Глава 61
*Спустя несколько дней*
Знакомое место.
Кабинет Вамчина претерпел некоторые изменения. Вместо письменного стола на возвышении стоял трон, иначе это назвать Руди не мог. Из помещения вынесли всю мебель, оставив лишь небольшой диванчик у стены и бюро с бумагами.
Дэра Кет в длинном красном платье восседала на своем троне с грацией королевы. За ее спиной застыл
незнакомый Рудольфу человек.
- Это царь крыс и мой верный зверь, - снизошла до объяснения Дэра, рассматривая Рудольфа с жадностью вивисектора. - Где мой слуга?
- Скоро будет, - Борис встал рядом с Рудольфом. - Пришло время исполнить свои обещания, мастер.
- Обещания… - протянула Дэра и вдруг слетела с трона и подлетела к Рудольфу.
Из-под подола платья выглядывали кончики алых туфель. В полуметре над полом. От удивления Руди забыл, как дышать. Дэра умеет летать?
- Посмотри мне в глаза, репортер.
Руди спокойно поднял взгляд. Прекрасные черты лица Дэры исказились.
- Где мой слуга, человек?
- А ты разве не чувствуешь, мастер? - вкрадчиво произнес Руди, ощущая лишь ненависть.
Он понял, что живым отсюда не уйдет, а значит, и бояться нечего.
- Ты ведь мастер города, ты должна ощущать всех вампиров и свою Тень. Или тебе это неподвластно, упыриха?
Руди не заметил движения, но зато почувствовал удар. От пощечины он отлетел к стене и, ударившись, упал на пол, подломив под себя ногу. Что-то хрустнуло. Мгновенная боль пронзила щиколотку, но Руди
лишь зубами скрипнул, чувствуя, как сломанная кость начала срастаться. Определенно, в трех метках есть свое преимущество.
- Где тело, дрянь?
- О чем ты, Дэра?
- Я точно знаю, что Вамчин был мертв. Мы все ощутили его смерть. Но пока я не увижу тело, я не поверю в это. Где ты спрятал тело?
Острый нос туфельки мелькнул мимо лица и впился в живот. Руди задохнулся, подтягивая колени к груди. Как же это больно. Невозможно дышать, невозможно шевелиться.
Боги, дайте сил. Нужно достать кол. Сейчас.
- Дэра, остановись, - Борис схватил её за руку. - Он не знает.
- Он смотрит мне в глаза. Значит, Вамчин жив. Его метки дают мальчишке силу.
Руди воспользовался моментом, пока на него не смотрят, и достал кол, спрятав его в рукаве.
- Ты поклялась, что за нашу с сидхе помощь отдашь мне проводника.
- Где Игорь?
- Пока еще жив. Его жизнь зависит от твоей покладистости.
Отчего Руди точно знает, что Борис не собирается исполнять обещания? Метки?
Дэра закричала.
Руди заткнул уши, и все равно барабанные перепонки разрывало от высокого, резкого звука. Крысолюд упал на пол и начал оборачиваться. Тело его покрывала черная шерсть, ноги укорачивались, лицо стремительно превращалось в крысиную морду. Жуткое зрелище. Двуногая крыса. Он взвизгнул и бросился на Бориса. А Дэра все кричала и кричала. От её крика разлетелась хрустальная люстра, потрескались и осыпались витражи на окнах, по комнате летали бумаги. Прекрасное лицо вампирши превратилось в сморщенную морду летучей мыши.
- Нет. Игорь.
Глаза Дэры заволокло красным, по комнате пронёсся резкий порыв ветра. Она взмыла к потолку и оттуда бросилась на Бориса.
- Ты убил моего возлюбленного, ты умрешь.
Руди выхватил пистолет. Сейчас или никогда. Он встал на одно колено и планомерно всадил в воющую и кричащую кучу из трех тел все пули. Он целился в голову Бориса, но сколько пуль попало в вампира - сказать не мог.
- Убей, - визжала Дэра.
- Убей его.
В окно вылетело тело. Крысолюд.
Борис выпрямился, на весу держа за шею Дэру Кет.
На его груди с правой стороны сияла дыра. А пули-то серебряные и разрывные. Но рана не смертельная. А жаль.
Руди отбросил в сторону ненужный пистолет.
На балкон приземлился большой черный ворон.
- Убей ее, Тень, а потом на ее трупе мы замкнем круг, и все твои тайны и желания станут моими.
Приказ Бориса пригнул к полу, почти сломав позвоночник. Руди оперся о пол руками и только спустя несколько секунд смог распрямиться.
Он тоже хочет знать, где тело, понял Руди. Запоздалый страх и отчаяние накатили одновременно. Мэтью, где же ты?
«Мы почти закончили, лисенок. Держись». Закончили, что?
Руди почувствовал вкус крови на губах. Мэтью убивал. И он не один. Следом за вкусом пришли запахи. С
ним были волки и другие оборотни, с ним были Ольга, Казак и… Вамчин. Они дрались с крысолюдами и вампирами-ренегатами.
- Убей мастера. Это приказ.
Если убить мастера города, то поддерживающие его вампиры лишаются подпитки. Мастер - это не просто титул, это ответственность. Он держит более слабых… Вампиры не могут жить без мастера, без того, кто примет на себя заботу о них, без того, кто заставляет их просыпаться на закате, кто будит мертвые сердца…
Руди не мог сопротивляться приказу. Ноги сами понесли в сторону застывших вампиров, в то время как
кол удобно скользнул в ладонь. Руди отчетливо видел, как Борису тяжело держать Дэру, он ясно понимал, что у него будет только один шанс.
Только один.
И…
Боги, как же страшно.
- Бей.
И Руди ударил. Изо всех сил, вкладывая в удар всю приобретенную силу Тени. Ударил в сердце. Как раз напротив дыры, оставленной выстрелом. Борис непонимающе посмотрел на торчащий из груди кол и рухнул на Дэру. Она громко расхохоталась.
- Ты отдал неверный приказ, Борис. Ты ведь тоже мастер.
Громко каркнул ворон.
Но Руди уже не слышал, что еще выкрикивает обезумевшая Дэра. К нему пришла боль. То, что Руди испытал, когда умер Вамчин, не шло ни в какое сравнение с тем, что накатило сейчас. Каждую его кость дробили молотками, каждый нерв в теле звенел и лопался, принося нестерпимые страдания. Он умирал. Умирал следом за своим мастером, которого только что убил. Третья метка не оставляла Рудольфу ни малейшего шанса. В глазах потемнело, и сквозь алый туман он едва смог различить силуэт красноволосого мужчины, склонившегося над ним.
- Вот и все, мой зверек. Мы идем домой.
Видальдас словно пушинку подхватил его на одну руку, второй рукой открывая портал в воздухе. Сидхе сделал прощальный взмах и шагнул с балкона прямо в
свою спальню, унося Рудольфа от ворвавшегося в кабинет огромного волка.
Ворон каркнул и взмыл в небо, портал захлопнулся, и только отзвук страшного воя еще долго отзывался эхом в ушах.
- Обожаю театральные уходы, - сообщил Видальдас, сгружая тело на кровать.
- Мэтью...
И Руди умер..
Напишите свою реакцию, как вы на это реагировали, когда узнали?..