Безжалостный надзиратель

Чонгук

Недели планирования привели меня сюда, сидящего в одной из машин отца Девлина — одной из роскошных моделей нижнего ценового сегмента, чтобы вписаться в обстановку, — припаркованной возле дома Гарольда Коулмана.

Сегодня вечером я врываюсь в дом моего учителя английского языка для группы таинственных хакеров, одержимых воронами и черепами.

Он живет на тихой улице на окраине центра города, в квартале всего несколько домов. Большинство из них украшены к праздникам, подсвечены и празднично оформлены. Его дом единственный, который не украшен, за исключением маленькой унылой таблички на газоне с надписью «Счастливых праздников» и снежинкой на ней.

Зимние каникулы начинаются завтра. Мы выбрали сегодняшний вечер, потому что Коулман задержится в школе допоздна на собраниях, чтобы завершить первый семестр. Блэр будет следить за ним, Девлин будет водителем, а моя задача — взломать дверь, чтобы забрать медальон, который потребовали Анонимные подражатели, прежде чем они дадут мне компромат на Коулмана.

— Ты уверен в этом? Сейчас самое время отступить. — Девлин положил руку на руль. Он друг, с которым можно ехать или умереть, что бы я ни сказал, он меня поддержит.

Я думаю о том, какой красивой была Лиса на танцах в своем розовом платье из марли, а потом еще более красивой под мигающими рождественскими огнями на заднем сиденье моего внедорожника. Мое сердце сжимается.

— Никаких сомнений, брат. — Девлин и Лукас оба нашли своих королев в Блэр и Джемме. Я делаю это, чтобы убедиться, что моя займет почетное место рядом со мной и сделаю все, что потребуется, чтобы защитить ее. — Я иду туда.

Девлин одаривает меня одной из своих садистских ухмылок. Он живет ради этого эпического озорства. Это больше, чем любая из наших шалостей.

— Как ты думаешь, что ты там найдешь? — размышляет Девлин.

Я подавляю дрожь, не хотел думать об этом, готовясь к самому развратному дерьму, которое только могло придумать мое извращенное воображение.

— Правду. Вероятно, это чертовски грустная одинокая жизнь.

Девлин хмыкает в знак согласия.

Я не рассказал Девлину и Блэр всего, упустил подробности о Лисе, но объяснил, как хакеры проникли в мою систему, когда я нашел что-то, связывающее Коулмана с жуткой личностью в Интернете. Девлин — единственный, кто догадался, что Коулман интересуется Лисой, основываясь на моем коротком запале и собственных наблюдениях.

С тех пор Блэр готова отрезать Коулману яйца, сидит на третьем уроке английского, словно приготовилась к битве.

Мы ждем ее подтверждения в групповом чате на наших телефонах, прежде чем я уйду. Ее криминальные наклонности и талант карманника пригодились при планировании логистики сегодняшнего вечера.

— Какова психология хищника? — спрашиваю я.

Девлин задумчиво качает головой. Он очень интересуется психологией и всегда носит с собой книгу.

— Это всегда сводится к власти, но в данном случае жертвы как будто не люди. Они служат своей цели, исполняя сексуальное желание. Хищник — это охотник. Он знают, как настроить себя на успех, работая над жертвой, которая уязвима и уже подвержена манипуляциям, чтобы заставить ее сделать все, что хочет хищник, — говорит он через минуту. — Это жестоко.

От этого ответа моя кровь закипает. Я думаю о Лисе в таком состоянии, о ее окне прямо напротив моего.

Черт побери.

Наши телефоны пикают одновременно. Когда я проверяю и качаю головой.

Блэр: Все это подглядывание навевает воспоминания [смайлик с ухмылкой].

В разговоре всплывает ответ Девлина.

Девлин: [ухмыляющийся дьявол emoji] ты просто подожди, пока мы вернемся домой, маленькая воришка.

Чонгук: Вы двое можете не флиртовать в групповом чате? Меня тошнит от вашего любовного дерьма.

Девлин только ухмыляется, пока Блэр отправляет в групповой чат селфи своего среднего пальца в кожаной перчатке перед лицом. Минуту спустя она снова пишет нам.

