Эпизод 15: Горькая кровь
Эпизод 15: Горькая кровь
Десятый мир - сказка. Его нет в учебниках. Его нет на картах. Его нет нигде. Кроме... "Как у нас с Эр под плащами по ночам"*, угодливо подсказали мысли. Ур больно укусил себя за щеку изнутри.
*лечь под плащ - значит, заняться сексом.
Он стоял на веранде разоренной усадьбы, с краю, чтобы не мешать солдатам вытаскивать из дома и складывать во дворе все, что пригодится Небесам: шторы, покрывала, одежду, свечи, вино, золоченые подсвечники, меха. Для чего это барахло и куда оно потом, никто не знал. Его просто нужно было доставить, а дальше безликие прислужники утащат во Дворец Господа бога. Свечи еще понятно, вино тоже. Но куда идут платья, или вот к примеру - алебастровые статуэтки? А они ведь тоже в списках артефактов, которые надлежит не сжигать за собой, а тащить в Эдем. Это очень странно, но сейчас даже обычное развлечение - воображать, как Старшие и Первые сияющие Архангелы, ростом в два с половиной метра, прикладывают к себе платьица, словно детские в их руках - сегодня не смешило Ур. Он глядел на растущий курганчик барахла кусал ногти, не замечая, что делает.
Ур перебирал в уме вчерашний день, когда Эр еще был здесь. А потом, как обычно, утек под дурацким предлогом, что мол, его ждут пленные, дознавать пора. Как же, пора ему, ну да! - нервно усмехался Ур. Понятно уже, куда ему там на самом деле пора. Эта поначалу даже забавная история слишком затянулась! Пора бы рогатый романчик его прекращать. Поиграли - и хватит.
Эту проблемку Ур мог порешать одним кивком кому надо, да возможно, стаканом своей крови. Примерно столько брали наемные убийцы из Инферно. Потом продавали кровь колдунам и вампирам, которые делали из нее забористую, но изысканную, ужасно дорогую для них наркоту. И не надо было бы, как полагал наивный Эр, "сдавать" его под трибунал. Малыш уверен, что его безопасность с этой рогатой сукой повязана на том, что Ур промолчит, чтоб самого Эр не лишиться. Но как же много он еще не знает...
О, разумеется, Эр может захотеть отомстить, так, как может только запальчивая юность - броситься признаваться в связи со старшим офицером. Это тоже трибунал, им обоим. Но и на это Ур ответит, так сказать, превентивной мерой: вымочить эльфийский лист в дурмане тоже не проблема. Покурил пару раз, и отравился, а там и память потерял. Ну, чем не вариант? Вариант.
А вот что Ур не мог бы разрешить, на что у него не было никакого готового ответа, так это... Догадки. Болезненные и пугающие даже такую прожженную, остроумную тварь, как Ур.
С самого начала, как Ар привел из Резерва хмурого, взьерошенного котенка, и в первые же сумерки голубые глазенки начали линять в золото, а все молча проигнорили, никто не хотел в это лезть. Что Господь дал, то и есть, не мое дело! Ур тем более, ведь котенок сходу укусил его за сердце. Не трогай, не думай, не касайся. Тяни столько, сколько сможешь.
Дотянул.
Ему будто мозг кололо в самое темечко - ты знаешь, ты ведь давным-давно знаешь, а чем еще это может быть... И не прекращало колоть со вчера, с того момента, как они с Эр стояли вот тут, на веранде, только выбравшись из спальни. Ур сонно улыбался, кутаясь в плащ и вдыхая рассветную росяную свежесть, вперемешку с ароматом Эр, что остался на ткани. Ему хотелось и дальше льнуть к хмурому Колючке, укрывая и его плащом, мурчать на ушко... но ночь миновала, и надо было снова ломать глупую комедию под веселым названием "Никто ниче не знает, мы не любовники".
Но вместо того, чего хотел Ур, Эр сложил на груди руки и отступил на полшага:
- Ур. Скажи мне откровенно, - начал он, поднимая на старшего прищуренные глаза.
