Новые угрозы от Джека-Потрошителя
В конце дня, после того как Равен сумела частично рассказать и показать Анурати пещеры, (частично, потому что они были слишком огромны и велики), ведьма временно предоставила девушке свою пещерку. После этого она желала повидаться с Гвинет, чтобы рассказать ей о необычной девушке, но она нигде не могла её найти.
- Элли! – воскликнула Равен, когда увидела свою младшую сестру, идущую ей навстречу. – Ты не видела Гвинет?
- Видела, - ответила та. – Вид у неё был…не из самых лучших, она направилась в купальные пещеры хотя уже довольно поздно.
- Не из самых лучших? – переспросила Равен.
- Ну да, - кивнула Элли. – Её и госпожа Аддолина тоже искала.
«Как бы чего не произошло» - с тревогой подумала Равен, но виду не подала, а лишь рассказала про встречу с Анурати.
- …я видела, как ею заинтересовался один из наших братьев… - говорила Равен.
- Надеюсь не Кельвин?! – тут же спросила Элли.
Равен засмеялась.
- Что ты! Это был Рэндал, - улыбалась она. – Меня поражает то, что ты так открыто проявляешь свои чувства к нему.
- Я что, должна стыдиться такого прекрасного чувства как любовь?
- Ты всегда славилась своей прямолинейностью, - ответила Равен. – Но с девушкой подружись, она интересная личность и частично понимает наш язык.
Сама Равен невольно вспомнила о французском предводителе и о том, что такой прямолинейностью как её сестра она никогда совладеть не сможет.
- Завтра познакомлюсь с ней, - сказала Элли, а потом вновь добавила: - Когда ты была в лавке у Джерри, тебя искал Джейсон.
Взгляд Равен изменился – приобрёл некую серьёзность.
- У меня, сестра, от тебя никаких тайн нет, поэтому пусть и у тебя их не будет. Скажи, ты ведь не любишь Джейсона? Тебе нравится кто-то другой, ведь так?
Вопрос Элли всполошил Равен.
- Ты что! Ты что! – воскликнула тут же она. – Мы уже помолвлены, разумеется, я люблю Джейсона! А теперь я должна встретится с Гвинет, спокойной ночи сестра!
С этими словами она скорее направилась в сторону купальных пещер, а у Элли развеялись все сомнения на счёт её равнодушия к наречённому, осталось лишь узнать кого действительно любит её сестра…
После столь напряжённого дня, Гвинет направилась в купальные пещеры, чтобы смыть с себя всю грязь, пережитое волнение и страх.
Стены пещеры, на которую падали блики от воды, постепенно стали успокаивать Гвинет, и она закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и редкими всплесками воды.
Внезапно в пещеру кто-то вошёл и устало раскрыв глаза, Гвинет обернулась в сторону дубовой двери.
- Мама? – спросила она.
- Гвинет! Где ты была? – воскликнула Аддолина.
- Я летала над внешней деревней, а потом решила помедитировать, а уже после очиститься в купальных пещерах. – ответила она.
- У тебя усталый вид…что произошло?! – воскликнула Аддолина, когда увидела глубокую рану на щеке дочери.
- Что ты имеешь ввиду?
- Откуда рана? – вновь спросила Аддолина, проводя пальцем по её щеке.
Внезапно Аддолину начало серьёзно волновать странное состояние Гвинет, эти странные синяки под глазами и рана на лице, которая была ещё свежей…
- Поцарапалась об ветку, когда неуклюже опускалась на метле…
Аддолина знала, что Гвинет прекрасно справляется с управлением метлы, поэтому слова дочери подействовали на неё не столь убедительно.
Дубовая дверь вновь раскрылась, но на этот раз вошла Равен.
- Мама! Сестра! – улыбнулась она.
Но стоило лишь посмотреть на Гвинет, как Равен поняла, что её опасения оправдались.
- Что-то случилось? – робко спросила она.
- Это я и пытаюсь узнать у Гвинет, - сказала Аддолина.
- Мама, я просто очень устала, а поцарапалась об ветку. Вам не стоит переживать, после купания я сразу же вернусь домой. – сказала Гвинет.
Аддолина ещё раз внимательно на неё посмотрела, а потом вымолвила:
- Ну хорошо если так…но учти Гвинет, я ведь рано или поздно узнаю всё чего пожелаю.
- Мне нечего скрывать от тебя, мама. – ответила Гвинет.