Блэр: Так, встреча началась. Таймер начинается.

Получив разрешение, я натягиваю шапочку и натягиваю капюшон своей черной толстовки.

— Перчатки, — говорит Девлин, передавая их.

— Спасибо, мужик. За все.

— Вы — семья. Мы идем на войну ради семьи.

— Ты большой гребаный урод. Люблю тебя, брат.

— Заткнись. Иди и будь крутым.

Отсалютовав ему кривой ухмылкой, я выхожу из машины и делаю вид, что мне здесь самое место.

Дом причудливый, с голубой черепицей и крыльцом. Меня бесит, как легко Коулману удается слиться с толпой, когда он — гребаный урод, охотящийся на молоденьких девушек. Кто знает, скольких? От этой мысли у меня сводит живот. Я здесь за медальоном, так что могу только догадываться, что Лиса — не единственный горшочек с медом, в который он пытался окунуть свои когти.

Стиснув зубы, я проверяю, нет ли кого-нибудь поблизости, прежде чем проскользнуть к задней двери, чтобы взломать замок.

Блэр позволила мне одолжить ее набор отмычек и тренировала меня, пока я не смог взломать замок марки Коулмана с закрытыми глазами. Пригодилось, что у девушки Дэва были криминальные наклонности. Я встаю на колени у задней двери и начинаю осторожно работать, пока ручка не поддается.

— Попался. — Спрятав инструменты, я вхожу внутрь, оставляя свет выключенным и освещая путь телефоном.

Внутренняя часть дома Коулмана рассказывает совсем другую историю, чем очаровательный образ молодого учителя, который он демонстрирует в школе. Я кривлю губы, проходя через устаревшую кухню в гостиную со стенами, покрытыми пятнами. Снаружи это место выглядит хорошо, но на самом деле это просто дыра. Должно быть, он купил ее очень дешево, потому что выглядит она так, будто здесь была наркоманская берлога. Вокруг стоят пустые контейнеры из-под еды и посуда для быстрого приготовления, из-за чего в помещении стоит неприятный запах. Они, по крайней мере, двухдневной давности.

— Чертовски противно, — ворчу я, осматривая комнату.

Никаких признаков партнера или соседей по комнате. Квартира обставлена скудно, каждый сантиметр дома кричит о холостяцкой жизни.

Коулман явно проводит много времени за компьютером. Это такая же установка, как у меня, и единственный угол комнаты, который, похоже, часто используется. Серьезная система с большими мониторами, похожая на жуткую командную базу. Я представляю, как он сидит там и печатает это дерьмо Лисе, и сжимаю кулаки, чтобы сдержать нахлынувшую на меня волну ярости. Выдохнув, я подхожу к компьютеру и нажимаю на клавишу.

Дисплей просыпается, и я ухмыляюсь. — Спасибо за легкий доступ.

Я подключаю зашифрованный диск и набираю комбинацию клавиш, чтобы вызвать окно командной строки, дающее мне администраторский контроль. Еще несколько нажатий клавиш, и его жесткий диск загружается для меня. Пока он работает, я отправляюсь в другие комнаты на поиски ожерелья и всего остального, что смогу найти.

Дом представляет собой одноэтажное бунгало, поэтому у Колмана так много мест, где он может спрятать свою зловещую коррупцию. Я начинаю со спальни, которая вызывает у меня рвотные позывы.

Черные шелковые простыни? Он что, шутит?

По мере того, как фактор жути возрастает, растет и мой гнев. Я фотографирую все подряд, чтобы создать образ Гарольда К. Коулмана, извращенного придурка-дегенерата. Самый мрачный монстр, которого я когда-либо встречал. Учитывая секреты, которые я знаю о людях в этом городе, это о чем-то говорит.

— Придется принять душ восемьдесят чертовых раз, чтобы избавиться от атмосферы этого места.

В шкафу нет ничего интересного, поэтому я пытаюсь заглянуть в бюро, выдвигаю ящики и перебираю ржавые пары треников и испачканные графические футболки. Ну что за ребенок.

