Переплетающиеся воспоминания
London bridge is falling down...
Аддолина уже не один час сидела на своём любимом месте - кладбище Тёмного Пути.
Смотря на надгробия, она вспоминала прошлое, которое частенько наведывалось к ней.
Вот, надгробие Клода. Да, время этого Цербера давно пришло. Расставаться с ним было тяжело, каждый раз Аддолина просыпалась ночью от того, что она слышала его вой во сне. Он всегда протяжно выл, когда его любимой хозяйки не было рядом, а когда она возвращалась к нему, то сбивал её с ног. Это был невероятно преданный и умный пёс, а главное он был любимчиком её отца, от этой мысли у неё ещё сильнее щемило в груди. Также Клод всегда присматривал за детьми, а те искренне любили его в ответ. Под старость лет он всё тяжелее передвигался, от войны с демонами у него пожизненно осталось немало шрамов, но это делало его ещё привлекательнее. В тот самый день, когда Аддолина обнаружила его во дворе, схватившись за сердце она сильно закричала, глядя в небо сквозь слёзы. Клод был напоминанием о её родителях, об отце, о прежних днях, когда вся семья была жива.
А рядом находилось надгробие Персея, к сожалению, и он уже находился в ином мире. Он был немолод уже тогда, когда Аддолина впервые ступила на каменный пол пещер вместе с Анной. Но по словам профессора Перро, он вовсе не умер, он продолжает жить в пещерах как ни в чём не бывало, просто он стал уже очередным хранителем этих пещер, а земная оболочка не годна для такой миссии. И многие участники действительно видели, как он иногда пробегает мимо них или же, украдкой видят его хвост во время учебных лекций, мелькающий под столами.
Рядом с ним была и Бетти, которую Аддолина не могла вспоминать без огромного чувства любви и благодарности. Она прошла с Аддолиной огромный путь, а под конец отдала за неё жизнь.
Проведя взглядом по надгробиям своих родителей и прочих знакомых, Аддолина вспомнила ещё несколько важных дней, произошедших в её жизни.
1867 год, 26 июня.
Элиза и Анжела помогали собирать вещи Аддолине, чтобы перевести её в пещеры. Гвинет должна была совсем скоро явиться на свет. Бернард тем временем отдавал приказы прислуге на первом этаже и также готовился к отъезду, все эти дни он не переставал молиться и руки его тряслись от страха и волнения. Его тётушка тоже гостила на тот момент у них и прогуливалась в саду.
Только Анжела и Элиза собирались выйти из комнаты, чтобы разобраться с ещё несколькими вещами, как Аддолина, схватившись за живот, тяжело опустилась на кровать. Лицо её выражало страх и полную растерянность, но вовремя спохватилась Элиза и скорее отправила Анжелу за служанками. Всё это время предводительница держала её за руку и поддерживала, Анжела в срочном порядке отдавала приказы и прикладывала холодные полотенца на лоб Аддолины.
Бернард поначалу не понял всей суеты, которая резко начала происходить среди его слуг, но вовремя вернулась в дом его тётушка Элизабет, которая всё сразу же поняла, ведь когда-то над ней суетились точно также.
- Не успели долететь! Не успели! Но зато дома, мы и сами управимся! Жди внизу, Бернард! - восклицала она, прямо взлетая по лестнице несмотря на свой возраст.
Элиза и Анжела крепко удерживали руки Аддолины, на мгновение последней показалось что среди них находиться и её бабушка, и Аделаида, и мама с тётушками, в особенности она видела Лоррейн. После этого видения у неё хлынули слёзы с новой силой, а Бернард и Кайл хватались за сердце каждый раз, когда до него доходили мимолётные крики Аддолины.
В комнату примчалась Элизабет и скорее стала помогать Элизе и Анжеле. И после этого сразу же явилась на свет маленькая Гвинет, тётушка Бернарда взяла её на руки первой, потом передала Элизе, а та в свою очередь Анжеле, которая ловко укутала малышку тонким одеяльцем и уже вручила плачущей от счастья и эмоций Аддолине. Только после этого трое женщин также дали волю слезам.
