Глава 36
- Ты! - выкрикнула высокая, бледнолицая шатенка с яркими карими глазами. - Ты украла у меня жизнь!
- Что это значит? - строго спросила Эбби у рядом стоящего Сэма.
На кухне Эмили с самого утра скопилась вся стая и не только. Здесь же стояла и бледнокожая девушка лет шестнадцати, с красивыми кудрявыми светло-каштановыми вьющимися волосами, ниспадающими до плеч и обрамляющие красивое в форме сердца лицо. У неё были немного слишком близко посаженые рыжевато-карие, почти жёлтые глаза и узковатый прямой нос со слегка оттопыренным кончиком.
- Знакомься... Это Тала. - Немного смущённо проговорил вожак.
- Нет! - горячо воскликнула девушка. - Я Амелия-Эбигейл, а эта воровка - Тала!
- Что? - хмыкнула Гейл. - Это ещё с какой такой стати?
- Послушай, Эбби, - начал Сэм, - Мы задумались недавно: откуда в тебе волчий ген? Ведь такой ген передавался только потомкам Воинов Духа!
- И? - промычала девочка. - Что дальше?
- И... Мы решили немного разузнать о... о том, откуда ты.
- Что ж... Могли бы и у меня спросить. - фыркнула Эбби.
- О, думаю, что ты и сама такого не знаешь о себе! - ухмыльнулся Джаред.
- Ух ты! Да о твоих думах все уже просекли, кроме меня...
- Это серьезно. - Возразил Сэм. - И если то, что я скажу - правда, то ты не дочь Чарли...
- Что? - коротко спросила Эбигейл, едва понимая что происходит.
- Легенда гласит, что когда один духовный воин Ултапа захотел использовать свою необыкновенную силу для порабощения соседних племен, не желая использовать силы воинов для таких чудовищных целей, вождь Таха Аки изгнал его из племени. Недолго Ултапа провёл в изгнании... И вот, однажды вождь оставил свое тело в укромном месте, чтобы обследовать долину в своей духовной форме, разыскивая в этом районе все, что может представлять угрозу для племени. Утлапа последовал за ним и овладел его телом, затем перерезал горло его телу, чтобы предотвратить возвращение Таха Аки.
Вождь некоторое время бродил в форме духа, наблюдая, как вор совершает ужасные поступки со своим народом. Однажды дух вождя нашел большого, красивого волка в лесу. Он попросил волка поделиться с ним своим телом, и волк согласился. Бросившись обратно в деревню как зверь, он встретил группу воинов и попытался заявить о себе, взвизгивая квилетские песни. Один из воинов, пожилой человек по имени Ют, понял, что волк находится под контролем духа, и, не подчинившись приказу узурпатора Утлапа, оставил свое тело, чтобы поговорить со зверем. Ложный вождь, встревоженный тем, что Ют входит в духовный мир, боясь, что его предательство будет раскрыто, убил воина. Таха Аки пришел в ярость и бросился убивать человека; его эмоции были слишком сильны для волка, и они превратились в великолепного человека, великолепную плотскую интерпретацию безупречного духа Таха Аки. Ложный вождь был убит, и все было быстро исправлено. Таха Аки породил многих детей и обнаружил, что его сыновья в зрелом возрасте тоже могут превращаться в волков.
- Это просто легенда! - фыркнула Гейл. - Мы слышали её совсем недавно!
- Нет, это не просто легенда. - Возразил вождь. - Это наше придание... Придание нашего племени...
- И что же должно было мне объяснить это придание?
- По этому приданию у Ултапы был сын, один из воинов духа, рождённый во время его изгнания. - Продолжил Сэм. - Когда его сын узнал, что отец умер, он решил во что бы то ни стало научиться обращаться в волка и отомстить за смерть родителя. Он научился обращаться хищником, но не спешил с осуществлением своего плана. Он был умным и хитрым, а так же осторожным и ловким. Он завёл семью. У него была жена с детьми. Когда дети достаточно подросли, обнаружилось, что и они могут обращаться волками. Отец научил своих сыновей тому, что сам знал. Он рассказал, что Тахта Аки совершил ужасное преступление и убил прошлого вождя, чтобы захватить власть.
Сыновья поверили Ултапе и, послушавшись отца, напали на деревню. Однако они не смогли сломить Тахта Аки и его сыновей. Почти все дети Ултапы и он сам были убиты в ту ночь. Узнав о смерти мужа и старших сыновей, жена его забрала двух младенцев, оставшихся в живых и сбежала из племени.
- И что же это может мне говорить?
- В той семье, в которой я выросла, похожее придание. - Взяла слово Тала. - Только нам рассказывают про то, что Тахта Аки был жестоким человеком, жадным до власти и хотевшем удержать её любой ценой. Для этого он и превратился в волка - чтобы убить «прошлого вождя» и занять его место.
- И какое это отношение имеет ко мне? - фыркнула Эбби, окидывая девушку взглядом.
- Такое, что и твой брат оборотень и ты! - яростно выкрикнула та.
- Что это за бред? - хмыкнула Гейл, обращаясь к Сэму. - Я дочь Чарли и я это точно знаю...
- О, правда?! И откуда же?!
- У меня есть свидетельство о рождении, фотографии из роддома...- перечислила Эбби, вспоминая как после просмотра какого-то фильма лет в девять, целую неделю думала, что приёмная.
- А что если нас в роддоме перепутали?!
- Из какого фильма ты это взяла? - рассмеялась девочка.
- Из реальной жизни. - Отрезала Тала, копаясь в сумке. - Слушай, чаще всего путают детей, которые родились в один день и примерно в одно время, так как они мало чем отличаются внешне. Какого числа и во-сколько ты родилась?
- Третьего сентября... Э... не помню точно, но, кажется... В два сорок пять ночи.
- Бинго! - без эмоционально выкрикнула Тала, доставая из своей сумки какой-то белый конверт и какую-то пластиковую баночку. - Так... В конверте деньги, а в баночки нужны слюна, ногти, кровь или волосы твои и Чарли. Несёшь всё это по написанному адресу и бум! Мы на своих местах!
- Что? - нахмурилась Эбби, принимая «дары». - Это ещё зачем?!
- Тест ДНК! - хмыкнула девушка. - Просто так же ты мне не поверишь...
- Что?! - воскликнула собеседница. - И как по-твоему я должна выудить из своего отца согласие и что-то из этого?!
- Согласие уже подделано...- размахивая перед лицом Эбби бумажкой, написаной почерком Чарли и с его подписью. - А слюну или волос ты можешь у него и во время сна достать!
- Но...
- Но если это, конечно, твой отец, то я от тебя благополучно отстану и исчезну с концами, словно меня и не было! - перебила Тала, всучив девочке бумагу с согласием, якобы от её отца.
- А если нет? - спросила тихо Эбби. Она уже порядком сомневалась в истине этого факта. Все доводы подходили к ней, да и девушка была очень похожа на Беллу, что подбешивало Гейл. - Если это всё-таки не мой отец, то тогда что?
- Тогда... Я заберу твою жизнь, а ты мою. - Жёстко ответила Тала. - И поверь мне, на этот раз я не уступлю!
- Что ж...
- По рукам? - хмыкнула девушка, протягивая руку.
- По рукам! - кивнула Эбби. Теперь ей было интересно узнать истину, какой бы она ни была.