Порт 2. Ланс
Порт 2. Ланс
Даггер помедлил, обдумывая все случившееся. Мелочь, казалось бы, но это его несколько выбило из колеи. Ты планируешь одно, а тут - бац! И он еще пока не решил, как ему поступить дальше. Само собой, прочесть сообщения, затем ответить. Но тут есть нечто глобальное, забегающее вперед. Слишком далеко вперед. Азарт? Безусловно. Риск? Скорее всего, а с этим приятелем каскадер водиться не любил. Искушение. Гребаный дьявол с горящими глазами, продавший душу за всех этих холдеров, подписанных на него...
Прыгнуть с одной крыши на другую? Пожалуйста. Ты прикидываешь: как это произойдет, а дальше дело за твоим телом... особо и думать не надо. Но тут все иначе. Он не знал, что ему делать.
Особенно когда дело касается холдера с миллионной аудиторией, превышающей количество подписчиков самой топовой и известной на весь мир звезды шоу-биза из ПХ Лайт. Есть ли еще в Харде подобные персоны? Может, зайти и глянуть топ?
"И что ты там увидишь? Снова этого Ланса. В первой тройке, десятке, да хоть и двадцатке. Разницы никакой - засранец крайне популярный!"
Отчего-то признавать это оказалось труднее, чем следовало бы. И нужно ли и вовсе колебаться? Следует без тени сомнений открыть послания Ланса и ответить, мол, да, мне интересно ваше предложение. Все.
"Чего ты мнешься, Даггер?"
А за вполне спокойным тоном делового стиля скрыть вопли радости и, уже крутящиеся перед мысленным взором, довольно назойливые мечтания о той жизни, которую он заслуживает - с деньгами, славой и всеобщим признанием. Наконец-то! Они не отступали ни на секунду. Тогда бы он мог решить множество своих проблем. Тогда бы он смог все исправить...
Собираясь открыть сообщения, (потребовалось куда больше смелости, чем ожидалось) каскадер задумался о том, что, должно быть, этот Ланс специально выдерживает паузу, позволяющую ему поискать что-то про портхолд "Стеклянный Дом", а может посмотреть его порты или прочую информацию. Этого он не сделал, сидя истуканом и пялясь в дисплей. Зато сменил оформление на темную тему: непривычно, но есть в этом нечто завораживающее, хотя на белых и несколько серых страницах Даггеру читалось лучше (стереотипы его подруги, Ли, перекочевали в разум, она просто ненавидела темные интерфейсы!). Так, и что теперь? Этот парень (если Ланс и вовсе парень) настаивает на чем-то? Желает завязать диалог? Или... Наблюдает за его дебильной реакцией через скрытые камеры в экране портбука. Невольно Даггер сделал более серьезное лицо, заметив, когда бук ушел в спячку, свое встревоженное выражение в черной глади прямоугольника перед ним.
"Это похоже на сказку, - прикинул Даггер, все еще находящийся в каком-то недоумении. - Или на какой-то пранк? Нет, так не бывает. Не бывает! А если бы мне написали с киностудии? Уверен, я бы отреагировал точно так же. Отрицание действительности. Стандартный механизм защиты..."
Но отрицать происходящее глупо - особенно каскадеру, от которого требуется действовать "здесь и сейчас".
С одной стороны Даггеру стало любопытно - что же тот написал, хотелось тут же глянуть и ответить без лишних мук и раздумий, но ведь ему необходимо время. Все-таки необходимо. Иначе он бы не пребывал в столь сильном замешательстве. А если он так нужен этому портхолду и их лидеру - пусть немного подождут. Смущает еще один факт - это обращение Ланса к нему - по настоящему имени, но при этом своего он не раскрыл... У него даже внятной аватарки нет! Это тоже немного пугало и интриговало.
В конце концов, даже если это тупой розыгрыш - он ничего не потеряет и займется своими привычными портами с трюками по пятницам.
- Ах! Видос! - внезапно вспомнил парень, почти подскочив с кресла и кинувшись к портбуку. От неровных движений мыши система пробудилась, но молчала, игриво мигая своим интерфейсом. Она будто нетерпеливо ожидала его дальнейших действий. Ланс более ничего не написал. Фэны тоже. Ни один! Собаки!
Никто не хватился. Прошло от привычного времени еженедельных публикаций портов почти пятнадцать минут. Целых пятнадцать минут он таращится в черный экран.
- Так. Самое время исправить эту вселенскую несправедливость! - И он сделал то, что следовало сделать уже давно - нажал на отправку своего порта.