- Где же...Бернард? - спросила Аддолина.
Когда тот явился в комнату, до самого вечера не отходил от новорождённой дочери и жены. Аддолина же лежала без сил и ей запрещали вставать с постели почти несколько недель! Также всё это время Кайл проводил время с сестрой и племянницей.
Эта новость в первый же день дошла до Тёмного Пути и взбудоражила всех её родных и знакомых.
Редманд тут же отложил все дела и сорвавшись с места побежал за своим летающим ковром, он намеревался немедленно долететь до Лидса. Анна, Гэйб и Маргарет закричали во весь голос от радости и дружно ринулись за Редмандом, граф Бриджмент немедленно готовил экипаж, к сожалению, на тот момент пещеры Англии ещё не воплотили в жизнь телепортацию - этот проект был в разработке.
Распахнув двери, Редманд прикрыл рот чтобы не разрыдаться, а Анна пала на колени в молитвах, следом вбежала Маргарет с Гэйбом и они даже боялись подойти ближе, обстановка была трепетная. Ещё чуть позднее приехал граф, мисс Анетт, Карл и Дэниель со множеством подарков для маленькой Гвинет, Аддолина всё это время не вставала с постели и с любовью наблюдала за каждым близким ей человеком, но в эти дни Гвинет побывала на руках у каждого.
- Вы можете гостить у нас сколько пожелаете и когда пожелаете, моя благодарность вам неимоверна, - говорил сквозь слёзы Бернард Элизе и Анжеле с Элизабет.
Те лишь улыбнулись, потирая глаза.
А ещё через некоторое время произошла свадьба Гэйба и Анны в пещерах, где Редманд лично их благословил. Через некоторое время у Анны являются на свет девочка и мальчик, а до этого успела вновь явить на свет двоих мальчишек Аддолина, но уже в пещерах. Потом в пещерах вновь справляют пышную свадьбу Чарльза и Айзере, и вновь жрицы Пути принимают многочисленные роды. А Редманд с Чарльзом в тот момент оба рыдали от счастья, что они живы, что они пронесли свою дружбу спустя столько лет и несмотря на жуткое прошлое они сейчас могут наслаждаться настоящим.
Бенет и Адриана не могли отпустить своих новорождённых внуков, а когда Гэйб узнал, что всё прошло удачно, то упал в обморок расчувствовавшись, граф Бриджмент тем временем опять упаковывал подарки для своей приёмной дочери. Мисс Аннетт с огромным удовольствием помогала и Аддолине, и Анне, и даже Айзере которую слабо знала.
В первое время после рождения Гвинет, Элиза и Анжела жили в доме Бернарда, чтобы следить за самочувствием Аддолины. В один вечер, когда Гвинет крепко спала в одеяльцах, а Бернард был на нижнем этаже беседуя с гостями, Элиза и Аддолина сидели подле малышки и вели искреннюю беседу. В тот вечер, сидя в полумраке комнаты, Аддолина впервые увидела истинное лицо Элизы.
- Понимаешь... - говорила Элиза. - Я никого не желаю винить в произошедшем, но у твоей бабушки...Селена носила незаконного ребёнка Гэбриела под сердцем, в это время она была помолвлена с Уолтером... - Элизе тяжело было говорить, но она чувствовала, что Аддолине уже можно обо всём поведать. - Потом...ей стало очень плохо в родном же доме, начали преждевременные роды, к слову, никто даже не знал, что она беременна! Представляешь, какой шок был у её матери и отца? А Гэбриел...чуть позже он тайно явился к ним в особняк и украл тельце свой дочери.
- Сама Селена знала?
- Знала... - кивнула Элиза. - Они оба с Гэбриелом знали! После этого Селену стали запирать в особняке, а об этой истории старались умалчивать, чтобы не оставить пятна на чести семьи. Думаешь, просто так её мать строго обращалась с ней? На это, как видишь, были причины. Если твоя дочь неожиданно начнёт рожать и не то сделаешь, мисс Ева была ещё очень мягка с ней.
