Глава 34.
Табита
Вернувшись в свой отельный номер, я сразу же плюхнулась на кровать, раскинув руки и ноги в разные стороны. Мне сложно сказать, сколько я так пролежала, глядя в белый потолок. Мои мысли мчались с небывалой скоростью, запутывая меня вновь и вновь.
В голове до сих пор не укладывается прошедшая ночь. Как я смогла открыться мужчине, которого знаю совсем не долго и к тому же который похитил меня, прежде, чем открылась Колину, с которым встречалась полтора года? Немыслимо. Но жалею ли я об этом? Нет.
То, что испытала моя душа и мое тело было совершенно ново для меня. Запретное удовольствие полностью охватило меня, а я не сопротивлялась.
Воспоминания о нежных пальцах Арчи вновь зажгли искру внутри меня, а в животе приятно колыхали бабочки.
Никто и никогда не касался меня так, как делал он: нежно, аккуратно, не причиняя боли. Всю свою жизнь я опасалась интимной близости, считая, что это совершенно иной уровень любви, основанное на доверии. И вот я доверилась, что привело меня к эйфории.
Думаю, мое опасливое отношение к сексу исходит от того, что всю жизнь люди вокруг только и хвастались этим. Для них все было просто, все делали это, когда хотели, но я...
Я не хотела быть, как они. И это было мое мнение. Но стоило поддаться внутренним демонам, как я открылась Арчи. Позволила ему заглянуть мне под кожу, когда всех держала поодаль.
Пожалуй, я сошла с ума. Вчера впервые я не думала о том, где я и что здесь делаю. Все это ушло на задний план, но сегодня ситуация обретает новый смысл.
Папа. Долг. Деньги.
Думая о реальном мире, моя голова начинает пульсировать, поэтому я встаю с кровати и снимаю платье, которое подарило мне захватывающие воспоминания.
Я направляюсь в ванную, чтоб принять горячий душ, хотя глубоко внутри меня ехидный голосок просит не смывать с себя касания Арчи. Боже.
Я ощущаю его пьянящий аромат на себе, так как спала практически на нем. Никогда не спала с мужчиной в одной постели и, когда вчера это произошло, я вцепилась в Арчи будто он мой спасательный круг. Вспоминая его теплое тело, прижатое к моему, по моей коже пробегает табун мурашек.
Черт подери, я не могу перестать думать о нем. Но мне нужно сосредоточиться на главном – на отце. Мне страшно за него, ведь Арчи говорил, что отцом кто-то манипулирует.
Что если папа вязался в опасную авантюру? И теперь кто-то угрожает ему? Последние разы, когда я видела его, кожа была бледной, а состояние отстраненное. Он все время был задумчивым. Кажется, уже тогда ситуация усугубилась. Но знал ли отец, что в наш дом придут люди, чтобы отомстить? Этого я сейчас определенно не смогу узнать.
Нужно лишь дождаться. Может теперь, когда между мной и Арчи начала рассыпаться каменная стена, он сможет открыться мне и рассказать всю правду? Если, конечно, он ее знает.
✦✦✦
Большую часть дня я провела в номере, где наконец-то приняла освежающий душ и переоделась в легкую футболку с короткими рукавами и джинсовую юбку. В основном, я проводила день, просматривая новости по телевизору, в надежде услышать что-нибудь стоящее.
Арчи говорил быть готовой к семи, но я была крайне удивлена, когда за мной зашел Алекс намного раньше нужного времени.
— Доброе утро, Табита. – Он слегка прокашлялся и продолжил. – Босс прислал меня за вами.
— Разве мы уже уезжаем? – сказала я, вставая с дивана.
— Да, в Лос-Анджелесе возникли неотложные дела, поэтому Мистер Бэлтон просил вас быть готовой раньше. – Брови Алекса сложились на переносице, будто он был недоволен.
