Глава 41.
Арчи
— Ты же не убил его? — спросила Табита, когда мы собирались отправиться в спортзал.
Вчерашний вечер был спокойнее, чем обычно. Даже не считая стычку с мудаком в клубе, все прошло более-менее мирно. Я был уверен, что рано или поздно услышу этот вопрос от Таби, потому что ее сердце было слишком чистым и невинным для моего мира.
— Нет. — Ответил я, продолжая шагать с ней рука об руку. — Он еще дышал, когда мы закончили, охрана проследила, чтобы засранец держал свой рот на замке, а задницу — подальше от наших клубов. — Но ублюдок определенно больше не будет прежним.
— Вдруг у вас возникнут проблемы? Он может обратиться в полицию. — Я тихо усмехнулся на наивность этой девушки. Она остановилась и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. Моими любимыми глазами.
Вглядываясь в этот черный омут, я думал о том, как эта девушка продолжает каждый день менять меня. Ломать мои барьеры и стены и проникать в душу все глубже и глубже. Я старался сохранить свою холоднокровность, но рядом с ней я таял, как чертова киска.
Особенно, когда она была в таком чертовски обворожительном спортивном костюме, который состоял из спортивного лифчика и тренировочных леггинсов, подчеркивающие ее аппетитный зад.
— Забудь о нем. — Взяв ее руку и запечатлев поцелуй на ней, я потянул девушку вперед, продолжив путь.
— Трудно это сделать, если вас поймают.
— Нас никто не поймает. Мы решили эти вопросы уже давно, детка. — Я усмехаюсь, обхватывая рукой ее плечи.
— Не уверена, что теперь хочу знать об этом. — Притворно дуется она.
— Именно.
✦✦✦
Когда мы зашли в тренировочный зал, Табита резко остановилась и напряглась. Посмотрев на нее, я заметил, что она уставилась вперед, оглядывая все пространство зала: мои парни уже активно тренировались. Они никогда не теряли времени зря, свободные часы мы любили тратить на совместные тренировки.
— Я думала мы будем только вдвоем. — Шепчет мне девушка, в ее голосе сквозит нотка неловкости.
— Когда есть возможность тренироваться вместе, мы ее не упускаем. Тренировка получается насыщеннее и эффективнее, так что не беспокойся. — Хватая ее за тонкие плечи, легонько толкаю Таби вперед.
— Может сделаешь сегодня исключение?
— Неа, принцесса. — Проходя мимо, я подмигиваю ей. — Играем по моим правилам.
— Ты уверен, что парни вообще согласны? Вдруг им не понравится идея тренировки с девчонкой.
— Не говори глупости, — слышу голос сзади. Оборачиваясь, замечаю Стива, который перематывает повязки на руках. — Мы совсем не против твоей компании. — Придурок хитро улыбается мне и многозначительно подмигивает. — Уже привыкли.
Замечаю, как Табита краснеет и нервно улыбается, потому что все остальные парни тоже остановились заниматься.
— Перестань смущать ее. — Ругаю я Рамба.
— Кто бы говорил, — уходя, бурчит он поднос, но я прекрасно его расслышал.
Пока он и парни постепенно двигаются в сторону боксерского ринга, я выдыхаю и поворачиваюсь к Табите, которая все также стоит полностью укутанная в свою стеснительность.
— Хорошо, — подходя к ней, беру за руку и тащу в ту же часть, куда ушли мои братья, — я хочу, чтобы ты для начала показала свои способности, а потом поймем, в каком направлении двигаться.
— Боже, я сразу опозорюсь. — Проныла Таби, как ребенок.
— Вовсе нет. Главное сосредоточься, помни, что это твоя первая тренировка, но очень важно, с каким настроем ты ее воспримешь. — Я оттягиваю канаты ринга, чтобы принцесса, смогла пролезть, но она все еще в нерешительности.
— Вдруг у меня вообще не получится? — она теребит свою губу из нервов — привычку, которую я начал давно замечать.
Отпуская канат, я подхожу к ней, предварительно бросая взгляд на парней. Заметив, что они заняты болтовней и не смотрят в нашу сторону, я обхватываю щеки Табиты, приближая наши губы.
— У тебя все получится. Я буду рядом, парни будут твоей поддержкой. Мы сделаем все возможное, чтобы ты могла уметь постоять за себя. В тебе течет боевой дух и настало время выпустить его наружу.
— Как ты умеешь всегда подбирать нужные слова? Всегда знаешь, что сказать, в любой ситуации. И я ценю это. — Ее глаза блестят, но не от слез. Это нечто большее, что-то глубокое и сильное.
Я целую ее маленький нос и вновь поднимаю канаты, ухмыляясь.
— Выходи на ринг, принцесса.
✦✦✦
Табита
Я слегка склонила голову, чтобы увидеть, как Арчи поднимается за мной, но на мое удивление на ринге вместе со мной оказался Вар.
Я замешкалась, не понимая, почему он вышел на ринг вместо Арчи, но увидев, что Бэлтон не предпринимает ничего и даже не кажется удивленным, я подошла к нему.
