21 глава
Сидеть среди семьи Лэрд, когда они собраны в одном месте, мне было немного некомфортно. Они были вампирами, а я – нет. Это опасно. Очень.
- Дорогая Габриэлла, - королева коснулась моего плеча, - предлагаю тебе выпить со мной, Климантией и Фелицией чаю, пока Грэгор и сыновья будут отсутствовать на охоте.
Внутри все сжалось. Мне не нравилось, что мы останемся практически без защиты. После недавних событий, я не хотела оставаться без Итана поблизости. В прошлый раз он почти потерял меня. Что будет, если в этот раз он не успеет?
«Успокойся, - прозвучало у меня в голове, - нам необходимо выйти на охоту. У нас кончаются запасы. К тому же, мне необходимо быть сытым, чтобы обратить тебя».
- Гэбби, мы должны же, наконец, поговорить о своем, о девичьем, - протянула Клим, дергая меня за руку, словно маленький ребенок.
Я перевела жалобный взгляд на Итана, но принц всего лишь еле заметно кивнул. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.
- Отец, - к нам подошел Кастор, - я думаю, что стоит начать сборы на охоту.
- Хорошая мысль, сын мой.
- Тогда стоит всем подготовиться, - королева поднялась со своего места.
Вслед за ней поднялись и все остальные. Король взял ее под руку и повел в сторону двери. Все, находившиеся в кабинете, включая принцев и принцесс, сделали глубокие поклоны и реверансы.
- Ты меня удивила, - ко мне подошла Фелиция, - как же быстро оправилась королева после твоего появления.
- Нам всем давно пора вернуться к жизни, - за мной уже стоял Итан. Он положил руки мне на плечи и почти незаметно потянул назад. Я отшагнула и уперлась спиной в своего принца.
- Мы несколько лет пытались вывести Ее Величество из этого состояния. Я старалась, Кастор, Роки, Клим – все. А она только появилась, и волшебным образом королева снова излучает свет, - в голосе Фелиции открыто звучала неприязнь и отвращение.
- Это никак не связано с появлением Гэбби в нашей семье, - Итан еле сдерживался, чтобы не накинутся на принцессу.
- Твоя мать всегда видела только тебя и Даниэлу, на других детей ей было все равно, - глаза Фелиции вспыхнули красным и медленно перешли в черный цвет.
«Итан! Нет! Не смей сорваться! – Мысленно завопила я, - она специально провоцирует тебя!»
Где-то за собой я слышала, как глухо рычал принц. Он пытался справиться со своей яростью, но у него плохо получалось. Итаниель все сильнее и сильнее сжимал мои плечи, я же пыталась делать вид, что мне не больно, но уже появилось ощущение, что мои ключицы вот-вот треснут и сломаются.
- Ты бы научилась держать язык за зубами, - прорычал Итан.
- А разве я не права?! – Холодно усмехнулась Фелиция, - всегда были только ты и твоя сестра.
- Заткнись, Фелиция, - пробурчала я.
- Ух-ты, да ты умеешь разговаривать, - она блеснула клыками, - но лучше бы молчала, ты всего лишь человек, мясо, закуска.
Все. Это был конец. Однозначно. Теперь Итана ничего не удержит от того, чтобы оторвать принцессе голову. Принц резко отшвырнул меня в сторону. Я упала на диван ударившись о подлокотник, в то время, как Итаниель уже держал Фелицию у двойной двери, подняв за шею. Я рванулась к нему, но меня уже держал Роки.
- Научилась бы ты молчать, - глухо рычал Итан, - тебя подобрали на улице, ты ведь тоже когда-то была человеком.
- Чертов близнец, - прошипела Фелиция, извиваясь у него в руке.
Между тем Итан продолжал:
- В этой девушке больше смелости, чем в ком-то из нас. Она долго сопротивлялась нам, была готова умереть, сбежать. В конце концов, она меня терпит. А что сделала ты? Ты сразу сдалась.
Принц наклонил голову, будто хищник, вглядывался в лицо Фелиции. Его речь перебивали только сиплые вздохи принцессы.
Все, кто находился в этот момент в комнате замерли, но их напряжение ощущалось почти физически.
- Он же ее убьет.... – Прошептала я. Иеракс сжал руки сильнее, так, что я вообще не смогла пошевелиться.
- Итаниель, ты же понимаешь, что произойдет, если ты убьешь Фелицию, - Кастор старался казаться хладнокровным, но его голос все равно дернулся.
- Знаю, - холодно усмехнулся Итан, - но в этом будешь виноват ты. Это ведь твоя запечатленная не знает, как правильно себя вести.
«Я прошу тебя, успокойся, - жалобно прохныкала я, наблюдая за тем, как принцесса старается держаться в сознании, - я хочу, чтобы мы ушли».
