Глава 9
Я отстранилась от Самсона, начав идти в противоположном направлении.
- Ты в порядке? - будучи позади меня спросил Самсон, и я замедлила свой шаг, позволяя ему догнать меня.
Его вины не было в том, что за мной следили два властных демона-воина. Абсурдность происходящего едва не заставила меня рассмеяться. Вместо этого я просто улыбнулась.
- Я в порядке, просто немного испытываю жажду.
- Хочешь еще одно пиво? - поинтересовался он, останавливаясь у большой камеры охлаждения.
- Воду, если она у вас есть. Или подойдёт какой-нибудь безалкогольный напиток.
Он посмотрел в охлаждающей камере.
- Здесь ничего такого нет. Думаю, у нас есть что-то в фургоне. Сейчас вернусь.
Я поняла, что Николас стоял у меня за спиной, и развернулась, чтобы выказать ему своё негодование до того, как он заговорит.
- Что ты тут делаешь?
В течение нескольких минут задумчивый взгляд Николаса изучал моё раскрасневшееся лицо, прежде чем переместился на фургон и потом вновь обратился ко мне.
- Видимо оберегаю тебя от самой себя. Ты пьяна?
Мой позвоночник сделался несгибаемым.
- Нет, я не пьяна, - резко возразила я. - И даже если бы была, в любом случае это не твоё дело.
Выражение его лица не дрогнуло.
- Ты - моё дело. Нравится тебе это или нет, ты одна из нас, а мы защищаем своих.
Возмущённость ярко вспыхнула во мне.
- Во-первых, я ничьё-то дело, и я не принадлежу тебе или твоим людям или кому-либо ещё. Это начальственное поведение может и сработает на маленьких детях, но не подействует на меня, и если я хочу веселиться с моими друзьями или выпивать или заниматься чем-то ещё, я буду.
Я и понятия не имела, что заставило меня разразиться подобного рода тирадой. Готова поклясться, что-то такое в Николасе нажимало на все мои кнопки. Может быть, я негодовала на него за то, что он был тем, кто перевернул всю мою жизнь вверх дном. Или может быть он напоминал мне о том насколько в самом деле я была слаба в том мире. Возможно, дело было во мне, а вовсе не в нём.
Я начала во весь опор удаляться от него, но в тот же момент споткнулась, и он резко выставил вперёд руку, чтобы придать мне устойчивости.
- Ты пьяна.
Я ошиблась. Всё дело было в нём.
- Всё хорошо? - спросил Самсон.
Я попыталась сделать своё выражение лица беспристрастным, когда поглядела на него.
- Замечательно. Мой... родственник обеспокоен, что я могла слишком много выпить. Он гораздо старше меня, а также слишком встревожен.
Николас вскинул брови, да и Самсон не выглядел убежденным.
- Родственник, да?
- Дальние родственники, практически несвязанные.
"Неужели я расслышала вызов в голосе Николаса? Боже, мне ещё не хватало оказаться в самом центре некого глупого противостояния тестостерона".
Самсон мельком перевёл взгляд с меня на Николаса.
- Послушайте, если между вами двумя что-то происходит, я...
Вырвавшийся из меня смех был больше похож на фырканье.
- Ага, не в этой жизни, - я посмотрела на Самсона, совершенно игнорируя Николаса. - Думаю, мне надо сходить узнать, что замышляет Роланд. Может быть, ещё увидимся позже.
Не думаю, что я уходила подобным образом с тех пор как мне исполнилось пять. Николас заставил меня чувствовать себя, словно я закатила истерику; как один человек может быть таким чертовски раздражающим? Но опять же, несколько сотен лет - это достаточно большой срок, чтобы научиться выводить из себя людей.
Я заметила Роланда в компании с Диланом и несколькими другими парнями, но поймала себя на мысли, что не испытываю никакого желания находиться в обществе. Я направилась в сторону пляжа и заняла место у костра. Кто-то принёс гитару и играл мелодию группы "Лайфхаус", в то время как все остальные разговаривали между собой. Я наблюдала за огнём, довольствуясь тем, что тихонько сидела и слушала, по мере того как гитарист закончил одну песню и начал играть другую.