— Эм... Да, хорошо. Ладно, – промямлила я, непонимания такой спешки.
Я прошла в комнату, чтобы собрать свою небольшую дорожную сумку, любезно предоставленную Беккой. Вещей было совсем мало, поэтому это не заняло много времени. Единственная новая вещь – это платье, подаренное Арчи здесь. Я бережно уложила его поверх всех остальных вещей и еще раз прошлась пальцами по изумрудной ткани. Фантастические воспоминания.
Закрыв сумку, я вышла в гостиную к Алексу, который все также стоял у двери, когда пришел. Он был напряжен, а глаза бегали по всей комнате.
— Я готова, – тише обычного сказала я. Алекс подошел ко мне и забрал сумку из рук, после чего направился к двери.
Осмотрев коридор, он вышел и жестом руки просил следовать за ним. Как только я вышла из коридора, сразу заметила еще нескольких охранников. Что-то явно произошло.
Мы спустились вниз, где в отдельной комнате нас уже ждали Арчи и его друзья. Бросив взгляд на Бэлтона, я уже сразу могла сказать, что он в гневе. Готова поспорить, что увидела проблеск нежности в его взгляде, когда он посмотрел на меня. По телу разлилось приятное тепло от этого взгляда: обещание защитить. Надеюсь, что это не моя глупая фантазия, а реалия.
Преодолев отделяющее нас расстояние, Арчи подошел ко мне практически вплотную.
— Ты в порядке? – сказал он своим тихим баритоном. Его голос просто завораживал, он мог успокоить всего одним словом. Можно ли наслаждаться столько мужским голосом? Кажется, да.
— Да, просто удивлена, – прочистив горло, продолжала. – Ты сказал, самолет будет вечером.
— Небольшая смена планов. Нам нужно срочно вернуться. – В его тоне было что-то угрожающее.
Я кивнула и слегка улыбнулась, не зная, как себя вести с ним, когда рядом были другие.
Спустя пару минут мы уже все направлялись к машинам, на которых отправились прямиком в аэропорт Лас-Вегаса, где на частной полосе нас уже ждал самолет.
По телу пробежала легкая дрожь, ведь мы вновь возвращались к реальной жизни.
И вот спустя полтора часа мы вновь оказались в родном Лос-Анджелесе. Было ощущение, что сейчас я вернусь в свой дом и продолжу проводить лето со своей подругой Ванессой, по которой успела безумно соскучиться. Но как бы не так.
Я часто вспоминаю Ван. И думаю, как она отреагировала на мое похищение. Мой телефон выпал из рук в тот самый день, поэтому я никак не смогу связаться с ней, но как же мне не хватает совета подруги, особенно сейчас, когда, кажется, я наконец-то нашла что-то большее в мужчине.
В голову еще чаще лезут мысли про маму, я не знаю, где она и что с ней. Вероятно, она ужасно волнуется, и от этого на душе хуже. Ведь я здесь не страдаю. Напугана? До чертиков. Но не по причине похищения, уже нет. А из-за вспыхнувших чувств, которые я обрела рядом с Арчи.
Я не имею ни малейшего понятия к чему это приведет. Знаю, что должна думать о семье, но мысли совсем иные.
Мы уже были на пути обратно в особняк Арчи. Он сидел рядом со мной довольно напряженный и задумчивый, такой же он был и весь полет. Остальные парни были в других машинах. Мне надоедала такая тишина целый день, поэтому, повернувшись к Арчи, я робко спросила:
— Что-то случилось? – казалось, он был в прострации, и мой голос вывел его из затемнения. Он поморгал и взглянул в мою сторону.
На миг мне показалось, что вдруг с ним связался мой отец. И может он не захотел меня отпускать? Хватит. Это брехня.
— Да, все в порядке. Не волнуйся, – сказал Арчи через мгновение, но затем умолк на секунду и продолжил, – ты всегда будешь в безопасности здесь.