- Но почему Гэбриел презирает тебя? За что?
- Он...видел как я отговаривала её против встреч с ним. Селена больше не могла проводить долгое время с вампиром, она сама становилась похожей на него. Её вид и душевное состояние оставляли желать лучшего, за это я и ненавижу Гэбриела! Селена была не готова ко всему тому, что стоит пережить прежде чем пойти под венец с представителем вампирского рода. Они слишком сильно любили друг друга, поэтому и торопились, за это Судьба разлучила их.
- Но тебе удалось отговорить её?
- Как видишь, ведь если бы я осталась в стороне, то сейчас бы ты не сидела передо мной, - ответила Элиза.
- Таким образом, ты поспособствовала чтобы родилась я, а позже и помогла явиться на свет и моей дочери, - слёзно произнесла Аддолина. - Ты важный для меня человек.
Услышать эти слова от внучки своей дорогой покойной подруги, было счастьем для Элизы.
- Но Гэбриел не забывал, что это именно я уговорила Селену выйти замуж за Уолтера, - продолжала она. - Он подговаривал против меня Эллиота и остальных. А после...твоя тётя Лоррейн...это такая запутанная история, Аддолина. Мне стыдно тебе всё говорить...
- Продолжай, Элиза, - мягко попросила Аддолина, обхватив её руку. - Лоррейн тоже была нечиста, она часто проводила время с моим некогда возлюбленным Джеролдом. Твоя мать побоялась за репутацию семьи и обратилась к Дереку за советом, те стали плести множество интриг и в конце концов они сумели скрыть правду от Джозефа - мужа Лоррейн. Но я-то знала всё! Ведь именно я застала их в обнимку в одном из угла наших пещер! После этого Сильвия не унималась и делала всё, чтобы Лоррейн отреклась от Тёмного Пути, и Сильвия добилась своего. Я угрожала Эллиоту что не оставлю это дело просто так, но твой отец попросил меня этого не делать, и в этот момент я вспомнила о Селене...Гэбриел дружил с Джеролдом и познакомил его с другой девушкой, только чтобы сделать мне больно! Ему это удалось, Гэбриел оборвал мой брак, как и я его когда-то. А ведь было время, когда я и Джеролд, Селена и Гэбриел хотели одновременно сыграть свои свадьбы в пещерах...
В этот момент огромная слеза покатилась по щеке Элизы, а Аддолине стало жаль, что так вышло, но ведь если бы их свадьбы состоялись, то кем была бы она? Кайл? Судьбы у всех сложились бы совершенно разными путями, а многие бы даже и не пересеклись.
- Гэбриел многих в твоей семье подговорил против меня, ведь он давно дружит с вашим родом, - продолжала Элиза. - А ещё я совершенно не удивилась, когда Гэбриел подарил Селене череп после случившегося. Он горел каждый раз, когда тот приближался к ней.
Элиза и Аддолина неплохо сдружились между собою, а через несколько дней в дом пожаловал и сам Гэбриел, чтобы увидеть Гвинет. Аддолина тут же бросилась к нему, ей было невероятно жаль и Элизу, и его, ибо никто из них больше не повстречал искренней и настоящей любви.
К слову, Аддолина совершенно не удивилась, когда среди подарков Гэбриела она обнаружила небольшой череп.
- Он будет оберегать твою дочь, пока Гвинет мала она уязвима для чужих взглядов и пролетающих мимо духов, - говорил он. - Когда у тебя появятся ещё дети, он будет оберегать и их.
Аддолина поставила череп у изголовья колыбели. А когда все её дети подросли, то переставила его к себе на полку. Это был символ любви ведьмы и вампира.