"Зачем ему надо было появляться и всё портить?" Я наслаждалась собой, на самом деле наслаждалась собой впервые за несколько недель до того, как появился он, ведя себя высокомерно и самодовольно, и напоминая мне насколько запутанной была моя жизнь. Всего чёго я хотела, так это оставить последние несколько недель позади себя, и ненадолго, пока я была с Самсоном, я была способна это сделать. Если Николасу с Крисом приходится следовать везде за мной, не могли бы они делать это немного более деликатно? Не похоже, чтобы кто-то из них двоих мог остаться незамеченным в этой толпе, в любой толпе, если уж на то пошло, и я не была слепа к тому вниманию, которое получала от людей, когда была с одним из них. Я любила оставаться на заднем плане и ненавидела, когда на меня смотрели, я ненавидела всё это.
Позади себя я расслышала шум шагов, но мне не надо было поднимать взгляд, чтобы понять, что это не был кто-то из моих самопровозглашённых защитников. Девушки, спускавшиеся по насыпи, цеплялись друг за дружку и визжали, будто падали с горы.
- Я не понимаю этого. Что в ней такого особенного? - захныкала Джесси Кларк. - Ты видела, как Самсом чуть ли не слюной истекал, глядя на неё. Самсон, который даже не посмотрит на девушку, если она не из колледжа!
- Я знаю! - вклинилась Мэри. - Я попробовала поговорить с тем тёмноволосым красавчиком, но он наблюдал за ней, как чёртов ястреб. Мне показалось, что они с Самсоном собираются из-за неё подраться.
Мои уши горели, и я испытывала облегчение, что никто не может видеть румянец, растёкшийся по моим щекам. У меня не было никаких сомнений, что говорили они обо мне.
- Не уверена, что она даже нанесла какой-нибудь макияж? - заявила Джесси, словно отсутствие подводки было преступлением против Капитолия. Я красила ресницы тушью, а губы блеском, или это уже не берется в расчет?
Фэйт подавилась от смеха.
- Ну, а что вы ожидали? Она тусуется только с парнями. Может быть, они получают кое-что о чём мы не знаем.
- Ты думаешь, она такая? - нетерпеливо спросила Мэри.
- Кто её знает, - ответила Фэйт. - Но если вы спросите меня...?
Я не смогла расслышать остальную часть её ответа, поскольку они прошли мимо меня, даже не осознав, что я там была. Мои руки сжались в кулаки на моих коленях, и я была рада, что никто не заметил, как я подслушивала разговор между тремя девушками.
Всё веселье вечеринки покинуло меня, и я чувствовала себя так, словно хотела залезть под куст, где никто не побеспокоит меня до тех пор, пока не наступит время уходить. Я встала и решила уйти вглубь пляжа на футов десять, где смогу побыть в одиночестве, но костер будет в поле зрения. Похолодало, и было зябко вдали от огня. Я затянула жакет потуже вокруг себя и прижала колени к груди. Близко к воде, волны заглушали голоса и музыку и заставляли меня чувствовать себя так, будто я находилась здесь в полном одиночестве.
Я подняла камень и бросила его в воду. Это всё их вина. Я не могла даже притвориться, чтобы вести себя как обычный подросток, без того, чтобы эти двое не испоганили всё это.
Я почувствовала касание к своему разуму, и мне пришлось сдержать себя, чтобы не завопить от разочарования. "Неужели это слишком много, попросить пять минут для самой себя?"
- Пожалуйста, уходи, - сказала я, не поднимая взгляда. - Я обещаю, что не буду веселиться и не упаду в океан в своём опьяневшем состоянии, если ты оставишь меня в покое.
Он сел на песок рядом со мной, и я проигнорировала теплую ладонь, прикоснувшуюся к моей руке. Между нами повисло безмолвие. Я не хотела вновь ругаться, так что я хранила молчание и ждала, когда он заговорит.
