4. Первая ночь
Я даже не заметил, как мы с Мари заговорились и перешли на ты. Наконец появились служанки с едой. Стол заполнили множество угощений. Но среди всего, можно было найти к примеру не только жареное мясо, но и сырое. Фужеры наполнились семейным вином. Но рядом с ним, только у семьи Котеску стояли вторые бокалы, всё с той же густой жидкостью цвета спелой черешни.
-Ну где же эти два оболдуя?!
-Говард!
-Прости дорогая... Любовь, убери вуаль, прислуга давно удалилась.
Девушка послушно откинула кружева с лица. Глаза её были закрыты, но открыв их, она взглянула на меня, заставив онеметь от ужаса. Глаза не имели зрачков. Будто чистое белое полотно скрывшее целую картину собственного мира.
Роза, заметив такую бурную реакцию, положила свою руку на мою. Она была более холодной чем в прошлый раз. Казалось я прикаснулся к покойнику.
-Не бойтесь. Наша дочь слепа с самого рождения.
-Да, но она видит больше чем ты думаешь...
-Патрик, не пугай человека. Это лишнее.
Жазетта мило улыбнулась.
-Не правда ли забавно? Любовь слепа, а сумасшествие ( она кивнула в сторону патрика) водит её за руку!
-Не слишком остроумно, сестра. Прошу вас, Эрик, не нужно бояться моей необычной внешности. Я такая же как и все, пусть и не такая...
Суть метафоры я так и не понял. Но промолчать с моей стороны было весьма не этично.
-Ваша иная сторона, доамна, является не более чем вашим достоинством!
-Благодарю вас, домнул.
Тут Говард не выдержал:-Эрик, я прошу вас, ступайти же за моими сыновьями. Точность, вежливость королей, а эти псы...
Он не договорил. Взгляд супруги оборвал его, и заставил замолчать. Я конечно не мог ослушаться, и тут же направился за опоздавшими. Только я хотел выйти из столовой, как уткнулся в грудь высокого парня. Следом за ним шёл второй, он был слегка ниже брата, но выше меня порядком на голову.
-Ну где вы ходите!?
-Прости отец, Вэлком как всегда затерялся в четырёх стенах своей комнаты.
-Ещё одна такая шутка братец, и я вспорю тебе горло пока ты спишь.
-Это будет очень забавно!
-Закройте рты, и сядьте наконец за стол!
Высокий парень бросил негадующий взгляд на меня.
-Что это?
-Не что, а кто дорогой. Это наш новый дворецкий, домнул Эрик Раду.
-Даже месяца не прошло! Удивительно... Обычно приходится ждать как минимум пол года.
-Вэлком, Джеймс, прошу, давайте спокойно наконец поедим.
Я не мог перестать смотреть на каждого члена этой семьи. Такие похожие друг на друга и такие разные. Благо Мари придавала мне покой. Все молча трапезничали, и только Джеймс допив второй бокал встал из-за стола.
-Благодарю, но я не голоден.
-Ты не ешь вторую ночь.
-Я знаю, маменька, но прошу простить меня. Я всё же намерен удалиться.
Он стремительно вышел из комнаты, и последнее что мы от него услышали, были звуки шагов затихнувших у подножья парадной лестницы. На меня смотрел парень чуть ниже прежнего. Как я понял, это был Уэлком. У него были светлые волосы отца, и пронизающие глаза матери. Кожа была цвета фарфора, впрочем как и у всех.
-Я прошу прощение за моего дорогого братца. Поверьте, эм...
-Эрик.
-Эрик, он не всегда так себя ведёт. Видно не выспался.
В этот разговор вмешалась Любовь.
-Наш младший брат быстро вырос.
-Даже быстрее тебя сестричка.
-Возможно. Но не думаю что этому нужно придавать большое значение.
-Да плевать...
-Дети, я предлагаю после еды, всем вместе отправиться на свежую прогулку в сад. Нам нужно освежиться. Да и я хочу взглянуть на ново посаженные кусты.
-Конечно, тётушка Роза. А наши так сказать примыкающие члены семьи окажут честь пойти с нами?
Роза искренне улыбнулась и вбросила одну лишь фразу:-Конечно!
Мари, не ожидав подобного приглашения, чуть не поперхнулась вином.
-Ох, я прошу извинить меня, но у меня столько дел. Да и к тому же, я возможно пропущу утреннею трапезу. Я довольно много не спала...
-Конечно, конечно. Эрик, вы же как дворецкий, будете рядом?
-Как вам угодно, доамна.
-Вот и чудно!
Отужинав, все направились во двор. Лишь только некоторые, ещё не спавшие служанки, принялись убирать со стола.
Вокруг стояла тишина. Лишь лёгкий ветер качал листву. Тогда Роза приказала принести проигрыватель. В саду зазвучала приятная мелодия. Это был вальс. Говард с женой прогуливались по своим цветастым лужайкам, Любовь вновь накинув вуаль, с мужем и Вэлкомом, расположились в беседке, и оживлённо о чём-то болтали. Я бродил вдоль скамеек, поодаль от всех. Я совсем не заметил, как ко мне подошла Жазетта.
-И снова здравствуй!
-Доброй ночи мисс.
-Не хочешь пригласить даму на танец?
-Боюсь, что я не танцую.
-Я научу тебя!
-Я не сказал что не умею. Лишь не танцую.
-Не упрямся...
Я поддался её обоянию и протянул руку. Мы закружились в медленном танце.
-Ещё не пожалел о приезде?
-Отнюдь.
-Ты ведь здесь из-за денег?
-Думаю как и все мои предшественники.
-Я...
-ЖАЗЕТТА?!
-БЕГУ ТЁТЯ РОЗА!
Жазетта тут же скрылась за угол дома.
-Моя двоюродная сестричка решила соблазнить тебя?
Позади меня стоял Джеймс. Он стоял облокотившись плечом на стену дома.
-Я не думал ни о чем таком.
-Я в курсе. Слушай, уходи отсюда...
-Я не хочу тратить время на пустые разговоры.
-Да как ты смеешь!?
Уже через мгновение он стоял рядом со мной прижав меня спиной к забору. Он злился. Казалось он будто убьёт меня в ту же секунду.
-Мальчики, что-то случилось?
-Прошу прощения маменька. Я забылся.
Джеймс, засунув руки в карманы скрылся из виду. Роза медленным шагом подошла ко мне.
-Вы не составит мне компанию? Хочу пройтись до пруда.
-Как вам угодно.