Дорога в неизвестность.
Москва скрылась за пеленой дыма и смога, оставив после себя лишь призрачный силуэт на горизонте. Поезд, громыхая колесами по рельсам, уносил нас прочь, в неизвестность. В Казань. Город моего детства, город, который я покинула, ослепленная блеском московских огней и обещанием новой жизни. Теперь же, с тяжелым сердцем и сумкой, набитой нехитрым скарбом, я возвращалась, гонимая горем и чувством вины.
Мы со Стешей сидели у окна, молча наблюдая за мелькающими пейзажами. Бескрайние поля, темные леса, редкие деревушки – всё это проносилось мимо, словно кадры из старого фильма. Стеша, утомленная дорогой, дремала, положив голову мне на плечо. Я же не могла сомкнуть глаз. Мысли, словно рой разъяренных пчел, жужжали в голове, не давая покоя.
Бабушка... Её образ, добрый и светлый, стоял перед моими глазами. Я вспоминала её ласковые руки, теплый голос, вкусные пироги, которые она пекла по воскресеньям. Вспоминала и корила себя за то, что не была рядом в её последние минуты. За то, что променяла семью на иллюзорный мир московских улиц, на пустую власть и фальшивую дружбу.
Что ждет нас в Казани? Я не знала. Жизнь, которую я оставила много лет назад, изменилась. Отец, сломленный горем и предательством, братья, повзрослевшие и ожесточенные. Я не знала, как они примут нас, как мы впишемся в их новую жизнь. Страх перед неизвестностью сжимал сердце ледяными тисками.
Но рядом была Стеша. Моя младшая сестра, ради которой я была готова на все. Её присутствие давало мне силы, наполняло смыслом эту дорогу в неизвестность. Я должна была быть сильной. Ради неё. Ради семьи. Ради того, чтобы начать новую жизнь. Жизнь, в которой не будет места лжи, предательству и боли. Жизнь, в которой мы снова будем вместе.
Поезд мчал нас вперед, сквозь ночь, сквозь туман, сквозь неизвестность. И я верила, что где-то там, в конце этого пути, нас ждет дом. Настоящий дом, где царят любовь и взаимопонимание. Дом, который мы построим вместе.
Дорога была долгой и утомительной. Мы пересаживались с одного поезда на другой, ждали на вокзалах, ели в дорожных кафе. Стеша, несмотря на усталость, держалась молодцом. Она поддерживала меня, как могла, рассказывала смешные истории, пела песни. И я была ей благодарна за это.
Наконец, через два дня, мы прибыли в Казань. Город встретил нас пронизывающим холодом и серым небом. Он казался чужим и незнакомым. Словно я попала в другое измерение. Но где-то глубоко внутри я чувствовала, что это мой дом. Место, где я родилась, где провела своё детство. Место, куда я всегда могла вернуться.
Мы поймали такси и поехали к отцу. По дороге я пыталась представить, какой будет наша встреча. Что я скажу ему? Что скажут братья? Волнение нарастало с каждой минутой.
Машина остановилась у знакомого дома. Я вышла и огляделась. Всё было так же, как и много лет назад. Тот же двор, те же деревья, та же скамейка у подъезда. Только всё казалось каким-то меньшим, более уютным.
Я взяла Стешу за руку и мы поднялись на крыльцо. Я нажала на кнопку звонка. Сердце билось в груди, словно птица в клетке.
Дверь открылась. На пороге стоял отец. Он выглядел старше, чем я его помнила. На его лице залегли глубокие морщины, а волосы покрылись сединой. Но глаза... его глаза были теми же – добрыми и любящими.
– Марьяна? – спросил он неуверенно.
– Папа, – прошептала я и бросилась ему в объятия.