- Я слышал, что некоторые сироты восприняли переход к жизни Мохири очень хорошо, другие же старались изо всех сил приспособиться. В конечном счёте, все они полюбили наш образ жизни.
Я вглядывалась в тёмные воды.
- Может все потому, что их жизнь до этого была не столь хороша. Должно быть отстойно быть маленьким ребёнком с демоном, вызывающим полное разрушение в твоей голове. Но я не такая, как они.
- Нет, ты не такая.
- Почему?
Ему потребовалась целая минута, чтобы обдумать ответ.
- Ты очень сильная, я не имею в виду физически. Как я тебе уже раньше говорил, ты обладаешь поразительным контролем над своим Мори; он фактически пассивный.
- Не похоже, что у тебя имеются какие-либо проблемы со своим, - сказала я.
Николас усмехнулся.
- У меня было много лет, чтобы овладеть таким сильным контролем, и всё же он не настолько хорош, как твой.
- Ох, - я поразмышляла над этим немного. - Но ты ведь контролируешь его, верно? Ты же не собираешься сотворить что-нибудь в стиле Линде Блэр [1]по отношению ко мне, правда, поскольку я уже пережила всевозможное сумасшествие, с которым я могу справиться в течение одного года.
Его смех был глубоким и тёплым, и вопреки своему мрачному настроению, я почувствовала, как улыбка подёрнула мои губы. "Как мог он в одну минуту выводить меня из себя и в следующую заставлять меня улыбаться?"
- Не думаю, что у тебя есть повод для волнения, - беспечно произнес он.
Я вздохнула и посмотрела на него, но поскольку он сидел против костра, его образ вырисовывался силуэтом, и я не смогла разглядеть черты его лица.
- Как долго это будет продолжаться? Я просто хочу вернуться к некому подобию нормальной жизни.
- Сара...
- Я знаю, что ты собираешься сказать. Как вообще это может быть нормальным, когда я бессмертна, а все остальные нет? Почему я не могу иметь это хотя бы пока, прежде чем мне придется уехать?
Наступила его очередь вздохнуть.
- Такое могло быть возможным до того, как тебя обнаружили вампиры. Ты не знаешь, что они собой представляют; если уж они решили, что чего-то хотят, всё это становится похожим на то, как хищник идёт по следу своей жертвы. И ты единственная, кто смог уйти.
Я задрожала от мысленного образа, как на меня охотятся, словно я лань.
- Оборотни считают, что вампиры не зайдут на их территорию.
- Надеюсь, что они правы, и я бы очень хотел тебе сказать, что всё это пройдёт, но я не буду тебе лгать. Я считаю, что здесь ты находишься в опасности, и я не оставлю тебя без защиты до тех пор, пока данная опасность существует.
И мы вернулись к тому, с чего начинали. Я кинула еще один камень в воду и поднялась на ноги.
- Просто сделай мне одолжение и не веди себя так, словно каждый увиденный тобою человек пытается меня убить. Вполне возможно, некоторым парням я действительно могу нравиться.
- Ya znayu, - тихо пробормотал он, когда я проходила мимо него.
Я замедлила свой шаг.
- Ты что-то сказал?
- Я сказал, что так оно и есть.
* * *
- Как жаль, что вечеринка прекратилась из-за дождя, - сетовал Роланд, откинувшись назад и вытянув свои ноги насколько позволяла ему кабина грузовика. - Всё только начало принимать широкий размах.
- По крайне мере, вы двое хотя бы немного перебрали, - проворчал Питер, пока сосредоточенно следил за мокрой дорогой
Роланд толкнул меня локтем.
- Всё верно! Я, в самом деле, видел тебя выпивающей?
- Я и раньше пила пиво. Я не святая или что-то в этом роде.
По обе стороны от себя, я услышала хихиканье, и Роланд наклонился ко мне.
- По версии Самсона ты ангел. Что ты такого сказала парню? Он весь вечер был как снедаемый любовью юнец.
Моё лицо вспыхнуло жаром, и я оттолкнула от себя Роланда.