— Что происходит? — я склонилась через канат к нему. — Я думала ты будешь со мной тренироваться.
— Ты доверяешь мне, поэтому в тебе не будет преобладать фактор страха. Но при любом нападении именно он и будет первым, смешанный с шоком и адреналином. — Спокойно проинструктировал он. Фактор страха? — Я хочу, чтобы наши тренировки были приближены к реальности, поэтому ты сразишься сначала с человеком, с которым осторожничаешь.
— Ты издеваешься надо мной. — Буркнула я, возвращаясь в центр ринга, где уже ожидал мой сегодняшний противник.
— Итак, — начал Бэлтон, — начнем с простого. Покажи, что ты умеешь при нападениях.
С этими словами, Вар начал ходить вокруг меня, будто осматривая и изучая свою жертву. Я старалась не выпускать его из виду, но засранец двигался плавно и быстро.
Запаниковав, мне хотелось отвлечь его от нападения. В голове вертелись мысли, как я могла оттянуть момент, но ничего стоящего на ум не пришло, поэтому я выпалила первое, о чем подумала.
— Знаешь, — начала, как ни в чем не бывало, — всегда хотела сказать, у тебя очень красивое имя. Откуда оно?
— Ты зря тянешь время, мы все равно будем бороться. — Черт подери, он был умен и хитер.
— Да, я не... мне правда интересно, это твое полное имя?
Вар остановился и смирил меня хмурым взглядом.
— Мое полное имя Варис, мать говорила, что это арабское имя, означающее «наследник». Я был первым и последним ребенком нашей семьи.
— Ого, вау. — Не думала, что этот мужчина так спокойно откроется мне. Но его голос был слишком безэмоциональным. — Это действительно достойно. Где сейчас твоя мама?
Он напрягся и посмотрел на меня из-под опущенных ресниц.
— Она мертва. Как и вся моя семья. Убиты врагами.
Я замерла на месте, не ожидая такого ответа. Сухо. Прямолинейно. Без эмоций.
— Ох, Вар. Прости, я не должна была... — в горле пересохло, я смутилась из-за своей глупости и бестактности. — Мне жаль.
— Все нормально. — В мгновение из мрачного мужчины он вновь превратился в обычного Вара. — Допрос окончен, куколка?
— Э-э-э, думаю да, я... — не успеваю закончить предложение, как мышечное тело Вара накидывается на меня и опрокидывает на пол, имитируя нападение.
Не ожидая такого, из меня врывается болезненный вздох. Он вышиб из меня весь дух, а я даже не успела моргнуть.
— Первая ошибка — не отвлекайся. — Он навис надо мной, удерживая мои запястья по разные стороны от головы. — Никогда. Второе, тебе нужно следить за движениями нападающего как можно тщательнее.
— Господи, предупреждать надо. — Задыхаясь, выдавила я.
— В том то и смысл этих тренировок. Никаких предупреждений. Полная имитация реальных опасностей.
— Я могу отказаться? — Умоляюще взглянула на него. Может на нем работает эффект «щенячьих глазок»?
Он хитро усмехается только левой частью губ, черты его лица довольно угловаты и резки, но это делает Вара по-своему привлекательным. Мужчина смотрит на меня, подмигивая.
— Неа.
Помимо Вара, я сразилась со Стивом и Андером, каждый из них имел свои особенности и навыки. Под конец я окончательно выдохлась и плюхнулась на пол ринга, раскинув руки и ноги, как звездочка, не собираясь двигаться на протяжении, пожалуй, пятнадцати часов.
— Ты быстро расслабилась, принцесса. — Открыв глаза я увидела перевернутого Арчи. Он стоял надо мной, закрывая свет. Когда, черт побери, он успел снять футболку?
— Быстро? Сколько, черт возьми, времени мы тренируемся? Семь часов подряд? — Возмущенно воскликнула я, прикрыв глаза сгибом локтя.
— Вообще-то три.
— Да не важно, ощущается, как семь. — Вздохнула я, встав, еле волоча ноги.
— Возможно, но это еще не конец. — Арчи сразу оказался передо мной, расставив ноги.
— Что? Я не могу пошевелить и пальцем!
— Не переживай, никаких силовых упражнений и нападений. — Бэлтон подошел ко мне, уперев руки в бедра. — Хочу показать тебе несколько хороших приемов и то, как ты можешь использовать свое маленькое тело.
— Прямо сейчас я тебя ненавижу.
— Да? А в остальное время? — Он подарил мне очередную свою ухмылку.
Я взглянула на него, стиснув зубы. Ответ повис между нами в тишине. Уверена, он сам прекрасно знает. Слово на букву Л так и застряло на кончике моего языка.
Встав перед Арчи, я скрестила руки на груди, ожидая его действий. Он усмехнулся на мою попытку выглядеть злобно и подошел ко мне еще ближе.
— Ладно, — положив руки на мои бедра, Арчи приблизил меня, — обладая маленьким телом, ты можешь быть сильной и ловкой. Что даст тебе много возможностей.
