Глава 56
В пятницу днем Хардин вошел в полицейский участок Ривердейла. Он показал уведомление, и его провели в кабинет Айзека Стилла. Адвокат Хардина Чарльз Рэйнолдс должен был подъехать с минуты на минуту.
- Добрый день, мистер Скотт. Пройдемте в переговорную, - кивком указал на дверь детектив.
- Добрый день, детектив Стилл. Мистер Рэйнолдс рекомендовал мне не вступать с вами в беседу в его отсутствие, - предупредил Стилла Хардин.
- Я и не настаиваю на разговоре без него, мистер Скотт.
Они сели за прикрепленный к полу стол с пластиковым покрытием на простые пластиковые стулья друг напротив друга.
- Могу я задать вопрос о том, как продвигается расследование? – первым нарушил молчание Хардин.
- Можете, но лучше мы дождемся адвоката, и я расскажу все сразу вам обоим.
Адвокат стремительно вошел в кабинет, прикрывая за собой дверь.
- Извините, что задержался, мистер Скотт, детектив Стилл, - кивнул мужчина им обоим, - были неотложные дела.
- Ну что ж, полагаю, теперь можем начинать, - открывает черную папку, лежащую на столе, Стилл. Он включает камеру, и допрос начинается.
- Двадцать восьмое января, время два часа четырнадцать минут. Допрос мистера Хардина Скотта проводит детектив Стилл в присутствии адвоката мистера Чарльза Рэйнолдса, - произносит на камеру положенные по протоколу фразы детектив.
- Я официально должен ознакомить вас с экспертизой видеозаписи, снятой в вечер драки возле бара Фенвикс в четверг 20 января, - детектив включает запись на ноутбуке и достает из папки документ.
В течение некоторого времени присутствующие смотрят видеофрагмент, а Стилл зачитывает официальные данные экспертизы.
- На записи четко видно, как мистер О'Брайен угрожает вам и мистеру Рейну оружием. Вы подтверждаете данный факт?
- Да, подтверждаю. О'Брайен направил на меня пистолет, заставив подойти ближе к Стюарту. А затем он выстрелил в стену над нами.
- Запись не показывает нам сам выстрел, мы видим вспышку. Но у нас есть экспертиза извлеченной из стены пули, вы можете с ней ознакомиться, - пододвигает документ в сторону Хардина и адвоката детектив. Ознакомившись с файлом, парень ставит свою подпись на документе.
- Согласно записи, вы первым вступаете в драку, мистер Скотт. Вы признаете, что это так?
Адвокат молча кивает взглянувшему на него Хардину.
- Да, детектив, - соглашается парень.
- Мой клиент действовал в рамках самообороны, детектив. Ему угрожали оружием, и он защищался.
- Это будет решать суд, мистер Рэйнолдс, пока же мы с вами выясняем обстоятельства дела.
Допрос Хардина продолжался еще около часа. Демонстрируя фрагменты записи, детектив задавал вопросы о действиях Хардина в эти моменты. А Скотт отвечал на них. Изредка адвокат вставлял свои комментарии.
Наконец, детектив выключил запись допроса, подписав у Хардина и адвоката протокол под запись.
- А теперь неофициальная часть, - угрюмо произнес он. – Вы понимаете, что мистер О'Брайен – полицейский, с достаточно хорошим послужным списком и званием детектива. А мистер Скотт уже имеет приводы в полицию за распитие спиртных напитков в несовершеннолетнем возрасте, за драку ранее. Его репутация не так безупречна, как хотелось бы.
- А разве полицейские имеют право угрожать оружием? Бить человека или нападать с ножом? – Хардин еле сдерживается, чтобы не кричать.
- Мой клиент прав, - тут же вмешивается Рэйнолдс, не дав Скотту сорваться. – Разве действия мистера О'Брайена правомерны? Ни мистер Скотт, ни мистер Райт не нарушали закон, прийдя в тот бар.
- Нет, но их общие действия в совокупности привели к подобному итогу, - резюмирует Стилл.
- А как же пистолет? – продолжает выяснять адвокат.
- Это мистеру О'Брайену предстоит объяснять суду самому. Пока что он настаивает, что мистер Райт и мистер Скотт угрожали ему и друзьям избить, если они не отстанут от мисс Эшли Райт. Испугавшись драки, он решил припугнуть их оружием.
- Ему самому-то не смешно нести подобную чушь? – ухмыляется Скотт.
- Да, странная ситуация получается, детектив Стилл. Храбрый полицейский, задержавший уже не одного преступника, приезжает в чужой город и вдруг так пугается влюбленного мальчишку - студента на шесть лет моложе себя и его друга, что достает пистолет. Что-то здесь не сходится, не так ли?