- Я ничего такого ему не сказала. Я имею в виду, мы говорили о музыке и всё такое, но на этом всё.
- Должно быть какое-то "всё такое", - поддразнивал Питер.
- Почему? Он же не считает, что я набросилась на него, так ведь?
Мне нравился Самсон, и я обнаружила, что мне было гораздо проще с ним общаться, чем с большинством парней, но у меня не было намерения соблазнять его. Я должна признать, что возможно с моей стороны была даже некая заинтересованность, но заигрывания - это последнее, что мне могло прийти в голову сегодня вечером.
Роланд усмехнулся.
- Нет, и надо полагать именно это заманило его в ловушку. Самсон привык, что цыпочки сами на него бросаются. Он сказал, что никогда ещё не встречал девушку, которая была "такой настоящей". Его слова.
- О, Боже, - я прикрыла лицо руками.
- Эй, есть и хорошая сторона. Теперь мы будем иметь свободный доступ на все их шоу.
Я сильно ткнула локтем Роланду по рёбрам.
- Заткнись! - я частично прикрикнула на него, частично рассмеялась.
- И только подумай, если он станет знаменитым у тебя уже будут свои собственные телохранители, - издевался Питер, и моё настроение притупилось от упоминания моих постоянных спутников-Мохири.
Мне стало интересно, куда они отправились. Крис исчез сразу после того, как появился Николас, и я почти не видела Николаса после нашего разговора на пляже. Но я знала, что он держался на заднем плане, даже, несмотря на то, что он предоставил мне личное пространство. Не было никаких признаков того, что за нами двигалось транспортное средство, так что я надеялась что, он наконец осознал, что здесь я была в безопасности.
- Кстати, а куда мы едем? - спросила я, впервые заметив, что мы направляемся не в сторону моего дома.
- Нуууу, - протяжно ответил Роланд. - Поскольку гулянка Дилана была внезапно прервана, мы подумали, что заглянем на вечеринку Делла. Ещё не так уж и поздно и...
Грузовик начал сильно дёргаться и заднюю часть стало заносить в сторону на мокром дорожном покрытии. Питер выругался и крепко сжал руль, в тоже время, снижая скорость и осторожно прижимаясь к обочине дороги.
- Что это было? - вскрикнула я, затаив дыхание.
- Похоже, что лопнуло колесо.
Роланд выскочил на дождь и обежал грузовик сзади, а затем вновь забрался в салон грузовика.
- Да, шина заднего колеса разорвана в клочья, - он тяжело вздохнул и указал на дождь, стучащий по крыше подобно шарикам. - Кто-то не желает, чтобы мы сегодня развлекались?
- У тебя есть запаска? - спросила я, и он кивнул в ответ. - Может стоит подождать пока дождь немного поутихнет. Ты промокнешь насквозь к моменту, когда заменишь покрышку.
Мы подождали десять минут в надежде, что дождь уймется, прежде чем Роланд потянулся к ручке двери.
- Похоже, он не собирается прекращаться. Пошли Пит.
Они побросали свои сотовые телефоны на приборную панель, а затем выпрыгнули из грузовика. Я соскользнула с сидения, чтобы последовать за Роландом, но он поднял вверх руку, останавливая меня.
- Совсем не обязательно нам всем промокнуть.
Спустя несколько минут, он вновь открыл пассажирскую дверь, нахмурившись.
- Мы нашли запаску, но нет ключа под гайку для крепления колеса.
- Ты шутишь, - сказала я, когда они забрались внутрь, с них капала вода.
- Мы на Фелл Роуд, менее чем в полумили от съезда, - сказал мне Питер. - Мне потребуется всего ничего, чтобы сбегать домой и взять мамину машину.
Я посмотрела на тёмную дорогу, которая затмевалась завесой дождя.
- Холодно и ты промокнешь до нитки. Мы никому позвонить не можем?
Он покачал головой.
- Отец с дядей Бренданом и мамой в Портленде, а тетя Джудит на работе, - он открыл дверь. - Не переживай. Я уже итак промок, так что вероятность промокнуть ещё немного больше ничего не изменит.