- Я знаю. Жду вас обеих в особняке. – с этими словами Аддолина покинула купальную пещеру.
Как только она ушла, Гвинет с облегчением выдохнула, а Равен подошла ближе.
- Мне очень тяжело что-либо скрывать от матери. – сказала она. – Я чувствую вновь что-то произошло, о чём мне следует молчать?
И тут Гвинет ей поведала абсолютно все подробности сегодняшнего дня и когда рассказ подошёл к концу, Равен схватилась за голову.
- Как ты…зачем же ты… - лишь сумела промолвить она, но набрав больше воздуху, стала восклицать: - С тобой невозможно договориться! Что-либо объяснить или пояснить тоже за гранью возможного! Ты никого не слушаешь и не желаешь слушать! Ты видела, как мать волновалась из-за одной лишь царапины? Представить страшно если она узнает подробности твоих вечерних вылазок…Надо было взять тебя с собой в лавку Джерри. Ты словно дерево - ничего не слышишь! О нет, что я говорю? Даже с деревом возможно договориться, ведь его дух мудр и могуч, они всё слышат!
Гвинет молчала, глядя на своё отражение в воде.
- Но Мэриан просто чудом появился и спас меня… - проговорила она.
В этот момент Гвинет вспомнила, что даже не поблагодарила его.
- А если бы он не пришёл? Ты бы пропала, как и люди Маргарет! – воскликнула Равен, и пелена слёз стала застилать ей глаза, она с обидой посмотрела на Гвинет.
- Всё уже позади…не стоит так волноваться. Надо будет отблагодарить Мэриана…
- И что?! Ты опять вернёшься в Лондон надеясь на Мэриана?
- Нет…но я так и не узнала истинную причину пропажи Нормана, никто не знает где он, - задумчиво проговорила Гвинет. – Однако в том послании был нарисован голубь, а как я уже говорила: голубь, это символ нашей дружбы.
Равен закатила глаза.
- Я тоже устала за сегодняшний день, поэтому вернусь в особняк. Завтра поговорим. – вздохнула Равен.
- Я скоро приду. – ответила Гвинет, поправляя мокрые пряди волос.
На следующий день, Аддолина следовала в библиотеку профессора Перро за несколькими книгами, которые она очень желала вновь прочесть.
Стоит признать, она немного удивилась, увидев своего сына Рэндала вместе с красавицей экзотической красоты. Колдун и девушка сидели за одним деревянным столом, а вокруг было разложено множество книг и записей.
Анурати же в свою очередь при виде Аддолины встала и вежливо поклонилась, она помнила слова Дженны о том, что это сильнейшая ведьма всего Лондона. А также её интересовали слова мистера Джерри, который утверждал, что Анурати и Аддолина очень похожи между собой.
Аддолина улыбнувшись подошла ближе.
- Мама! Её зовут Анурати, она родом из самой Индии! Она ненамного младше меня, но мы подружились даже несмотря на то, что она не очень хорошо говорит на нашем языке. – сказал Рэндал.
- Анурати значит…красивое имя, - сказала Аддолина. – Раньше я её здесь не видела.
После этого Рэндал поведал Аддолине её историю.
- …ещё мистер Джерри сказал, что Анурати напомнила ему тебя, он утверждал вашу схожесть. – окончил Рэндал.
Аддолина перевела взгляд на стол и при виде множества словарей, спросила:
- Обучаешь её английскому?
- Да, - кивнул он. – А она учит меня основам своего родного языка. У нас получается. Также Анурати объясняет мне смысл некоторых писаний из Вед.
Аддолина вновь перевела взгляд на девушку и попыталась внятно ей сказать:
- Это превосходно что в таком юном возрасте ты изучаешь такие сложные тексты, познавая подобное – человек познаёт себя. Если тебе, Анурати, нужна будет помощь, смело обращайся ко мне. Вероятно, ты познала и санскрит?
Анурати кивнула.
- Мама объясняла их. – робко сказала она.
- Поняла. – улыбнулась Аддолина. – Я рада, что вы вместе проводите время с пользой, Рэндал.
Рэндал улыбнулся, и он с Анурати вновь сел за записи и учения, а Аддолина принялась искать нужные книги на многочисленных полках. После того как она нашла всё необходимое, то хотела было направиться к выходу, но решила ещё раз подойти к сыну и Анурати. После услышанного в Аддолине проснулось сострадание к ней, ибо она знала какого это – остаться одной в целом мире без родителей.