Ничего не найдя, я собираюсь заглянуть под кровать, но третий ящик слева внизу заставляет меня остановиться. Зерно на дне ящика отличается от остальных. Я свечу фонариком из телефона ближе, нахмурив брови и выдвигаю ящик с правой стороны, чтобы сравнить, засовываю руки в оба.

— Черт.

Тот, что слева, чуть выше. Это фальшивое дно. Я достаю стопки одежды, стараясь не нарушить порядок, чтобы Колман ничего не заподозрил. Сзади есть крошечный язычок. Когда я тяну за него, мне удается снять фальшивое покрытие.

Мое сердце замирает.

В ящике на черном бархате лежит ряд ожерелий. Все одинаковые.

Сначала я задыхаюсь, думая, что нашел медальон, но нет, это не серебро. Они покрыты золотом и дешевые. Каждая подвеска-сердечко сидит на листке бумаги с почерком Коулмана.

Имена девочек.

Это отвратительные ошейники собственности для каждой девушки, которой манипулирует Коулман. Возможно, он посылает их в качестве подарков, чтобы девушки чувствовали себя особенными, когда у него есть шесть других дубликатов. Если они будут чувствовать, что о них заботятся, ему будет легче контролировать их, чтобы они делали все, что он хочет.

Кислая желчь подкатывает к моему горлу.

— Господи, мать твою. — Мои зубы сжимаются так сильно, что могут треснуть.

Потребовалась долгая минута, чтобы сдержать мощный инстинкт пробить стену так сильно, как только смогу, чтобы дать выход ярости.

Я делаю несколько снимков на свой телефон, фиксируя крупным планом именные бирки, каждое ожерелье и потайное отделение в ящике. Мой телефон вибрирует от входящего звонка, вызывая в моем сердце страшный всплеск адреналина. Это Лиса.

Моя грудь сжимается, и мое внимание падает на ее ожерелье, второе в ряду. Какой жестокий поворот судьбы, что она оказалась уязвимой и податливой, чтобы попасть в ловушку этого монстра. — Прости меня, детка.

Я крепко сжимаю телефон, потирая лоб тыльной стороной ладони, и позволяю ее звонку уйти на голосовую почту. Не могу позволить себе отвлечься, когда мне нужно быть готовым к сигналу Девлина и Блэр во время поисков. Если я отвечу, не знаю, хватит ли у меня сил сохранить от нее этот секрет. Как только я дам воронам то, что они хотят, я расскажу Лисе все.

И я больше никогда не подпущу ее к Коулману. Она будет в безопасности.

Как только я узнаю, что она защищена, я приду за Коулманом. Доказательства его зла здесь. Если Лэндри меня не послушает, я пойду по его головам. Чего бы это ни стоило, чтобы посадить Коулмана за его преступления.

Он больше никому не причинит вреда.

Положить все на место, как было в ящике, — одна из самых трудных вещей, которые я когда-либо делал. Каждая часть моего существа кричит мне, что нужно взять ожерелья, что неправильно позволять Коулману держать их у себя, как будто его не поймали. С грубым звуком я поворачиваюсь спиной к бюро.

Рядом с кроватью стоит единственная тумбочка и я направляюсь туда.

Минуту я смотрю на темное дерево, потирая пальцы, чтобы настроиться на продолжение поисков. Открыв первый ящик, я с трудом выдохнул и приготовился к худшему. Я морщу нос, увидев тюбик лосьона вперемешку с ингалятором и прочими мелочами. Больше ничего нет, поэтому я иду ко второму ящику.

На первый взгляд, любой мог бы принять его за ящик для хлама.

Но среди браслетов, повязки на голову, двух кожаных наручников и брелка с фотографией я нахожу серебряный медальон. Трофеи. Прежде чем что-то предпринять, я достаю камеру телефона и делаю несколько снимков содержимого ящика.

Моя рука дрожит, когда я беру медальон и проверяю его.

На серебряном сердечке выгравированы инициалы CT.

Это тот самый.

