Я тебя...

«Нельзя, не нужно, но рискую»,

Я минус к минусу плюсую!

Меняю жизнь свою я постепенно -

В итоге стану счастьем непременно!

Ника посмотрела на часы - без пятнадцати минут десять.

«Скоро начинать»

«Я не готова»

Она шла по ночному лесу. Одна. Пробиралась сквозь темноту, двигалась, ориентируясь на одинокие огоньки яркого костра. В руках нервно перебирала амулет, что достался от бабушки. В последнем ее сне он играл довольно важную роль, вот и пришлось достать его из верхнего ящика комода. Сегодня девушка взяла его впервые после смерти бабушки. До этого она просто боялась, ведь, как говорила женщина, в этом украшении хранится сила его хозяйки. До этого были, конечно, попытки прикоснуться к нему, но что-то мешало. В первый раз, когда Ника протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, «заморгал» свет. Во второй раз - резко по неизвестной причине поднялся сильный ветер (в помещении с закрытыми окнами). А в третий - девушка чуть не спалила собственный дом.

Но в этот вечер все было по-другому. Амулет как будто ощущал свою значимость. Почему-то именно сегодня он позволил себя взять. На минуту Нике показалось, что медальон засверкал, но потом все было как прежде.

- Ты пришла! - она подняла голову и увидела перед собой Стейси.

- А разве у меня был выбор, - с сожалением сказала Ника.

- Мы с Вик до последнего сомневались, что ты придешь.

- А где она, кстати?

- Там, - она показала в сторону алтаря, - возле...

- Что это вы там сделали?! - спросила Ника у подруги, заметив небольшую каменную возвышенность, украшенную цветами и свечами. Она быстрым шагом направилась к тому месту.

- Эм... Привет! - очень дружелюбно поздоровалась Вики.

- Какого черта вы здесь сделали?!

- Тебе не нравится? - грустно спросила одна из подруг.

- Зачем все это?! - ведьма явно была не довольна.

- Мы... хотели... как-то тебя подбодрить... - неловко отвечала Стейси.

- Только зря старались.

- Почему ты так думаешь? - интересовалась Вики.

- А ты разве не знаешь?! - ответила она, показывая пальцем на свою голову. Таким образом намекая на то, что та могла просто прочитать ее мысли.

- Я не могу сейчас попасть в твою голову.

- А я не могу больше колдовать! - наконец выкрикнула Ника. - Так что... эта ночь ни к чему не приведет...

- Э... Ник, обернись... - неуверенно произнесла Стейси.

Девушка обернулась. Позади нее был огонь. Это было больше яркое пламя, но оно не причиняло вреда ни окружающим, ни природе. Просто свет и тепло. Ведьма долго не могла понять, в чем же все-таки дело, почему к ней так неожиданно вернулись силы. Она все также сжимала амулет. Крепче и крепче. Ника напрягалась. В ее душе бунтовали страх, неопределенность и неизвестность. Эмоции зашкаливали - огонь становился больше. Он поднялся на столько, что верхушки деревьев были ниже языков пламени. Кончики пальцев почувствовали некие сокращения, что были похожи на электрический ток. Она посмотрела на свою руку. Амулет, который она держала, светился, от него исходили странные вибрации. Удивлению девушки не было предела. В ту же секунду она выкинула амулет в сторону. Все прекратилось. Огонь исчез, как будто его и не было. Она смотрела на бабушкин кулон и не могла поверить в то, что случилось.

«Твоя сила в нем... Носи его всегда...»

- Что это было? Ты чего его выкинула? - спросила Стейси, поднимая украшение. Ника стояла молча, не обращая внимания не подругу. - Эй, - вампирша махала рукой перед глазами девушки - никакой реакции. Тогда она схватила за плечи и вструханула слегка Нику.

- Что такое? - сказала та.

- Зачем ты кинула медальон? - повторила вопрос Стейси.

- Решила проверить. Смотрите.

Девушка направила свою руку в сторону свечи, что стояла на алтаре. Сосредоточила свой взгляд на ней. Мысленно она представила, как выбранный предмет поднимается и плавно, передвигаясь по воздуху, идет к ней в руки. Но в реальности ничего не происходило.

- Она как стояла, так и стоит там, - сделала вывод Вики.

- А теперь так, - Ника взяла в руки амулет. Повторила ту же процедуру - и медальон сразу же оказался у нее в руках.