- Пусть эти книги побудут пока что здесь, - сказала Аддолина, положив три толстых тома по колдовству на стол. – Вы тоже можете их почитать, в них много полезных учений.
- А как же…как… - пыталась что-то спросить Анурати, но не знала, как правильно задать вопрос.
- Спрашивай, - мягко сказала Аддолина.
- Как… - вновь попыталась спросить Анурати, но слова в её голове метались из стороны в сторону и никак не желали грамотно выстроиться.
Девушка вздохнула, тогда Аддолина взяла чистый листок и написала на санскрите одно предложение, Рэндал изумлённо посмотрел на мать:
- Ты знаешь этот язык?!
- Частично, - улыбнулась она.
Анурати следом сумела написать свой вопрос.
- Про что она спрашивает, мама?
- Про то, каким образом могут взлетать мётлы, ступы и ковры, - ответила Аддолина. – Разумный вопрос, поясни его ей.
С этими словами Аддолина раскрыла колдовской том и на необходимой главе протянула его Рэндалу.
- Заодно и сам повторишь, - добавила она.
На пожелтевших страницах было изображено множество сложных схем, а также правил, обведённых в толстые рамки и множество предостережений. Но к счастью, Рэндал хорошо в них разбирался и мог пояснить простым и несложным для понимания языком. Поэтому юноша тут же с энтузиазмом стал всё пояснять, импульсивно при этом размахивая руками. А Анурати в свою очередь всё внимательно слушать и при необходимости записывать, а также обращаться за помощью к словарям.
Аддолина присела к ним за стол и погрузилась тем временем в свои книги и записи.
В то же время, в своём особняке Бернард Листон принимал гостя, которого всегда был рад видеть у себя, а именно графа Маркуса Батчелора.
По такому случаю, в гостиную спустилась и Равен, ведь граф привёл и своего сына Джейсона.
За это время, сидя за столом и вежливо поддерживая разговор, Равен начала замечать, что у неё медленно, но верно теряются силы. Она начала не то что слабеть, а чувствовать, что её время тратиться попусту. С Джейсоном она поговорила немного, а после начала плести кружево, так как уйти к себе было бы невежливо. Гвинет повезло больше: она всё это время спала в своей комнате. Но назвать это везением тоже было трудно, она восстанавливалась после вчерашнего шока, сославшись родным на простую усталость и бессонницу.
Равен постепенно стала погружаться в собственные мысли и раздумья, пока голос Джейсона не вывел её обратно в реальность.
- Мне кажется, что заклинания и заговоры, описанные в книге, которую на недавней лекции рекомендовал профессор Перро, самые быстродействующие и сильные. Правда ингредиенты там перечислены самые редкие…Я слышал, что одну лишь мяту там требуют собрать не с простого поля, а с некой горы, которая расположена на другом континенте!
Отцы их были увлечены собственным разговором, поэтому Равен пришлось ответить, не отрываясь при этом от своего кружева:
- Не легче ли просто искренне помолиться? Небеса не только исполнят всё необходимым образом, но даже могут предоставить намного больше чем ты потребуешь. Иными словами, совершат всё так, как и должно быть. – ответила Равен. – А заклинания могут обратиться и против самого же колдуна…
- Они обращаются против тех, кто совершает их неправильно надеясь лишь на свои силы. – сказал Джейсон.
- Не могу с этим согласиться. Даже правильно составленное заклинание может навредить нам, ибо что наша воля? Что наш разум? По сравнению с разумом нашей Вселенной, я могу смело заявить, что это лишь песчинки. По моему мнению, лишь молитвы не принесут вреда и уж точно не нарушат механизмов нашего мира. – ответила вновь Равен.
Джейсон промолчал, раздумывая над её словами.
Прошла неделя, за это время в Лондоне было относительно тихо. Люди Маргарет, а также участники Тёмного пути продолжали патрулировать улицы, стоит напомнить, что к ним также присоединился «Комитет бдительности Уайтчепела», который создали простые торговцы и рабочие в целях обезопасить родной город. К слову, подозревали многих, но никто не мог найти веских доказательств, чтобы предоставить их Скотленд-Ярду. А убийца даже прибрёл прозвище: «Джек-Потрошитель».
- Джона Пайзера освободили так как не нашли доказательств его вины, - говорила Маргрет Редманду. – Это значит, что Потрошителя так и не нашли, каким образом он прячется от стольких людей? Для меня это загадка.