Время шло, Гэбриел часто наведывался в гости к Аддолине и Бернарду, а тем были лишь рады ему. Он с удовольствием проводил время с детьми, а также успевал посещать и Кайла, но в пещеры он больше не наведывался и Аддолине приходилось самой докладывать ему последние события и обсуждать основы колдовства. Вампир с большим удовольствием делился знаниями с внучкой своей покойной возлюбленной. Семью Эдвардс и Листон он считал своими родными семьями.
Аддолина любила подолгу вспоминать эти моменты и сидя на кладбищенском камне, её мысли перенеслись вновь в прошлое. Она вспоминала свою хорошую подругу, а по совместительству и её предка.
Аделаида продолжала наведываться к Сьюзи после потери её ребёнка. Ведьма-призрак с огромным жизненным опытом делилась с той советами, поддерживала Сьюзи морально и старалась не оставлять её одну. У Сьюзи же никогда не было такой подруги как она. Аделаида долго работала с ней, а та в свою очередь пыталась простить свою сестру и раскаиваться в проклятиях.
- Прокляв сестру, ты прокляла себя, Сьюзи, - строго говорила ей Аделаида. - Измени себя.
Для Сьюзи это было настоящим испытанием, но всё же она сумела преодолеть себя, и Всевышний вновь дал ей шанс - через некоторое время после особенно усердной молитвы, она забеременела.
Когда у Сьюзи был уже большой срок, Кайл пожелал, чтобы Аддолина приехала в родной дом погостить со своей семьёй.
- Вы не видели своих племянников, - говорил Кайл Саманте. - Они невероятно обаятельны и прекрасны! Мы должны укрепиться семьями.
Через некоторое время после долгих уговоров, Саманта дала согласие. И в назначенный день, Кевин, она и Дерек стояли на балконе и встречали взглядом большую карету, подъезжающую к их воротам. А Сьюзи и Кайл встречали семейство Аддолины (которое, разумеется перенеслось в Лондон по табличкам, но перед всеми сделало вид что приехало на карете, дабы не допустить ненужных слухов).
Саманта призналась сама себе, что её сердце застучало быстрее, когда она увидела племянницу и её мужа, а потом ещё и двух маленьких девочек и таких малышей мальчишек.
- Это её дети... - прошептала она, прикрыв рот, а глаза стали стремительно слезиться.
Взглянув на сад снизу, Саманта вспомнила маленькую Аддолину, которая часами любила любоваться на розы. И вот сейчас она видит уже не ту девочку, а взрослую женщину с мужем и детьми. Невольно она вспомнила Сильвию и Эллиота.
Аддолина чтобы произвести хорошее впечатление на Саманту, взяла с собой экономку Луизу - женщину строго нрава, которая великолепно следила за порядком в их огромном особняке. Она всегда чем-то напоминала Аддолине её строгую тётушку.
Кевин вежливо поприветствовал Бернарда и уже нисколько не видел в нём соперника. Да и как можно с ним теперь соперничать, если вокруг тебя бегают его дети? Аддолину он встретил также радушно, Дерек был только рад наконец увидеть детей, а Сьюзи очень подружилась с Гвинет и Равен и не отпускала их от себя ни на шаг, а на тех же произвёл впечатление её живот, который уже был виден. А Аддолина с Самантой обнялись как только увидели друг друга, у Саманты перед глазами был образ Эллиота и Сильвии, который никак не сходил от неё.
Аддолина очень волновалась, а когда она увидела через окошко экипажа родной дом, то стала переживать ещё больше, но благо Бернард был всегда рядом и мог поддержать в любую минуту.
- Кельвин...прекрасное имя, - проговорил Кевин, держа на руках малыша.
Аддолина улыбнулась.
В тот вечер был общий семейный ужин, который шёл как нельзя лучше. Равен и Гвинет постоянно с любопытством оглядывали дом и его обитателей, ведь они никогда здесь не бывали, да и своих родственников увидели впервые.
Этим же вечером Аддолина прогуливалась по своему родному саду среди многочисленных роз. Золотистый закат разливался по всем цветам, кустам и деревьям, ведьма любовалась им и наслаждалась жизнью. Её радости не было предела, ведь теперь их семьи дружат! Но в этот момент, она услышала, как её подзывает Аделаида.