Его голос был твердый, а убеждение суровое. Глаза выражали силу и обещание, что заставило меня приоткрыть рот, а кожу гореть. Как можно одними словами заставить испытывать такие чувства? Я не знаю, почему Арчи сказал мне это сейчас. Значит ли это, что мне грозит опасность?
Как только мы приехали в дом, все разбрелись по своим комнатам. Мы с Арчи замерли в холле, пока он не взял мою сумку и не повел наверх.
Зайдя в комнату, где я провела уже месяц своей жизни, на меня нахлынула тоска.
Из транса меня вывел хлопок двери. Обернувшись, я заметила Арчи, разглядывающего меня с ног до головы. Под его взглядом я чувствовала себя желанной и мне это нравилось.
Медленными, но широкими шагами он направился в мою сторону. Оказавшись передо мной, он стиснул меня в сокрушительных объятиях, а его рот обрушился на мой. Я ощущала жар его тела и теплое дыхание, которое окутывало меня.
— Давно хотел это сделать, – прошептал он мне прямо в губы и вновь завладел ими. – У тебя восхитительный вкус.
Арчи начал наступать на меня, пока я не уперлась в стену, а он навис надо мной, не переставая целовать. Его прижатое ко мне тело, перенесло меня в прошлую ночь нашей близости.
— Черт, я должен остановиться, – прорычал он рядом с моим ухом, будто напоминал сам себе. Бэлтон слегка отстранился, но не отошел полностью. – Прости, что набросился, но тут трудно удержаться, когда твоя кожа такая нежная и манящая.
Дразнящая ухмылка озарила его лицо, что вызывало новую дрожь в моем теле. Ему стоит чаще улыбаться, так он становится до безумия обаятельным.
— Все хорошо, – я откашлялась и продолжила тише, – мне понравилось.
Парень погладил меня по щеке, и я почувствовала, как они горят огнем. Уверена, мое лицо было краснее спелого помидора, но сейчас меня это не волновало.
— Обожаю твой румянец, – прошептал Арчи напротив моего лица, – такая невинная.
Он молча смотрел на меня, будто не веря своим глазам. Его взгляд был заинтересованный. Кажется, на языке вертелись какие-то слова.
— Как так вышло, что такую девушку, как ты, никто не касался? – шепотом спросил он. – Поверь, я только рад, но это было действительно неожиданно.
Голос Арчи имел собственнические нотки, которые мне действительно понравились. Сначала я удивилась такой смене, раньше никто не задавал таких вопросов. А он правда интересовался этим, и для меня это был очередной шанс сделать новый шаг вперед, чтобы преодолеть свою нелепую боязнь.
— У меня всегда были проблемы с близостью. Хоть и встречалась с парнем, но постоянно боялась зайти дальше. Трудно сказать почему, я сама не знаю, откуда у меня такое чувство – будто мной хотят воспользоваться. – Выпалила я на одном дыхании, словно так и ждала момента высказаться.
Арчи приподнял мою голову за подбородок и нежно поцеловал. Его губы всегда дарят мне самые приятные покалывания. Он посмотрел на меня, слегка нахмурившись, обдумывая мои слова.
— Главное найти человека, которому будешь доверять и тогда все наладится. Ты должна это почувствовать. – Я уже чувствую. Как бы мне хотелось сказать эти слова ему, но мое мужество покинуло меня. И кто знает, к чему приведут эти слова?
— Через час поужинаем все вместе. – Вдруг произнес Арчи, меняя тему. Может он понял по моим глазам, что я чувствую? И теперь пытается поскорее уйти от разговора. Тем временем, мужчина сделал шаг назад, увеличивая расстояние. Его глаза так и кричали о желании, но он сдерживал себя изо всех сил.
— Хорошо, я спущусь. – Ответила я и также отошла от стены, сев на кровать, ощутив облегчение от сказанных раннее слов. Несмотря ни на что, мне было приятно наконец-то сказать эти слова вслух кому-то.