- Даже организация Аделхарда не была столь скрытна, - отвечал предводитель.
В один день, когда Маргарет отправлялась к себе в приют, то Равен попросилась идти с ней.
- Я очень хочу поведать детей, с которыми успела подружиться, к тому же я обещала им привезти с собой сладости. – говорила она.
- Учитывая небезопасную обстановку в Лондоне, ты всё ещё желаешь навестить мой приют? – спросила Маргарет.
- Но в последнее время там тихо. Да и чего мне бояться, когда кругом патрулируют наши участники?
Это прозвучало убедительно и получив согласие от родителей, Равен отправилась в приют вместе с Маргарет.
Равен обожала читать детям священные книги, обучать их письму и чтению, рассказывать им сказки, а также играть. А те в свою очередь обожали её. Многие дети в приюте, благодаря уличному музыканту Фредди, познавали даже нотную грамоту. И Равен обожала наблюдать за тем, как дети весело подпевали музыканту.
В этот день всё шло как обычно, до того момента как забежал один из патрульных магов. От жителей приюта последние новости старались скрывать, поэтому магу пришлось собраться с духом и как ни в чём не бывало подойти к Маргарет, Анжеле и Равен.
- Мисс Маргарет, одного из ваших людей… - начал он.
- Что такое?! – резко спросила она.
Анжела и Равен собрались с духом, предчувствуя то, что им сейчас предстоит услышать.
- Убили патрульного и приложили к его телу очередной конверт с письмом, убийцу не смогли поймать. – выпалил на одном дыхании маг. – Вам стоит это видеть.
Без лишних расспросов Маргарет выбежала на улицу, а следом за ней маг, Анжела и Равен.
- Вон там! За углом этого дома! – указывали патрульные.
Это произошло прямо за домом, рядом с которым находился приют, прямо на другом конце улицы.
Участники Пути обступили тело, но при виде Маргарет стали аккуратно расходится. Маргарет в ужасе наклонилась к убитому и узнала в нём своего подручного с которым ещё неделю назад пила в одном из пабов. Было видно, что мужчину убили наспех, на горле было несколько кровавых полосок, а на грудь положили письмо.
- Он не из Тёмного Пути, он простой человек, - сказал один из участников.
У Маргарет на лице появилась нервная улыбка, глядя в небо, она воскликнула:
- Конечно…Конечно! Он простой человек и по тому то его убили, напасть на участников Пути у них слишком кишка тонка!
Анжела прикрыла глаза Равен и не позволяла увидеть ей подобное зрелище.
- Всё, как и у предыдущих жертв: ему перерезали горло. – вновь послышались голоса участников.
- Значит так, - начала Анжела. – Общественность итак слишком взбудоражена, нельзя вновь поднимать волнение! Срочно спрячьте тело и доставьте в пещеры Тёмного Пути, наши профессора его осмотрят. Пусть хоть это дело останется в тайне. И какое послание он оставил на этот раз?
Маргарет подняла с груди убитого конверт с письмом.
- Раскроем, но только в пещерах.
Равен сумела вырваться из цепких рук Анжелы и стараясь не глядеть на тело, произнесла:
- Убийца не мог далеко убежать, он где-то поблизости.
- Никто не видел, как мужчину убивали, услышали лишь хриплый крик. А когда прибежали тело уже истекало кровью. – ответил ей один из участников. – Он действует крайне скрытно.
- Но каким образом он сумел пробраться в столь охраняемый район?! – нервно спросила Маргарет.
- Мисс, мы день и ночь не смыкаем глаз, для нас самих происходящее - загадка.
Равен раскрыла пальто, чтобы вытащить оттуда метлу и скорее вернуться в приют. Но внезапно её внимание привлекла странная фигура, которая на мгновение выглянула из угла соседнего дома. Застыв на месте, она принялась вглядываться в это место и в этот миг сработало её чутьё, подсказав что следует направиться туда.
Равен сделала несколько шагов влево, чтобы получше рассмотреть этот переулок, и в этот момент она увидела высокую фигуру в чёрном плаще и с капюшоном на пол лица. Он выг.лядел так, как описала его Гвинет! На губах у убийцы появилась довольная улыбка и Равен не сомневалась, что он смотрит именно на неё.
В этот момент она сама не поняла смысла своих дальнейших действий, но ярость в её груди принялась быстро разрастаться и вылилась лишь в один крик:
- Это он! Он там!!!