Бирюзовая иконка закрутилась, мигая время от времени; счетчик высвечивал процент загрузки. Пара минут. Еще пара минут.
Звуковой сигнал заставил его вздрогнуть.
"Ту-ту-ту-ру-ту-ту-ту! Ту-ту-ту-ру-ту-ту-ту! Ту-ту-ту-ру-ту-ту-ту!"
Неужели ему звонит Ланс?! Даже взгляд поднять страшно. Он таращился на свои разноцветные носки с танцующими корги, которые высунули кислотно-розовые языки и смешно хмурились. Вот же гадство! Сердце замерло, а затем заколотилось в груди, ладони вспотели, а волнение нахлынуло с такой силой, будто он стоит, готовясь к своему коронному трюку - "Полет Кинжала", а расстояние до цели приземления куда больше, чем он сумел бы преодолеть в прыжке.
- Трэш! Если так и дальше пойдет... - пробормотал парень, пытаясь вернуть контроль над своим телом, которое ломали долбанные надпочечники, выбрасывая адреналина куда больше, чем требуется его организму, и сраная вегетативная нервная система, заставляющая их это делать. А ее не унять никакими приказами. Это часть твоего тела, которая творит то, что вздумается, еще и в самый неподходящий момент. Лучше бы он прыгнул куда-то, пролетая над бездной, огнем, непреодолимым препятствием... Но он просто падал в пропасть сомнений. Даггер, борясь с этими чувствами, отхлебнул остатки энергетика из стакана. Вдруг поможет прийти в норму? Подобное - подобным... все такое. Гомеопатия во всей своей красе. Стакан быстро опустел. Теплый пот (potion) казался мерзким и приторным. А парень чуть не брызнул во все стороны сладко-кислым содержимым, не успев проглотить напиток. Вдобавок еще и голова закружилась.
Совсем скоро он испытал долю облегчения и, стало быть, разочарования. Хотя признавать это отчего-то оказалось не слишком приятно. Ему звонил не Ланс, которого он не удостоил должной и моментальной порцией внимания. Это оказалась Ли - его девушка. Порт с прогулкой по карнизу к этому моменту как раз загрузился - система известила об этом соответствующим окошком.
***
Все откладывалось - сообщения для Ланса, наслаждение небольшим триумфом, которое любой холдер испытывает, когда его порт оказывается в сети, а самые первые просмотры медленно, но верно (начиная с твоего собственного) набирают обороты, потом комментарии, репорты (ранее их называли репостами) и реакции. Словом, все это могло немного порадовать Даггера, перед тем, как он ответит "Стеклянному Дому". Придаст немного уверенности и значимости, которых его лишил Ланс своим профилем, обезоружив полностью.
Даггер уже начинал думать о том, чтобы проигнорировать видеозвонок от Ли, но ее ава маячила перед самым его носом, а мелодия вызова отчетливо звучала в голове, хотя он отключил громкость сигнала. Он и без того долго ее игнорил и ничего не написал в ближайшие...
- П-привет, солнышко! - как можно ласковее поприветствовал девушку Даггер, сразу же, как только нажал на иконку ответа.
- Даниэль, черт тебя дери, Савич! Где ты пропадал? - Раздался недовольный голос Ли. Затем возникло ее лицо - встревоженное и свирепое одновременно, очки в цветной пластиковой оправе делали ее глаза еще больше, увеличивая огоньки недовольства. - И почему только голос? Кстати, о голосе - ты не прослушал ни одного моего голосового порта! Две недели, чувак! Две недели от тебя ни слуху... Ты вообще мой парень или как? Я даже приходила к тебе несколько раз после работы. Либо ты спал и не открыл мне...
- Ли, я работал, - вставил кое-как Даггер, но она его даже не слушала - для нее это пустяковое оправдание; сама она учится на аспирантуре, а помимо работы в кафе Geeks взяла работу помощника при своем факультете нудных ботаников (что там за работа Даггер пропустил мимо ушей). В общем, как Ли хватало часов в сутках - сплошная загадка.
Все это негодование обрушилось на него целым водопадом, но он лишь выдохнул в сторону, чтобы Ли не услышала его вздох. Она бы посчитала - в нем слишком мало сожаления. Даниэль хоть и испытывал какую-то вину, но еще не успел придумать ответ. Пошутить или признать поражение. Пусть Ли порадуется немного. Позлорадствует. Она это заслужила. Хотя бы это.
- И почему я тебя не вижу? - Она протерла свои очки, будто это бы ей помогло разглядеть в черном круге (ведь камеру портбука Даггер заклеил стикером (и не одним)) его лицо. - Ты вообще стал каким-то торчком-хиккой! - возмутилась она, поправив пальцами свои волосы до плеч - так, чтобы те легли назад. - Ты не находишь, это несколько несправедливо?..
