Chapter 36
"Король должен сменить другого короля. Это нескончаемый поток закономерностей. Покинув свой пост, следующий должен его убить" - более четырёх тысяч лет назад.
"Власть займет королева, имеющая в себе кровь чистого вампира. Эпоха королей закончилась!" - более трёх тысяч лет назад.
"Обряд - ритуал, который обязаны пройти все королевы. Боль и воспоминания идут рука об руку" - более двух тысяч лет.
Ненависть подпитывалась достаточно давно, успев превратиться в пепел, готовый зажечься в любую секунду. Кулаки были наготове, ярость бурлила. В глазах отчётливо виднелся холод, однако за ним скрывалось что-то большее, не видимое для других вампиров. Свет преломлялся, падая в середину зала, а железные пъедесталы закрывали окна, привнося жуткую и неприятную атмосферу, давящую на внутренности. За каждым пьедесталом стоял старейшина, обёрнутый в плащ, как в защитный костюм. Из-под него всё было беспроглядно, как настоящая тьма. Их голубые глаза смотрели с извращённым интересом, с ноткой страха и удовольствия. От этих взглядов Нове хотелось выпустить когти и убить каждого в этом зале.
Удар был сделан так быстро, что даже боль опоздала, следуя за её глазами. Опора не выдержала - стена рухнула. Адская боль в области глаза не дала ей опомниться, как следующий удар нанесли в ноги, заставив её упасть. Из глаза брызнула кровь, не переставая течь. Рвущийся из глотки крик сковал уши. Алая кровь шла фонтаном, пачкая весь каменный пол. Нова извивалась, сдерживая в себе адскую боль. Ей казалось, что её голову разнесли на кусочки. В ушах свистело, а место глаза ужасно пульсировало. Не прошло и минуты, как ткань начала срастаться, раздражая нервы. Сквозь прижатые зубы, Нова застонала от нового потока боли. Её кожу словно прижигали огнём, насильно удерживая. Новый вздох дарил не облегчение, а муки.
- Неокрепший подросток, - монотонно произнёс воин, державший в руках меч. Его густые тёмные волосы падали на плечи, а голубые глаза смотрели на Нову с гадкой усмешкой. Он был достаточно старым, чтобы иметь седую бороду.
Вампирша отдавала свои последние силы, пытаясь встать. Перед ней неожиданно упал большой широкий меч, чуть не зарезав её пополам, но она успела отпрянуть назад, напрягая свои мышцы до судорог. Плечо мгновенно дало отдачу. Ей нужны были силы и небольшая передышка, однако давний голод не давал ей этого. Её держали как зверушку на растерзание, не кормили, не поили и ожидали от неё повиновения. Любая ошибка стоила жизни.
- Вставай, комок высокомерия, - грубый голос вывел её из себя, заставляя адреналин в крови повыситься. Она не успела вскочить, как огромные двери, вылитые из серебра, позади открылись, впуская в зал трёх вампирш примерно такого же возраста, как и она.
- Новый этап, - женский голос у стены прозвучал беспристрастно, подобающе королеве, - Не смейте поддаваться.
Широкоплечий воин отошёл назад, убирая свой широкий и длинный меч за спину. Поступью кошки, сёстры подошли к ней на середину зала. Их глаза горели алым, в надежде получить трон вампирского рода. Однако, всё это было не так легко, как они могли представить. Хоть Нова и не чувствовала свои конечности, она не могла проиграть своим мерзким родственницам. Сжав своё сломанное плечо, она вдавила его сильнее, ощущая острую боль, что придавало ей хотя бы толику сил.
- Вы долго ждали этого дня, не так ли? - усмехнулась Нова, обнажая когти.
- Достаточно, - ответила одна из сестёр, не дожидаясь продолжения.
Они бросились на неё со всей жестокостью, присущей вампирам. Такие родные и такие чужие родственники, молящие в комнатах о её скорой кончине. Молящие о троне и о свержении. Как она могла назвать их семьёй? Как она могла назвать мать - матерью, если та исподтишка наблюдала за её неудачами и убийством? Эта компания давно перестала быть семьёй и Нова не надеялась ощутить что-то иное к ним, кроме отвращения и боли...