- Будь осторожен, - крикнула я ему вслед, и он в ответ поднял большой палец, прежде чем отправился по дороге домой. Через несколько минут темнота поглотила его.
Роланд потянулся вперёд и включил аварийные огни, просто на случай, если кто-то окажется поблизости. Я откинулась на спинку сидения, и мы сидели в тишине, слушая, как дождь барабанил по капоту и крыше.
Роланд выдернул меня из моей дремоты.
- Прошло уже полчаса. Пит должен был позвонить или уже вернуться к этому времени.
Он взял свой сотовый телефон и набрал номер, и на приборной панели завибрировал телефон Питера. Роланд выругался.
- Может быть, он просто задерживается. Давай дадим ему ещё несколько минут.
Две недели назад я могла бы начать волноваться, но это было до того, как я узнала, кем был Питер. Я сомневалась, что здесь было что-то, что могло навредить оборотню.
Прошло ещё пять минут, прежде чем Роланд открыл дверь со своей стороны и несколько раз проорал имя Питера. Мы оба выбрались из грузовика и стали стоять под дождем, который ослаб до сильной измороси.
- Питер? - выкрикнула я во всё горло.
- Подожди, ты это слышала? - спросил Роланд тихим голосом. Он поднял вверх руку: - Мне кажется, я что-то слышал.
Я усиленно прислушивалась, но всё, что я слышала это шум воды, капающей с деревьев. Роланд обладал слухом оборотня, который был гораздо лучше моего, так что я ждала, пока он скажет что-нибудь ещё.
- Там, в той стороне, - сказал он, указывая в сторону, куда ушёл Питер. - Пит? - окликнул он, побежав по дороге, я следовала за ним по пятам.
Холодный дождь примял мои волосы к голове и промочил насквозь мой лёгкий жакет, но всё о чем я могла подумать, так это только об обнаружении Питера. Затем я услышала - слабый, но легко узнаваемый - голос Питера взывал где-то вдали:
- Помогите.
- Роланд, я слышу его, - завопила я. - Питер, где ты? - выкрикнула я.
- Помогите! - вновь закричал Питер, на этот раз гораздо ближе, где-то в лесу, справа от дороги.
"Что, черт возьми, он делал там?" Я бросилась в насаждения, чересчур промокшая, чтобы переживать о холодных каплях, ливнем льющихся на меня с ветвей над головой.
Под кроной деревьев была чуть ли не кромешная тьма, поэтому я вытащила свой сотовый телефон из кармана и открыла его, чтобы немного осветить себе путь. Этого было не достаточно, но это позволило мне видеть на фут или около того перед собой.
- Питер, где ты? - вновь окликнула его я, и когда он откликнулся, прозвучало это так, словно он был не более чем в десяти ярдах (~9 м) впереди от меня.
- Сара, подожди! - неистово закричал Роланд у меня за спиной. - Это не... чёрт! - выругался он, в то время как пробирался сквозь деревья и упал. - Сара, стой!
Но я была почти на месте. Стремительно продвигаясь вперёд, я прорвалась сквозь деревья на широкую просеку. Я напрягала свои глаза, пока не смогла разглядеть темную фигуру, съёжившуюся на земле.
- Питер! - закричала я, бросившись в его сторону.
Сильная рука схватила моё запястье и дёрнула меня назад.
- Какого хрена, Роланд! - гневно воскликнула я. - Что ты делаешь? Питер поранился.
- Это не Пит, - тревожно прошептал он мне, как только начал оттягивать меня назад тем же путем, что и пришёл сюда.
Мне потребовалось целых пять секунд, чтобы осознать, что он сказал и распознать страх в его голосе.
- К-конечно же, это он, - заикаясь, произнесла я, пытаясь вырваться из захвата Роланда. - Я его слышала.
- Я тоже слышал, - произнес он хрипло. - Но это не...