- Оу... - все, что могла сказать Стейси. Через пару секунд добавила. - Дело в амулете?

- Да. Бабушка, когда мне его отдавала, говорила «В нем твоя сила». Теперь я понимаю, что она имела в виду.

- Получается, она знала, что ты потеряешь силу? - неуверенно спросила Вики.

- Не знаю... Может, она сама когда-то это испытала...

- Ника, не ловко тебя прерывать, но может, мы все-таки начнем? А то полнолуние скоро.

- Да, начнем.

Ника подошла к алтарю. Неуверенно поставила свечу, что была у нее в руке. Пальцами провела по неровной поверхности. Ей было страшно.

«Господи... что мне со всем этим делать?»

Она нерешительно коснулась воды, которая была в чаше. Сбрызнула пару капель обратно. Посмотрела на свечи.

«Чего-то не хватает...»

Девушка прикрыла глаза. Представила, как зажигается фитиль. Глубоко вдохнула. Посмотрела на свечи - они горели. Ника поднесла амулет к пламеню, держала его над ним до тех пор, пока он не нагрелся. Потом она подула на него и положила в чашу с водой.

«Дай Бог, чтобы получилось...»

Дрожащей рукой она достала из сумки, что весела через плечо, нож. Несколько секунд смотрела то на свою ладонь, то на нож.

«Это, наверно, больно...»

Она сощурилась, резко провела ножом по ладони левой руки. Рана получилась глубокой, поэтому кровь текла довольно быстро. Ника поднесла ее к чаше. Красные капельки мигом растекались по прозрачной поверхности. Вики поднесла платок, чтобы прикрыть рану, но подруга только махнула ей с намеком «не мешай». Девушка не отводила взгляда от чаши. Дождавшись, пока отражение луны достигло середины сосуда, шепотом начала произносить заклинание. Медальон сверкал. С каждым словом его сияние становилось больше. Сначала свет падал только на ведьму, а со временем уже озарял всю ближайшую территорию. Как только отражение луны исчезло, как только заклинание закончилось, амулет потух. Снова стало темно. Ника снова на шею одела кулон.

- Это и все?! - недоуменно спросила Стейси.

- Да, - спокойно ответила Ника.

- И мы ради этого мы ждали целый месяц?! - продолжала возмущаться вампирша.

- А ради чего собственно? - очень уместный вопрос задала Вики.

- Я не знаю... Пойдемте отсюда.

Она провела рукой над поверхностью алтаря. Все, что там находилось, в миг исчезло. Все, кроме амулета. Взяла его и надела себе на шею.

- Как ты это сделала? - шокировано спросила Стейси.

- Это не я, это амулет. Каким-то образом он раскрыл все силы, которые я унаследовала от предков.

- Так, может быть, для этого и нужен был этот ритуал? - проговорила Вики.

- Не знаю... дома разберемся.

Она протянула подругам руки. Те покорно положили в ее ладони свои. Через секунду все исчезли с этого места.

* * *

«Луна какая-то не такая сегодня»

Маргарет сидела в парке на скамье. На ее плечах была джинсовая куртка Дерека. Он сидел рядом, что-то рассказывал. Его глаза были печальными. Все из-за сестры.

«Оно и к лучшему, что Ника так себя повела»

«Чем дольше она не знает, кто я, тем в большей мы безопасности»

Девушка была вовлечена в своим мысли и непривычное сияние госпожи ночного неба. Ее свет был другим: не бледно-желтым, как обычно, а с оттенками голубого. От такой ужасающей красоты по коже пробегали мурашки.

- Дерек, а передай мне, пожалуйста, бутылку с водой.

Юноша, не отвлекаясь от своего рассказа, взял бутылку и отдал ее подруге. Она отпила немного, делая вид, что внимательно слушает. Закрывая крышку, обратила внимание на следы, что остались после касаний парня.

«О нет!»

«Неужели... он...»

Девушка смотрела и не верила своим глазам. Отпечатки были четкими, просматривалась каждая мелкая линия его ладони, а еще они светились, будто их намазали фосфором. Она нервно сглотнула.

«Был ритуал. Ника! Она хочет убить Лили!»

«Боже! Франсиск»

Маргарет резко вскочила. Судорожно отдала куртку Дереку.

