😈Глава 36😈
Или даже не поем!
- Все будет хорошо, - успокоила я мужа, который смотрел на меня так, словно ректор нарочно находит повод для свиданий. - Я найду Чимина и быстро вернусь! Если что я буду на связи!
Я забыла о своем обещании и приблизилась к мужу на опасное для моей магии расстояние. Его рука, словно того и ждала, ухватила меня за талию и прижала к себе.
- Я не думаю, что там что-то критичное, - улыбнулась я, глядя на часы. Так, переодеться, не забыть сумку и шарик для связи. - Должен же кто-то контролировать поиски! Мало ли, а вдруг его обидели? И он выйдет только ко мне? Не смотрите на меня так. И руку с медальона уберите! Вы будете сидеть дома!
- Даю тебе два часа, - послышался голос вампира. - Если в течение двух часов тебя не будет, в Академию направляюсь я. Так и передай. Если Чимина не найдут, пусть ждут в гости.
- Хорошо, - обрадовалась я, бросаясь за платьем. Рука нырнула в сумку и проверила шарик. Вроде бы все взяла!
Я уже забиралась в карету, слыша, как обиженно ворчит дракон, когда его бьют газеткой по заднице: «Вставай, лодырь!».
Внезапно я почувствовала, как меня обняли сзади, привлекая к себе. Я отпустила дверцу, положив руки поверх бледных рук, плетенных у меня на талии.
- Я не хотел говорить, - послышался внезапный голос, когда я была уверена, что меня сейчас отпустят. Повисла пауза. Я слегка нахмурила брови. Ну? И где продолжение?
- Я не заметил того момента, когда ты стала мне очень дорога, - произнес голос мужа в мои волосы. Я застыла с распахнутыми глазами. - Если бы я его заметил раньше, то, наверное, предпринял бы меры. Но я не заметил.
Меня отпустили, а я села в карету, расправляя юбку. Так, мама летит громить Академию!
Дракон взметнулся в воздух, и тут же придал себе ускорение! При мысли о том, что нам предстоит еще восемь лет учебы, где каждый день начинается со звонка ректора, я стиснула зубы.
Мы летели в Академию быстро, а я переживала, что случилось с ребенком. Как они могли его потерять? Мысли вертелись разные. Он мог заблудиться! Мой чего-то испугаться! Его могли обидеть!
- Быстрее, быстрее! - сквозь зубы умоляла я, выглядывая в окно силуэт Академии.
Башни Академии уже виднелись на горизонте, вырисовываясь среди облаков. Нет, ну надо же! Потерять ребенка! Да куда они вообще смотрят! Куда смотрит ректор! Это его вина! Доверили ребенка!
Дракон с грохотом сел, я уперлась руками в двери кареты, чувствуя, как подпрыгиваю.
Дверца кареты распахнулась, а я вылетела из нее, приподнимая подол платья. Решительным шагом я направлялась в кабинет к ректору, чтобы сделать из него если не котлету, то хотя бы фарш!
В Академии была перемена. Подоконники облепили студенты в одинаковой форме. Минуя учеников, стайками переходящих из одного кабинета в другой, проходя мимо портретов, которые водили глазами туда-сюда, словно за кем-то следили, упорно игнорируя преподавателей, я взбежала по ступеням и с ноги открыла кабинет ректора.
- Где мой ребенок! - прошипела я с порога, видя, как ректор оборачивается и удивленно смотрит на меня. Я опомниться не успела, как схватила его за отворот мантии, резко дернув двумя руками. Через мгновенье я приперла его к шкафу, толкнул так, что вниз слетели книги. Одна из книгу ударила ректора по голове.
- Я прошу вас, - ласково произнес он, глядя на меня зелеными эльфийскими глазами. - Успокойтесь, мадам... Мы делаем все возможное, чтобы найти его!
- А вы тогда почему еще здесь? - спросила я, глядя в окно. - Скоро вечер! Вы что, его ночью с фонарями искать будете?
- Если нужно, будем, - успокаивал меня ректор. Он поднял руку и осторожно провел ею над моей рукой, так и не прикоснувшись. Словно погладил воздух вокруг. Нет, все-таки мой муж бывает очень убедительным.
- Я прошу вас, успокойтесь и присядьте, - меня осторожно взяли под локоть и повели к креслу. - Сейчас я сделаю вам чай и отчитаюсь о поисках. Мы прочесываем лес. Задействовали студентов старших курсов. Пока что никаких следов.
