Ужасная сестра.
Я проснулась от тусклого света, пробивающегося сквозь занавески. Комната была тихой, слишком тихой. Ни шума за дверью, ни голосов — только равномерное тиканье настенных часов.
Я приподнялась на локтях, ощущая лёгкую ноющую боль в плече — последствие выстрела, которое всё ещё напоминало о себе. Перевела взгляд на перевязанную руку. Чёрт. Сколько бы раз я ни попадала в передряги, а привыкнуть к боли так и не смогла.
Голова гудела от обилия мыслей. Маршел и ребята были в другой стране, занимаясь очередной перевозкой наркотиков.Без них в доме стало непривычно пусто. Обычно за завтраком стоял хаос — кто-то прикуривал прямо за столом, кто-то жаловался на отсутствие нормальной еды, а кто-то просто ржал, рассказывая вчерашние истории. А сейчас — ни единого звука.
Я села на кровати, зевнула и запустила пальцы в волосы. Сегодня важный день. Лео должен был получить свой подарок.Этот телефон он ждал с нетерпением, и я не могла его подвести.
Откинув одеяло, я встала, потянувшись. Открыла шкаф и начала перебирать одежду. Хотелось выглядеть по-особенному, но без перебора. В конце концов, это просто день рождения младшего брата, а не очередная разборка с конкурентами.
Я выбрала алую блузку с глубоким вырезом и длинные узкие брюки, подчёркивающие фигуру.В этом было что-то от власти, от уверенности, от той женщины, которую я построила из себя. Волосы собрала в высокий конский хвост, оставив пару прядей обрамлять лицо. Губы подвела красной помадой, дополняя образ.
Когда я посмотрела на себя в зеркало, на меня смотрела уже не просто девушка, а та, кто привыкла держать всё под контролем.
Сегодня Лео будет счастлив. А я... я снова сыграю роль старшей сестры, способной подарить ему хоть немного нормальной жизни.
Я спустилась вниз, стараясь не шуметь — Лео всё ещё спал, и я хотела, чтобы сюрприз удался. На кухне было холодно, так как ночью я забыла закрыть окно, и теперь по полу стелился утренний прохладный воздух.
Подойдя к столу, я выложила купленные накануне украшения. Пара шаров, гирлянда с надписью «С Днём Рождения», несколько блестящих лент.Да, это не похоже на дорогие вечеринки, которые устраивают богатые семьи, но мы никогда не жили по чужим стандартам.
Я включила музыку, но потише, чтобы не разбудить Лео, и направилась к холодильнику. Нужно было приготовить завтрак. Праздничный завтрак.
Я знала, что он любит. Блинчики с клубничным сиропом и какао.Ему нравилось, как я их готовлю — золотистые, тонкие, с лёгким ванильным ароматом.
Замешивая тесто, я на мгновение задумалась. Как же быстро он растёт. Вроде бы ещё вчера был крошечным, хватался за мою руку, боялся темноты, а теперь ему уже столько лет...
— Чёрт, — выругалась я, когда немного муки упало на рубашку.
Вздохнув, я отряхнула её и продолжила готовить. Через несколько минут блинчики уже подрумянивались на сковороде, а в воздухе разносился сладкий запах ванили.
Я бросила взгляд на украшения. Дом выглядел теплее, чем обычно. По-настоящему тёплым, домашним.
Накрывая на стол, я поймала себя на мысли, что чувствую себя странно. Будто бы обычная жизнь, без гонок, без криминала, без крови,действительно могла бы быть моей.
Но это была только иллюзия. Иллюзия, которую я могла позволить себе хотя бы на один день.
Когда всё было готово, я вытерла руки о полотенце и посмотрела на лестницу. Лео всё ещё спал. Ну, это ненадолго.
Я поднялась наверх и тихонько приоткрыла дверь в его комнату. Он свернулся клубком под одеялом, темноволосая макушка едва виднелась.
— Эй, именинник, — я присела на край кровати и легонько потрясла его за плечо.
Он зашевелился, сонно пробормотал что-то невнятное и ещё глубже закопался в подушку.