- М? - рассеянно глянул на него Ур.
- Чё ты до меня доебался?
Ур хмыкнул. Не в первый раз он слышал этот вопрос. "Доебался"... А "влюбился" маленькой Колючке совсем не подходит? Ур глянул в небо, вздохнул, повернулся к подопечному:
- Да кровь у тебя горькая, - он щёлкнул пальцами у лица Эр, тот скривился и отдернулся:
- И?
- В самый раз, на мой вкус, - хищно ухмыльнулся Ур.
- А у Эо сладкая, - добавил Ар, останавливаясь возле них. Эр неприязненно глянул на него. Ур повернулся к своему другу:
- Тц-тц-тц, - цыкнул он языком. - Хвастаться пришел?
- Да нет, уже достаточно нахвастался, - рассмеялся Ар и глаза его лукаво сверкнули. - Просто... Любопытно.
Он пристально поглядел Эр в глаза.
- Вы же вместе росли?
- Ну да, - хмыкнул и отвернулся Эр.
- Ну да, - задумчиво опустил голову Ар. Вынул из кармашка на сапоге золотую спицу, аккуратно положил ее на парапет веранды, и не глянув на Эр, отошёл.
Эр брезгливо вытянул пальчик принцесски, чистенький с ровным, несломанным ноготком, и столкнул спицу вниз.
Ур проследил за его жестом, отметил в очередной раз, какие красивые у малыша ручки - ему ведь ничего не приходится самому делать, в темноте и безопасности пыточных.
- Колючка, - шепнул чуть слышно Ур и быстро лизнул Эр в лицо.
Эр скривился и утерся. Ур весело рассмеялся, сбежал с крыльца вслед за Ар.
Пересек двор усадьбы, остановился у круглого, как огромная чаша, садового фонтана. Вода не лилась, поток ее затих, словно сердце фонтана остановилось, вместе с сердцами тех, кто радовался солнечным брызгам, кто приходил сюда любоваться ими...
Офицеры немного помолчали, не встречаясь глазами. Ур по-прежнему зябко кутался в плащ.
- Ты это к чему? - наконец, решился Ур.
Ар жевал травинку, глядя в стоячую воду.
- Да так... Любопытно.
- Забавыши они, да? - нервно рассмеялся Ур, пытаясь вытянуть из друга что-то еще. Заговорить напрямую было слишком трудно.
- Ага, только... - Ар кивнул и остановился на полуслове, задержал дыхание. - Ладно.
- Ар. Не беси! - предупредительно, тихо сказал Ур.
Ар повернулся к нему, мазнул взглядом, и уставился в одну точку, куда-то мимо Ур.
- Ты заметил, да? - понижая голос, с задумчивой хрипотцой, проговорил он. - Они вместе росли, один сладкий, как твой мед, второй...
- Горький, как полынь, - кивнул Ур.
- Как... - коротко глянул на него Ар и глаза его зловеще, выразительно блеснули.
- Нет. Он давно закрыт! - решительно отрезал Ур.
- А если...
- Ой, не надо, когда приказа нет, - вспыхнул Ур. - Оставь, не трогай, они котята неопытные, сами не догадаются.
- Не знаю, не знаю... - покачал головой Ар, нашаривая взглядом Эр на веранде, глядящего вникуда пустыми глазами
- Ар, я тебе уже давно сказал, - взял его за предплечье Ур и забормотал: - Просто не трогай эту тему и все!
Ар приблизился к нему и через паузу прошептал на ухо:
- Десятый мир... - и развернувшись, быстро пошел обратно в усадьбу.
Ур посмотрел ему в спину долгим колючим взглядом. Вот и пролились слова, которые должны были никогда не проливаться.
Ур обернулся, но Эр, там где его оставили, уже не было. Ур качнул головой, отгоняя тяжелые, как взгляд Архангела Смерти, мысли.
Но не получалось. Они звучали угнетающе, как официальные тексты приговоров к наказанию за преступления против Неба, что офицеров заставляли сдавать наизусть, и не дай бог, запнешься! Приговор должен звучать чеканно, строго и внушительно.
