Химия любви

«Семья - это не слабость. Это причина, по которой ты становишься опаснее» © M.S.

ДАНТЕ

Белые шатры на лужайке перед виллой колыхались под легким ветерком, наполняя воздух шелестом дорогой ткани. Гости в изысканных нарядах. Мы с Алексой вошли последними - нарочно, чтобы иметь возможность оценить обстановку.

Гарсия Де Осло встретила нас у входа. Ее темные глаза скользнули по моему лицу, затем опустились к животу Алексы - едва заметная пауза, почти неуловимая. Но я поймал этот взгляд.

- Мистер Сальваторе, Алекса, - ее губы растянулись в улыбке, но в уголках глаз не было ни одной морщинки радости. - Я не думала, что вы решитесь приехать... в таком состоянии.

Она имела в виду не мое недавнее покушение. Алекса слегка наклонила голову, словно принимая комплимент, но ее пальцы впились мне в локоть.

- Ты же знаешь, я никогда не пропускаю хорошую вечеринку, - ответил я.

- Особенно когда на ней собираются все наши друзья, - добавила Алекса сладким голосом.

Гарсия замерла на долю секунды, затем рассмеялась, словно это была шутка. Но мы все понимали - она знала, что мы знаем.

- Я знаю кого вы ждёте. Он уже здесь, - прошептала она нам, делая вид, что заинтересована нашей беседой. - Он ждет Вас у фонтана. Будьте осторожны... Как никак сегодня мой день.

Мои мускулы напряглись. Алекса потянула меня за собой, будто просто не могла дождаться.

- Алекса беременна, - прошептала Гарсия мне вслед, но так, чтобы Алекса тоже слышала. - Поздравляю вас, мистер Сальваторе.

Мы не обернулись.

Фонтан располагался в центре сада, на заднем дворе, окруженный розами. И там, в тени арки, обвитой плющом, стоял Карло.

Он был один - нарочно. Без охраны, без оружия на виду.

- Ты выглядишь... живым, - сказал он, когда мы подошли. Его взгляд скользнул по моему плечу. - Жаль.

Алекса не выпускала мою руку, но я почувствовал, как ее свободная ладонь незаметно скользнула к складкам платья - туда, где лежал ее пистолет.

- Ты пригласил нас сюда, Карло? - спросил я спокойно.

Он улыбнулся, показывая белые зубы.

- Я просто гость. Как и ты со своей спутницей.

- Но ты же знал, что мы приедем.

- Конечно. Потому что ты не смог бы отказаться. Ты должен был показать, что не боишься.

Я рассмеялся.

- Я и не боюсь.

- А зря.

Тишина повисла между нами, когда его взгляд медленно скользнул за мою спину там, где стояла Алекса. Где-то заиграла музыка, засмеялись гости.

- Если тронешь ее... - я не закончил.

Карло посмотрел на Алексу, я заметил, как его взгляд опустился, ниже - ее живот.

- Ты сам все сделаешь за меня, Данте. Ты уже слаб.

Алекса внезапно рассмеялась - звонко, искренне, будто он сказал что-то смешное.

- О, Карло... - сказала, медленно шагнув к нему. - Ты прав. Он действительно стал мягче.

Ее пальцы сжали мои.

- Но именно поэтому он теперь опаснее, чем когда-либо.

Карло перевел взгляд на нее, и впервые я увидел в его глазах сомнение.

Мы развернулись и направились обратно в сад, когда раздался первый выстрел. Он прозвучал как хлопок пробки от шампанского - приглушенный, почти незаметный среди смеха и музыки. Но я знал этот звук. Глушитель.

Гарсия, стоявшая в нескольких шагах от нас, вдруг замерла. Алое пятно расплылось по белоснежному шелку ее платья, прямо над сердцем. Ее губы дрогнули, словно она хотела что-то сказать, но вместо этого она медленно осела на колени, затем рухнула лицом в траву. Антонелло бросился к жене, умоляя ее открыть глаза. Вокруг на секунду воцарилась тишина.

Потом начался хаос.

- Снайпер! - закричал кто-то из гостей и толпа бросилась врассыпную.

Я толкнул Алексу за мраморную колонну, прикрывая ее своим телом.

- Ты в порядке? - спросил я, быстро осматривая ее.

- Да, но это не снайпер, - прошептала она, выглядывая из-за укрытия. - Выстрел был слишком близко, Данте. Это не было сделано с вышки. Он здесь.

