Эпилог
Лиса
Декабрь, 11 месяцев спустя
Прищурившись от загадочной записки, которую дал мне Чонгук, и посмотрев на цифры над рядом магазинов на главной улице в центре Риджвью, я хмыкнула. После быстрого утреннего поцелуя мой парень исчез из нашей квартиры, оставив после себя рукописную записку, которая отправила меня на дикую охоту по всему городу. Он любит такие игры, и я обычно в конце концов прихожу в восторг от его сюрпризов, но я бы получила больше удовольствия, если бы мы провели утро, обнимаясь в постели, а не бродили по всему Риджвью.
— Этого не может быть.
Я смотрю вверх и вниз по улице и стою перед пустой витриной магазина с большими окнами, заклеенными бумагой. Магазин находится между цветочным магазином и художественной галереей, обе украшены к праздникам. Недавно он был выставлен на продажу. Я тайком проходила мимо него каждый день по дороге на работу, делая выпечку в кафе, и представляла, как красиво будет смотреться фреска на стене внутри. Это была бы большая небесная картина с солнцем и луной вокруг названия моей будущей пекарни «Непревзойденные пирожные».
Вывеска в окне гласит Продано.
Так много для моей большой мечты. В любом случае, это было слишком дорого. Коммерческая аренда в Риджвью практически приостановила мои планы, пока я не продам почку, чтобы получить свой стартап.
Чонгук предлагал мне начать, но я продолжаю отказываться, потому что он так много для меня делает. Он уже платит за нашу квартиру. За год он еще больше приумножил свои финансы, официально добившись успеха после выпуска приложения, которое он создал и которое взлетело благодаря его использованию для предотвращения нарушений безопасности и выявления угроз, особенно хищников. Он не хочет, чтобы то, что случилось со мной, случилось с кем-то еще, если он может помочь остановить это. Чонгук замечательно помог мне справиться с последствиями моей травмы, и я горжусь тем, что он использовал свои навыки для чего-то хорошего, чтобы помочь другим.
Но его записка об охоте на мусор привела меня сюда, обещая путь в будущее, если я открою дверь.
— Ладно. Ничего не выйдет. — Я натягиваю лицо, напрягаясь, когда кручу ручку. — Пожалуйста, не дай мне быть арестованным за взлом и проникновение.
— Ты слишком милая для этого, — говорит Чонгук, ухмыляясь из другого конца комнаты. Он прислонился к стойке из полированного дерева, рукава его хенли задраны, что создает очень привлекательную картину. — Ты на двадцать минут позже, чем я ожидал.
Я держу газету, когда вхожу в здание, оглядываясь по сторонам. Оно освещено теплым приглушенным светом тонкой крафт-бумаги, закрывающей эркеры. — Тогда оставляй подсказки получше.
— Что? Что было трудно? — Не вставая с места, он выхватывает у меня записку, а его рука обхватывает мою талию. — Номер семь? Ни за что, я сделал его очевидным.
— Номер три! — Схватив его за бицепс, я приподнимаюсь на цыпочки, чтобы поцеловать его. Он наклоняет голову, в уголках его рта играет ухмылка. — Привет. Не хочешь рассказать мне, какие шалости ты задумал сегодня?
— Еще думаю об этом. — Его руки скользят внутрь моего пальто, облегающего до талии мою длинную черную юбку с большими подсолнухами на ней. Он погружается одной рукой в высокий разрез, а другой дразнит под моим обрезанным свитером, прослеживая открытые участки кожи. — Думаю и о другом. Особенно когда ты носишь это.
— Когда ты не думаешь об этом. — С сардонической улыбкой я вытряхиваю плечи из своего белого шерстяного пальто. замена прошлогоднему, и натягиваю его на стойку. Он выглядит недавно построенным. Не помню, чтобы на фотографиях на сайте недвижимости было что-то внутри, но теперь кажется, что тот, кто владеет этим местом, подготовил его. — Нам можно здесь находиться? Я видела знак у входа. Знаю, что ты любишь плохие идеи, но...
— Нам разрешено. Вообще-то это одна из моих лучших идей.
Он следует за мной, пока я исследую главную комнату. Я представляю, как покрашу стену, сделаю стену за стойкой меловой с художественным отображением ежедневного меню, а заднюю стену заполню похожей фреской из плакатов с вдохновением и позитивом, как в моей старой спальне. У меня есть такая фреска в нашей квартире, которая растет каждый раз, когда я нахожу что-то новое. Она будет идеально смотреться в моей пекарне, чтобы создать атмосферу, поднимающую настроение и заставляющую людей улыбаться.