- Не надо мне вашего чая! - сглотнула я, понимая, что поесть так и не успела, а сладкий травяной чай пришелся бы очень кстати.
- Я ... я вас прекрасно понимаю, - ректор присел напротив меня, взяв мои руки в свои. - Но прошу вас успокоиться. Мы делаем все возможное!
Меня похлопали по рукам, а я выдернула их от греха подальше, вспоминая выражение лица Чонгука, когда он говорил про веточки и орешки.
- Рагнарек! Вызовите его! - вспомнила я про лучшего друга. - Может быть, он что-то знает?
- Мы допросили весь класс. Последней его видела одна девочка. Он шел позади всех. И все! Потом как испарился! - с сожалением произнес ректор.
- Он мог остановиться, чтобы завязать шнурки! Почему ходил только один преподаватель! - спросила я, вцепившись в ручки кресла. - Почему не двое, и не трое?
Тут ректор слегка замялся.
- Он единственный, кто может ходить на большие расстояния. Остальные не могут, - сознался ректор.- Им уже тяжело.
- Что это за лес?! - спросила я, осматриваясь по сторонам. Ректор взял меня под локоть и подвел к готическому окну своего кабинета. Он отдернул штору, и я увидела огромный, простирающийся аж до самого горизонта мрачный лес.
Мой ребенок заблудился там?!! В этому ужасном лесу?!
- О, это очень древний лес. Он был посажен в год основания Академии. Сначала он служил чем-то вроде защиты. Маги населили его чудовищами. Если вы изучали историю, то знаете, наверное, что раньше магов преследовали. И даже жгли на кострах. Это будет в домашнем задании! Простите...
- Я так понимаю, что там за окном колосится хтоническая роща, в которой кишмя кишит всякими тварями? - я бросила взгляд на ректора. - И там, среди чудовищ заблудился мой сын?!!
- Мне тоже искренне жаль чудовищ, мадам, - произнес эльф. - Они у нас все как бы на балансе Академии. Их осталось так мало.
Он поджал губы, а потом вздохнул.
- Вы куда! - дернулся ректор, когда я направилась к двери.
- Искать. Своего. Сына, - произнесла я, понимая, что скоро вечер, а он останется один в лесу.
- Нет, вы никуда не пойдете одна! - схватил меня за руку осмелевший ректор. - Я вас не пущу! Вы хоть понимаете, что это за лес? Там может быть опасно!
- И поэтому туда водят детей на экскурсии, - ответила я, глядя на покрасневшего эльфа. Он держал меня за руку, а вид у него был такой, словно за попу.
- С опытными преподавателями,- ответил ректор. - Я пойду с вами!
Если муж узнает, что я ходила в лес с ректором, Академия осиротеет. Хотя, она и так осиротеет, если я не найду Чимина.
- Хорошо, - согласилась я, понимая, что заблудиться в таком дремучем хтоническом лесу проще простого. На мгновенье я представила, как выхожу на страшные крики и грохот, вся ободранная, голодная и злая, спустя три дня блуждания.
Я направилась к двери, вышла, а ректор закрыл кабинет на магический ключ.
- Вот и все, - улыбнулись мне приятной улыбкой. - Не переживайте. Мы найдем ребенка. Там преподаватели прочесывают лес уже два часа.
Я спустилась по лестнице, но меня повели в другую сторону.
- Что сказал Рагнарек? - спросила я у ректора, который шелестел рядом. Так, мужу кровь не давать. Чимин не сможет учиться на руинах.
- Он сказал, что Чимин стал вести себя странно. И сказал ему, довольно грубо: «Не подходи ко мне!», - послышался голос за спиной. Меня вели к очередному порталу. - Это все.
С чего это Чимин начал грубить? Или он обиделся?
- Не нашли, - послышались голоса, а я осмотрелась. Если из окна лес казался еще не таким страшным, то сейчас здесь было жутковато.
- Ищите, - приказал ректор, а я направилась по чему-то похожему на тропку.
- Вас вызывает винтажный дырокол! - донесся до меня мерзкий голос звонилки
- Да-да, - приятненьким и добреньким голосом выдала я, улыбаясь. - Да, дорогой?
- Ты где? - послышался глухой голос мужа. Эм.... Если я сейчас скажу ему, что я иду по древнему лесу вместе с ректором, то у меня есть шанс увидеть, как догорает Академия. Нет, он все равно узнает! Но это уже будет потом, когда Чимин найдется, я буду дома и сумею его остановить.
