3. Ужин
Мы сидели у комина. Доамна рассказывала о семье, посвящала меня в некие семейные дела по типу сортов любимых всеми напитка.
-Вы такой уставший, явно голодны. Сколько до первого ужина?
-Первого?
-Ох, тебе не сказали? Как же Мари забыла упомянуть такую важную деталь. Скажите, много ли рабов вы встретил в этом доме с момента прибытия?
-Нет, доамна. Все жутко уставшие, и их скудное колличество ввело меня в замешательство.
-Это по тому что все спят.
-Как это возможно?
-Наша семья переняла некую... Назовём это наследственность. Наша кожа бледна и чувствительна. Солнце, особенно в это время года просто сожжёт её. Мы вынуждены отказаться от дня. Так что, все рабы лишь подстроены под наш образ жизни. Что придется сделать и тебе, милый.
-Не намерен возражать, доамна. Если так нужно, я справлюсь. Солнце почти село, думаю до предстоящей трапезы осталось не так много времени.
-Хорошо. Прошу, ступайте, и разбудите моего мужа. Скажите что я ожидаю его.
-Как вам угодно, доамна.
Выходя из гостинной, я закрыл её двери, и отправился на третий этаж. Я не сразу отыскал нужные мне покои, и вежливо постучал в ожидании разрешения войти. Ответ не заставил себя долго ждать.
-Добрый вечер, домнул Котеску. Моё имя Эрик Раду.
-Не думал застать вас так рано в своём доме.
Передо мной стоял высокий крепко сложенный мужчина. Светлые волосы его спускались на уже одетый велюровый пиджак. Его кожа была так же бледна как и у его жены. На вид ему было явно не более 35, но глаза будто сами выдавали возраст. Мелкие вены выступали на его скуластом лице.
-Я рад получить от вас столь быстрый ответ на своё письмо.
-Взаимно. Что-то случилось, раз вы решили побеспокоить меня?
-Ваша супруга. Она просила передать, что ждёт вас в дальней гостинной второго этажа.
-Благодорю вас. Можете идти, увидимся на первом ужине.
Слегка склонив голову я удалился из их комнаты. Вплоть до ужина, я пробыл на первом этаже, возясь с наконец проснувшейся прислугой. Чувство беспокойства не покидало меня. Всё было вроде обычно и даже весьма объяснимо, но тревога не давала обрести покой моей душе. Ужин близился, и мне следовало уточнить точное время на кухне, что явно не успевала. Я шёл вдоль коридора, как на моё плечо упала чья-то ледяная рука. Я резко обернулся, но совсем никого не увидел. Не могло же мне показаться явное прикосновение. Решив идти дальше, я тут же наткнулся на необыкновенно красивую девушку. От неожиданности я чуть не вскрикнул.
-Доамна, вы напугали меня!
На её лице виднелась лишь некая, свойственная детям забава. Она была необычайно красива. Длинные светлые волосы её спускались на ажурное бордовое платье. За её алыми губами, растянутыми в яркой улыбке, виднелись белоснежные зубы.
-Прошу простить меня, домнул. Я не встречала вас ранее в этом доме.
-Я Эрик. Эрик Раду-новый дворецкий этого поместья, а вы...
Глаза девушки сверкнули. Был ли то отблеск хрусталя на люстре, то ли нечто иное, но это не отпугнуло, а лишь привлекло меня.
-Жазетта Котеску - родная племянница Говарда и Розы.
-Рад застать вас, доамна.
-Вы весьма обольстительны...
-Простите?
-Не берите в голову, домнул. Думаю вы уже тысячу раз пожалел что прибыл сюда.
-Отнють, доамна. Могу ли спросить, вы живёте здесь вместе с родителями?
-Они умерли. Так что родня любезно заботится обо мне.
-Прошу простить мою дерзость!
-Вы забавный. В том что я сирота нет ничего ужасного. Вы ведь тоже совсем одни...
-Как вы узнали!?..
-Иначе тебя бы здесь не было. Разве человек у которого есть всё оставит это, и явится бог знает куда?
