ПОСЛЕДНИЙ

Ривер знала, что если ничего не предпримет, то скоро умрет. Талос держал ее на прицеле, но уже не прижимал пистолет плотно к ее спине. Сейчас он шел, запыхавшись и периодически бубня что-то себе под нос. За шумом ветра и горной реки Ривер не разобрала его слов, но ей показалось, что он проклинал кого-то. Возможно, Дюмейна...

Если я попытаюсь сделать вид, что упала в снег, возможно, у меня появится возможность поставить ему подножку и отобрать пистолет, — отчаянно подумала Ривер. Идея показалась ей более здравой, чем покорное повиновение и добровольная прогулка на заклание. Сердце застучало чаще. Она пристально уставилась в снег, пытаясь выгадать момент, когда будет лучше упасть.

Несколько раз она собиралась, но в последний момент не решалась осуществить свой план, и, похоже, судьба решила помочь ей: случайно запнувшись, Ривер ахнула и полетела вниз ничком, выставив руки вперед, чтобы амортизировать удар.

Талос грязно выругался, и на этот раз его ругань вернула девушку к ее основному плану. В своем воображении она видела умелую подножку, от которой Талос рухнул бы на спину, как подкошенный. В действительности же она, пискнув от страха, неуклюже махнула ногой, попав Талосу по голени. Тот зашипел от боли и отскочил назад, выставив перед собой пистолет и направив его на Ривер. Девушка успела перевернуться на спину и теперь понимала, что смотрит в лицо собственной смерти.

— Вот же проблемная сука! — сплюнул Талос. — Не будь тебя, все прошло бы гладко! Какого черта тебя потянуло лезть не в свое дело?!

Он выстрелит, — пронеслось тревожным сигналом в голове Ривер.

— Надо было сразу тебя прикончить, — сказал Дрейк.

Ривер смотрела на глушитель, не в силах вымолвить ни слова. Она ожидала, что вот-вот увидит последнюю в своей жизни вспышку света, но вдруг какая-то тень сбила Дрейка с ног, и его пистолет выстрелил в воздух.

Ривер вскрикнула и вскочила на ноги.

— Беги! — услышала она.

Валиант Декоре сломал Дрейку Талосу правую руку, и оглушительный вой заставил Ривер содрогнуться. Паника взяла над ней верх, и девушка, не разбирая дороги, как несколько дней назад в Лоренсе, помчалась прочь. Слезы обжигали глаза, в разуме стучала лишь одна мысль: бежать без остановки. 

Ривер неслась вперед очертя голову, надеясь обогнать страх и никогда больше не испытывать ничего подобного.

***

Драка, больше напоминавшая беспорядочную возню, продолжалась не дольше десяти секунд. Валиант не знал, впрыснул ли Талос себе яд, но решил не рисковать и не пить его кровь. Он свернул ему шею одним движением, и мертвый противник обмяк. Рефлекторно Валиант поймал упавшее на него тело, лишь после этого отпустив его в снег. Недавняя рана отозвалась болью и снова раскрылась от резкого движения.

— Черт! — выдохнул он, поморщившись и качнувшись от приступа головокружения. Он чувствовал смертельную усталость и впервые готов был молиться о том, чтобы поскорее наступил рассвет. Заря уже должна была скоро заняться, осталось подождать совсем немного.

Скоро все закончится, — постарался убедить он себя, — а пока соберись.

Переведя дух, он огляделся, попытавшись найти глазами Ривер. Он сказал ей бежать, но не сказал, куда. Он надеялся, что она бросится к особняку, однако она побежала в прямо противоположную сторону.

К обрыву, где мог скрываться Арнольд Дюмейн.