— Лео, вставай, у нас сегодня важный день, — я наклонилась ближе. — Я приготовила твой любимый завтрак.
Его нос чуть дёрнулся, как у щенка, учуявшего еду, но глаза он так и не открыл.
— Лео, если ты не встанешь через три секунды, я съем твои блинчики, — пригрозила я.
Он тут же распахнул глаза и приподнялся на локтях, недовольно надув губы.
— Ты не посмеешь!
— Проверим? — усмехнулась я и потянулась к его тарелке, будто действительно собиралась это сделать.
Он завопил, резко вскочил и, запутавшись в одеяле, чуть не упал. Я засмеялась, а он сердито зыркнул на меня, но уже через секунду улыбнулся.
— Ладно, я встаю, я встаю!
— Вот и молодец. Давай, иди умывайся, я жду тебя внизу.
Он потянулся, зевнул и посеменил в ванную, а я спустилась обратно. В доме наконец-то стало оживлённо. Слышался шум воды, шорох одежды, а потом — лёгкий топот босых ног по лестнице.
Лео появился в дверях кухни с ещё растрёпанными волосами, но уже полностью проснувшийся и довольный. Он увидел украшения, накрытый стол, и его глаза загорелись.
— С днём рождения, братишка, — сказала я с тёплой улыбкой.
— Спасибо, Скар! — Он бросился ко мне и обнял так крепко, что я даже пошатнулась.
— Эй, ты же сломаешь мне рёбра, — пошутила я, но обняла его в ответ.
Я выпуталась из его крепких объятий и протянула ему небольшую коробку, обёрнутую в чёрно-красную бумагу.
— Держи, Лео.
Он замер, глядя на неё, будто не верил своим глазам. А потом с трепетом взял в руки, осторожно, как будто боялся повредить.
— Это... Это тот самый? — он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Открой и узнаешь, — усмехнулась я, хотя в груди всё тепло сжалось от его реакции.
Лео быстро разорвал обёртку и вытащил из коробки новый телефон — именно тот, о котором он так давно мечтал.
— Чёрт, Скар! — Он посмотрел на меня с таким восторгом, что я невольно улыбнулась. — Это... это серьёзно мне?
— Нет, соседскому мальчику, — фыркнула я. — Конечно тебе, тупица.
Он засмеялся и снова крепко обнял меня.
— Спасибо! Это лучший день рождения!
Я почувствовала, как что-то сдавило мне грудь. Сколько ещё таких дней у нас будет? Сколько раз я смогу видеть его счастливую улыбку?
Я не могла потерять его. Никогда.
Мир уже отнял у меня родителей. Я помню тот день до мельчайших деталей — крики, кровь, холодный страх, сковавший меня изнутри. Я помню, как держала Лео за руку, когда мы прятались, и как обещала себе, что никто больше не посмеет забрать его у меня. И голова вноь загудела при попытке всё запомнить.
Я заставила себя встряхнуться и спрятала все эти мысли под привычной маской.
— Ладно, — сказала я, хлопнув его по плечу. — Теперь давай завтракать, пока я не съела всё сама.
Лео тут же подбежал к столу и, схватив вилку, начал уплетать завтрак с таким аппетитом, будто не ел несколько дней. Я только усмехнулась, наблюдая за ним.
— Боже, Лео, ты что, ешь как беглец из тюрьмы? — подколола я, садясь напротив.
— А что, если я сбежал? — он хитро посмотрел на меня.
— Тогда мне придётся сдать тебя обратно, — я сделала вид, что набираю номер полиции.
— Нет! — Он рассмеялся, чуть не подавившись тостом.
Я засмеялась тоже. Было так легко, так по-домашнему.
Мы завтракали, болтали, обсуждали, какие игры он хочет скачать на телефон. Это был идеальный момент. Единственное, что его портило — неприятное чувство в груди, которое никак не проходило.
Я попыталась его игнорировать. Встала, пошла на кухню, но всё равно оно не уходило.
Что-то было не так.