И каждая мысль била Ур в темя изнутри:
мира змей как бы не существует
одни легенды
сказки на ночь
координаты того измерения потеряны, стерты
официально миров всего девять, вместе с Небом
войти в мир змей может только Черная Мать
и... змея
любая из змей, они принимают только и исключительно своих
но и живут закрытым измерением
своими не разбрасываются, змею на дороге не встретишь
- И у них золотые глаза, - чуть слышно, себе в плащ, пробормотал Ур.
сказки говорят об их богатстве... и исключительной жестокости
прекрасно, что они закрылись, потому что иначе всем быстро наступили бы безоговорочные кранты
участие в войне змей на той войне поставило бы крест
они добры только к своим
тогда они очень щедрые и привязанные
Всю эту информацию прозорливый, хитрый, изощренно умный Ур раскопал своими силами. Офицерам такого не предоставляют. Нет мира - нет и глав в учебниках. Но Ур понял, еще котенком, что самая ценная вещь во всех мирах - это информация. И пока остальные спали, он внимательно листал желтые папирусы и листки, что сумел выменять на свою кровь, отобрать, украсть на тренировочных вылазках в разные миры. Ведь что считается хорошим и относительно безопасным местом для тренировок боевых котят? Ну, например, библиотека. А оттуда можно много каких книжиц под плащом утягать. Вырвать несколько самых любопытных листков и сунуть под форму.
Ар срезал и копил волосы убитых. Ур - запрещенные и редкие сведения. У него собралась своя тайная своя библиотека, которую он уже собирался уничтожить, да как раз появился Эр и все эти важные сведения отправились ему. Эр злился и психовал, но Ур своей властью удерживал его за учебниками.
Ведь информация - это то, что сделало Ур истинной легендой офицеров. Он принимал дикие и странные стратегические решения, отдавал дурацкие приказы, которые - вот ведь чудеса! - приводили к победам. А просто Ур умел слагать не только дважды два, но и гораздо более сложные и несовместимы вещи! Потому что имел в своем распоряжении сотни секретов, которые не дают в офицерской школе. Например, что глаза у змей золотые, а кровь их горькая и горит...
Ур тяжело выдохнул, сообразив, что все эти размышления украли его способность дышать и он начинает задыхаться. Он огляделся, нашел в стороне Ар, тот стоял скрестив руки, под деревом, и слушал двух солдат.
- Ар, - громко, издалека позвал Ур. Его друг обернулся с выражением на лице "что ещё, мы же закончили?"
Ур быстро подошел к нему и махнул парочке солдат исчезнуть.
"Я подожгу его кровь вечером..." - едва слышно, тщательно скрывая мысли от всех, кроме Ар, прошептал на бессловеке Ур.
"Ты ебанулся, он тогда сам поймет..." - так же тихо ответил Ар.
- Я не при нем, чё я, баран? - психанул Ур и снова отошёл.
Ар проводил его недобрым, предупреждающим взглядом и махнул солдатам подойти снова.
- Ур, чё приуныл? - возник за плечом Ур Яр. Ур дернулся, как укусили.
- Да ничего, так просто. Устал. Заебался.
- Помочь чем? - уточнил Яр, склонив голову набок, его всегда немного грустные глаза цепко вглядывались в лицо Ур.
- Нет, - коротко отрезал Ур и быстро пошел обратно в дом. - Долго возятся, давайте уже заканчивать!
Его слегка пошатывало, так сильно колотилось сердце, растревоженное тем, что Ур замыслил. Давно его так ни от чего не колошматило!
Все его чувства обострились, как новенький наконечник стрелы, еще ни разу не пробивший ничьей плоти. Он лопатками чувствовал, как внимательно Яр посмотрел ему в спину.
Краем глаза, незаметно Ур ловил каждое шевеление воздуха.
Вот Яр повернулся и перехватил взгляд Ар. Спросил без слов: что? Ар показал - не знаю. Яр покачал головой. Он не поверил!