Придя на её зов в самый конец сада, Аддолина произнесла:
- Я так благодарна тебе! Ведь благодаря твоим стараниям наши семьи дружат, и я могу видеть сестру!
Аделаида улыбнулась, но в глазах её пронеслась лёгкая печаль.
- Это тебе я должна быть благодарна, - улыбнулась она. - Ведь теперь я выполнила свою задачу и могу идти.
Аддолина сначала растерялась, но потом она медленно начала осознавать суть происходящего. С одной стороны - она была рада, что Аделаида обретёт покой, а с другой - обе ведьмы успели привязаться к друг другу.
- Аделаида... - прошептала Аддолина. - Ты столько сделала для меня, ты всегда поддерживала меня, была со мной на родах и приглядывала за детьми, ты давала мне бесценные советы, ты примирила наши семьи...Что я могу сделать для тебя?! - слёзы начали медленно стекать с её щёк.
- Аддолина, - отчаянно проговорила Аделаида. - Я ждала тебя много лет на той самой площади, ты сделала для меня намного больше нежели я для тебя. Но у меня будет лишь одна единственная просьба...сделай для меня надгробную плиту в пещерах Тёмного Пути! Я не хочу, чтобы меня забывали! Прошу, помни меня! Ты всегда сможешь обратиться ко мне как к живой, ты всегда сможешь поговорить со мной, и я надеюсь...что когда-нибудь в следующей жизни мы вновь с тобой встретимся. Я люблю тебя мой потомок...
Обе ведьмы крепко обнялись с друг другом и заплакали, Аддолина в последний раз почувствовала её тепло, а когда опомнилась, то обнаружила что Аделаида уже давно не стоит перед ней. Солнце ушло за горизонт, подхватив освободившуюся душу Аделаиды на своих лучах.
А через несколько месяцев у Кайла и Сьюзи родился наследник, пухленький мальчик с горящими глазами, его сразу же все полюбили и Кайл назвал сына Альфредом. Таким образом Аделаида проложила путь своему дальнему потомку.
После этого воспоминания, Аддолина встала с камня и приложила руку к надгробию Аделаиды, ощущая прилив благодарности и любви к ней.
Покидая кладбище, она кинула мимолётный взгляд на её любимое озеро, которое отвечало ей взаимностью и давало покой.
Переместившись к себе домой с помощью таблички, Аддолина спустилась со своей комнаты на нижний этаж, уже должны были накрыть на стол.
Внизу её уже ждали Бернард, Равен, Кельвин и Рэндал.
- А где же Гвинет? - спросила Аддолина подойдя к мужу.
Бернард растерянно на неё посмотрел.
- Я думал она с тобой в пещерах, - ответил он.
В этот момент Бернард прочёл страх в глазах Аддолины. Почему в такой поздний час её дочери нет дома? Где она может быть?
Равен тоже напряглась. От своей сестры она ожидала что угодно и это довольно часто её пугало, Равен и Гвинет были две противоположности по нравам.
- Будь спокойна, - уверенно сказал Бернард. - Прислуга сейчас поищет её дома, а я сам вновь отправлюсь в пещеры и поищу её. Побудь с Равен и сыновьями.
Где же была Гвинет? Она вновь отправилась к Норману, пока что об их тайных встречах не знала даже Оливия. Норман и Гвинет весело проводили время, ведьма рассказывала тому о пещерах, показывала ему множество заклинаний, а сам Норман водил её в Грин-Парк, где они обожали кормить птиц и также практиковать волшебство. В этот вечер они как обычно попрощались с друг другом, за окном уже было очень темно, но Гвинет заверила Нормана что сумеет благополучно добраться на метле домой.
- Мне нужно только долететь до пещер, а там уже с помощью телепортации я буду дома, - говорила она.