Как и следовала ожидать, фигура рванула прочь. Но злость за убитых женщин, мужчину перед ней и ужас, который пришлось пережить её сестре, сделали своё дело: Равен тут же ухватилась за черенок своей метлы и на ходу применив Объятия Тишины, со всей скоростью стала лететь за ним.
- Равен не смей!!! – послышался крик Маргарет, но он был слышен уже где-то вдали.
Стиснув зубы, Равен старалась не упускать из виду чёрную фигуру, а это было весьма сложно: то и дело убийца пропадала из поля её зрения, а потом вновь резко мелькал за углами. Вдобавок ко всему он был невероятно проворен и Равен крайне удивило то, что она не может догнать его на метле, а он вполне способен убежать от неё лишь на одних ногах.
Но Равен тоже то пропадала, то вновь появлялась в его поле зрения, а всё потому что они были оба в Объятиях Тишины. Поэтому следить друг за другом было крайне затруднительно.
В Акре Дьявола было много тёмных углов и переулков, поэтому даже днём там не составляло труда укрыться, так Потрошитель и сделал. Завернув за переулок, он притаился у кирпичной стены, на которую падала тень. Если же эта глупая ведьма настигнет его, то ему не составит особого труда расправиться и с ней.
Притаившись, он оглянулся по сторонам, но ведьмы нигде не было видно, вероятно, он сумел сбить её с толку.
На самом же деле Равен попросту набрала высоту и опустилась на крыше дома, внизу которого притаился этот некий Потрошитель. Чутьё подсказывало ей, что он где-то внизу, но спуститься к нему у неё не хватало духу, а отпускать его тоже не хотелось. И тут в голову ей пришла гениальная мысль.
Быстро порывшись в карманах своего плаща, она достала стеклянную колбочку в которой хранились засушенные травы, частички различных грибов и околдованные частицы ядовитых растений. Понимая, что подобное может произойти, Равен перед тем как отправиться с Маргарет в приют, взяла эту колбочку и пока никто не видит положила к себе в плащ. Оружий она не любила, поэтому сочла уместным взять лишь её.
Но как приблизиться к нему? От одной этой мысли у Равен затряслись руки, однако её сестре пришлось столкнуться с ним лицом к лицу, так что если выжила даже Гвинет, то и Равен сумеет.
С этими мыслями, она как можно тише принялась опускаться вниз, но убийца тоже обладал чутьём и когда он поднял на неё голову, Равен невольно вскрикнула и со всей силы швырнула стеклянную колбочку ему под ноги, применив для более мощного эффекта сферу.
От удара об землю и прилетевшей следом сферы, колбочка мигом разбилась и вместе с осколками разлетелись и травы, которые мигом окутали пространство светло-розовым дымом.
На Равен, разумеется, содержимое не подействовало, но убийцу сумело сбить чуть ли не с ног.
Пространство перед ним исчезло, вокруг царил лишь розовый дым со странным запахом. Внезапно он понял, что находится будто во сне: он не мог бежать, разумно двигаться, а даже если и предпринимал попытки бегства, то понимал, что сдвинулся лишь на один шаг и не более.
- Кто ты? Скажи своё настоящее имя! – послышался откуда-то голос Равен.
- Сестрёнка подослала? – с усмешкой спросил он.
Равен вздрогнула: голос был слишком низкий и грубый.
- Норман? Это ты?! – уже более требовательно спросила Равен.
- Люди дали мне более привлекательное имя.
- Чего ты желаешь добиться?! – отчаянно восклицала Равен.
Но в этот момент убийца сумел разглядеть Равен среди сгустков розового тумана и со всей силы направить в её сторону опасную для жизни сферу.
Ведьма хотела было отразить её, но в этот момент Равен почувствовала, как её кто-то схватил и мигом отвёл в сторону.
Розовый туман стал рассеиваться, Равен сумела узнать перед собой Маргарет.
- Нельзя действовать одной! – крикнула на неё Маргарет и дала знак участникам Пути.
Убийцу кольцом со всех сторон окружили участники Пути, но в эту же секунду позади них тоже появились неизвестные им фигуры в таких же плащах что и убийца посередине.
Внезапно он громко засмеялся, а его люди в чёрных плащах стали быстро атаковать участников Пути. В воздухе блеснула кровь, а сам убийца под такой шум неожиданно пропал на месте. Просто пропал будто его и не было вовсе!