Я кивнул. Она была права - пуля пришла со стороны рощи, метрах в пятидесяти.

Карло исчез.

- Майкл! - я крикнул, но ответа не последовало.

Алекса уже достала пистолет.

- Ты действительно собираешься стрелять? - я схватил ее за руку.

- Нет, - она усмехнулась. - Я просто покажу им, как красиво он блестит на солнце.

Внезапно из-за деревьев выбежали трое в масках - черная униформа, автоматы. Наемники.

- Данте! - один из них поднял оружие в нашу сторону. Я не успел среагировать. Алекса выстрелила первой.

Пуля попала наемнику прямо в коленную чашечку. Он рухнул с криком, а его товарищи инстинктивно развернулись в нашу сторону.

- Теперь твоя очередь, - она толкнула меня в плечо.

Боль пронзила тело, но я уже достал пистолет.

Два выстрела - два тела на земле.

Третий наемник, тот, что был ранен, полз к своему автомату.

Алекса наступила ему на запястье каблуком, смотря свысока.

- Кто вас нанял? - спросила она спокойно.

Мужчина застонал.

- Ты... ты же беременна... - пробормотал он.

- Правда? И что? - она наклонилась ближе. - Это не мешает мне убить тебя.

Он выдохнул имя прежде, чем потерял сознание:
- Карло.

Я схватил Алексу за руку.

- Нам нужно уходить. Сейчас.

Она кивнула, но вдруг ее лицо исказилось от боли. Она схватилась за низ живот.

- О, черт... Это нехорошо

Мир вокруг меня остановился.

- Что случилось?

- Я... не знаю, - ее голос дрогнул. Алекса вскинула голову вверх, не отпуская свою руку с живота. - Но что-то не так, Данте. Малыши... Нам нужно в больницу. Сейчас

Я подхватил ее на руки, игнорируя протестующую боль в плече. Алекса обернула свою руку вокруг моей шеи, но все ее внимание было сосредоточенно на животе. 

- Они же не могут нас оставить. Я не могу снова их потерять. я обещаю, что если они останутся я закончу бегать с пистолетом в руках. Я сложу все оружие.

- Не верю тебе, - прошептал я. Алекса ухмыльнулась, приподняв край губ вверх.

- Если только не надо будет защитить кого-то из вас. Ой, - она схватилась за живот и застонала. - Больно...

- Держись. - Я ускорился, едва не бежав к машине.

Майкл появился из-за угла, его окровавленная рубашка была выставлена на показ, что заставляло людей отступать с нашего пути.

- Данте?

- В больницу. У Алексы боли.

- Понял, - Брат побежал вперед, оставляя на позади.

- Дядя...

- Мы едем в больницу. Ты за руль, - проигнорировав тихий шепот Алексы, приказал брату, увидев его у машины.

- Хорошо, - Майкл открыл передо мной дверь, а сам сел на водительское сиденье.

- Еще немного, - сказал я, сжимая плечи девушки до побеления костяшек. - Держись, девочка моя.

Майкл, сидевший рядом, пытался дозвониться до наших людей, чтобы организовать нашу встречу в больнице.

- Черт, везде глухо! - он швырнул телефон на торпеду. - Это был провал, Данте. Нас подставили.

- Не сейчас, - я бросил взгляд в зеркало заднего вида, встречаясь с ним взглядами.

Алекса открыла глаза.

- Я не потеряю их, Данте, - прошептала она. Ее лицо выглядело устрашающе. Бледные губы, кожа, она походила на мертвеца. - Я не позволю.

Ее рука сжала мою, когда я дотронулся до нее.

- Мы вместе, - сказал я. - Всегда.

«Ты сам все сделаешь за меня, Данте. Ты уже слаб», - в голове уже звучал голос Карло:

И впервые я боялся, что он прав.

Больница встретила нас ярким светом и резкими запахами антисептика. Медсестры, увидев мое лицо и кровь на платье Алексы, моментально бросились к нам.

- Она беременна, одиннадцать недель.

- Все признаки отслойки, - врач посмотрела на Алексу, слегка сдвинув брови.

- Что? - сквозь зуба пробормотал я, передавая им Алексу.

Она сжала мою руку перед тем, как ее увезли.

- Найди Майкла. Убедись, что с Авророй все в порядке, - прошептала она.