— Ты знаешь, кто купил это место?
Чонгук засунул руки в карманы. — Знаю.
— Что они собираются здесь разместить? Похоже на магазин.
Он хмыкает, как будто размышляет, обхватывая меня сзади. — Думаю, пекарню.
— Правда? — Мое лицо опускается. Через секунду я качаю головой и поворачиваюсь в его объятиях. — Это так здорово. Может быть, я смогу найти работу здесь, а не в кафе!
Улыбка Чонгука становится ласковой. — Детка, это помещение для тебя. Я купил его.
Проходит мгновение, прежде чем его слова доходят до меня, так как я теряюсь в мыслях о том, как уволиться с работы. Я моргаю, зарываясь пальцами в его рубашку. — Подожди, что?
Он хихикает, целуя меня в щеку. — Говорю, что это твое, все это.
— Ты... — Я оглядываюсь, взгляд летает по комнате. — И ты построил...
— Да. Ты постоянно показывала мне свою доску видения на Pinterest, и я попросил Мэйзи помочь мне разработать стиль, который ты сохранила больше всего.
Я теряю дар речи, рот беспомощно работает. Слезы радости застилают мне глаза. — О Боже!
— Я хочу подарить тебе весь мир. Помочь тебе осуществить все твои мечты. — Он проводит костяшкой пальца под моим глазом, чтобы поймать шальную слезу. — Тебе это нравится?
— Нравится? Я чертовски люблю это, ты сумасшедший, замечательный человек! — Смех вырывается наружу, когда я врезаюсь в него, крепко обнимая.
— О, е-бомба. Знаю, что не ошиблась, когда ты начинаешь так говорить. — Он целует меня в макушку. — Люблю тебя, солнышко.
— Я тоже тебя люблю. Это самый лучший сюрприз. Боже мой. — Не могу перестать говорить это. — Я открываю пекарню.
— Открываешь. — Чонгук ухмыляется, целуя меня. — У меня есть еще один сюрприз.
— Хорошо, но тебе, наверное, не стоило начать с этого, не думаю, что ты сможешь превзойти.
Его серые глаза сверкают. — Посмотрим. Закрой глаза.
Натянув рукава свитера на руки, я закрываю глаза. Через несколько мгновений Чонгук возвращается и берет меня за локоть, он делает дрожащий вдох, привлекая мое внимание. Обычно он уверен в себе, что бы он ни делал.
— Ладно, можешь смотреть.
Когда я опускаю руки, Чонгук опускается передо мной на одно согнутое колено, большими пальцами поглаживая бока моих ног. Мои глаза расширяются.
— Ты...
— Нет, если ты прервешь меня своим классическим нервным бормотанием.
Изображаю, как застегиваю губы и выбрасываю ключ. Это заставляет его рассмеяться, нежность озаряет его красивые черты.
— Я знал, что ты та девушка, на которой я женюсь, с тех пор, как ты впервые бросила мне вызов на каждом шагу своим не очень спокойным упрямством и логикой. Ты — моя идеальная пара.
Когда из меня вырывается водянистый смешок, он достает бархатную коробочку, откидывает крышку, чтобы показать кольцо, от которого у меня перехватывает дыхание. Это два кольца, соединенные вместе, солнце, пойманное луной. Затмение, как он описывает нашу любовь. В центре — перламутровый лунный камень. Комок забивает мое горло.
— Чонгук, — шепчу я.
Он поднимает взгляд, чтобы встретиться с моим, и берет одну из моих рук. — Лиса, я готов ждать тебя до скончания времен. Но мне нужно, чтобы ты знала, что ты — это все для меня. Нет никого, кроме тебя.
Я издаю беспорядочный, бессвязный звук и падаю в его объятия. Он ловит меня, и мы падаем на пол, прижавшись друг к другу губами. Когда мы расходимся, он проводит носом по моей щеке, а руками обхватывает мою задницу.
— Что ты говоришь?
— Да, конечно.
Он фыркает, снова беря меня за руку. С глазами, горящими в моей душе, он целует мой безымянный палец и вставляет обручальное кольцо на место.
— Я так тебя люблю, — говорю я. — Не знала, что можно быть такой счастливой.
— Позволь мне продолжать удивлять тебя. Я не собираюсь останавливаться. — Он заставляет меня визжать, когда крепко обнимает меня, поднимаясь на ноги. Мои руки обвиваются вокруг его шеи. — У нас впереди целая жизнь сюрпризов. Вместе.
Вместе.
Когда я счастлива, он поднимает мое настроение, а когда мне больно, он держит меня, пока я плачу, предлагая свою силу, пока я не восстановлю свою собственную. Он заботится обо мне, а я забочусь о нем.
