131 глава. Семья, друзья, родные.
ХЭЙЛИ ЗАДЕРЖАЛА взгляд на проходящем мимо парне. Он был высоким, уверенным, и её сердце сжалось от неожиданного прилива неприязни. Она медленно встала с Эдмунда, не отрывая глаз от Эрика, и помогла ему подняться. Взгляд Хэйли говорился о напряжении, которое не удавалось скрыть.
Люси и Ричи переглянулись и обменялись молчаливым предупреждающим знаком. В их глазах промелькнуло понимание: сейчас должно что-то произойти. Последняя ссора между Эриком и Хэйли оставила обоих в раздражённом и нервном состоянии, и даже их остальные не могли предсказать, чем это закончится. Разве смысла приходить сюда и создавать очередной конфликт? Неужели они опять собирались ссориться?
— Давай сразимся. Ты и я, без посторонних, а заодно поговорим. Думаю, нам есть что обсудить, — холодно и строго произнёс Эрик, не проявляя эмоций.
Хэйли прищурилась. Её мысли крутились вокруг совсем новых открытий, с недавних пор она узнала о своей силе. Возможности, о существовании которых раньше и не догадывалась. Сегодня она сама чуть не удивилась, когда поняла, что способна становиться невидимой. Это ощущение было ново и волнующе.
К тому же Хэйли стала чувствовать поток энергии вокруг - нечто, что можно назвать внутренним чутьём или магическим восприятием, которое помогало ей чувствовать силы и намерения других.
Эрик казался сильным. Его слова звучали серьёзно.
— С чего вдруг такое рвение? Ты сам говорил, чтобы я не приближалась, — гордо подняла голову Хэйли, демонстрируя своё упрямство и независимый дух.
Рядом стоял Эдмунд, почти впереди, словно готовый в любую секунду защитить Хэйли. После всех последних событий он не доверял Эрику - да и вообще не видел смысла в предложенной бою. Ведь совсем недавно сам же Эрик осек девушку резким приказом удержаться и даже некий негативный всплеск эмоций - он грозился придушить её в порыве ярости. А ещё сегодня именно Эрик просит о разговоре и бою? Не слишком ли это рискованно?
— Один человек, который считает, что вы забыли о нём, дал мне очень ценный совет, — сжимая меч в руке и крутя перстень на указательном пальце, сказал Эрик.
Эдмунд сразу понял, о ком идёт речь - Каспиан. Но в голове парня не укладывалось, почему Эрик так выразился.
Все остальные в группе молчали, следя за развитием событий, не до конца понимая, что произошло.
— Ладно, мы сразимся, — быстро согласилась Хэйли, взглянув на друзей. Затем, не поднимая глаз на Эрика, добавила. — Люси, сделай нам купол. Вы сможете наблюдать за боем, но ничего не услышите. Может, чему-нибудь научитесь.
Люси была немного ошарашена предложением, но Ричи вовремя взял её за руку и отвёл в сторону, чтобы она не мешала. Эдмунд, в свою очередь, бросил неодобрительный взгляд на Эрика, а потом перевёл взгляд обратно к Хэйли.
Он понимал, что она поступит так, как считает нужным. Но всё равно боялся, что ситуация выйдет из-под контроля. Эрик был старше, и это не означало, что он опытнее, но всё же - неизвестность пугала. Хэйли была хорошим магом, но в клинковом бою у неё было меньше опыта, чем у соперника. Хотя если даже Эрик окажется слабее Эдмунда, то шансы Хэйли будут гораздо выше.
Поджав губы, Эдмунд отступил в сторону к Ричи и Люси.
— Мы можем попробовать создать барьер вместе, если тебе будет спокойнее, — тихо предложил Ричи.
Люси мягко улыбнулась, моргнула и покачала головой - помощи не понадобится, но она была очень благодарна за поддержку и присутствие рядом.
Собрав руки вместе, Люси начала тихо шептать заклинание. Между ладонями возник золотистый шар, который направился к Эрику и Хэйли, пристально сверлящим друг друга взглядами.
Вытянув руки вперёд, шар стал увеличиваться, разрастаясь в большой купол, под которым оказались Эрик и Хэйли.
Став в боевые стойки, они оба замерли, ощущая напряжение. Внутри купола воздух казался плотным, как перед бурей каждый готовился к предстоящей схватке.
Эрик первым сделал шаг. Его меч блеснул в слабом свете, и Хэйли едва успела отвлечься, чтобы оценить скорость движения соперника. Она чувствовала в себе новую силу, но не могла позволить себе недооценивать противника.
Бой начался быстро и резко. Металлический звон клинков раздавался под куполом.