- Это все, что я знаю на данный момент, - устало прикрывает глаза Стилл. - О'Брайен не дает никаких других показаний, настаивая на своем. И его друзья тоже подтверждают эту версию.
- Ясно. Он предпочитает казаться трусом, нежели бандитом. Ведь стоит Стюарту придти на допрос, и эта версия встанет под сомнение, - продолжает Рэйнолдс. – Тем более на записи видно, что Адам Харрис ударил мистера Рейна ножом не в пылу драки, а в момент передышки.
- Врач сказал, что мистер Рейн сможет приехать в участок в конце следующей недели. Тогда мы сможем устроить перекрестный допрос с остальными участниками драки. Я вызову мистера Скотта, как только будет изветна дата и время. А на сегодня можете быть свободны.
Детектив подписывает вызов Хардина, и парень с адвокатом покидают участок.
- Вот же подонок этот О'Брайен, - яростно произносит Хардин, останавливаясь возле автомобиля адвоката.
- А ты думал, что он сразу во всем признается, раскается и сядет лет на десять? Ему есть что терять, Хардин.
- Я не настолько наивен, мистер Рэйнолдс, но все же, на что он надеется? Что его оправдают? А меня посадят?
- Он затягивает дело, я думаю, он с дружками еще не раз будет менять показания, озвучивая новые версии или добавляя нюансы.
- А разве так можно? – удивляется Хардин.
- Нет, но О'Брайен ушлый малый, он явно рассчитывает на чью-то поддержку и вмешательство. Но тебя должно волновать другое, парень.
- И что именно?
- Собственный суд и приговор. Мы должны смягчить его любыми способами, пусть даже и на грани закона.
- Что вы имеете в виду? – не совсем понимает слова адвоката Скотт.
- Поживем – увидим, Хардин. Скоро приедет Майлз, вот и поговорим.
Усевшись по машинам, они разъезжаются каждый в свою сторону.
В тот же вечер уже за полночь Тесса и Хардин встретили Эшли в аэропорту по ее просьбе. Машина девушки осталась возле дома, а ехать ночью на такси одной ей было слишком страшно.
Все недолгое время полета Эшли обдумывала сложившуюся ситуацию с Майлзом. Вначале она мысленно упрекала себя, что дала детективу повод думать о возникшей к нему симпатии.
Но чем больше девушка углублялась в размышления, тем менее уверенной становилась по поводу этого предположения. Она вела себя абсолютно нейтрально, весь интерес шел со стороны детектива. Блондинка была рада, что Говард Майлз сам расставил все точки над «и», она любит Стюарта и не сомневается в его любви к ней.
- Что бы ты там себе ни надумал, Говард Майлз, забудь, - тихо пробормотала девушка себе под нос, - у нас ничего не было и быть не может.
Тесса пригласила Эшли переночевать у них с Хардином, девушка была после ночной смены в больнице, а Хардина днем вызывал на допрос Стилл, сил ездить по ночному городу не было у обоих. Блондинка же хотела поделиться с друзьями тем, что удалось узнать в Атланте, а Хардин рассказал бы, как продвигается расследование.
Кроме того, Эшли попросила друзей помочь ей с переездом на новую квартиру, и они с радостью согласились. Поэтому завтра с утра им предстояло собирать и перевозить вещи блондинки в новое жилье.
- Отпразднуем новоселье, когда все закончится, - обещает Эшли Тессе.
- Надеюсь, нам будет что праздновать в этом случае, - шепчет Тесса так, чтобы Хардин не услышал. Несмотря на договоренность не вспоминать о суде, периодически мысли об этом не дают девушке покоя.
- Не нагнетай, подруга, все обойдется, - утешает Тессу Эшли, шепча в ответ.
Наскоро поужинав салатом и сэндвичами, троица размещается на диване в гостиной. Голова парня лежит на коленях Тессы, а Эшли расположилась на боковой части, поджав под себя ноги. Тесса нежно поглаживает Хардина по волосам одной рукой, а он перебирает ее тонкие пальцы на другой.
Уже почти середина ночи, но никому из них не спится несмотря на усталость. Хардину не терпится узнать, что выяснил в Атланте Майлз. Эшли же интересно, как прошел допрос у Стилла.
Блондинка коротко посвящает друзей в события, произошедшие в Атланте.
- Я не ожидала, что эта Эмили вообще станет со мной откровенничать, а уж тем более даст показания против Ченнинга, - добавляет она в конце.
- Вот подонок, - не удерживается Хардин. – В чем удовольствие - ударить слабую девчонку? Это способ самоутверждаться для отморозков и садистов.