Я перевожу взгляд с кровати обратно на ящик. Он хранит их рядом с тем местом, где спит, и по моему телу пробегает неприятная дрожь.

— Я покончу с тобой, если это будет последнее, что я когда-либо сделаю, — прорычал я, засовывая медальон в карман.

У меня есть то, ради чего я сюда пришел, но я хочу продолжать. Как только я закончил в спальне, мой телефон зажужжал, сигнализируя, что мое время истекло. Открытие группового чата подтверждает это.

Блэр: В пути. Расчетное время прибытия 15 минут.

Секундой позже Девлин заводит двигатель снаружи.

— Черт побери. — Я окидываю взглядом комнату, которую проверял.

Чонгук: 2 минуты [смайлик с потной улыбкой].

Девлин: Сейчас. Господи, только ты мог использовать эмодзи в такой момент.

Стиснув зубы, я спешу в гостиную, чтобы проверить статус загрузки и облегченно вздыхаю. Закончилась. У меня все есть. Извлекая флешку и закрывая все, я укладываю его компьютер спать так, как я его нашла.

Оказавшись на улице, я пробираюсь сквозь тени и кусты, появляясь на улице, как будто я был там всегда. Быстро двигаясь, я скользнул на пассажирское сиденье машины Девлина. Он не ждет, пока моя дверь полностью закроется, прежде чем отъехать, сворачивает на боковую улицу и переключает передачу.

Только когда мы проехали пять минут, он заговорил. — Ты нашел его?

— Да. — Я смотрю в окно, прикрывая рот кулаком. — Покажу тебе, когда мы встретимся с Блэр.

Девлин насмехается, качая головой. — Я знал, что он мудак.

Пока он ведет машину, я тянусь в багажник и достаю свой планшет из рюкзака на полу, подключаю зашифрованный диск, отстегиваю и стягиваю капюшон, когда флешка подключается. В горле пересохло и запершило, когда я залезал в файлы Коулмана.

Мне не требуется много времени, чтобы найти ее. Она прямо там, на фотографии на его локальном диске, вместе с другими девушками. Каждая фотография помечена именем. Лиса, Шарлотта, Джен, Алисия...

Мои ноздри раздуваются, прежде чем я успеваю проверить все имена. Некоторые из них примитивные, как имя Лисы, но другие гораздо менее. Я чуть не выбрасываю планшет в окно, но сдерживаю себя. Вместо этого я складываю фотографии в папку, чтобы отделить их от тех, которые я могу вынести, где девушки не обнажаются перед этим отвратительным засранцем.

С такими снимками он может сделать с ними что угодно. Открыть порносайт или продать их. Резкая боль пронзила мое нутро, и тошнота накатила на меня.

Собравшись с силами, я пролистываю то, что осталось в папке.

На фотографии Шарлотты на ней тот самый медальон, который прожег дыру в моем кармане. Она симпатичная блондинка, примерно того же возраста, что и Лиса на фотографиях в блоге, может, чуть моложе.

На фотографии Лисы метаданные говорят мне, что это фотография трехлетней давности, когда ей было пятнадцать. Она в своей комнате, позади нее видны красочные постеры с каламбурами, она не обнажена, но ее наряд откровенен, а то, как она позирует, наводит на размышления. Я неловко ерзаю на своем месте, снова мучаясь от чувства дурноты.

Мысль о том, что у Коулмана есть эта фотография и другие подобные ей, заставляет меня кричать и сходить с ума. Если бы меня выпустили на него прямо сейчас, я бы убил его без всякой пощады.

Неудивительно, что Лиса начала одеваться в менее облегающую одежду после того, как прошла через столько времени, одеваясь так для незнакомого ей пожилого мужчины в интернете.

В той же папке есть сохраненные расшифровки разговоров. В данный момент я не могу просмотреть ни одной из них, слишком измучен гневом, чтобы еще раз столкнуться с развратом Коулмана, отравляющим этих молодых девушек. Мне трудно контролировать дыхание. К счастью, мы почти добрались до заброшенного карьера.

Жаль, что сегодня не будет боя. Но опять же, я так готов сорваться, что могу стать опасным для себя и других, как предупреждал доктор Левитт.