Я действительно не могла сосредоточиться, пока он прикасался ко мне так. Чувствуя его подтянутое тело, которое прикрывали только спортивные шорты, я могла видеть капли пота на его накаченной груди. Видимо, наблюдая за моими навыками, он параллельно занимался.
— Старайся использовать острые части своего тела. Локти, колени. Ребра ладони будут эффективны при внезапном ударе. — Говоря это, Бэлтон указывал на части. Он нежно коснулся пальцами моих локтей, затем легко прошелся до моих ладоней.
Дрожь пробила меня полностью, окончательно убивая мысли о тренировках. Сексуальное напряжение между нами росло, усиливалось и нарастало во всех возможных смыслах и границах.
Прочистив горло, Арчи продолжил:
— Нам нужно научить тебя быстроте и ловкости, чтобы использовать это против врагов. — Взглянув друг другу в глаза, мы поняли, что вряд ли у нас осталось терпения на еще одну тренировку. Мы бы не выдержали и разорвали одежду друг на друге через три секунды. — Ладно, оставим это на следующий раз.
Мужчина помог мне спуститься с ринга, обхватив ладонями за бедра. То, как ему не составляло труда поднимать мое тело, дарило моей душе своеобразную эйфорию. Ощущение миниатюрности и защищённости.
Мы выходим из зала, направляясь в комнату, принять душ. Арчи хотел затянуть меня к себе, но я уговорила его, чтобы мы помылись и оделись в своих комнатах прежде, чем спуститься к ужину. Мне нужно было небольшое пространство, чтобы охладить свое тело и прочистить голову от похотливых мыслей.
Зайдя в свою старую комнату (уже долгое время я оставалась у Арчи), меня пронзил укол прошлого. Совсем недавно мне казалось, что это моя тюрьма. А сейчас я нежусь в постели со своим тюремщиком.
Какая ирония.
Закончив приводить себя в порядок, я быстро накинула на себя джинсовые шортики и белый топ. Как только я открыла дверь, чтобы выйти, увидела Арчи, стоящего по ту сторону. От него пахло свежим душем, чем-то древесным и пряным, что у моего носа произошло ликование. Его тело было обтянуто простой футболкой и джинсами — так нетипично для Арчибальда Бэлтона.
Разглядывая его, я сначала не заметила, что у него в руках, но затем меня привлекла корзинка для пикника. Арчи увидел это, и на его губах заиграла сладкая улыбка.
— Как насчет пикника в нашем саду? Думаю, компании парней нам на сегодня хватило.
Меня всегда удивляло, как Арчи мог быть таким чутким. Он всегда замечал, когда что-то не так, когда грозила опасность, когда что-то стояло не на своем месте. И когда мне хотелось побыть в тишине.
— Я только за. — Выдохнула я, прижавшись к нему.
Он вытянул меня из комнаты, и мы направились вниз в сторону большого сада, где стояла беседка. Я думала мы поужинаем там, но была удивлена, когда Арчи взял мою ладонь в свою и повел дальше через лес.
Через некоторое время до меня понеслись звуки воды и природы, и уже спустя секунду этот вид открылся перед моими глазами. Ручей лился вперед, создавая успокаивающие звуки воды. Бэлтон подошел ближе и поставил корзинку на свежую зеленую траву.
— Давай, — подозвал мужчина к себе, — Бекка успела запихнуть сюда куча еды прежде, чем я убежал от нее.
Я тепло улыбнулась, окончательно влюбившись в эту женщину благодаря ее доброте и душевности.
— Это в ее стиле.
Я села рядом с ним на теплую землю, и мы начали доставать содержимое. До этого момента я не осознавала, как меня измотала тренировка, и я была жутко голодна. Я и Арчи сидели под звуки лазурной воды, пения птиц и шелеста деревьев. Иногда обменивались восхищением от еды, приготовленной Миссис Грин.
В какой-то момент я опустила свою голову на плечо Арчи, устраиваясь поудобнее. Он не возражал и, повернувшись, едва касаясь, поцеловал мой лоб. Все это казалось чем-то необычным, как будто я в сладком сне, от которого не хочется пробуждаться.
— Так спокойно. Будто над нами не висит куча проблем. — Озвучила я свои мысли Арчи.
На мгновение он молчал, я ощутила, как его мышцы напряглись под моей головой, а затем он заговорил хриплым голосом.
— Нам стоит насладиться этим спокойствием. Оно даровано нам не просто так.
Подняв голову с плеча мужчины, я пыталась заглянуть ему в глаза, но он смотрел вперед.
— Что ты имеешь в виду?
Арчи долго молчал, я думала, что мой вопрос так и останется без ответа, пока он не поднял на меня взгляд своих красивых зелёных глаз, в которых плескались огни гнева и раздражения. Но даже сквозь это пламя я могла заметить нить нежности для меня.
— Грядут проблемы. Война, в которую мы были втянуты не по своей воле. — Арчи поднял ладонь и ласково погладил меня по щеке. — Затишье перед бурей.