Ответа на мои просьбы не последовало, но принц все же уступил. Он убрал руку, и Фелиция рухнула на пол как кукла-пустышка, закашливаясь от огромного объема поступающего воздуха.
- В следующий раз, если ты не научишь Фелицию правильному поведению, я убью ее, - Итаниель подошел ко мне, обращаясь в это время к Кастору.
Старший брат лишь яростно блеснул в нашу сторону глазами, помогая своей запечатленной подняться на ноги.
- Что между вами произошло? – Тихо обратился Роки к принцу, отпустив меня.
Ответа снова не последовало, Его Величество лишь взял меня за руку и быстро вывел из кабинета.
По коридорам дворца мы шли все также в полной тишине. От Итана веяло злостью. Он настолько сильно сжимал мою руку, что я думала, будто кость сейчас переломится. Ожесточенная ярость принца сильно пугала меня. Я все еще не знала, какой он на самом деле.
- Итан, остановись, - дрожащим голосом произнесла я.
Но он молчал. Ответа не было. Принц все также продолжал тащить меня по коридорам, словно вообще не замечая меня. Я понимала, что мне нужно было его затормозить, нужно успокоить.
- Итан! – Я резко дернула рукой, от неожиданности принц выпустил меня, - знаешь, у меня от твоих захватов уже синяки начали появляться.
- Габриэлла, не сейчас, - глухо прорычал Его Высочество.
- А когда?! – Я повысила голос, мне надоело его отвратительное поведение. – Ты со всей своей вспыльчивостью и злостью только убиваешь себя изнутри. Прекрати реагировать на каждое слово и вести себя так со мной, словно я твоя игрушка.
- Ты не понимаешь, - сквозь зубы его слова текли как яд.
- Так расскажи мне! – Усмехнулась я. Глаза предательски защипало от слез. – Я тебе не враг!
- Габриэлла! – Зарычал он, - как я могу доверять тебе, если дать тебе повод, и ты тут же убежишь?! Ты ненавидишь нас! Ненавидишь меня! И я был бы рад....
Несмотря на то, что он снова делал мне больно, пусть не физически, но все же я его поцеловала. Принц опешил сначала, но не оттолкнул, а лишь притянул меня ближе к себе. Это был очень мягкий и нежный поцелуй, как будто и я, и он боялись сделать что-то большее, но оказавшись в его руках, я словно обрела свое место.
- Я тебя не ненавижу.... – Прошептала я, прислонившись к его лбу, большим пальцем провела по его скуле, губе, подбородку. – Я не могу тебя ненавидеть.
Он прикрыл глаза. Я почувствовала, что он полностью спокоен. Больше не было той темной, устрашающей ярости. Я сильнее прижалась к нему, уткнулась в его шею. Его запах словно пытался свести меня с ума, заворожить, влюбить. Принц провел рукой по моей спине вверх и распустил волосы.
- Я не могу уйти, - прошептала я ему в плечо.
- Почему? – отвлеченно произнес Итан, играясь с моими волосами.
Такой простой, но в то же время безумно сложный вопрос. Я знала ответ на него, но не хотела его произносить, потому что это означало, что мне придется признать истину, от которой я пыталась бежать в течение долгого времени, чему я не хотела верить.
- Габлиэлла, почему ты не можешь уйти? – Его рука остановилась на моей талии. Принц, казалось, стал полностью неподвижен, в ожидании ответа.
- Ты стал частью меня, - глубоко вздохнув, робко произнесла я, - а оставив тебя, значит, отказаться от себя. Я не хочу так жить.
Он ничего не сказал, только осторожно коснулся моих губ своими. Это было почти невыносимо, но этого было достаточно, чтобы мое сердце пропустило ход.
- Пойдем со мной, - прошептал он. Я еле заметно кивнула головой.
Он взял меня за руку, и мы двинулись в сторону, противоположную той, в которую мы шли. Я почувствовала ту заботу Итана, о которой мне все так много говорили. Наконец, я увидела в принце простого парня, который по злой участи был лишен самого дорогого в своей жизни – Даниэлы, а вместе с ней и той любви, которой ему так не хватало. После смерти своей сестры он выстроил вокруг себя стену, надеясь, что за его хладнокровие никто не сможет пробиться. Но сейчас, нет, он не стал рушить свои стены, принц просто впустил меня в свои пределы.
- Куда мы идем?
- Мы почти пришли, - улыбнулся Итаниель, его глаза засверкали.
Принц провел меня по длинным лабиринтам узких коридоров. Мы несколько раз спускались и поднимались по лестницам, прошли множество дверей и переходов, и, наконец, оказались около двери высотой всего в полтора метра. Она была очень старая, можно даже сказать древняя. Казалось, что если ее открыть, то она тут же отвалится.
