Глава 1: Первое пламя
Тишина.
Тишина была моим единственным спутником уже несколько дней. Я сидела на краю кровати, уставившись на свои руки. Они дрожали, хотя в комнате было тепло. Я сжала пальцы в кулаки, но дрожь не прекратилась. Внутри меня что-то бушевало, что-то тёмное и необъяснимое, как зверь, пытающийся вырваться из клетки.
«Это снова началось», — подумала я, прикусывая губу до боли.
С самого детства я чувствовала, что во мне есть что-то необычное. То странные сны, в которых я летала над лесами, то непонятный холод, наполняющий моё тело, когда я злилась. Но последние несколько недель всё стало хуже. Мои ощущения стали усиливаться, а эмоции стало сложнее контролировать. Что-то тёмное, холодное, словно жидкий лёд, просачивалось в вены. Это пугало меня.
Я встала и подошла к зеркалу. Моё отражение казалось чужим. Тёмные волосы, слегка растрёпанные после бессонной ночи, обрамляли бледное лицо. Мои глаза, глубокие и тёмные, как безлунная ночь, казались ещё глубже. В них читалась усталость.
«Ты сходишь с ума, Ева», — прошептала я, но голос звучал чужим, как будто его произнесло само зеркало.
Но я знала, что это не так. Вчерашний вечер доказал это. Я шла домой через парк, когда на меня напали. Двое мужчин с ножами. Я не помнила, что произошло дальше. Только вспышки огня, крики и запах гари, въевшийся в кожу. Когда я очнулась, вокруг меня лежали обгоревшие деревья, а мужчин нигде не было видно. Лишь пепел, кружившийся в воздухе, как снег.
Я вздрогнула, услышав стук в дверь.
— Ева, ты дома? — голос Лизы прозвучал слишком громко в тишине квартиры.
— Да, — ответила я, стараясь звучать спокойно, но мой голос дрожал. Помедлив пошла открывать дверь подруге.
Лиза вошла, неся в руках два стаканчика кофе. Она была полной противоположностью меня — яркая, весёлая, всегда уверенная в себе. Её рыжие волосы были собраны в высокий хвост, а на лице играла улыбка, которая, казалось, могла осветить даже самую тёмную комнату. Но сегодня её глаза были серьёзными.
— Ты выглядишь ужасно, — сказала она, ставя стакан на стол. — Что случилось?
— Ничего, — ответила я, отводя взгляд к окну. За ним клубился туман, будто город прятался от меня.
— Не ври мне. Тебя не было на работе два дня подряд. — Она села напротив, её взгляд буравил меня. — Это из-за того, что произошло в парке?
Я сглотнула. Мои пальцы вцепились в край стола, чтобы не дрожать.
— Как ты...?
— Все говорят об этом. Кто-то устроил пожар, но полиция не может найти поджигателя. — Лиза наклонилась вперёд, её голос стал тише. — Ты была там, да? Что ты видела?
Я молчала. Мои руки снова задрожали, и я спрятала их под стол. Внутри всё сжалось —пробуждая недавние воспоминания.
— Ева, — тихо сказала Лиза. — Ты должна рассказать мне, что происходит.
Но прежде чем я успела ответить, в комнате стало холодно. Окна покрылись инеем, а свет лампы начал мерцать, будто сама реальность колебалась.
— Что это? — прошептала Лиза, оглядываясь.
Я почувствовала, как что-то тёмное и тяжёлое наполняет комнату. Воздух стал густым, как сироп, и каждый вдох обжигал лёгкие. Я встала, пытаясь понять, что происходит, но ноги подкосились.
— Лиза, уходи! — крикнула я, но её лицо уже искажалось, как в кривом зеркале.
Воздух перед нами начал искривляться, как будто невидимые руки рвали ткань реальности. Я почувствовала, как что-то во мне пробуждается и жаждет вырваться наружу.
— Ева, что это? — голос Лизы превратился в эхо, а потом её фигура растворилась в вихре теней.
И тогда портал открылся.