- Эм... прости... - ее голос дрожал, - но мне... нужно идти... Я тебе позвоню как-нибудь потом! - последнюю фразу он говорила уже на бегу.

- Стой! Подожди! - кричал он ей вслед, но так ничего и не добился.

В расстроенных чувствах сел обратно на скамью. Взял куртку, сложил ее аккуратно. После облокотился на спинку, запрокинул голову назад и стал смотреть на небо. Ему не хотелось идти домой. Там слишком многолюдно, чтобы подумать.

«Что я сделал не так?»

Он потерь ладонью лоб. Резко наклонился вперед, руками подпер голову, а локтями уперся в колени. По его телу пробежал легкий озноб. Сердце начало учащенно биться, как будто он чувствовал приближающуюся опасность. Парень поднял голову, стал прислушиваться. Чьи-то шаги. Он отчетливо слышал чье-то шарканье по асфальту.

«В такое время?!»

«Кто же это может быть?!»

Он обеспокоенно смотрел по сторонам, но никого не мог заметить. Так и не увидев прохожих, расслабился. Только он прикрыл глаза, как вдруг из-за кустов выруливает не совсем трезвый мужчина. Он прихрамывал на правую ногу, от чего и издавал звук подобный шарканью.

Дерек широко раскрыл глаза, не веря в то, что творится перед ним. Сел. Напрягся. Мужик, которого парень слышал несколько секунд назад, шел совсем рядом.

- Что за черт?! - он протер свои глаза.

Прохожий с опаской посмотрел на юношу и пошел дальше.

Дерек не знает, что и думать. Он начинает ерзать на скамье.

«Показалось, что ли»

Он снова откидывается на спинку, запрокидывает голову назад. Расслабляется, но только на секунду. Его слух режет разговор двух ребят, его одноклассников. Он оборачивается, но никого не может найти. Как вдруг, потихоньку начинает различать силуэты. Один чуть повыше, другой немного ниже. Брюнет, шатен. Оба в джинсах и рубашках, только у первого была голубого цвета, а второго - горчичного. Потом парень начинает присматриваться еще сильнее. Его взору открывается следующая картина: аллея, вдоль которой растут высокие стройные березы, скамейки, на которых кучками сидят люди, кафешку, что стоит недалеко от светофора.

- Этого не может быть... это в двух кварталах от меня...

Дерек снова протер руками свои глаза, думая, что ему все померещилось. Но нет! Он все также видел тех двух парней. И не мог в это поверить. Взял в руки телефон. Быстро набрал свою сестру.

- Привет. Ты дома? Еще нет? А скоро будешь? Минут через двадцать? Я подойду? У меня вторая линия. Жди тогда, скоро буду!

Только он отключился от разговора, телефон зазвонил. Это была миссис Роджерс.

- Алло, да я. Забрать Ларри? Но я не на машине? А, ты оставила ее на стоянке? Возле школы? А с тобой что? Ясно. Хорошо! Заберу.

- И что это Ларри так поздно делает у друзей? - юноша спросил сам у себя, размышляя в слух.

* * *

Дерек остановился возле двухэтажного здания. Почти во всех окнах горел свет. Во дворе было много цветов, такой себе живой разноцветный ковер. Сам дом был сделан вполне в классическом стиле: белый цвет, две колонны, что знаменовали вход на веранду, с левой стороны, под большими окнами, были качели.

Юноша взял в руки телефон. Набрал номер брата. И через пару секунд положил аппарат на место. Буквально минут через пять он наблюдает за братом, что выходит из дому, прощаясь с его хозяевами. Потом бегом Ларри стремится к машине.

- Что так поздно можно делать у друзей? - интересуется Дерек.

- Тусить, - улыбаясь, отвечает Ларри.

- Не рановато?

- За последние полгода в нашей семье все быстро повзрослели, - в его голосе чувствуется грусть.

- Кстати, о семье, - Дерек заводит мотор машины, - нам сначала нужно заехать к Нике.

- Окей! Я за ней так скучаю! Почему она больше с нами не живет? - подросток с любопытством смотрит на брата.

«Что же ему сказать?»

- В ее жизни слишком много боли, а она не привыкла излучать негатив. Вот и не хочет, чтобы вместе с ней страдали люди.

Ларри с болью выдохнул. Он перевел свой взгляд в сторону - теперь смотрел в окно, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте.

«Блин, я сделал ему больно. Но что мне нужно было еще сказать ему?»

