132 глава. Семья.
ПРИЗНАТЬСЯ ЧЕСТНО, Хэйли время от времени задумывалась, сможет ли она победить своего брата Эрика в бою на оружие. Это казалось почти невозможным - он был старше, сильнее и опытнее. Но в глубине души жила искра надежды.
Крепко сжав саблю, Хэйли вздернула голову, словно хищница, и медленными, но уверенными шагами начала неспешно кружить вокруг брата. Ее движения были грациозными и осторожными, будто она готовилась к прыжку дикого зверя.
— Спрашивай, — холодно и резко произнес Эрик, не отводя взгляда.
Он сделал несколько быстрых шагов вперед и замахнулся. Хэйли среагировала мгновенно, выставляя саблю и блокируя удар. Отскочив на несколько шагов назад, она не позволяла ему приблизиться.
— Ты старше меня, но я - окудница, а ты - человек. Почему ты ещё жив, если только окудники вечны? — спросила Хэйли, направляя саблю на брата.
В ответ она молниеносно стряхнула с себя его меч, но Эрик тут же резко ударил ладонью по ее ключице - боль пронзила тело. Это была слабая точка.
От резкой боли руки Хэйли размякли, и Эрик воспользовался моментом, мощным коленом выбил у нее саблю из рук.
— Возможно, мне просто передалась сила вечной жизни, — отстраненно пояснил он.
Эрик снова двинулся в атаку, но Хэйли ловко отскакивала, избегая ударов. Их бой напоминает танец, такой же стойкий и напряжённый.
— Интересный стиль, — заметил наблюдавший со стороны Ричи, — будто он служил где-то раньше.
Люси мотнула головой, всё ещё наблюдая за сражением с боку купола. Здесь было тихо и спокойно, никто не слышал боевой стычки, но обзор был отличный.
— Она проигрывает, — мрачно заметил Эдмунд, разглядывая напряжённую борьбу.
Хэйли осталась без оружия, сабля лежала вдалеке, а подойти к Эрику было опасно. Магию использовать нельзя, иначе это был бы нечестный бой.
— Твой вопрос, — сказала девушка, осторожно отступая, отбивая новую атаку брата.
Эрик попытался нанести ещё несколько ударов, но Хэйли неожиданно разбежалась, опёрлась ногами о стену купола, оттолкнулась и сделала кувырок, оказавшись у него за спиной.
Она схватила саблю и резко вернулась в бой.
— Очень хорошо, — одобрительно прокомментировал Ричи.
Наблюдатели не слышали слов, но видели, как ловко Хэйли перехватила инициативу.
— Почему... — произнёс Эрик, нанося удар, от которого девушка отстояла лишь благодаря сабле. — Вы... — снова удар. — Бросили меня? — голос прорезал пространство, наполненный гневом.
Эрик давил мечом на саблю Хэйли, пытаясь вынудить ее уступить, но когда он навалился на неё всем весом, девушке стало тяжелее удерживать равновесие.
— Тебя никто не бросал! — Хэйли не выдержала — толкнула брата двумя ногами, и он отлетел на пару шагов.
— Мама умерла при родах, — медленно и с болью в голосе рассказала она. — А отец был не в состоянии заботиться о тебе, поэтому отдал тебя в приют. У тебя не было сил бороться, а мы тогда были пиратами на волшебном корабле. У тебя просто не было шансов на будущее с нами.
Девушка говорила тяжело, как будто скидывала с души непосильный груз. Она не знала, что именно он чувствует, но стремилась объяснить, найти понимание.
Эрик глубоко дышал и снова кинулся в атаку. Он не был пиратом, и не понимал, какой путь лег на его плечи, если он станет одним из них против своей воли.
— Может, если бы я стал пиратом, — прорычал Эрик, пытаясь проткнуть Хэйли, — все было бы иначе, ты не думала об этом?
Девушка увернулась, подняв руку в защитном жесте.
— Ты не понимаешь, — тихо, почти шёпотом сказала она. — Она не нападала на тебя, лишь защищалась. Потому что силы не равны. Хэйли честно боялась признать это. Быть пиратом не по своей воле - это приговор. — Возьми пример Филиппа. Он стал пиратом, потому что у него не было семьи. Ему некуда было идти, не оставили выбора. Он выбрал жизнь - хотя и обречённую на постоянный хаос, разбои и беспрерывные сражения.
Эти слова, словно проблеск света, проникли в сознание Эрика. Его лицо изменилось, появился интерес, заново шумело сознание.
Хэйли надеялась, что хотя бы так сможет достучаться до брата. Она не хотела с ним сражаться, не хотела терять его или себя, но теперь понимала, что этот бой - не просто схватка двух мечей. Это борьба и трещина между прошлым и будущим.
Бой продолжился.
Они метались, словно свирепые псы, у которых отняли что-то очень важное - друг друга.
Хэйли точно винила во всём отца - именно он решил отдать Эрика в приют, сказав, что не справится и у него нет сил продолжать. В итоге никто толком не понимал, на кого злиться, но именно этот поступок стал причиной всей боли и разногласий между ними.
— У Филиппа нет шансов исполнить свою мечту, — голос Хэйли пронзительно срывается, — он не может завести семью, он стал пиратом, и закон для него - лишь слова. Его руки по локоть в крови. Мои тоже... Ты правда хотел такой жизни? Среди магов, крови, где мы теряем людей день за днём. Привязываться нельзя. У нас нет такого! — она резко отстраняется, боль сквозит в каждом слове. Команда ведь скорее всего погибла, остались только Филипп и Ричи.
Эрик слишком взвинчен, он бросается на неё с агрессией, словно хочет выплеснуть всю свою боль через клинок.
— Быть пиратом - не приговор! У вас был выбор! — рычит он, а каждый удар меча словно кричит об обиде и злости, копившейся годами.
— Что ты знаешь о пиратстве? — Хэйли словно взрывается. — Потерять людей - постоянная боль. Семья - это роскошь, которую нам не позволено иметь. Это не жизнь, это проклятие! Я не хочу быть пиратом, но не могу предать своих - это моя судьба. Я не могу терять тех, кого люблю! Ты слышишь меня?! — она резко уворачивается, наносит подсечку, движения быстрые и резкие.
— Хватит! — Взрыв гнева вырывается из Эрика, он развёртывает руку с кольцом, и вихрь электричества стреляет в сторону Хэйли.
— Велькомые уста! — вырывается шёпот заклинания, руки девушки взлетают в защитной позе, и молнии отражаются от её пальцев. Стальное удивление застывает на её лице - такого поворота она не ожидала.