Медленно, она приблизилась ко мне совсем близко. На столько, что мне буквально пришлось прижаться к стене. Жазетта была в мари сантиметрах от моего лица. Я ощущал исходящий от неё холод.
-Доамна, я не понимаю...
-Такой глупый, наивный и даже...
Голос Розы появился внезапно:-Жазетта!!!
Девушка тут же отстранилась от меня. Роза не спеша направлялась к нам, не сводя глаз с племянницы.
-Что ты творишь юная леди?! Ты разве забыла о чем мы говорили с тобой?!
- Прошу простить меня, домнул. Тетушка, я забылась!
-Клянусь, ещё одна выходка...
Жазетта, совершив реверанс тут же удалилась в спешке. Роза глубоко вздохнула.
-Прошу прощения за неё. Она совсем юная.
-Всё в порядке, доамна. Прошу вас, я потороплю поваров с ужином.
-Конечно, ступайте...
Наконец всё было готово. В желудке у меня буш5ивал голод. Я давно не ел горячей и вкусной еды. Войдя в столовую я застал там новые лица. Девушка, с такими же чёрными волосами как Роза, стояла ко мне спиной, пока невысокий мужчина, трепетно бегал вокруг неё поправляя подол одеяния. Он подносил ей бокалы с той самой красной жидкостью, и о чём-то хохотал попутно с Жазеттой. Его взгляд был не таким как у всех. Он был более диким. Улыбка не сходила с его лица. Девушка вокруг которой от так стремительно бегал стояла подобно кукле. Её лицо скрывала вуаль спадающая с обода украшенного живыми цветами. Наконец Роза заметила моё появление в дверях и нарушила молчание.
-Прошу вас, Эрик, пройдите наконец к нам! Хочу вас познакомить с моей дочерью и её мужем. Любовь с Патриком не знали о вашем прибывание, но Жазетта любезно поделилась с ними приятными впечатлениями.
Любовь стояла всё так же неподвижно и кротко. Лишь слегка повернула голову, явно внимая слушать. Патрик же, протянул мне руку. Она была бледная и слегка влажная. Он напомнил мне лягушку, но я ответил на столь благородный жест.
Роза продолжила глядя на читающего газету мужа:-Вы наверняка удивлены столь большим семейством, но боюсь, это ещё не все.
-Да, ещё две выскочки не с нами, что вечно попадают не в самые благоразумные ситуации.
-Говард прошу тебя, они ведь твои сыновья.
-Я не сказал ничего дурного, дорогая.
Патрик с удовольствием подхватил разговор:-Рад что вы так быстро прибыли в этот дом. Рабов нельзя и на секунду оставлять без присмотра. Благо Мари всегда рядом.
Голос его был скрипучий. Я невольно поёжился, что Патрик заметил, но лишь издал небольшой смешок. Он вновь перевёл всё внимание на супругу, помогая ей сесть за стол. Наконец она повернулась ко мне в пол оборота. Голос её был томным и словно бархатным.
-Судьба распорядилась всё же тобой. Скоро ты не будешь столь выделяться.
Любовь умолкла. Взгляд всех метался то на меня, то на девушку, но спрашивать никто не стал. Больше она не проронила ни слова. Решившись сменить тему, Жазетта вновь начала говорить с Патриком о не следующих мне вещах и громко смеяться. Роза тихо беседовала с мужем. Вскоре двери распахнулись и в них вошла запыхавшаяся Мари.
-Всем добрый вечер! Я так боялась опоздать, но рада что не нарушила трапезу.
-Как всегда зачиталась?
-Верно, Жазетта!
Мари встала рядом со мной. И тихо, заговорила.
-Ещё не нужна моя помощь?
-Хах, нет. Но думаю что скоро понадобится.
-Я вижу ты ещё не со всеми знаком.
-Как я понял ещё два сына Розы и Говарда?
-Да. Уэлком - средний сын.
И младший - Джеймс. Они любят поспать, и часто опаздывают.
-Большая семья это здорово.
-Верно, но иногда это даёт свои непоправимые последствия. Каждый член этой семьи настоящая загадка для меня по сей день...