Глава 5: Тайное соглашение
Эмилия, чувствуя нарастающее напряжение, решила, что должна найти Виктора как можно скорее. Возможно, только он сможет ответить на её вопросы и помочь понять, чем именно является артефакт, который скрывала её семья. Её знание о древних вампирах и тёмных существах казалось недостаточным — теперь она чувствовала, что оказалась в центре опасной игры, где ставка могла быть её собственной жизнью.
Пока Эмилия шла по улицам Вэлмура, её охватывало чувство, будто кто-то или что-то наблюдает за каждым её шагом. Пустые улочки и молчаливые взгляды редких прохожих лишь усиливали её тревогу. Она не знала, где искать Виктора, но интуиция подсказывала, что он сам найдёт её, если решит, что это нужно.
И её предчувствие не подвело. В одном из переулков, где свет фонаря едва пробивался сквозь туман, она увидела знакомую фигуру. Виктор стоял у стены, скрытый в тени, будто бы знал, что Эмилия направится именно сюда. Он спокойно ждал её, сложив руки на груди, его тёмные глаза сверлили её с пронзительной серьёзностью.
— Ты снова пришла за ответами, — произнёс он, не отрывая взгляда. В его голосе слышалась смесь усталости и настороженности.
— Я нашла дневник моей матери, — ответила Эмилия, подходя ближе, несмотря на страх. — Она писала об артефакте, который, кажется, должен быть очень важен для… для тех, кого ты называешь "тенями".
Виктор на мгновение замолчал, будто обдумывая, что сказать. Затем он тихо произнёс:
— Значит, это правда. Ты — одна из хранителей. Твоя семья хранила этот артефакт столетиями, защищая его от нас, вампиров, и других существ, жаждущих власти. Этот предмет может дать невероятные силы любому, кто его обретёт, но в неправильных руках он способен разрушить баланс между миром людей и нашим миром.
Эмилия вздрогнула, когда он произнёс слово "вампиры" с такой холодной уверенностью. Это была не просто сказка — Виктор утверждал, что всё это действительно существует. Ей становилось всё труднее дышать от мысли, что она оказалась втянута в конфликт между людьми и существами из легенд.
— Почему ты мне это рассказываешь? — прошептала она, чувствуя, как её голос дрожит.
— Потому что ты должна знать, с чем имеешь дело, — сказал он, чуть смягчившись. — Я не собираюсь причинять тебе вред, Эмилия. Но есть те, кто пойдут на всё, чтобы заполучить этот артефакт. Они уже знают, кто ты и что хранила твоя семья.
Эмилия перевела дыхание, ощущая, как по спине пробегает холодок. Она должна была узнать, где находится артефакт и как его защитить.
— Помоги мне, Виктор, — попросила она, сделав шаг вперёд. — Я не знаю, что делать, и если я действительно являюсь частью этой истории, мне нужно понять, как защитить себя и свою семью.
Виктор на мгновение колебался, а затем медленно кивнул.
— Хорошо, — ответил он. — Но учти, что этот путь может оказаться опаснее, чем ты думаешь. Мы заключим временное соглашение: я помогу тебе найти артефакт и научу, как его защитить, но ты должна пообещать, что доверишься мне и будешь следовать моим указаниям.
Эмилия знала, что у неё нет выбора. Её предчувствия подтвердились — она оказалась втянута в древнюю войну, в которой ей придётся выбрать, кому можно доверять.