Я пошла к окну и, отодвинув штору, посмотрела во двор. Машины не было.
Холодный ком упал в желудок.
Я резко вышла на улицу, босиком ступая по прохладному асфальту, но там было пусто.
Чёрт.
Маршел и другие уехали в другую страну, а оставшиеся ребята забрали машины на поставку. Остальные ещё в ремонте.
Я стиснула зубы.
Мне нужна машина.
Я никогда не обращалась за помощью. Никогда не прогибалась. Но сейчас...
Я вернулась в дом, схватила телефон и сжала его так, что костяшки пальцев побелели.
Звонить этому ублюдку?
Я стиснула зубы, пересиливая свою гордость, и набрала номер.
Трубку взяли почти сразу.
— Ну, кто это тут вспомнил обо мне? — раздался ленивый, но довольный голос Каулитца.
— Заткнись, Том, — огрызнулась я. — Мне нужна машина.
— Ого, да ты прям вежливая сегодня.
— Том, не испытывай моё терпение. Дашь машину или нет?
Наступила пауза.
— Это что, попытка назначить мне свидание? — ухмыльнулся он.
— Мне плевать на твои шуточки, Каулитц, — процедила я, сжимая телефон так, что он чуть не треснул. — Дай мне машину.
— А почему я должен? — Он нарочно тянул время, играя на моих нервах.
— Потому что, между прочим, из-за тебя моя машина у японцев, — я со злостью вперилась в стену перед собой, представляя на её месте ухмыляющуюся физиономию Тома.
— Ну да, конечно, — он протянул с сарказмом. — Напомни, кто вообще влез в эти гонки, а?
— Том, мне нужна машина, — твёрдо повторила я, полностью игнорируя его слова.
Он замолчал, будто обдумывал ситуацию, но я уже знала, что он снова скажет какую-нибудь пакость.
— И что я с этого получу, Кол... — он осёкся, будто вспомнил, что эта кличка мне не нравится.
Я резко выдохнула, пытаясь держать себя в руках.
— Я не собираюсь с тобой торговаться. Дашь машину или нет?
— Даже пожалуйста не скажешь?
— Том!
Он снова засмеялся.
— Ладно, ладно, не кипятись. Приеду через двадцать минут.
— Да хоть через час, мне плевать. Просто будь здесь, — я тут же сбросила вызов, пока он не ляпнул чего-то ещё.
Сжав телефон, я устало потерла виски.
Чёртов Каулитц.
Если бы не он, моя Ferrari сейчас была бы на своём законном месте, а не в руках этих ублюдков.
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться после разговора с Томом. Проклятье, как же он умел действовать мне на нервы.
Открыв дверь в комнату Лео, я заглянула внутрь. Он сидел на кровати и играл в какую-то игру на новом телефоне.
— Эй, мелкий, — мягко сказала я, заходя внутрь.
Лео тут же поднял на меня взгляд.
— Что такое?
— Мне нужно ненадолго выйти, — я присела рядом и легонько потрепала его по голове. — Посиди пока тут, ладно? Обещаю, потом мы поедем в парк аттракционов.
Глаза Лео тут же загорелись.
— Правда?
— Конечно, — кивнула я с улыбкой. — Так что потерпи немного.
Он кивнул, а я еще раз взъерошила его волосы, прежде чем встать.
— Только никуда не уходи, — добавила я строго.
— Ладно-ладно, — протянул он, уже снова уткнувшись в телефон.
Я вышла из комнаты и закрыла дверь, глубоко выдохнув. Всё, теперь оставалось дождаться Тома.
Чтобы не рисковать, я решила подождать его снаружи. Стоило ему войти в дом, как он мог бы увидеть Лео, а мне этого допускать нельзя.
Нахлобучив на голову кепку и накинув кожаную куртку, я вышла на улицу, сразу ощутив прохладный утренний воздух. Скрестив руки на груди, я оперлась спиной о стену дома и принялась ждать.
Если этот ублюдок решит опоздать, я лично заставлю его пожалеть.