Ур сел на крыльцо и поднял голову к солнцу, наблюдая из-под ресниц. Пусть всем кажется, что Ур занят собой и своей усталостью. Но уши его работали, как локаторы. Он подключил поперечно-полую кость, которая давала ангелам не только бессловесную речь, но и возможность слышать на расстоянии. Только это затратно для организма, использовать ее направо и налево нельзя. Зато никто не догадается, что Ур все слышит.
- Эр, здарова, - махнул Яр хмурому Эр. Лицо юного офицера потеплело.
- Привет, - кивнул он. Яр подошел поближе:
- Чего это с Ур?
- Я почем знаю? - передернул плечами Эр. - Он не всегда такой, что ли?
- Да нет, дерганный какой-то... Думал, может ты в курсе?
- Мне оно зачем? - недоверчиво пробурчал Эр.
- Ну так, просто, - с улыбкой ответил Яр. - Ты ему ближе всех.
Эр сплюнул под ноги. Ага, тоже не радуют все эти намеки? - криво усмехнулся Ур, делая вид, что придремал. Но из-под ресниц ему было все неплохо видно.
- И чего? - грубо уставился Эр старшему коллеге в лицо.
- Ладно, - кивнул Яр. - Будет что важное... я хотел бы знать.
- Я бы сам хотел, - оскалился в улыбке Эр: - Только ничего важного мы не обсуждаем обычно, мы другими делами заняты! - цинично прищурился он.
Яр покачал головой и усмехнулся, кусая себя за губу.
"Молодец", усмехнулся Ур. "Давай. Трави их. Пусть всем будет еще интереснее, да?"
Яр и Эр разошлись.
Ур тут же полегчало, все-таки, прослушка очень напрягает, у него уже в поперечно-полой кости звон пошел, создавая помехи.
Эр двинулся в сторону Ур, с лицом укушенного оводом в загривок.
Ур нарочито накинул на голову капюшон, давая понять, что разговаривать не намерен. Тут мимо Эр изящно проплыл Эо. Задержавшись рядом, он кивнул почтительно:
- Господин офицер Эр...
Тот злобно зыркнул и бросил в раздражении:
- Да иди ты эльфу нахуй!
Ур повел глазами по тоненькой фигурке солдата. Бледный, словно призрак, под глазами синяки. И быстрый взгляд в спину Эр сочится презрением. Так это Эр его, той спицей? Ар правда не знает, или просто спускает на самотек, пока Эо не жалуется?
Единица перехватил взгляд Ур и легко, очаровательно, ему улыбнулся. Ур коротко, ласково улыбнулся в ответ и погасил улыбку, пока Эр не заметил. Иметь дело с ревностью Колючки не особо радостно, а для Эо еще и опасно. Это Колючку никак не касается.
Вот если бы Ур такого, как Эо... не в качестве небольшого тайного "подарка" от Ар. А полностью. Да еще и официально, в единицах! Вот это было бы дааа... Эо не надо было ничего заставлять, он искренне влюбленн в Ар, предан ему до самой последней звонкой косточки, нежный и заботливый. Фиалка, одним словом. Это вам не Колючка! Но что досталось, то досталось, любовь - злая штука, Ур ее не выбирал... а нет, сам выбрал. Сам к котенку их Резерва прицепился, сам в дурную историю с головой влез, сам в ней утоп. А теперь... Ур судорожно вздохнул. М-да, надо было сразу догадаться, и попросту не трогать эту злобную, взьерошенную тварьку с необычными глазами.
Эр подошел к Ур, наклонился и сжал его плечо:
- Мне надо идти.
И предупредительно поднял ладонь, не давая Ур удерживать его:
- Я получил донесение, новых пленных пригнали, это мои прямые обязанности!
Прозвучало так нелепо, официально, что Ур не нашелся, что ответить. "Но как же, мне нужна твоя кровь!" - чуть не сказал он и вовремя придавил эти мысли, пока они не просочились в бессловесную речь.