Позади себя я услышала движение и оглянулась через плечо, чтобы посмотреть на фигуру, съёжившуюся на земле. Она поднялась на четыре лапы, большая и тёмная, и никоим образом не похожая на парня-подростка. Я не смогла разглядеть черты создания, но мне показалось, что я увидела два сверкающих глаза - глаза хищника - и жёсткую шкуру, покрывающую тело. У меня перехватило дыхание. Ничто не могло подготовить меня к ужасу, который пронзил меня, когда создание открыло свой рот.
- Помогите мне! Пожалуйста, помогите мне! - произнесло оно голосом Питера, за которым последовал ужасающий гогот, который заставил мои волосы встать дыбом.
- Что...?
Слова умерли у меня на губах, когда лесные насаждения с другой стороны просеки пришли в движение, и появилась вторая фигура. Я стояла на застывших ногах и наблюдала в завораживающем ужасе, как второе создание обернулось к нам лицом на несколько секунд и затем произнесло:
- Питер, где ты? - в пугающе точном подражании моему голосу.
В следующее мгновение, я обнаружила себя переброшенной через плечо Роланда, защищаясь от ветвей, которые хлестали по мне, пока он мчался через лесной массив.
- Что это было?
Мне хотелось кричать, но единственный звук, который я смогла эпизодически произносить был "уф", когда я ударялась о его жесткое плечо. "Питер, о, Боже, Питер! Это создание знало его голос".
Я почти могла почувствовать вкус страха, скатывающегося с Роланда, когда он усиленно стучал в сторону дороги широкими шагами. Его страх наполнил мои ноздри и загудел в моей голове подобно проводу под напряжением, когда новая вселяющая ужас мысль пришла мне в голову. "Что, черт возьми, может так напугать оборотня?"
Позади нас душераздирающее хихиканье пронзило воздух, за которым тут же последовало ещё одно. С другой стороны послышалось ответное хихиканье и глубже в лесу, раздалось четвертое хихиканье, приближаясь. Четверо!
Приближались.
Охотились на нас.
Мы достигли кромки леса, и Роланд чуть ли вышвырнул меня на дорогу.
- Беги, Сара! Закройся в грузовике, - заорал он на меня, когда я споткнулась после своего приземления на землю.
- А что насчёт тебя? - выкрикнула я.
- Я собираюсь перевоплотиться. Мне надо, чтобы ты забралась в грузовик.
Поблизости стали ломаться ветви, подобно выстрелу, что подвигло меня бежать. Я услышала, как разрывается материя и кошмарный звук растяжения и дробления, а потом дикое завывание, которое едва не остановило моё сердце. "Это просто Роланд", -
твердила я себе, пока скользя, неслась по мокрой дороге в сторону фар автомобиля, которые светили, как маяк, в нескольких сотнях ярдах от меня.
Рычание переросло в рёв, когда два огромных тела жёстко врезались друг в друга, перекатываясь снова и снова, огрызаясь и рявкая в подлеске. "Роланд!"
Я пребывала в агонии, бессильна что-либо сделать, кроме как бежать. Он был в меньшинстве, четверо против одного, и я не знала, что там было, и как сильны были эти создания. "Пожалуйста, пусть всё с ним будет хорошо", - молила я, пока бесконтрольно, с силой откидывала спутанный клубок мокрых волос с лица, загораживающий мне обзор.
У меня за спиной послышался глухой стук, вслед за которым последовал громкий скоблящий звук. Я осмелилась оглянуться через плечо и чуть не споткнулась от вида тёмной фигуры на дороге, чьи когти цокали по дорожному покрытию, когда она крадучись пошла в мою сторону, подобно льву, сосредоточенному на своей добыче. Я закричала, и мой преследователь испустил смех настолько похожий на человеческий, что мой желудок упал, как свинцовый груз.
Свет фар ослепил меня, когда я, ускорившись, вбежала в область их действия. Верхний свет в грузовике был включен, и дверь со стороны водителя была до сих пор открыта настежь, точно также как и оставил её Роланд, когда отправился искать Питера. Я была уже близко - менее чем в двадцати футах.
Пятнадцать футов. Монстр негодующе зарычал и увеличил свою скорость.