Машины не было уже несколько минут, а я начинала злиться. Том всегда любил тянуть время, особенно если знал, что меня это раздражает.
Я нетерпеливо постукивала ногтем по кожаному рукаву куртки, оглядывая улицу. Тишина. Никаких знакомых фар.
— Ну давай же... — пробормотала я, сжав зубы.
И, словно по заказу, вдалеке послышался рёв двигателя. Я тут же узнала этот звук — даже если бы хотела забыть, не смогла бы. Mustang Тома.
Фары вынырнули из-за поворота, и машина медленно подкатил к моему дому.
Я скрестила руки на груди, пока Том, нарочито не торопясь, выходил из авто. Наглая ухмылка на лице, как всегда.
— Долго же ты, Каулитц, — бросила я, не двигаясь с места.
— Терпение — великая добродетель, малышка, — ухмыльнулся он, заперев машину и окинув меня взглядом. — Вижу, у тебя срочные дела?
Я закатила глаза.
— Мне нужна машина.
— А я тебе на что? — лениво потянулся Том.
— Ты — последнее, что мне нужно, — процедила я. — Давай ключи.
Том сделал вид, что задумался, поигрывая ими в руке.
— А что я с этого получу?
Я стиснула зубы.
— Моё терпение.
— Оу, ну если так, то теперь мне совсем страшно, — протянул он, ухмылка только стала шире.
Я сделала шаг вперёд, схватив его за воротник.
— Каулитц, если ты сейчас же не отдашь мне машину, я тебе сверну шею.
Он вскинул руки, будто сдаваясь, но во взгляде было откровенное веселье.
— Ладно-ладно, не убивай. Но ты мне должна.
Я вырвала у него ключи, оттолкнув.
— Я тебе ничего не должна.
— О, малышка, ещё как должна, — ухмыльнулся он, следя, как я иду к машине.
Я сделала вид, что не слышала. Главное — забрать авто и убраться отсюда к чёрту.
Я села за руль Mustang'а, с силой захлопнув дверь. Запах кожаного салона смешивался с лёгким ароматом Тома — ненавижу это.
Запустив двигатель, я увидела в отражении заднего вида ухмылку Каулитца. Он стоял, засунув руки в карманы, и явно наслаждался тем, как я злюсь.
— Чёртов ублюдок, — пробормотала я себе под нос, нажимая на газ.
Машина плавно тронулась с места, и я, не оглядываясь, вырулила на дорогу.
Внутри всё ещё бурлило раздражение, но я заставила себя глубоко вдохнуть. Главное — я получила машину. Остальное не имеет значения.
Проехав пару кварталов, я немного успокоилась. Громкость музыки я выкрутила на максимум, пытаясь заглушить собственные мысли.
Через несколько минут я припарковалась возле дома.
Открыв дверь, я заглянула внутрь:
— Лео, малыш, ты готов?
Из комнаты раздался топот, и через секунду мой брат выбежал в коридор, сияя от радости.
— Мы правда едем?
Я улыбнулась и растрепала его волосы.
— Конечно, ты же знаешь, что я не бросаю слов на ветер.
— Ух ты! — Он запрыгал на месте. — А можно сначала на самые крутые горки?
— Можно всё, что угодно, — я подхватила его на руки, крутанув в воздухе. — Это твой день, малой.
Его звонкий смех эхом разнёсся по дому, и я почувствовала, как сжимается сердце.
Лишь бы он всегда был таким счастливым
Парк аттракционов был наполнен криками радости, смехом и детским визгом, но я чувствовала себя здесь... чужой. Впрочем, не сейчас. Сегодня я была просто старшей сестрой, а не той, кто привыкла держать пистолет под подушкой.
Лео тянул меня за руку, сияя как новогодняя гирлянда.
— Скар, пошли на американские горки!
— Ты же их боишься, — усмехнулась я, подняв бровь.
— В этот раз я не закрою глаза, обещаю!
Я лишь хмыкнула, но мы всё-таки направились к очереди. Когда вагончик сорвался вниз, Лео сначала смело держался, но потом я почувствовала, как его пальцы вцепились в мою руку. Я не удержалась от смеха, а он только буркнул что-то себе под нос, покраснев.