— Пока я с тобой, я чувствую, что могу сделать все.
— Ты всегда могла. — Он сажает меня на столешницу и кладет руки по обе стороны от моих бедер. — Ты доказываешь это каждый день.
Я прикусываю губу, чтобы сдержать злую ухмылку, которую я подцепила, встречаясь с ним в последний год. — Собираюсь доказать кое-что еще. Своим языком.
— Боже, да. — Чонгук крадет быстрый поцелуй. — Придержи эту мысль. Они все ждут, чтобы войти.
— Кто?
— Наши друзья. Они все помогли собрать пекарню, поэтому сохранить предложение в тайне от них было невозможно. Джемма хотела расположиться за прилавком в стиле снайпера, чтобы запечатлеть твою реакцию.
Пока он объясняет, он набирает текст на своем телефоне. Через минуту дверь открывается, и в нее вваливаются все члены нашей семьи. Я спрыгиваю вниз, чтобы встретить их, сначала обнимаю Мэйзи, прежде чем она успевает переступить порог.
— Детка. Ты выходишь замуж.
— Святое дерьмо, — бормочу я ей в шею.
Когда мы расстаемся, в наш торжественный момент врывается громкий звук мотоцикла. Мы оба смотрим вверх: Фокс Уайлдер смотрит на Мэйзи с другой стороны улицы, сидя на своем мотоцикле.
Она напрягается, первой прерывая их напряженную встречу взглядов.
Пока она осматривает свои ноги, усмешка Фокса исчезает. Он встречается с моими глазами, прежде чем уехать. Как только рев его мотоцикла стихает, Мэйзи вздыхает.
— Он все еще беспокоит тебя? — спрашиваю я.
— Нет. Да? Не знаю. Сейчас выпускной год, но он так и не повзрослел после своей дурацкой вражды. По крайней мере, Холден выпустился вместе с вами, так что теперь Фокс не так часто появляется за каждым углом, бросая мне в лицо то, чего у нас нет. — Она пожимает плечами, заправляя свои каштановые волосы за ухо. — Я просто хочу, чтобы все было как раньше, когда мы были детьми... когда мы были друзьями. Это так глупо.
— Не позволяй ему добраться до тебя. А если он все еще будет издеваться над тобой, Чонгук и Девлин надерут его маленькую задницу.
Мэйзи фыркнула, увидев свирепое выражение на моем лице. — Ладно, давай, убийца. Это твой день. Мои мелкие жизненные драмы могут подождать.
Обняв за плечи, она ведет меня внутрь, где остальные наши друзья поздравляют Чонгука локтями. Его серые глаза падают на меня, и улыбка растет. Он притягивает меня к себе, пока девушка Лукаса Сэйнта щелкает фотоаппаратом.
Летом, когда у них были каникулы в колледже, она помогла мне стать более комфортной со своим телом, снимаясь для нее в качестве модели при каждом удобном случае. У нее настоящий талант. Когда я вижу себя на ее фотографиях, мне кажется, что я обнажила свою душу перед объективом, никогда не беспокоясь о том, есть ли разница между зеркалом и фотографией, потому что я люблю себя, даже в те дни, когда это трудно и ко мне подкрадываются мрачные мысли. Когда они появляются, я проговариваю про себя аффирмации, которые мой терапевт заставил меня написать, чтобы обработать эти болезненные мысли.
Блэр придвигается ко мне, а Мэйзи прижимается с другой стороны.
Джемма передает свою камеру Лукасу. — Групповой снимок, детка. Сначала девочки, потом парни.
— Получилось. — Он поднимает камеру. — Давайте, дамы.
Чонгук пихает Девлина локтем, ухмыляясь. — Черт. Мы везучие ублюдки.
— Чертова правда, — бормочет Девлин, глядя только на Блэр.
Дверь снова открывается, и входят мои родители. Мама неуверенно улыбается мне, я приглашаю ее подойти и показываю кольцо. Как только мы с Чонгуком закончили школу, мы съехали из своих домов, чтобы жить в квартире, которую он купил для нас. Все было несколько неровно, мы медленно учились быть честными друг с другом, но все налаживается. Мы приближаемся к тому моменту, когда снова сможем быть мамой и дочкой. Папа стал меньше работать в регионах, и они начали ходить к тому же психотерапевту, что и Чонгук, чтобы проработать ее подавленную скорбь по сестре.
Кто-то включает музыку с телефона, а мы приносим еду на вынос и закуски из одного из близлежащих магазинов на улице. Прижавшись к Чонгуку, я впитываю любовь наших друзей и семьи, которую они разделяют с нами.