Но в этот раз самонадеянность Гвинет подвела её: она действительно заплутала в воздухе, среди многочисленных домов в Лондоне. Сильный туман и ночная тьма подвели её в этот раз, хоть в пещерах и учили как быть в таких ситуациях, но Гвинет потихоньку стала одолевать паника.
«Это Ламбет? Или Уайтчепел?» - судорожно гадала она.
Гвинет уже не знала сколько времени парит над ночным Лондоном и от безысходности опустилась на крышу одного дома.
- Что мне делать... - прошептала она в ужасе.
Огни в квартирках гасли один за другим, Гвинет не могла понять насколько далеко она отлетела от дома Нормана. Звёзд в небе не было, также и луна скрылась за тучами, а страх всё больше стал нарастать в юной ведьме. Но больше всего она боялась реакции родителей, уже наверняка известно о её побеге.
- Мне бы очень хотелось, чтобы эта девочка была не той, о ком я думаю сейчас, - послышался знакомый голос неподалёку от неё.
Высокий человек в чёрном плаще и капюшоне приземлился рядом и стал медленно направляться к ней. Гвинет облегчённо вздохнула, с ним она точно не пропадёт.
- Мистер Гэбриел! - воскликнула она, подбегая к нему.
- Ты одна здесь? - спросил обеспокоенно Гэбриел.
- Да... - неловко произнесла она. - Я училась летать на метле и решила полететь в Лондон, но заблудилась.
- Гвинет, - строго произнёс он, отчего та лишь ещё больше растерялась. - Ты должна быть дома, это ужасно неприлично быть одной в такой час на улицах!
- Я знаю, но я очень хотела сама долететь до города...Прошу вас, только не говорите моим родителям что я была здесь!
- А если бы тебя заметили непосвящённые? Я уверен, что твои родители и не знали о твоих полётах!
- Что мне делать? - тихо спросила Гвинет.
- Хватайся за локоть, - вздохнул Гэбриел и Гвинет тут же обхватила его.
Пространство начало расплываться перед глазами, а звуки сливаться в странное месиво, Гвинет знала, что вампиры могут совершать подобное, но сейчас испытывала это впервые.
Ещё мгновение, и из холодных улиц Лондона, они оказались в тёплой и уютной гостинице Лидса.
- Гвинет! - воскликнула Аддолина в сердцах подбегая к дочери.
Бернард уже вернулся из пещер, где он давно понял, что его дочери там нет. Негодование на дочь и огромная радость, одновременно захватили его, когда он увидел её в гостиной.
- Гэбриел! - воскликнула Аддолина и расчувствовавшись даже обняла его. - Где ты её нашёл?
- На крышах Лондона, - ответил тот. - Хотела поучиться полётам и потерялась в воздухе.
Аддолина бросила на неё укорительный взгляд, она ведь запрещала далеко отлетать от внешней деревни Пути! А уж тем более в Лондон!
- Мы невероятно благодарны тебе, Гэбриел, - произнёс Бернард. - Можешь остаться на ночь у нас, стол как раз накрыли. А вот с тобой, Гвинет, мы поговорим позже.
- Сердечно благодарю, Бернард, - ответил вампир с улыбкой. - Но я летал по городу в поисках хорошей крови, мне стоит вернуться к поискам.
- Подожди, - сказала Аддолина и через минуту вернулась в комнату с большой колбой, доверху наполненной кровью. - Держи.
Гэбриел был приятно удивлён и с удовольствием принял подарок.
- Теперь ты останешься? - улыбнулась она.
- С вашего позволения, ведь в поисках теперь нет смысла, - улыбаясь отвечал он.
- В таком случае, давайте пройдём все за стол, - довольно произнёс Бернард.
Гвинет вздохнула с облегчением, если в доме гость, то значит её ругать не будут. Бросив довольный взгляд на Равен, она поняла, что сестра не отстанет от неё с расспросами, братья ещё были малы, но вот Равен точно проходу не даст.
«Может сказать ей правду?» - подумала она, когда шла к столу вместе со всеми.