— Не смеётся тот, кто орёт, будто его режут, — фыркнул он, когда мы вышли.
— Ой, да ладно тебе, было весело!
Мы прошли ещё несколько аттракционов, пока Лео не остановился перед тиром.
— Я хочу выиграть вон того медведя! — Он ткнул пальцем в огромную игрушку.
Я скрестила руки на груди, наблюдая, как он берёт в руки пневматическую винтовку и пытается прицелиться. Выстрел. Промах. Второй. Опять мимо.
— Да что за... — Лео раздражённо передёрнул плечами.
Я шагнула вперёд, выдернула винтовку у него из рук и на автомате прицелилась. Один, два, три... Все мишени упали одна за другой. Парень, работающий в тире, присвистнул.
— Впечатляюще.
Я лишь ухмыльнулась, забирая плюшевого медведя и протягивая его Лео.
— Держи, чемпион.
— Да уж, вот так сестра, — он весело фыркнул, крепко прижимая игрушку к себе.
В какой-то момент я поймала себя на мысли, что давно не чувствовала себя так... спокойно. Вся наша жизнь была дерьмовым хаосом, но сейчас, в этот момент, я хотела запомнить этот его счастливый смех.
Но радость длилась недолго. Телефон в кармане завибрировал. Я достала его и, увидев имя на экране, поморщилась. Том.
Чёрт, я же сама попросила машину...
Я закатила глаза, но всё же отошла в сторону, чтобы ответить.
— Чего? — рявкнула я, едва поднеся телефон к уху.
— Я уже здесь, крошка. Ты где?
Его голос был слишком самодовольным, и меня передёрнуло.
— Не называй меня так.
— Оу, опять в боевом настроении? — усмехнулся он. — Ладно, где тебя искать?
Я глубоко вздохнула, глядя на Лео, который стоял в нескольких метрах и с восторгом разглядывал огромный батутный парк.
— Я подойду. Жди у входа.
Я сбросила вызов и вернулась к брату.
— Лео, ты пока прыгай, а я скоро вернусь.
— Куда ты? — Он тут же напрягся.
— Не волнуйся, я быстро. Если что — будь на виду.
Он нахмурился, но всё-таки кивнул.
Я развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Уже издалека увидела чёрный «Мустанг», прислонившегося к нему Каулитца и его наглую ухмылку.
— Долго же ты.
— Ты привёз машину? — Я подошла ближе, скрестив руки на груди.
— Может, сначала скажешь «спасибо»? — Он ухмыльнулся, доставая ключи и покручивая их на пальце.
Я не купилась на его игру.
— Спасибо. Теперь давай ключи.
— А если не дам?
Я сделала шаг ближе, заглядывая в его карие глаза.
— Том, я не в настроении.
— Как обычно, — усмехнулся он, но всё же протянул ключи. — Надеюсь, теперь ты мне должна?
Я выхватила их и развернулась, уходя обратно в парк, даже не потрудившись ответить.
Я быстрым шагом зашла обратно в парк, крепко сжимая ключи в руке. В глазах всё ещё стоял самодовольный взгляд Каулитца, но сейчас было не до него.
Лео должен быть где-то здесь.
Я прошла между батутами, заглянула за мягкие перегородки, обошла игровые зоны. Ничего.
Сердце дрогнуло.
— Лео? — позвала я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Никакого ответа.
Я ускорила шаг, осматривая каждую зону. Толпа детей, весёлые крики, звонкий смех — но среди них не было моего брата.
Чёрт.
— Лео! — громче позвала я, уже чувствуя, как внутри всё холодеет.
Где он?!
Я подошла к администратору:
— Вы не видели мальчика, девять лет, светлые волосы?
Женщина нахмурилась:
— Простите, я не обращала внимания.
Проклятье.
Я выскочила наружу, сердце колотилось в бешеном ритме.
Лео пропал.