Все они действовали грязно и вызывающе, прижимая Нову к земле. Получив удар в больное плечо, она очутилась под ногой Кристы. Она не помнила, когда в последний раз дралась за выживание, однако чётко знала исход каждой битвы. Содрогнувшись, вампирша скинула с себя ногу и, присев на колени, провела ногой под сёстрами. Они неудачно распластались по полу. Не теряя лишнего времени, вампирша подпрыгнула, ударяя ногой по полу. Удар получился настолько сильным, что это пошатнуло весь зал. Он за секунду покрылся трещинами. Множество трещин распространилось до каждого пьедестала, как паутина, а три вампирши оказались под её ногами, испуганно прижавшись друг к другу. Резко обернувшись на воина, Нова жутко улыбнулась, обнажая ряд клыков. Внутри всё приятно расцвело, позволяя ей наконец осознать свой потенциал. Тело горело огнём от головы до кончиков пальцев, отдавая приятным теплом. Силы королевы наконец-то пробудились.
Скорость позволила ей быстро переместиться к противнику, поднимая горсть пыли. Он замахнулся широким мечом, но Нова схватила его ладонью, сдерживая все его силы, вложенные в него. Кровь с ладони стекла на его ботинок и меч разломался на две части. Одна часть с ускорением врезалась ему в челюсть, разрезая голову напололам. Вампир захрипел, с громким ударом падая на пол, а кровь бурным потоком заскользила к ногам королевы, как к своему спасителю.
___________________________
- И единственное, что вас держит от убийства - своя личная грязная цель, которую вы преследуете.
Пандора не знала, что ответить. Слова впечатались в мозг как повторение. Раньше она думала также.
"Богиня Нива, что же это такое?" - задавалась вопросом Пандора. Она видела в Нове своё отражение, своё прошлое, зарытое в глубинах земли. Разве она выглядела так раньше? Нет, Нове было гораздо хуже. Жалость к ней убивала всю жестокость по отношению к вампирам, поэтому новые ощущения казались Пандоре странными и приятными, но вовсе не от вида страданий. Девушка нашла родственную душу, вот что она почувствовала. Нашла сестру, о которой мечтала всю жизнь. Отпустить её было бы глупо и неразумно.
- Нужно её догнать, - твёрдо решила Пандора.
- Она ведь королева вампиров, - испуганно пролепетала Ингве, снимая капюшон.
- Она моя сестра.
След оборвался. В панике осматривая каждый куст, каждый уголок в лесу, Пандора размышляла о пропаже. Куда она могла исчезнуть?
- Их перехватили, - подал голос красноволосый Кайл, коснувшись рукой следа, - и здесь она была не одна.
- Вальтер..., - удивлённо проронила Миссури, вытягивая лицо.
- Куда они растворились, мы же видели их? - раздражённо спросила Калори.
Запах гнили сковал нос, перекрывая обоняние. Зрачки Пандоры сузились от осознания. Запах был очень слабый, пока ветер не разнёс больше частиц. Сёстры мгновенно отпрянули назад, споткнувшись о какой-то предмет на земле. Вампирша тяжело задышала, ударяя каблуком по земле. Послышался мягкий хруст и она сбросила с земли кучку листьев. Зашевелилась металлическая крышка.
- Здесь что-то есть.
Открывая крышку, команда застыла в шоке, перекрывая нос. Перед ними предстали трупы существ, разлагающихся на глазах. Каждый был испорчен по-своему и это явно указывало на время убийства. У всех отсутствовали глаза, у кого-то не было органов, кто-то был без сердца, у кого-то украли верхний слой кожи. Трупы были обезображены до безобразия. Ещё на оставшейся коже виднелись рваные раны и глубокие порезы.
- Лайер Фолан, - жалостливо пробормотала Миссури, закрывая рот рукой, - он был аристократом, поставляющим артефакты Ремуса.
Сквозь грязь и пыль, Пандора смогла рассмотреть длинные уши и красивые блондинистые волосы, доходящие до плеч. Он умер совсем недавно...Убийцы не крали украшения, не крали одежду, только органы, кости и ткани.
- Столько знакомых лиц, - с горечью подметила Пандора.
To be continued...