- Что я вижу тебя, а ты меня нет? - поинтересовался тот в миг, когда Ли чуть угомонилась, занявшись распитием горячего какао. Теперь ее очки запотели, она снова как-то мило выругалась, оставив чашку в сторону.
- Не только это. Я бы это пережила, если бы мы виделись в реале.
Она напомнила ему мозгоправа, даже такую же позу приняла.
- Вы хотите поговорить об этом? - Шутка могла бы немного скрасить их диалог, но не вышло.
- Дэн, ты вообще распиздяй. - Он никак не ожидал от нее услыхать такого. Вот тебе и аспирантка! - Променял все на этот гребаный ПХ. Нихрена не зарабатываешь, кроме того! Люди в нашем возрасте уже съезжаются и все такое... Семьи создают. А ты посмотри на себя! На нас. Теперь я даже не уверена...
- Ли, - сказал он, силясь сохранить самообладание. Такие разговоры, если они начнут обвинять друг друга во всех грехах и проступках, ни к чему хорошему не приводят. Это и есть инфантильность и некая безалаберность, которую так ненавидит (с недавних пор) в нем Ли, но и сама она ничем не лучше. - Ты же знаешь, я зарабатываю на ПХ. Пусть это не зарплата банкира или врача... И ты знаешь, куда идут эти деньги...
- Знаю, это благородно и правильно, но я так больше не могу.
- Ты бросаешь меня по видеоконфе? Хорошо, что не простым сообщением. Или по СМС... Ретро-романтика, - спокойно отреагировал тот. Видать, даже слишком, потому что все свои обиды Ли на него излила с еще большей силой, припомнив всякую ерунду. Скорее всего, ей действительно не хватало оправданий, а может романтических поступков - например, появление Даггера возле ее дома с букетом (вовсе не букетом извинений) и вином через пять минут, хотя добираться до нее более получаса.
- У меня тоже появилась вторая работа. Мойка окон многоэтажных офисов - дело опасное, я не могу отвлекаться на сообщения в портфоне, Ли! Для тебя, конечно, простой работяга не чета, мисс заучка.
- Да иди ты! Я разве такое сказала?
- Но подумала. Или подумаешь минут через пять.
- Не суди меня за то, чего я не сделала!
- И не собирался.
- Потому что тебе все равно, ты хренов игнорщик.
- Ну, чего ты взъелась?
- Вижу очередной твой порт. Ты дебил совсем? Мойщик окон, ага!
- Ты смотришь?
- Да, прямо сейчас. А если бы ты сорвался? О, да ты популярный, сукин сын, я гляжу.
Но Даггер не успел ответить. Слова Ли заглушил всплеск оповещений (для разговора парень вновь включил звук). Оповещения ни на секунду не прекращались, их становилось все больше и больше. На смену одним приходили другие. Такого еще никогда не происходило. Все это пиликало под ругань Ли, а он даже не успевал прочесть написанное. "Вау!", "Крутяк!", "Что он тут делает?"...
- Да пошел ты нахер, Дэн! Все!
- Погоди! - почти крикнул он. - Ли! Ли!
Он ничего не понимал. И что теперь? Ли отключилась. А еще его кинула. Стоит ли ей перезвонить?
"Ого! Ты его знаешь? Потрясно!" - Даггер успел прочесть еще один комментарий, прежде чем тот скрылся за ворохом прочих. Он ощутил себя гребаным мальчиком-волшебником, которому пришли письма из волшебной школы, вылетающие из всех щелей. Хм, ему и так пришло волшебное письмо. Хренов Ланс!
"Ланс! Это Ланс!"
"ЛАНС! О, мамочка! Это он!"
"Что он тут делает? Ланс я люблю тебя!"
"Ланс, я прыгну с небоскреба, если ты скажешь!"
Ланс. Ланс. Ланс. И еще сто тысяч раз Ланс. И даже "ЛАНСИК!!!"
Ясно. Понятно.
Даггер вздохнул и перешел на свой профиль ПортХол. Все на экране его портбука мелькало и пестрело, а еще эти оповещения! Он уже перестал воспринимать звуки - они доносились откуда-то издалека, из открытого космоса, из пучин океана, из той самой бездны, из глубин ада. Он уже ничего не слышал, не воспринимал их.
В топе под новым портом Даггера висел коммент от Ланса:
"Впечатляюще. Я до жути боюсь высоты!"