Маргарет начала быстро уводить Равен от места битвы, и когда ведьма подняла в испуге голову, то заметила, как у крыши дома мелькнула чёрная птица.
«Оборотничество» - с досадой подумала она, но крепкие руки Маргарет уже не позволили бы ей отправиться во вторую погоню.
В пещерах Тёмного Пути, как и в Лондоне стремительно распространялись слухи. Кто-то уверял что это дело рук выживших демонов, другие говорили, что этим промышляют предавшие пещеры чернокнижники. Рождалось множество теорий и предположений, а стоило в пещеры вернуться патрулирующим участникам, которые несли закутанное тело в одну из лабораторий, то волнение вмиг возросло.
Профессор Перро, узнав, что это новая жертва тут же со всех ног бросился в лабораторию вместе с другими учёными. А Маргарет во всех подробностях рассказала всем о том, что произошло в Акре Дьявола.
- Это не разумно с твоей стороны! – прикрикнул на Равен Мартин, после того как выслушал все подробности.
- Не разумно, но очень смело, - защитила её в свою очередь Маргарет.
- Тебе удалось что-нибудь узнать? – спросил у неё Редманд. – Он сказал тебе хоть что-нибудь?
И тут Равен опомнилась. Что она могла им передать? Про то как он спросил у неё о сестре? Про то как она пыталась узнать Норман это или нет? О нет, она не могла подставить Гвинет.
- Он ничего мне не сказал… - тихо пробормотала она.
Аддолина скорее обняла её:
- Никогда больше не делай так, это работа патрульных, но не твоя. – сказала она.
- Хорошо, мама.
- Раскройте скорее письмо! – потребовала Элиза.
Маргарет передала послание Редманду, и тот принялся осторожно его распечатывать.
Она не хочет признаваться.
Тогда я убью ещё двоих, это на её совести.
Не защищайте город, я скоро снова дам о себе знать.
Ваш Джек-Потрошитель.
P.S. предателю я оставил шрам на щеке.
Это письмо было написано простыми чернилами и довольно аккуратным почерком. Но оно вновь запутало всех присутствующих.
- Чёрт…он угрожает нам! – воскликнул Чарльз.
- Я ничего не понимаю… - промолвила Маргарет. – Кого он имеет ввиду? Кто ему нужен?!
Равен стало тяжело дышать, царапина Гвинет тут же всплыла у неё перед глазами. Но видел ли её кто-нибудь ещё? Только Элли, когда Гвинет шла в купальные пещеры оправиться от шока, потом её увидела мать, а позже раной поинтересовался и отец…
Понимая ужас происходящего, Равен медленно перевела взгляд на мать. Стоило ей встретиться с ней взглядом, как ведьма тут же поняла, что мать начала подозревать нечистое…Равен скорее отвела глаза и вновь посмотрела на письмо, ей казалось, что биение её сердца заглушает возгласы окружавших их участников. Собравшись с духом, Равен посмотрела на отца, но тот продолжал эмоционально спорить с предводителями, он и подумать не мог о причастности его дочери ко всем этим мерзким делам. А вот Аддолина начинала догадываться, ибо слишком Гвинет была перепугана в тот день и её состояние было видно на лицо.
- Равен! Равен! К тебе обращаюсь! – послышался голос Элизы, который вывел девушку из раздумий.
- Да госпожа? – вздрогнула она.
- Ты не разглядела его лица? – вновь спросила Элиза.
- К сожалению, нет, - покачала она головой. – Капюшон скрывал его, а подойти ближе я боялась.
- И правильно! Зря вообще ввязалась в это! – воскликнул Бернард.
- Меня успокаивает лишь то, что никто из наших патрульных не пострадал. Они сумели отделаться лишь небольшим ранами. – сказал Редманд.
- Но в ходе этой битвы сначала пропал их главарь, а потом сумели сбежать его люди! – возмущалась Маргарет. – Наши участники не успели никого захватить для допроса! Слабаки!
- Враги проворны, не вини никого, Маргарет. – вздохнул Редманд.
- Значит Джек-Потрошитель работает не один… - раздумывал вслух маркиз Джермэйн. – Также он сам дал нам подсказку: у предателя шрам. Но у кого из нас может быть свежая рана лице?