— Спустишься? – Его ухмылка вновь озарила лицо. – Больше не будешь прятаться, как раньше?
Шутливость в его голосе удивила меня. Было странно видеть такого сурового и статного мужчину с естественной улыбкой на лице.
— А у меня будет повод прятаться? – на удивление с уверенностью сказала я и выпятила подбородок. Я хотела поддразнить его также, как и он меня.
— Надеюсь, нет, – взглянул он меня и закусил свою губу. Хотелось бы мне сделать тоже самое.
Я выдохнула и прикрыла глаза. Мне надо перестать столько думать об этом мужчине, иначе в конечном итоге все обернется моим разбитым сердцем, не так ли?
Вряд ли мои родители когда-нибудь смогут принять парня, похитившего меня и угрожающего моему отцу. А Арчи явно бы хотел в будущем иметь рядом опытную женщину. Никто не знает, чем все обернется в будущем.
Но зачем думать и ожидать будущего, если можно жить настоящим?
✦✦✦
Оставив меня в комнате, Арчи, вновь поцеловав меня, скрылся за дверью, чтобы немного поработать. Я же решила освежиться и сменить одежду на удобное платье. В гардеробе оказалось больше вещей, чем было, когда мы уезжали. Видимо, Миссис Грин постаралась и добавила новую одежду. А значит ли это то, что я останусь здесь подольше?
После ужина мне бы хотелось поговорить с Арчи, наконец решить этот вопрос, ведь я уверена – он знает намного больше.
Я долго вынашивала в себе вопросы, касающиеся моего отца и меня, но каждый раз не хватало смелости, чтобы озвучить их. Поэтому во время горячего расслабляющего душа, я четко решила сегодня обо всем узнать.
Спустившись вниз, я заметила уже всех обитателей дома в столовой. В воздухе витал изумительный аромат. Стол был накрыт вкусной домашней едой, сразу видно – рука Бекки. Не было каких-то экзотических деликатесов, лишь настоящая аппетитная еда.
Арчи о чем-то переговаривал со Стивом в углу, пока остальные рассаживались на места. Он рукой указал на место рядом с собой, как и в прошлые разы. Перед тем, как сесть, Бекка, вышедшая из кухни, поприветствовала меня, крепко обняв, практически по-матерински. Это были очень тёплые и приятные объятия. В последнее время такого мне не хватает.
Парни перекидывались фразами и шутками, но было видно, что все чем-то напряжены, хотя они старались этого не показывать. Но женский глаз очень бдительный.
Чуть позже вновь вошла Бекка, с настороженным лицом. Ее глаза бегали от одного к другому, будто она хотела что-то сказать, но не решалась. Поколебавшись, она окликнула Арчи.
— Мистер Бэлтон, я совсем забыла, – она полезла в карман и достала белый конверт, – на днях вам пришло письмо, но отправитель не был указан. Думала, может в письме будет, но не стала открывать.
Миссис Грин смущено протянула руку с письмом, и Арчи, опасливо взглянув на белый прямоугольник, забрав его.
Внимание всех сразу переключилось на Арчи, раскрывающего конверт. Подозрительно, что не было имени отправителя. Значило ли это что-то опасное или секретно? Черт, я совсем не разбираюсь в их сфере бизнеса.
Раскрыв письмо, Арчи начал читать и постепенно его лицо исказилось в гримасу гнева.
— Что там? – Начал Стив, но Арчи промолчал, поэтому остальные начали закидывать мужчину вопросами.
— Что написано?
— Чувак, не томи. Покажи письмо.
— От кого письмо? – Грознее спросил Стив, ведь Арчи никак не реагировал.
В этот момент он поднял свой свирепый взгляд и устремил его прямо на меня. Мурашки пробежали по коже, а понимание начало зарождаться в груди.
— От твоего отца.