Десять футов. Я могла расслышать, как скрежетали зубы создания, когда оно сократило расстояние между нами.
Пять футов. Скользя по дороге, я промчала мимо фар, в попытке ухватиться за дверь, и промахнулась.
Крутанувшись, я впервые хорошо разглядела монстра, надвигающегося на меня. Я увидела большую голову с закруглёнными ушами и широкой скалящейся пастью, толстую, с гривой шею, скошенную спину и мощные лапы с когтистыми ступнями. Это напомнило мне гиену, но создание было большим, как буйвол.
Торопясь, я ухватилась за дверь и бросилась внутрь салона грузовика. Моя рука зацепилась за ремень безопасности, и я потеряла драгоценные секунды, пока распутывала его, прежде чем смогла схватиться за дверь. Через лобовое стекло, я видела, как гиена-подобное создание прыгнуло к грузовику за долю секунды до того, как я поймала дверную ручку и с силой захлопнула дверь. Создание зарычало в ярости, когда буквально пролетело мимо двери.
Мне едва хватило времени, чтобы перевести дух, до того как грузовик резко тряхнуло и что-то приземлилось на капот, произведя оглушительный скрип когтей по металлу. Капот прогнулся под весом, и я увидела изрезанные, глубокие царапины в металле, где шестидюймовые (~15 см) когти нашли точку опоры. Это могла быть я, осознала я, борясь с ужасом, который грозил мне удушьем. Прекрати. Я должна сохранять спокойствие, если собираюсь остаться в живых.
Гиена-подобное создание развернулось и посмотрело на меня через забрызганное дождём лобовое стекло, как кто-то изучает насекомое под микроскопом. Подавшись вперёд, оно мордой коснулось лобового стекла, и горячее дыхание затуманило стекло, чёрные глаза ни на секунду не отрывались от моего лица. Пасть открылась, и я ахнула от вида двух рядов зазубренных зубов в мощной челюсти, достаточно сильной, чтобы разрывать плоть и кости. Если это создание ворвётся внутрь салона, я мертва.
Я лихорадочно оглянулась по сторонам, и мой взгляд упал на ключи, тщетно раскачивающиеся в замке зажигания. Истерический смешок булькающе вырвался из меня, когда я вспомнила все те моменты, когда могла попросить Роланда научить меня вождению и вынуждена была ждать вплоть до сегодняшнего вечера, чтобы сделать это. Даже с лопнувшей покрышкой, я смогла бы проехать на грузовике до самых "Холмов", чтобы позвать на помощь.
"Звони 911", - твердила мне разумная часть моего мозга. Я протиснулась по салону в поисках своего сотового телефона, а затем с тревогой вспомнила, что он валялся где-то в лесу.
- Дай мне хоть чёртову передышку!
Затем я заметила лежащий на приборной панели телефон Питера. Я наклонилась вперёд, но замерла, когда глаза гиена-подобного создания голодно следили за моим движением, словно оно могло прорваться через стекло от малейшей провокации. Слюна стекала с одного огромного клыка и брызгала на ветровое стекло. "Не двигайся, не двигайся", -
монотонно бубнила я.
Мой желудок болезненно скрутило. Роланд с Питером были там, снаружи, сражаясь за свои жизни, а я была в нескольких дюймах от телефона, чтобы позвать на помощь. Они могли получить ранение или умереть, пока я сижу здесь, как трус. Я не смогу жить с этим. Мысль о потери одного из них прорвалась сквозь мой паралич, и я потянулась за телефоном.
Гиена-подобное создание увидело моё намерение и вновь оскалилось на меня, глаза оценивали меня со зловещей смышленостью. Потом оно подняло взгляд на крышу грузовика... и прыгнуло.
----------------------------------------------------------
[1] Линда Дениз Блэр (англ. Linda Denise Blair, 22 января 1959 года, Сент-Луис, Миссури, США) — американская актриса и продюсер. Наиболее известна по роли одержимой девочки Риган в фильме «Изгоняющий дьявола»