Я кивнул, но отпустить ее было невыносимо.

Двери реанимации захлопнулись перед моим носом.

***

Майкл нашел меня в коридоре спустя час.

- Аврора в безопасности. Лилит увезла ее на дачу. Они обе под охраной, - он бросил взгляд на закрытые двери. - Как Алекса?

Я не ответил. Не мог.

- Данте?

Он стоял рядом, держа в руках два телефона - свой и мой.

- Что с Авророй?

- Лилит с Авророй на даче. Охрана круглосуточная. - Повторил брат, громко выдохнув. - Она сильная, - добавил он, опускаясь на стул рядом. - Выживала и не в таких передрягах.

Я посмотрел на свои руки. На костяшках левой руки до сих пор дрожали пальцы.

- Она беременна, Майкл, - прошептал я. - А я снова втянул ее в перестрелку.

Он хотел что-то ответить, но в этот момент дверь палаты открылась.

Врач - мужчина лет пятидесяти с усталыми глазами - вышел в коридор. Я вскочил так резко, что стаканчик выскользнул из рук, оставив на полу коричневое пятно.

- Как она?

- Стабильна, - врач снял очки, протирая их краем халата. - Угроза миновала, но нужен полный покой. И... - Он запнулся, глядя на меня с неожиданной улыбкой. - Кажется, у вас есть повод для двойной радости.

Я не понял.

- Что?

- Ваша... девушка беременна близнецами. Два сердцебиения, оба четкие, сильные, - врач акцентировал свое внимание на слове «близнецы» словно я не знал, что Алекса вынашивает двух наших малышей. Он провел рукой по лицу.

- Это не новость. У нас будет два малыша и я убью, если с ними что-то произойдет.

Майкл тихо засмеялся за моей спиной:

- Ну конечно. Ты даже детей заводишь с запасом.

Я проигнорировал его и распахнул дверь палаты.

Алекса лежала, прислонившись к подушкам, с катетером в руке и тем же упрямым огнем в глазах, который я любил больше всего на свете.

- Ну что, папочка, - слабая улыбка тронула ее губы, - теперь ты точно никуда не денешься.

Я подошел к кровати, осторожно обхватив ее ладонь.

- Прости, - прошептал я.

- За что? - она положила мою руку себе на живот.

- За то, что подверг вас опасности.

Она покачала головой.

- Мы семья, Данте. Риск - часть нашей жизни. Но теперь... - ее голос стал тише, - тебе придется быть осторожнее. Потому что нас стало больше.

Я прижал лоб к ее ладони, закрывая глаза. Двое детей.

Аврора. И теперь - еще два малыша. Страх и радость смешались где-то в груди, оставляя странное, теплое чувство.

- Карло подождет, - сказал я вслух.

Алекса рассмеялась - тихо, но искренне.

- Он даже не подозревает, какой кошмар его ждет.

Я закрыл глаза. Карло был прав. Я стал слабее. Потому что теперь мне было что терять.

Алекса. Аврора и наши не родившиеся дети. Майкл. Мои люди. Они все доверяли свои жизни мне.

Когда мы вернулись домой спустя, почти, двенадцать часов, Аврора встретила нас на пороге.

- Мама! -она бросилась к Алексе, но осторожно, словно чувствуя, что та хрупкая, отступила. - Ты хорошо себя чувствуешь?

- Лучше некуда, - Алекса прижала ее к себе, затем погладила живот. - У нас для тебя сюрприз.

- Какой?

- Помнишь, ты просила недавно братика или сестричку?

- Да! - ее глаза загорелись словно два бенгальских огонька. - Значит, правда? У меня будет братик или сестричка?

- Будет, но не один, - Алекса опустилась на колени, обнимая ее. - У тебя будет сестричка, братик. Или две сестрички и два братика...

- А как их зовут?

- Пока не знаем, - я поймал взгляд Алексы. - Но у нас есть время придумать.

- Можно с вами?! Пожа-а-алуйста!

Майкл, наблюдавший за этой сценой, скрестил руки на груди, облокотившись на дверной косяк:

- Боже, помоги всем, кто когда-либо перейдет дорогу нашей семье.

Алекса улыбнулась, положив одну руку на живот, а другую - на плечо Авроры.

- Аминь.

Я стоял рядом, впитывая этот момент.

Страх никуда не делся.

Но он больше не парализовал.