Счетчики лайков, репортов и ответов на его комментарий не успевали нормально обновляться. Все подвисало, а это, мать вашу, портбук и суперскоростной портнет!
Никому не сдался порт Даггера, им всем нужен Ланс. Народ, разумеется, куда более вяло подписывался на каскадера, лайкал прогулку по карнизу, но вряд ли смотрел видос от и до, торопясь заглянуть в комменты под реакцией популярного холдера. Что ж, тысячу новых подписчиков и бешеный актив всего за какую-то минуту портхолдер "Стекла" ему точно обеспечил.
Ланс мог сделать его "Царем Горы" или низвергнуть на самое дно всего одним щелчком.
"Отличная демонстрация, приятель! Спасибо, я понял, кто-то тут не терпит игнора".
Даггер просто захлопнул портбук. Все смолкло. Минута молчания, ничего не скажешь!
Он взял свой портфон, на котором отключил задолго до этого все оповещения - вот почему Ли сочла его игнорщиком. Ну правда, порой это очень мешает! И проблема не только в том, что близкие (и не очень, а это раздражает даже больше) люди требуют слишком много твоего внимания...
Переступая через многочисленные коробки, которые он так и не разобрал после въезда в эту тесную квартирку, Даггер двинулся к кровати. Та находилась среди, нависающих над ней полок - с техникой для съемок и трюков, фигурками аниме-героев (Ли почти все из них ему подарила!), книгами и журналами, даже с древними VHS-кассетами и прочим гиковским стаффом. Парень повалился на свое тесное и узкое ложе, занимающее добрую треть пространства комнаты, и (неужели) открыл сообщения Ланса, пока тот не натворил чего-нибудь еще с его жизнью. Ли уже и так постаралась испортить все!
Его первое сообщение содержало только порт-визитку про "Стеклянный Дом" - два бассейна, огромная территория, целый комплекс, а не какая-то чмошная усадьба посредственной звезды кино из LA, дроны и прочие роботы от Port Dynamics, профессиональный свет и техника, своя студия звукозаписи, ангары и площадки для съемок, автопарк... Свой маленький Лансовуд. Интересно, на холме установлены металлические буквы с его именем, куда совершают паломничество фанатки?
Далее Даггер обратил внимание на состав портхолда. На кого не глянь - все звезданутые звездюки! Певица, качок, чувак с косметикой, косплеерша, фокусник... О, а вот это интересно, почти коллега! И у каждого из них миллионы подписчиков... Два ляма - столько их у качка... Самое маленькое количество... А он даже рядом с ним не валялся...
"Да уж, если хочется почувствовать себя ущербным - добро пожаловать, Даггер! И это только холдеры Лайт версии. Про самого Ланса ни слова... Но уверен, есть и другие хардовики в "Стекле", просто в общем промо, предназначенном для Лайта, про них нельзя писать".
Он закрыл головокружительное превью, которое к нему пока никакого отношения не имеет. Всего лишь затравка...
Даггер прочел следующее послание Ланса:
"Мы можем с вами созвониться для обсуждения некоторых вопросов и деталей?"
Но он не готов сейчас говорить с ним. Ему все равно нужно переварить то, что никак не переварится ни завтра, ни послезавтра. С чего такой интерес к нему? Почему? Хотелось нагрубить ему, этому наглому портхолдеру, ворвавшемуся в его жизнь, но он столь деликатен и вежлив. А может взять и позвонить?
Даггер и не понял то, как это произошло, но он уже прижимал трубку к уху, повернувшись на бок - с того конца доносились гудки.
Так прежде каждый вечер он звонил Ли, даже когда они еще официально не встречались. Официально. Смешно звучит... И когда только все началось. И после. И все время... Когда же все разладилось? С появлением ПХ в их жизни? Наверное. Но, скорее всего, позже. ПХ для одержимых - любая версия. Как и все сети... Как весь виртуальный мир. А разве сейчас он не должен пытаться дозвониться до Ли, которая поди заносит Даггера в ЧС? Или нет? Вдруг она ждет от него звонка? А он... Он звонит ему.
- Добрый вечер, мистер Савич. - Голос - бархатистый, глубокий и чувственный, проникающий в твой разум. - Благодарю за уделенное мне время.
Смешно звучит! Учитывая, что это говорит холдер с миллионами фанатов, рвущих в клочья сейчас аккаунт и личку Даггера.
- Добрый, - удивился своему напористому тону каскадер. - Что бы это все значило? Мы с вами знакомы? Вам известно мое имя... - Он напомнил сам себе Ли. Ну, раз уж на то пошло - почему бы не спросить у этого Ланса все подряд. - Я выиграл в каком-то рандомном конкурсе? Почему я? Что вас привлекло? Зачем я вам?