Дерек сильнее сдавил руль, пытаясь подавить в себе свою вину. Его так напрягала эта обстановка в машине.

Они ехали по одинокой трассе, в полнейшей тьме и тишине. Звучал только рев мотора. Никто из них так и не решался промолвить хотя бы словечко. Казалось, время остановилось: они сидели неподвижно, дорога словно была бесконечная.

- Что это? - наконец прозвучал голос Дерева.

- О чем ты? - интересовался брат.

- Ты это слышишь? - он был чем-то встревожен.

Ларри недоумевающе смотрел на него.

«Что? Что это было?!»

«Я слышал голос Ники»

«Она здесь?!»

«Но как?..»

Дерек махнул головой, пытаясь выкинуть мысли о сестре.

«Боже! Это она!»

Перед его глазами бежала рыжеволосая стройная девушка. Она как раз была по среди дороги. Машина стремилась прямо на неё.

- НЕТ!!

Дерек резко выворачивает руль, жмет на тормоза. Автомобиль заносит вправо.

- Что ты делаешь?! - в ту же секунду испуганно кричит Ларри. Он отстегивает ремень безопасности, тянется к рулю, в надежде хоть что-то изменить.

Но брат его не слышит. Он пытается вырулить сам, убирая руки мальчишки, но тщетно. Машину выбрасывает за обочину. Удар. Они врезались в дерево. Ларри через лобовое стекло выкинуло на капот. Он лежит в осколках, в собственной крови, почти не дышит, спиной касаясь крепкого ствола. Дерек остался в машине. Он был пристегнут. От столкновения он ударился головой об руль. Потерял сознание от полученной травмы. Кровь медленно стекала от виска по его лицу. Дыхание медленно и медленно останавливалось.

* * *

- Ника! Куда ты так рванула? - к ней подбежали подруги.

- Мне нужно домой. Должен приехать Дерек.

- Так поздно? - удивилась Стейси.

- У него что-то случилось, - она стала звонить ему на мобильный. Безрезультатно. - Не берет! - обеспокоенно сказала она, снова набирая его. - Что-то случилось!

- Ника! Не волнуйся ты так! Наверно, он едет в машине, громко слушает музыку и не слышит телефона, а ты зря переживаешь, - пытается успокоить ее Вики.

- Нет! Он всегда берет трубку!

Неловкое молчание, слышно только звук клавиш и гудки.

- Это все из-за этого чертового ритуала! Не делай мы его, мы были бы дома! И я бы так туда не спешила!

Она снова набирает номер брата. И тут же роняет телефон - перед ее глазами возникает ужасающая картина. Машина, врезавшаяся в дерево, легкий дымок, осколки, кровь, два неподвижных тела.

- Господи! - она от ужаса рукой прикрыла свой рот.

- Что не так? - в один голос спросили подруги.

- Они попали в аварию. В том направлении, - она протянула руку в сторону.

Стейси и след простыл - она мгновенно отправилась туда. Вики подошла к девушке.

- Пойдём туда скорее.

* * *

Стейси судорожно оглядывала место аварии. Она пыталась оценить степень ужасности. Еле слышно было биение сердец. Вампирша подошла к Ларри. Взглянула на него. Он такой невинный, такой юный лежал в красной жидкости. Она бережно откинула прядь волос, что после удара упала ему на глаза. Под ней она увидела осколок, что застрял у него в голове. Своими тоненькими пальцами взялась за него и потянула. Медленно. Потекла теплая свежая кровь. Стейси стояла и наблюдала, как алая струя сочилась из свежей раны. Ее глаза расширились, стали такого же цвета, что и все вокруг. Ее дыхание участилось, появились клыки. Жажда начала овладевать ею. Девушка опустила свои пальцы на только что образованную рану Ларри. Окунула их в его кровь, а после поднесла их ко рту. С опаской и страхом облизала их. Из нее вырвался звериный рык. Она снова посмотрела на мальчишка, на этот раз голодными глазами. Ее разум был затуманен.

«Кровь... я хочу крови»

«Свежей... невинной крови...»

Она медленно стала опускаться над ним, сильнее желая его. Наклонялась все ниже и ниже. Буквально в нескольких сантиметрах остановилась, вдыхая его аромат.

Хруст. Шея Стейси была сломана буквально за секунду. Безжизненное тело девушки рухнуло на землю.