И Эр ушел. Ур не стал его держать. И вообще говорить ничего не стал. Он внезапно, с отвратительной горечью, осознал, что растерялся. Сдал назад. Отпустил Колючку, без единого слова. Это что же значит, Ур теряет над ним контроль?
Он поднялся и земля дрогнула под его ногами, как живая. Сама почва больше не была твердой и надежной. Все, на чем держался Ур, потряхивало. Как вообще теперь влиять на Эр, направлять его, удерживать - для его же блага?! Как его беречь? Если он... то самое, о чем Ур думает. В чем он практически уверен. Осталось только поджечь его кровь. Но как решиться? Это станет как печатью к приговору - баста, Ур, Колючка обо всем узнает, и... бросит тебя. Насовсем. Попросту уползет к своим змеям, они же своих принимают. И не будет больше никакой Колючки. Эта заноза вырвет саму себя из твоего сердца. А заодно и само твое сердце. Вот как все и будет.
Утопая в черных чернилах отчаянных мыслей, Ур практически весь день просидел в садовом кресле, полностью забив на все распоряжения, бросив все дела. Солдаты болтались без дела, остальные офицеры бездельничали, по тайному сговору остаться еще на ночь и просто поэльфячить. Выпить, что найдется в погребах, поваляться еще разок на мягких постелях. А к утру спалить усадьбу, будет здорово гореть! И лишь после, на рассвете, возвращаться.
"А точно ли я найду там Эр, когда вернусь?" - мучительно размышлял Ур, пугая сам себя. "Что, если он и сам уже догадался и отправился искать дорогу к змеям..." Ур стиснул зубы, сдерживая порыв немедленно за Эр бежать и проверять, где он! И ей-богу, найди он сейчас колючую пиздюшку в обьятьях наглой рогатой суки, он бы выдохнул с облегчением и благословил - а, у вас все хорошо? Вот и славно, развлекайтесь!
И как же ему сейчас отчаянно не хватало руны Со! Потянув за нее всегда можно почувствовать натяжение, и узнать - с твоей парой все в порядке. Или не очень... но всегда найдешь. А Ур даже трогать лишний раз Эр нельзя, чтобы их связь не проступила в воздухе, не просочилась, куда не надо, никто не заметил, не схватил, не смог бы ничего доказать! Никогда не знаешь, когда всеобщий молчаливый сговор не видеть-не слышать-не сдавать нарушится и кому прищемит хвост преступную парочку, наконец, сдать.
К сумеркам Ур измотал себя так, будто перенес очередной приступ "черной воды", когда его выжимает и скручивает от боли, как тряпку в крепких руках прачки... Когда он, наконец, поднялся, у него в глазах потемнело, и под кожей вспыхнули горящие мурашки. Он с трудом собрался в кучу, мотая головой и поплелся поискать воды и что-нибудь поесть. Ему даже выпивать совсем не хотелось, а мысль об эльфийском листе вызывала тошноту. "Недооценивать силу нервного напряжения - значит, лишать себя возможности грамотно восстановиться, а значит - прямая дорогая к быстрой гибели, за неимением ресурсов в решающий момент!" Так их учили, и Ур познал эту истину со всей ее остротой снова. Будто и так не ясно... а вот не уследил, и вымотал себя несколькими часами тяжкой тревоги.
Ур бросил мысленный приказ солдатам, любому, кто его перехватит, принести ему воды и молока, если найдется.
Он добрел до коттеджа, и бережно, аккуратно опустился под стену в траву.
Нашлось и то и это, что он просил и скоро он держал большую кружку, полную молока, даже подогретого для него.
- Ур? - тихо позвал Ар. - Кот, ты чего?
Ур вздрогнул, и вцепился в кружку сильней. Он не ожидал увидеть Ар, и кроме того, давно не слышал этот их детский пароль. Малышами они воображали себя большими и крутыми котами, а не котятами. Так оно и прижилось между ними.
- Сядь, - попросил он, поднимая голову и похлопал рядом с собой. Ар опустился под стену, обнял колени.
- Ну? - заглянул он в лицо Ур. Тот поморщился и отвернулся.