- В Академии, - заметила я, слыша, как скрипят старые деревья. Мой испуганный взгляд упал на какое-то чудовище, которое вышло на тропу. С виду оно напоминало волкозавра. Не успела я толкнуть ректора, как вдруг волкозавра схватила и унесла в кусты еще одна тварь покрупнее.
- Это что за звуки? - послышался голос подозрительного мужа.
- А? Это? - прислушалась я страшному шуму и визгам. Где-то в чаще завязалась лютая драка. - Это перемена! Детки резвятся!
- Понятно, - послышался временно удовлетворенный голос.
Позади меня раздался странный шипящий звук, а я обернулась, видя, как рассыпается горсткой пепла какой-то чудик. Ректор потряс рукой, бросившей заклинание.
Не успела я отойти от чудика, как на нас выскочило еще одно порождение больной фантазии. Ректор бросил заклинание, и оно завизжало страшным голосом.
- Так, а это что такое было? - спросил муж.
- Это? А! Это... Это ректор! Увидел меня и вспомнил о тебе, - ответила я, глядя в зеленые эльфийские глаза.
- Он что? Рядом? - спросил очень подозрительный голос.
Я услышала справа шум в кустах, как вдруг меня схватили и дернули к себе, выставляя вперед руку.
- Нет, держится на почтительном расстоянии, - произнесла я, невольно очутившись в объятиях ректора. - По стеночке ходит!
- Понятно, - послышался голос мужа, пока я выдыхала, пытаясь придать дрожащим коленкам храбрости и стойкости. - Как продвигаются поиски?
- С переменным успехом, но я все контролирую! - я с гримасой ужаса лупила ректора по плечу, тыча пальцем в тварь, которая смотрела на нас из дупла. - Ты не переживай.
- Погоди, это кто там рычит? - подозрительный голос мужа заставил меня обернуться.
- Это? Ах, это... - выдохнула я, заходясь в беззвучном крике. - Это... не рычит... Это ректору плохо... Возраст, все-таки... Ладно, милый, я тебе потом перезвоню. Хорошо? Ну, все, давай...
Только шарик погас, я заорала!
Но заклинание, брошенное эльфом, тут же отогнало от нас зверюгу размером с гризли.
- Чимин! - крикнула я, с надеждой глядя в чащу. - Чимин! Милый!
- Мама! Не походи ко мне! - послышался голос сына, а я металась, как обезумевшая. Что значит не подходи! Что случилось?
Я увидела фигурку ребенка, и бросилась за ним, сломя голову. Мне навстречу выскочило чудовище, а я вспомнила милое заклинание из детской книжки, которое называлось «Летающий шарик». Если чудовище звали шарик, а его вполне могли звать именно так, то подлетел он на такую высоту, что, если папа высунется в окно, то может увидеть что-то странное.
- Чимин! - неслась я за ребенком, который кричал мне, чтобы я не подходила к нему. - Чимин, стой!
Я догнала его, схватив за мантию.
- Чимин! - крикнула я, задыхаясь, как вдруг увидела красные светящиеся глаза. - Чимин, что случилось? Скажи мне? Ты заблудился? Тебя прокляли? В чем дело?
- Мама, - прошептал ребенок, отстраняясь от меня. - Не надо ... Не подходи... От тебя кровью пахнет... Я ... я могу тебя укусить... Мне очень хочется тебя укусить, мама!
Он смотрел на меня со слезами. Я увидела, что на его руке нет браслета.
- Ну зачем кусать? - спросила я, понимая, что браслет потерялся, ребенок голодный... - Вот тебе царапина... Мама разрешает...
- Можно? - спросила Чимин, глядя на меня светящимися глазами. В них стояли слезы
- Ну конечно, - вздохнула я, вспоминая папу. - Можно... Мама же должна кормить... Ну, считай, что я - кормящая мама...
Маленькие зубы сомкнулись на моей кисти, а я поморщилась от боли.
- Все хорошо, - погладила я голодного ребенка. - Не переживай.
- Тебе не больно? - спросил Чимин, а я улыбнулась.
- Нет, нет, - ответила я, выдыхая.
- Мама, тебе точно не больно? - спросил ребенок, подняв на меня глаза. Ему было так стыдно, что у меня сердце дрогнуло.
- Все, поел? - спросила я, глядя на кривые дырочки на кисти. Я оторвала кусочек платья и замотала руку. - Тебе легче?
Я продрала пальцами спутанные волосы и вытерла грязь с бледного лица.