Принц хитро усмехнулся и толкнул дверь. Она с грохотом отъехала – оказалось, это были не просто дощечки – и перед нами показалась комната цилиндрической формы. Мы прошли внутрь. Это было не широкое, но очень высокое помещение, у которого не было потолка. Под ногами была зеленая трава, а в самом центре стояло огромное дерево. По периметру были развешаны светильники, но они были выключены. Это было просто неописуемо!
- Великолепное место! – все еще восхищенная вздохнула я.
- Я знал, что тебе понравится, - принц коснулся моего плеча, подталкивая, чтобы я прошла дальше.
Мы подошли к самому дереву. Я коснулась его ствола, в животе появилось неясное ощущение, словно я чего-то не знаю, но душа была спокойна.
- Что это за место? – Я перевела взгляд на Итаниеля.
- Это бывшая оборонительная башня, - усмехнулся он, - раньше здесь был ров, наполненный водой, но, когда защитные стены значительно отдалили от дворца, всю воду либо выкачали, либо засыпали. Это было не сложно, потому что рвы тоже делались искусственным образом. В результате осталось пустое место, где со временем выросло дерево.
- Но как?! – Я все еще была в состоянии неописуемой восхищенности. – Как ты нашел его.
Что-то подсказывало мне, что он был рожден уже после того, как замок пережил значительные преобразования.
- Я не знаю, - принц блеснул клыком, - много лет назад, когда я и Даниэла были детьми, мы любили играть и прятаться в старых коридорах. На тот момент их еще не все разрушили и скрыли. Многие из них пролегают под самим замком. И однажды ночью мы наткнулись на это место. Это дерево растет тут уже много веков. По сути оно стоит ниже уровня полов замка.
- Погоди, мы находимся под замком? – я уставилась на него, невольно оперевшись о дерево.
- Да, Габриэлла, можно сказать и так, - он подошел ко мне и взглянул словно в душу, - и сюда уже давно никто не ходит.
Я закатила глаза. Принц забыл, что я видела его истинное лицо, и теперь его истинные привычки стали для меня забавными шутками.
- Что-то есть в этом месте! – Я медленно отступила на несколько шагов и подняла взгляд на крону. Она была величественна, великолепна. Уже пожелтевшая листва окутывала своей красотой.
- Ты тоже чувствуешь это?
Я кивнула и, обойдя вокруг дерева, врезалась прямо в Итана. Мы вместе рассмеялись. Он взял мое лицо в ладони и поцеловал в щеку.
- Нам пора, - улыбнулся принц, - все уже готовы к охоте.
- Хорошо, - вздохнула я, не желая уходить из этого места, - тогда выведи меня отсюда.
***
- Добро пожаловать Октавиан, - король сидел в кресле и листал какие-то бумаги. Он даже не поднял взгляд на парня.
- Здравствуйте, Ваше Величество, вы хотели меня видеть, - молодой человек прошел в кабинет.
- Присаживайся, - король указал на кресло напротив себя.
Октавиан без лишних слов расположился в указанном месте. Повисло напряженное молчание. Король был увлечен документами, практически не замечая молодого человека, в то время, как Тави пристально рассматривал короля.
- Может выпьешь чего-нибудь? – Его Величество отложил очередную стопку листов в сторону.
- Не откажусь, спасибо, - учтиво кивнул парень.
- Две вторых отрицательных, - король отдал приказ одному из слуг, находящихся в кабинете.
- Что-то случилось?
Король все также выдерживал паузу. Ожидая, когда принесут напитки. Октавиан понимал, что очевидно случилось что-то важное. Его не так часто вызывали в кабинет короля. Обычно это происходит из-за шалостей, которые они совершают с одним из сыновей королевской семьи. В последний раз он видел короля таким, когда Итан принес в дом Габриэллу.
Наконец, напитки принесли. Король попросил всех удалиться.
- Да, к сожалению, случилось, - произнес король, когда они, наконец, остались наедине, - ты наслышан уже о том, что в Арно, да и в большинстве точек уже введен режим мобилизации. А также я думаю, что в замке появились крысы.
- Да, Ваше Величество, - прищурился парень. Он не совсем понимал, о чем идет речь, - но что могу сделать для Вас я?
- Не так давно один из членов семьи подвергся нападению драгоров, и если бы Итан не спас ее, то скорее всего, мой сын был бы потерян уже навсегда, - король встал и по старой привычке подошел к окну, - ты должен будешь находиться при церемонии обращения.
- Но разве она не должна быть проведена без лишних глаз?
- Да, должна, и она будет, - Его Величество заглянул в глаза Октавиана, - но все это время ты будешь за дверью в случае чего.