- У него было тяжелое детство, отец бил его и мать, - тут же сообщает Эшли. Услышав это, Тесса внимательно наблюдает за реакцией парня, встречаясь с ним взглядом, ей известно о его непростых отношениях с Кеном Скоттом. Он же слабо пожимает в ответ ее руку, давая понять, что все в порядке.
- Не все, кого в детстве бил отец, вырастают уродами, Эш, - изменившись в лице, произносит Хардин. Заметив, что парень расстроился, девушка меняет ход разговора.
- А как прошла твоя встреча с детективом, Хардин? Что еще удалось выяснить следствию?
Парень пересказывает слова Стилла о том, что Ченнинг выставляет виноватыми в драке Хардина и Стюарта, обвиняя их в угрозах избить О'Брайена и его друзей.
- Вот же дрянь, - тут же откликается Тесса.
- Это точно, пользуется тем, что Стюарт все еще находится в больнице, - подхватывает Эшли.
- Стилл сказал, что по прогнозам врачей Стюарт сможет дать показания в участке уже в конце следующей недели, - вспоминает Хардин, а лицо Эшли расцветает в улыбке.
-...и он сможет отозвать наконец-то судебное предписание на всех нас, - радостно добавляет она. – Кстати, он звонил мне однажды из больницы, упросив медсестру дать ему телефон.
- И как прошел разговор? – осторожно поинтересовалась Тесса.
- Он скучает по мне и считает дни до завершения лечения, - коротко поясняет девушка. – Мы мало поговорили, но он обещал перезвонить еще.
- Передавай привет и от нас в следующий раз, - просит Тесса.
Поговорив еще недолгое время, все трое расходятся спать. Эшли устраивается в гостевой комнате, где уже ночевала, пока Хардин был в изоляторе.
- Как ты думаешь, их отношения продолжатся? – интересуется у Тессы Хардин, когда они остаются наедине. Он лежит на кровати, а голова девушки покоится на его груди. Длинные пальцы парня перебирают белокурые пряди волос Тессы, а она млеет от удовольствия.
- Не знаю, Хардин. Здесь есть два варианта: пережитые вместе неприятности и проблемы могут либо сблизить еще больше, либо отдалить совсем. Время покажет.
- Стюарт по- настоящему любит Эшли, он всегда очень мило о ней отзывается.
- Я думаю, Эшли тоже любит его и дорожит их отношениями, когда все случилось, она лила слезы бесконечно, не знала, как ей теперь жить со всем этим. Она раз сто извинилась, что втянула и тебя во все это.
- Я не виню Эшли в том, что меня задержали. Это был мой выбор помочь Стюарту, она здесь ни при чем.
- И все же Эшли винит во всем только себя, да еще и мать Стюарта велела ей держаться от парня подальше.
- Как будто кто-то может решать за них самих!
- Нет, но делать выбор между матерью и любимой девушкой не всегда приятно, Хардин.
- Его мать не может заставлять Стю делать такой выбор, это несправедливо. Я рад, что мне повезло с твоим отцом в этом плане, он принял меня и считает своим сыном.
- Это точно, нам с ним очень повезло, но и твой отец любит тебя, малыш.
- Ага, не сомневаюсь, - хмыкает Хардин в макушку Тессе, - и особенно любит разгребать мои проблемы, детка.
- Ты слишком требователен к нему, милый, - пытается смягчить ситуацию Тесса.
- Как, впрочем, и он требователен ко мне, считая, что мне следует поступать в соответствии с его представлениями о жизни. Где он был, когда я начал формировать свои жизненные принципы? Тогда у меня не было его примера перед глазами.
- Он не навязывает тебе, как жить, просто переживает за тебя...
- Ты вообще на чьей стороне, Тесс? На моей или его?
- Всегда на твоей, но это не значит, что я должна во всем с тобой соглашаться, Хардин. У меня есть и свое мнение на этот счет. Разве не его ты все это время хотел узнать?
- Прости, я перегнул палку, - парень нежно целует хрупкую девичью ладонь, - мне ценно твое мнение, детка, ты всегда умеешь охладить мой пыл и разглядеть внутри меня только хорошее. Люблю тебя, милая.
- А я люблю тебя, мой пылкий друг, - подтрунивает девушка.
- О, я такой пылкий сейчас, ты прямо распалила меня своими словами, малышка.
В тот же момент Хардин быстро переворачивается лицом к девушке, нависая над ней и опираясь на руки.
- Не забывай, у нас гости в соседней комнате, Хардин, - упирается в его торс ладошками Тесса. – Не сегодня, пожалуйста, я не хочу будить Эшли своими криками.
- Я еще покажу тебе всю свою горячность, когда мы останемся совсем одни, - целует девушку в висок Хардин.
- Не сомневаюсь, милый, - целует его в ответ Тесса.