Потому что теперь я знал - ради кого стоит быть осторожнее.

Ради кого стоит жить.

Месяц спустя...

- Не переживай, - Алекса шепнула так тихо, чтобы не услышал врач. Ее пальцы мягко сжали мои, и я почувствовал, как тепло от ее ладони медленно прогоняет холодное напряжение. 

- Совсем не переживаю, - соврал я, глядя, как врач наносит гель на ее округлившийся живот. 

Аппарат издал мягкий писк, и на экране появились размытые очертания. 

- Вот первый малыш, - врач улыбнулась, двигая датчиком. - Сердцебиение отличное, все в норме. И, кажется, мы можем определить пол...

Я затаил дыхание, посмотрев на Алексу. Я намеревался уточнить, хочет ли она сейчас узнать пол наших малышей.

- Мальчик, - объявила врач, не обращая на нас внимание.

Алекса рассмеялась, сжав наши переплетённые пальцы: 
- Ну конечно. Еще один Данте... Нам точно не будет покоя, любимый.

Я хотел ответить что-то дерзкое, но врач вдруг нахмурилась. 

- Что-то не так? - мой голос прозвучал резче, чем я планировал. 

- Нет-нет, все в порядке. Просто... - Она подвинула датчик, и на экране мелькнуло еще одно размытое пятно. - Вот ваш второй ребенок.

- Что с ним? - Алекса подняла бровь. 

- Сложно сказать. Ребенок... скрывается. - Врач покачала головой, пытаясь поймать ракурс. - Видите? Она развернулась так, что не видно.

- Можно попробовать... - Я нежно провел пальцами по животу Алексы, чуть ниже того места, где врач держала датчик. - Эй, маленькая, покажи нам себя.

Ничего. 

- Она тебя не слушает, - усмехнулась Алекса. 

- Еще бы, - я пощекотал кожу кончиками пальцев, и вдруг... 

- О! - врач засмеялась. - Вот она!

На экране малышка развернулась, будто в ответ на мое прикосновение. 

- Определенно девочка, - подтвердила врач. 

Алекса посмотрела на меня, и в ее глазах было столько нежности, что мне на мгновение показалось, будто мы одни в этой комнате. 

- Ты нашел к ней подход, - прошептала она. 

- Я просто знаю, как уговорить упрямых женщин, - я прижал губы к ее пальцам.

- Послушаем сердцебиение?

- С удовольствием, - Алекса откинулась на подушку и прикрыла глаза, когда на весь кабинет раздался стук сердец, который перебивал один другого.

***

Мы вернулись под вечер. Аврора, которую Лилит забрала из школы, уже ждала у окна, прижав нос к стеклу. 

-  Ну что?! - она подпрыгнула на месте, едва мы переступили порог. 

- Мальчик и девочка, - Алекса погладила ее по голове. 

- Ура! - Аврора закружилась по гостиной. - Я хочу, чтобы девочку назвали в честь меня!

- Аврора-младшая? - я поднял бровь.

- Тогда... Витторией!

Алекса рассмеялась, но ее смех оборвался, когда в дверь постучали. 

Три резких удара. 

Не Майкл, он бы вошёл в наш дом без предупреждения, как он любил это делать на постоянной основе.

Я мгновенно насторожился. Охрана не предупредила о визите. 

- Лилит, забери Аврору наверх, - тихо сказал я. 

Алекса уже достала пистолет из тумбочки у входа. Я открыл дверь. На пороге стоял высокий мужчина в темном пальто. Его лицо было изрезано шрамами, а в глазах стоял холодный расчет. 

- Долго же ты открываешь, Данте, - он улыбнулся, и в этом оскале не было ничего доброго. 

Я узнал его сразу. 

Чарльз Янг. Дядя Алексы. Человек, которого она не видела почти пять лет.  Человек, который когда-то продал ее врагам. 

- Ты мёртв, - за спиной раздался ледяной голос Алексы. 

Она уже целилась ему между глаз. Янг не моргнул. 

- Приятно видеть, племянница. Я слышал, у тебя будет пополнение... - Его взгляд скользнул по ее животу. - Жаль, они никогда не родятся.

Тишина повисла на острие ножа. И тогда раздался щелчок предохранителя. Но это был не пистолет Алексы. Это был мой револьвер, который я уже приставил к его спине. 

- Заходи, дядя, - прошипел я. - Давай поговорим.