Глава 32
Первые дни выставки прошли спокойно, экспонаты привезенные для продажи быстро раскупались, группа более не видела министра Ши, Бай Ли стала немного более спокойной, но доктор Ши оставался нервным, это было заметно. Но Бай Хуа была не просто человеком который согласился провести такое сложное мероприятие на территории дворца, после встречи с министром Ши она переговорила с Мин И, тот по закрытому каналу связи сообщил о необходимой подготовки в Призрачном городе. Пока это была тайна, но и Хэ Сюань и Хуа Чэн и тем более Се Лянь посвящённые и знающие истинный возраст своего "начальника" могли предположить, что что-то не так, она была слишком спокойной, днём она участвовала в мероприятиях если требовалось ее присутствие, хотя ей достаточно было появится только в первый день, ночью ее почти никто не видел, поскольку они по прежнему жили на территории старого дворца который иногда называли запретным или старым дворцом Бай, но похоже новый правитель решил,что это место можно оживить сделав его местом для проживания гостей не принадлежавших к знатным семьям или аристократии, это место постепенно становилось местом для отдыха простолюдинов которых принимали во дворце. Но все же они подозревали, что за всем этим стоит что-то ещё, у Сюэ Юя был слишком хороший слух, он легко мог подслушивать разговоры слуг находясь на достаточно большом расстоянии от них, и мог точно сказать, старый дворец хранил свои тайны, и император и его чиновники искали нечто, что было скрыто именно на этих территориях, но без "ключа" они не могли бы ничего найти, и этим "ключём" вероятно была Бай Ли или возможно они считали, что любой человек с фамилией Бай мог стать тем самым ключом, ещё он все чаще слышал шепот о том, что император наконец-то дал разрешение на новый отбор в свой гарем, поскольку от старого правительства и гарема молодого принца почти никого не осталось в живых, а знатные семьи либо более не имели подходящих по возрасту кандидаток, либо отказывались отправлять дочерей в место которое однажды уже превратилось в кладбище. Они вероятно боялись повторения недавних событий, но императору уже скоро должно было исполниться тридцать, а у него до сих пор не было не супруги, не гарема, да первый десяток лет он потратил на восстановление дворца, ремонт, выплаты семьям погибших во дворце, хотя выживших было совсем немного, набор и назначение новых министров. Все это требовало времени, а оно неумолимо. И теперь вновь созданный Совет искал подходящих кандидатов на роль не только супруги императора, но и его наложниц в гареме. А поскольку почти целый слой общества в аристократии выпадал, оставалось не так много вариантов, по слухам вскоре должны были объявить об открытии отбора во дворец, приглашались не только представители знатных родов, но и люди из более низких слоем населения. И Бай Ли попадала под категорию кандидата, точнее несколько министром уже обдумывали как сделать ей предложение от которого она не сможет отказаться и запереть ее во дворце, для дальнейшего сотрудничества или возможно манипуляций для собственной выгоды за которой они гнались.
Бай Ли тоже слышала эти слухи, слышала шепот, согласно ее легенде она происходила из довольно знатного рода, у нее не было супруга, она была достаточно молодой и успешной в своей сфере работы. Император несколько раз присутствовал на мероприятие, хотя и не афишировал свое присутствие, но опрелено положил глаз на главу организатора выставки. Конечно он не мог знать правду, она слишком хорошо умела скрывать свои истинную природу. Однако и задерживается во дворце дольше чем необходимо она была не намерена.
Она знала, что прибывание на территории старого дворца определенно даёт ей преимущество, она может под покровом ночи продолжать поиски информации о том как снять оковы связывающие души и лишающие смертности, хотя техника проклятых оков была схожей, она могла только предположить, что снять одни оковы будет сложнее чем другие из того что она видела в воспоминаниях она могла только предположить откуда юный наследник смог взять информацию или скорее где и кто дал ему эти знания. Она могла практически сразу исключить старый монастырь Хуаньдзи из списка, такие древние техники были не просто утрачены, они относились к запрешенным техникам ещё в те времена. Оставались только хранилище ее семьи, а точнее сокровищница, это место куда доступ был только у главной ветви ее семьи, только наследник ее рода мог открыть двери, однако она не помнит, чтобы ей рассказывали о том где именно расположена сокровищница, только старые записи которые ей удалось найти за пределами дворца указывали, что таких мест было несколько, одна из них находилась где-то на территории дворца ее семьи, возможно строение было скрыто также как и библиотека. Тогда все было немного сложнее, она знала о библиотеке поскольку проводила там довольно много времени, тогда завеса защиты ещё не была опущена, здание которое сейчас выглядит неприглядно, просто как башня без окон и дверей, тогда выглядела иначе, но уже в те времена ей показали как выглядит иллюзия когда защита активна, и теперь спустя столетия она знала как найти любую из библиотек или старых хранилищ как на территории дворца, так и за его пределами, она знала как снять защиту, она потратила половину тысячелетия на поиск и изучения их сокровищ, знаний древних техник совершенствования что собирались в ее семье из поколения в поколение, некоторые оттачивались и менялись передаваясь дальше, другие оставались неизменными. Но даже изучив большую их часть она не смогла найти то что искала...