Все стали оглядываться между собой, а Джермэйн продолжал:
- Если предатель со шрамом на лице не признается в чём-то в ближайшее время, то он убьёт ещё двоих…Также он откуда-то знает, что Маргарет и Анжела приносят его послания в пещеры, как же он прознал о связи Тёмного Пути и приюта?
Равен было тяжело находиться в пещерах, ибо только она одна знала истинный смысл этого послания, но никак не могла сказать правду своим родным людям. Также и Мэриан мог понять суть письма, ведь именно он спас Гвинет. Но можно ли доверять этому загадочному вампиру? Если убийства будут продолжаться, а Гвинет будет молчать, то рано или поздно Мэриан может рассказать всю правду…
Эти тяжёлые мысли не давали Равен покоя, и признаться нельзя, и молчать нельзя. Так что же делать? Кто им может помочь?
- Нам стоит ещё подождать вердикта профессора Перро по поводу трупа, может он сможет как-нибудь разгадать это? – сказал Аделард.
В то же время в своей комнате, Гвинет сидела перед туалетным столиком и старательно мазала лицо целительной настойкой.
- Ещё три дня и даже следа не останется… - промолвила она, глядя на себя в зеркало.
Причесавшись и переодевшись с помощью служанок, Гвинет переместилась в пещеры Пути. Не спеша идя по тропинке, она заметила некое волнение среди участников. А у входа где находились лаборатории пещер так и вовсе столпилось немалое количество магов и ведьм.
Гвинет шла, погрузившись в свои мысли, как вдруг ей навстречу вышла Аддолина.
- Возвращайся обратно домой, - строго сказала она.
- Что? Почему мама?
- Некоторое время тебе лучше побыть в особняке. – вновь сказала Аддолина и взяв дочь за руку, скорее повела её назад.
Гвинет заметила, как следом за ними поспевает взволнованная Равен.
Когда все трое вернулись в особняк и подняли в комнату Гвинет, Аддолина строго спросила:
- Эту царапину тебе ветки оставили? Ведь так?
Гвинет слегка испугалась, но вовремя взяла себя в руки и ответила:
- Конечно мама, я же говорила тебе. Я просто неосторожно опускалась на землю, это абсолютная случайность!
- Мама, - вмешалась Равен. – Не стоит подозревать сестру, этот больной человек мог написать всё что угодно! Гвинет не имеет к этому никакого отношения!
- О чём вы говорите? – спросила Гвинет.
Аддолина несколько мгновений помолчала, а вот вымолвила:
- Ты права, Равен. А ты Гвинет, пока не появляйся в пещерах.
Как только Аддолина вышла, Равен села на кровать и схватившись за голову, пробормотала:
- У нас большие проблемы и я не знаю, что нам делать.
Тут Равен поведала Гвинет все подробности произошедшего, а также послание. Всё это время сестра слушала её с огромным изумлением.
- Ты…ещё смелее меня Равен. – сказала Гвинет, когда та окончила. – Я поражена.
Равен молча смотрела в одну точку, сложив руки у лица.
- Ты ведь тоже не смогла разглядеть его лица? – спросила Гвинет.
- Нет, сестра. Но Потрошителю необходимо чтобы ты во всём призналась.
- Призналась о своей дружбе с Норманом?
- Вероятно, что да. Пока твоя рана на лице не заживёт, тебе лучше действительно не появляться, дабы не вызвать подозрений. – сказала Равен, перебирая свои короткие пряди волос.
Гвинет опустила голову, глаза её стали вновь влажными. Страх Равен перешёл и на неё.
- Из-за меня женщины в трущобах вновь могут погибнуть. – тяжело вымолвила она.
- Может обратимся за помощью к Мэриану? – робко предложила Равен.
- Нет! Ни за что! Я должна сама лично во всём разобраться. Но для начала необходимо убедиться, что это действительно действует Норман.
Этим вечером в деревне Тёмного Пути показался странный сгорбленный человек. Он тяжело шёл, опираясь на свою трость и выйти из экипажа ему помогла прислуга.
Несмотря на свою тяжёлую походку, он уверенно подошёл к домику с фиолетовой дверью.
Дверь ему открыл один из участников.
- Вы кто? – спросил он.
- Тёмный Путь, да? – спросил старик, слегка ухмыльнувшись. – Мне нужно срочно увидеть предводителей.
- Как представить вас? Мы не впускаем чужих.
- Уже не впускаете? Ах, вот оно что…Передай предводителям, что их желает видеть Готие Кантуэлл.