Девлин подъезжает, паркуется за старым ржавым зданием склада рядом с машиной, к которой прислонилась Блэр. Он глушит двигатель, и мы вылезаем.

— Ты достал его? — спрашивает Блэр.

Не говоря ни слова, я разблокирую свой телефон и передаю его ей, стиснув челюсть.

— Черт, — шипит Блэр, пролистывая фотографии. Девлин наклоняется к ней через плечо, хмурясь. — Какой больной придурок.

— Я убью его. — Я ухожу, хватаю один из старых сломанных кусков стали, усеявших землю вокруг здания.

— Чон, — зовет Девлин.

— Просто дай мне минуту, парень. Это слишком. Если я не вытащу это, оно меня сожрет.

Он и Блэр обмениваются взглядами, и оставляют меня одного, пока просматривают то, что я нашел в своем телефоне. Видя, как Девлин потирает руки Блэр, когда прохладный ветерок проносится по поляне, мне так и хочется помчаться через весь город, чтобы заключить Лису в свои объятия.

Издав резкий вопль, я со всей силы ударяю металлический предмет о землю, оставляя глубокую вмятину в гравии. Я теряю себя в ней на несколько минут, выливая поток эмоций в разрушение. Когда я прихожу в себя, я задыхаюсь.

— Чувствуешь себя лучше? — спрашивает Блэр, когда я возвращаюсь к ним.

— Намного. — Вздохнув, я отбрасываю разбитый кусок стали в сторону, в заросли сорняков, и провожу рукой по волосам. — Итак. Да, Коулман.

— Коулман, — повторяет Девлин мрачным тоном.

— Ходячий мертвец, мать его, — резко произношу я.

— Точно, — соглашается Девлин.

Мы все трое в бешенстве от фотографий, которые я сделал. Рад, что они двое со мной, так что мне не придется разбираться с этим в одиночку. Теперь, когда адреналин и ярость под контролем, мне не терпится выбраться отсюда, чтобы отправить доказательства, получить нераспечатанные файлы от хакеров и наконец рассказать Лисе о том, что я от нее скрывал.

— Ты взял медальон? — Блэр протягивает мне телефон, показывая фотографию ящика с трофеями.

Мои губы кривятся. Я достаю ожерелье за цепочку, кулон болтается в воздухе.

Она наклоняется, чтобы рассмотреть его. — Как ты думаешь, что будут делать те парни, которые взломали твой компьютер?

— Они кажутся довольно опасными. — Я пожимаю плечами. — И хотели побыстрее. Если они ничего не сделают к следующей неделе, это сделаю я.

— Я знал, что он гад, но думать о том, чтобы сидеть с ним в классе — это... фу. — Блэр стряхнула с себя дрожь и зарылась в бок Девлина и он обхватывает ее руками. Для любого другого это может выглядеть как обычное объятие, но у Девлина побелели костяшки пальцев от того, как крепко он прижимает ее к себе, словно не дает ей исчезнуть после того, как он чуть не потерял ее. — Мне сейчас так противно.

Девлин упирается подбородком в голову Блэр и переводит взгляд на меня. — Готов отправиться домой?

— Да. У меня есть доказательства, так или иначе. Пора заняться тем, что у меня получается лучше всего.

— Ты настоящая кусов с дерьмом, когда переходишь в режим шантажа. — Девлин ухмыляется, бросая мне связку ключей. — Вот, возьми. Я заберу ее завтра.

— Спасибо, — говорю я им, пока Девлин открывает пассажирскую дверь для Блэр. — Нет никого, с кем бы я предпочел совершить преступление, чем вы двое.

Блэр фыркает, бросая взгляд на Девлина.

— Иди и будь Бэтменом для своей девушки. — Он кивает мне, прежде чем сесть на водительское сиденье и завести мотор.

Я смотрю, как колеса выбрасывают гравий и пыль, пока Девлин выезжает из карьера.

Садясь в машину, которую вела Блэр, я крепко сжимаю руль. Я как человек на задании включаю зажигание и еду домой.