Она сидела в гостинной в павильоне где они обычно собирались по вечерам, Хэ Сюань отправился в город она велела ему забрать с собой молодого смертного доктора Ши и Се Ляня. Она знала, что грядут не очень хорошие события и надеялась, что эти двое будут держаться подальше, но они отказались покидать дворец сказав, что у них есть возможность помочь на последнем дне выставки. Поскольку доктора Ши никто не смог убедить, она не стала спорить, она знала, что тот вероятно надеялся на встречу с братом и возможно на налаживания отношений, но ее инстинкты твердили, чтобы она скрыла смертных которых защищает.
Хэ Сюань покинул дворец, с непонятным чувством тревоги и чего то ещё пока без названия внутри себя, его уже ждала машина, она должна была отвезти его в частный аэропорт где его ждали личный вертолёт и его люди. Он не оглядывался назад, сел в черную машину стоявшую на площади перед дворцом. Выставка в городе была закрыта ещё на кануне днем, вся выручка отправлена на остров. Он не знал, зачем его вызвали, но сообщение было довольно короткое, его прислал Инь Юй, в нём было только два слова "возвращайтесь срочно". Больше ничего, но этого было достаточно, чтобы он немедленно отправился обратно, на машине путь из Юнани составил бы не менее двух дней, но на вертолёте, он мог добраться до порта менее чем за сутки. Он помнил как когда-то спросил почему бы не создать зачарованый вертолёт, чтобы безопасно добраться до острова пл воздуху, тогда Бай Хуа впервые звонко рассмеявшись спросила, сколько времени ушло на создание зачарованных судов, безопасных для перевозки пассажиров и грузов, тогда он только сжал кулаки и отвернулся, не отвечая на вопрос, этого было не нужно, они оба знали ответ, несколько десятков судов многие из которых были просто выигрышем в игорном доме, но при первых тестах больше половины были затоплены, взорваны или потерпели неудачу, им потребовалось почти два года на создание стабильной и безопасной водной переправы, да теперь они имеют небольшой флот таких кораблей как пассажирских так и грузовых и даже один военный корабль для обороны острова, но воздушные суда стоят значительно дороже чем водные, и его перевернуло от того, сколько времени и возможно людей потребуется для создания безопасной воздушной переправы. Да на остров можно попасть по воздуху, только вот это только кажется простым способом, над остров как объяснила Бай Хуа есть нечто вроде мощного магнитного поля, оно просто "убивает" любую электронику на высоте доступной для воздушных судов. Даже на мечах лететь не слишком безопасно, поскольку он создан из металла, и как только ты приближается к острову пересекая невидимую границу, управление мечем превращается в настоящее испытание, и только опыт позволяет не упасть с высоты потеряв управление. Другие варианты вроде транспортных талисманов и рун требуют не только за данных координат, но и слишком много духовной энергии, даже смертные совершенствующиеся считавшиеся сильнейшими в своём поколение не могли их использовать, хотя и изучали это искусство с малых лет, талисманы тогда считались только второстепенными знаниями, основным был меч, полёт на мечах действительно менее затратный в количестве духовной энергии. Но для Хэ Сюаня, что знает только основы и едва ли имеет возможность активировать простейший талисман, не имеет таких глубоких знаний. Он до сих пор помнит как один из катеров который они тестировали начал тонуть, как он впервые так сильнозапаниковал, как Бай Хуа впервые просто взяла его на руки, сперва поднявшись в воздух без каких-либо посторонних предметов, и только после его вскрика призвала меч, только когда он ощутил дверную поверхность под ногами, но в тоже время ощущал невесомость застыв над воронкой которая затягивала судно, они вернулись на берег, после того дня он не рисковал напрашиваться к ней в команду для дальнейшего участия в тестирование.
Из задумчивости его вывел тихий голос, они добрались до аэропорта где на площадке уже ждал веролет и двое сопрождвющих, они заметно нервничали, возможно на острове действительно произошло что-то, что требовало его присутствия как главы.