Я металась по парку, заглядывала в каждую игровую зону, проверяла каждый угол. Люди смотрели на меня странно, но мне было плевать.
— Лео! — мой голос дрожал, но я не могла позволить себе паниковать.
Я бросилась к каруселям, обежала вокруг, заглянула за ограждения. Его нигде не было.
Где ты, чёрт возьми?!
Я снова ворвалась в здание с игровыми автоматами, проверяя каждую кабинку, каждую зону с мягкими кубами.
— Лео! Это не смешно! — голос почти сорвался, но я не могла остановиться.
Я прошла через толпу людей, вглядываясь в лица, надеясь заметить знакомые светлые волосы.
Ничего.
Дыхание сбилось, в глазах всё начало расплываться. Я не могла дышать.
Чёрт. Чёрт!
Я быстро вытерла слёзы. Нет. Я не имею права плакать. Мне нужно найти его.
Я выбежала к выходу, оглядываясь по сторонам. Может, он вышел? Может, он где-то здесь?
— Лео... — тихо выдохнула я, чувствуя, как что-то внутри сжимается от ужаса.
Его нигде не было.
Телефон завибрировал в кармане. Я дрожащими пальцами достала его и увидела имя Маршел.
Сердце сжалось.
— Чёрт, — прошептала я и тут же поднесла трубку к уху.
— СКАРЛЕТТ, ГДЕ ЛЕО?! — его голос взорвался в динамике, как удар хлыста.
Я сглотнула, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— Я... я не знаю... — слова застряли в горле, но я продолжила, стиснув зубы: — Я ищу его! Он только что был здесь!
— НЕ НУЖНО ИСКАТЬ, ЕГО ЗАБРАЛИ!— рявкнул Маршел. — ЯПОНЦЫ! ЧЕРТОВЫ ЯПОНЦЫ УНЕСЛИ ЕГО, ПОКА ТЫ РАЗВЛЕКАЛАСЬ НА СРАНЫХ АТТРАКЦИОНАХ!
Мир перед глазами пошатнулся.
Я... потеряла его?
— Нет... — выдохнула я, вцепившись в телефон так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— ТЫ, БЛЯДЬ, ОСОЗНАЁШЬ, ЧТО НАТВОРИЛА?!— Маршел продолжал орать, его ярость пробивала меня насквозь. — ТЕПЕРЬ ВСЁ! К ЧЕРТУ! ОНИ ЗНАЮТ О НЁМ, СКАРЛЕТТ! ОНИ ЗНАЮТ!
Я не могла дышать.
Японцы узнали о Лео.
Меня затошнило от собственного страха.
— Ты вообще головой думаешь, а?! — рявкнул Маршел, его голос дрожал от ярости. — Какого хрена ты его не уберегла, а?! Где ты, бл*дь, была, пока они его утаскивали?!
Я стиснула зубы, но не нашла, что ответить. В груди всё сжималось, в животе образовалась мерзкая пустота.
— Ты хоть понимаешь, что натворила?! — он почти рычал. — Теперь эти ублюдки знают о нём! Знают, что он существует!
Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу.
— Я... я его верну, — прошептала я, но даже сама не поверила в эти слова.
— Да заткнись ты! Ты уже достаточно дерьма наделала! — Маршел выругался так, что я вздрогнула. — Ни шагу из дома, поняла?! Ни единого чёртового движения, пока я сам всё не решу!
— Я...
— Ты сидишь на ж*пе ровно и ждёшь! Я разберусь с этими тварями!
Я провела языком по пересохшим губам.
— Когда ты прибудешь?
— Через два дня, — он выдохнул шумно, но голос оставался злым. — Два грёбаных дня, Скарлетт. Пока я не приеду и не узнаю, что им надо, ты молчишь, не суёшься и уж точно не обращаешься к Каулитцу!
— Почему?..
— Потому что, дура, если он узнает про Лео, о нём узнают и все остальные! И тогда конец. — Его голос стал холоднее льда. — Так что даже не вздумай, ясно?
Я молчала, сжимая телефон, пока в ушах не раздались короткие гудки.