенно спокойно в гробовой тишине ухожу прочь. Внизу замечаю тень, которая промелькнула буквально у начала лестницы. Сердце начинает биться сильнее. Неужели кто-то подслушивал? Что теперь будет. Аккуратно спускаюсь вниз и застаю Оскара с книгой в руках. Он выглядит напряжённым и каким-то уставшим.

- Не ходите туда. Ни в коем случае.

Вздыхаю. Ну, вот опять.

- Не стоит беспокоиться. На своем горьком опыте знаю, какого это, никому меня не переубедить.

Оскар запрокидывает голову вверх в порыве смеха.

- Притворная гордость?

В легком недоумении смотрю ему в глаза. Причем тут это? Почему он смеется, мне не до смеха и ситуация явно не комичная.

- Эвелин Джонс, если вы знаете, на что идете, то зачем идете?

- Я хочу ей помочь.

- Но такими темпами лишь усугубиться сама ситуация, разве нет?

- Вероятно.

Вдруг он обратил внимание на пушистый комочек в моих руках.

- Откуда вы его взяли-то?

- Нашла, он ранен.

И тут в голову пришла спонтанная мысль.

- Оскар, а не могли бы вы позаботиться о нем? Буквально некоторое время. Обещаю, я заберу назад!

Он удивлённо вытаращил на меня свои чудесные глаза. Неуверенно кивнул и тепло улыбнулся. Я аккуратно передаю ему комочек, а парень тотчас гладит его, улыбаясь. Я невольно ухмыляюсь. Он поднимает глаза и смотрит мне прямо в лицо, как-то со смущением. Этот мимолётный взгляд, такой нежный и чувственный... Все же отвожу свой взор в сторону, скрывая нарастающую панику и судорожность, которые были вызваны лишь тем коротким промежутком времени. Какая у него замечательная улыбка, почему я раньше не замечала?

- Позабочусь о вашем питомце. Обещаю, что верну его в целости и сохранности.

Он вновь улыбнулся, а я вновь смущенно отворачиваюсь. Что это со мной? Парень, заметив мою сконфуженность, очередной раз улыбнулся и удалился восвояси. Несмотря на это, мои щеки все еще пылали...

Через некоторое время, я уже была в белоснежном платье, волосы собрала в косы, а ботинки попросила у слуги, отдав ей свои сапоги. Оливер не раз пытался отговорить меня, но я настаиваю на своем. Вот опять он зашёл, аккуратно прикрыв рукой дверь.

- Белый цвет, тебе к лицу.

- Благодарю.

Поправляю волосы вновь, и уже собираюсь уходить.

- Эвелин, я пойду с тобой.

- Что? Нет, ни в коем случае. Это безрассудство.

- Джонс, не отговоришь. Я дал слово, а значит, я не подведу. Но сделаю все возможное, чтобы остаться незамеченным до тех пор, пока тебе не потребуется хоть малейшая помощь с моей стороны. Ты, возможно, меня даже не заметишь, а я буду там, буду выжидать.

- Но...

- Нет, не стоит, как я тебя не мог отговорить, так и ты меня не сможешь.

Он пристально смотрит мне в глаза, ожидая, что же я скажу. А я явно не тороплюсь с ответом. Нервно крутя выбившуюся прядь волос, я смотрю в пол.

- Хорошо, так уж и быть. Но пожалуйста, не стоит появляться сразу, как что-то пойдёт не так. Сугубо в критичной ситуации. Договорились?

Парень заметно приободрился. Оливер кивнул и поспешно покинул комнату. Я же вздохнула и вышла следом.