- Мы с Рагнареком и еще одни мальчиком дурели, - послышался голос, а Чимин вздохнул. Его глаза потухли и выглядели обычными. - А потом я увидел, что потерял браслет. Я попросил вернуться за ним. Но преподаватель сказал, что не станет возвращаться за всякими бирюльками!
Сейчас придет ректор, и я ему уши оторву!
- А потом девочка одна поцарапалась о ветку, и я почувствовал запах ее крови... - послышался голос Чимина. - Мне ужасно захотелось ее укусить! Я сказал Рагнареку, чтобы он не подходил ко мне. И убежал в лес. Чтобы никого не укусить. А потом я услышал твой голос и решил сказать, чтобы ты меня не искала. Ты будешь сильно ругаться?
Я смотрела на самого мужественного ребенка на свете. Сила воли ему явно от папы досталась. И все-таки, они поразительно похожи.
- Мама тобой гордится, - произнесла я. - Это нужна сила воли, чтобы принять такое решение. Ты сделал все правильно. Папа тобой тоже гордится.
А если не гордится, то заставлю!
- Пойдем! Сейчас найдем твой браслет, - я взяла за руку ребенка, как вдруг услышала, как нас зовет ректор.
- Так, вытри слезы, - улыбнулась я, промакивая юбкой детские глаза. - Никто тебя ругать не будет. Мама обещает. Ругать всех будет мама.
- Мадам! Вы где? - слышался голос ректора где-то справа вдалеке. - Мадам!
- Я тут! - крикнула я в ответ. - Мы тут!
Ректор легкими шагами, почти бесшумными, пробирался через чащу. Ветка зацепилась за его мантию, а он погрозил ветке пальцем и она отцепилась. Вот что значит, эльф.
- Нашелся? - выдохнул ректор, сползая по стволу дерева. В его красивых эльфийских глазах Академия тут же перестала гореть и рассыпаться.
- Он потерял браслет! И принял решение остаться в лесу, чтобы не причинять никому вреда, - ответила я, положив руки на плечи Чимина.
Ректор посмотрел на ребенка с удивлением.
- Я тут вспомнил про браслет, и решил попробовать поискать его при помощи заклинания поиска. И вот, я нашел его в траве, - заметил ректор, доставая браслет. Он застегнул его на руке сына, а я отряхнула форму.
- Пойдем, - улыбнулась я, ведя Чимина за руку. - Пойдем. Мама сейчас успокоится, убьет преподавателя, который водил вас в лес. А потом вернется домой и успокоит папу.
- А что? Он тоже волновался? - спросил Чимин недоверчиво.
- Очень, - честно ответила я, вспоминая руку на медальоне. - Он хотел сорвать медальон и сесть на восемь лет.
- Ого! - изумился Чимин, о чем-то задумываясь. Ректор шел впереди, а мы чуть позади. - А как ты думаешь, мама... Папа меня любит?
- Думаю, да. Осторожней! - дернула я ребенка подальше от подозрительных кустов. - Здесь могут водиться чудовища!
- Где?! - обрадовался юный Чон, с интересом глядя на кусты. Чудовища решили больше не водиться. Нет, главное, когда шли туда, то тут прямо кишмя кишило, а обратно идем, как по парку. «Чуют, засранцы!», - посмотрела я на светлую макушку.
Обратный путь был быстрый и легкий. Я прямо не ожидала. Действительно, словно по парку прошлись. Может, у чудовищ есть своя связь? Они созваниваются и жалуются друг другу! По крайней мере, это - единственное объяснение, которое я смогла найти.
Преподавателей с полянки, как ветром сдуло. Огромные часы на башне намекали, что не долго они простоят. Прошло почти два часа. Без десяти минут.
- Ну что ж! - заметил эльф, беря за руку ребенка. - Мы в Академию. А если маме побыстрее нужно домой, то она может воспользоваться порталом, который вон там!
Да, домой мне нужно побыстрее!
- Не вздумайте его ругать! - пригрозила я, глядя на эльфа и Чимина, которые исчезали в портале.
Стоило им исчезнуть, как вдруг произошло нечто странное. Я сначала не поняла, а потом увидела, как по Академии ползет какое-то заклинание. Оно расползалось, словно обволакивая ее.
- Это что? Защита от Чимина? - подумала я, как вдруг почувствовала, как раскалился шарик.
Я взяла его в руку, глядя на стены Академии.
- Лутеция, - произнес голос бабки, а я вспомнила, как мы с ней разговаривали в тот день, когда я получила этот шарик. - Мастер собирает своих верных союзников. Академия Магии теперь наша.