- Я не стану ничего жечь... Тогда он сам догадается и уйдет. Чем я его удержу?
- А любовью не пробовал? - хмыкнул Ар и заглянул в кружку: - Корицы хочешь? У меня есть!
- Кот, ты ебнутый, какая любовь! - морщась, как зуб сломал, ответил Ур и кивнул на предложенную корицу.
- Нет, правда, любовь держит лучше пиздюлей, - рассмеялся Ар, разворачивая шелковый сливово-фиолетовый маленький мешочек с золотыми кисточками.
- Не знаю, у меня они всегда четко работали, - пробурчал Ур, подставляя кружку. "Да вдруг перестали... это она его размотала против меня?" - прошипела тайная мыслишка.
- Эх, кот, как был ты... так и остался, - со вздохом укорил Ар и насыпал ему щепотью ароматного порошка в молоко.
- Чего я? - насупился Ур, и понюхал напиток. Порошок заполнил ему нос и Ур чихнул.
- Да кот ты лопоухий, мышей совсем не ловишь! - грубо хлопнул его по спине Ар. - Попробуй от него просто отстать, дай ему воздух, ну и к этой его.... не ревнуй. Не похуй ли?
- Считаешь, это она? - насторожился Ур, отпил молока и облизал губы. Сладость и острота приятно грели рот.
- Кот. Нельзя быть таким тупым, ты офицер, а не херувим! - строго покачал головой Ар, но в углах губ его затаилась усмешка. - А кто еще, у него размах широк, что ли?
- Надо было ее убить, - зло сузил глаза Ур и стукнул донышком кружки по острым коленям.
- Да не надо, че как этот, - снова рассмеялся Ар. - Пускай. Отпусти! И он всегда будет рядом.
- Думаешь? - с сомнением посмотрел на него Ур.
- Кот. Кто ебал твою голову так, что все мозги повыебал? - как на дурня, посмотрел на него Ар.
- Иди нахуй, кот, - рассмеялся Ур и фыркнул в молоко. От этой пиздяйски-дружеской поддержки родного существа ему очень полегчало.
- Вот ты меня послал и я ж не ушел, - показал на себя Ар. - А если бы требовал остаться, то свалил бы в миг. Соображай, блядь хашмальская*, кот!
*хашмали - танцующие ангелы, а заодно обзывательство, унизительное сравнение с утонченными танцорами.
"Ты помнишь, да", тихо вставил Ур. "Про Наставника".
"Ага, я тоже подумал", ответил Ар.
И они переглянулись. В кадетстве котята пугали друг друга, что Наставник - змея, у него под платьем хвост! А иначе, зачем оно такое длинное, и цвета какого-то подозрительного - кирпично-красного, когда у всех форма черная. По железной логике котят, это прямое доказательство!
"Может и глупо, но вдруг, в этом есть что-то..." - затаенно сказал Ур.
"Но глаза-то у Наставника были темные, а не золотые!" - ответил Ар.
"Но зачем-то же они оставили в Резерве змееныша", шепнул Ур.
"Мы этого пока не знаем", - прошелестел Ар.
- Ладно, но кровь его я все равно подожгу. Рано или поздно, - проговорил Ур уже спокойно, и отхлебнув еще, предложил кружку коту. - Хоть вот из принципа.
- Да делай че хочешь, только и ему то же самое оставь! - покивал Ар, разделяя с ним угощение. Он отпил большой глоток и облизал губы, собрался что-то сказать.
- И эту рогатую... рога пообломать бы надо, - хищно кивнул Ур, не давая другу сказать. Ар закатил глаза в небеса, молча потрясая пустой кружкой.
Ур прохладно рассмеялся и поднялся, держась за стену, на ноги.
- Ну вот и ладненько, вот и порешали, - зловеще, жутко усмехнулся Ур. - Пускай последнюю уж ночку отгуляют.
Ар посмотрел на него, уже зная что увидит. Да, в ответном взгляде Ур уже было это. Небесную его радужку от зрачка заполняло непроглядной темнотой. Новый виток его "черной воды" начался.