— Ты и я, — бормочу я ему, крадя его чипсы, а затем поцелуй. — Всегда и навсегда.
— На край земли, на луну, куда угодно — неважно. Я буду любить тебя.
Он берет меня за руку и тянет с места на стойке, которую построил, ведя меня в центр комнаты. Наши друзья аплодируют и держат телефоны, чтобы запечатлеть нас, пока Чонгук кружит меня в танце, кружит в центре моей будущей пекарни.
Чонгук
Париж, шесть месяцев спустя
— Куда, по-твоему, ты собралась? Вернись сюда, я еще не закончил с тобой. — Схватив Лису за лодыжку, я тащу ее на кровать и накрываю ртом ее сосок, обводя родинку в форме солнца. Она визжит, извиваясь на простынях, пока я дразню ее. — Мне нужно трахнуть мою жену, прежде чем мы куда-то пойдем.
— Глупо получилось, — вздыхает она, обвивая ногами мою талию и покачивая бедрами. — Мы достигли этого три раунда назад, ты, ненасытное чудовище.
— Ничего не могу с собой поделать, когда дело касается тебя и женитьба на тебе этого не изменит.
Я тянусь через кровать, чтобы взять еще одну клубнику в шоколаде с тарелки у открытого окна, из которого видна Эйфелева башня. Теплый июньский воздух проникает сквозь занавески, целуя нашу потную кожу. Все утро мы провели в постели, предаваясь одиночеству. Охлажденное шампанское стоит в ведерке рядом с клубникой. Побег из Европы был чертовски хорошей идеей.
Наши друзья сегодня гуляют по городу или закрылись в своем номере в отеле, как Блэр и Девлин, оставив нас наслаждаться медовым месяцем. Девлин обвенчал нас, а Джемма сфотографировала интимную церемонию. Лиса никогда не выглядела так сияюще, как сейчас, читая свои клятвы, написанные от руки в желтом блокноте с радужным принтом на нем, ее обещания были записаны между страницами ее любимых рецептов.
Официальная свадьба состоится только в сентябре, дома в Колорадо, но Лиса сходила с ума, планируя свадьбу и одновременно открывая пекарню. Пришло время выполнить обещание, которое я дал больше года назад, когда мы только начинали. Даже если идея отправить ее в Париж была взята мной из воздуха, она умирала от желания посетить настоящие кондитерские.
Это стоило того, чтобы увидеть выражение ее лица. Я люблю удивлять ее и никогда не перестану это делать.
Может, мы и молоды, но мы оба знаем, чего хотим. Какой смысл ждать?
Кормя Лису клубникой, я говорю: — Ну, тогда мне просто придется совершать ежедневное поклонение языком у алтаря между твоих бедер.
Она стонет, когда шоколад трескается, посасывая сочную клубнику. Ее глаза расширяются, и она садится, размахивая руками.
— Подожди! Мне только что пришла в голову лучшая идея для веселого частного заказа для взрослых на день Святого Валентина. Где мой блокнот?
Я раскинулся на кровати, подперев голову рукой, наслаждаясь видом ее голой задницы, когда она достает один из своих журналов с рецептами. Ее рыжие волосы рассыпаются по плечам, пока она записывает идею.
— Детка, пекарня откроется только через две недели, а у тебя уже есть целое меню.
— Я знаю, знаю. Но это слишком хорошо. — Она резко разводит руками. — Формочки для шоколада твоего друга!
— Ты собираешься сделать из этого шоколадную копию? — Я поглаживаю свой член, вызывая у нее лукавую ухмылку. — Как много испытаний будет проведено?
Отложив блокнот в сторону, она шаркает ко мне на колени, упираясь в мои бедра. — О, много.
— Мне нравится эта идея. — Я провожу ладонями по ее бедрам, чтобы погладить ее сиськи. — Теперь ты точно не сбежишь. Ты снова нужна мне.
Голова Лисы откидывается назад, когда мой член погружается в ее тело. Она тихо стонет, насаживаясь на мой член в мучительно медленном темпе.
Она так чертовски красива, что у меня болит в груди.
Я сжимаю ее талию, резко выгибаясь, от чего ее рот раскрывается на вдохе. — Вот так?
— Всегда, — пробормотала она, упираясь руками в мою грудь и наклоняясь для чувственного поцелуя.
Всегда. Все наше будущее вместе. Я не могу дождаться всего этого.
С девушкой моей мечты — моей женой — в моих объятиях, мир совершенен.
КОНЕЦ