- Сколько вопросов, - после короткой паузы ответил Ланс. Даггеру казалось - тот улыбается своим пугающим оскалом акулы порт-биза, сидя в непроглядной тьме. А эта тьма подкралась и к нему - будто этот портхолдер проник не просто в его комнатушку, а в само сознание. Что за странное дерьмо, но ему хотелось слушать его голос снова и снова! Он действовал весьма успокаивающе. Не то что гневные крики Ли... - Мы с вами не знакомы, - продолжал портхолдер. - Но это легко исправить. Почему я написал вам? Будем считать - будто я менеджер "America's Got Talent". Вот я и обратил внимание на вашу работу, потому что именно вы и нужны нашему портхолду. Разумеется, я проверил некоторую информацию о вас. Во избежание проблем и некоторых возможных недоразумений.
- Понятно. Спасибо за ответ, - хмыкнул Даггер. - Вы можете звать меня Даггер, если будет удобно.
- Хорошо, Даггер. Меня зовут Ланс - это вам уже известно.
- Да. И что теперь?
- Вы заинтересованы в нашем сотрудничестве?
Даггер собирался ответить - "Я подумаю", но какое тут нахрен "подумаю"?! Это решение всех его проблем - он сможет помочь матери и доказать Ли, что чего-то стоит. Разве не о недостатке средств и низком статусе она только что говорила? И имеет ли вообще это значение? Она его кинула. Пусть он и виноват в игноре, но это же просто бред? Такая мелочь...
- Я согласен! - выпалил он, потом зажал рот рукой, чтобы все не выглядело так, будто он прыгает от счастья. А судя по лавине фанатов Ланса - именно так ему и следовало сейчас поступать - прыгать по комнате до самого потолка. - Есть какие-то важные условия?
- Само собой. Но мы обсудим это позже. Завтра я пришлю вам стандартный контракт со "Стеклянным Домом". Когда вы обсудите его со своими юристами, то свяжитесь непосредственно со мной.
- Конечно. - Юристы, ага, как же. У него и денег на одного самого завалящего консультанта не наберется сейчас. Максимум - он бы мог обсудить всякие хитрые пункты в этом договоре с Ли. Опять она! - Я буду ждать документ.
- Прекрасно! - отозвался Ланс. Скорее всего, он уже отправил файл. - Приятно пообщались, Даггер. Доброй ночи.
- Взаимно. Доброй. До связи, Ланс.
Ланс завершил звонок. И будто весь мир перевернулся - без его голоса он неполноценный, жалкий, скучный и пустой. Темнота, окружающая Даггера, сгущалась, подползала ближе и ближе. Даже неоновые вывески не горели за окном так ярко, как прежде, вызывая раздражение. Парень достал беспроводные наушники из кейса, те моментально подключились к портфону.
Он перешел в профиль Ланса. Что-то изменилось. Все та же чернота и зловеще горящие глаза. Оранжевый интерфейс. Он и не сразу понял, что именно тут не так. Ему потребовалось более минуты какого-то ступорозного созерцания, прежде чем он понял - изменилось количество подписок. Теперь там не 0, а 1. Закрывая глаза, Даггер нажал на эту единицу. Он почти знал... Но все же надеялся - это не так.
В подписках он увидел свою аватарку и надпись @Dagger.
- Ублюдок, что ты наделал?
Страшно представить во что превратилась сейчас его личка, его аккаунт в ПХ и все его порты. Странно, что они еще не стучат в его дверь и не орут под окнами... Но он опасался - это лишь вопрос очень непродолжительного времени.
Он вернулся в профиль Ланса и нажал на его последний порт, запустив режим плейлиста, чтобы прослушать их все. Все до единого, до последнего или, точнее, до самого первого. Вероятно, не один раз. Это как аудионаркотики, которые взрывали мозг пару десятков лет назад... Нет, лучше.
Тишина. Мрак. Что это? Капли... Кто вообще смотрит и слушает такое дерьмо? Блядь, как же жутко. Акустика - будто порт снят в бункере... Он закрыл глаза, отложив телефон. Страхи подступили со всех сторон, хотя он не боялся ни воды, ни замкнутых пространств, ни темноты... Все это прошло только тогда, когда в наушниках зазвучал его голос, призывающий отринуть все. Как он вообще жил все это время без его голоса?
Выбор? А он вообще есть? Ему пришлось выбирать между Ли и Лансом. И он выбрал его.
Кинжал бросили в самую глубокую пропасть во вселенной. Но ему не страшно. И он не возражал.