Глава 31.
Табита
У человека внутри есть уникальная способность, о которой многие не знают, но чувствуют в глубине сознания. В наших душах часто закладывается горошинка страха и неопределенности в череде событий. Мы начинаем понимать, что ситуация выходит из-под контроля, предчувствия усиливаются, а сомнения выходят на пьедестал.
Мы привыкли не верить человеческой интуиции, но порой именно этот дар может спасти нас в той или иной ситуации. Может изменить нашу судьбу в любое русло, какое было уготовано для человеческой души.
Почувствовав опасность, мы должны не закрывать эти ощущения и не выводить их на второй план, ведь, возможно, когда-то наше решение обернется катастрофой. Страх наш главный путник, который преодолевает вместе с нами подозрения и колебания. Однако именно по воле страха мы умалчиваем о вещах, о которых суждено говорить. И главное сказать вовремя, иначе вы можете опоздать.
✦✦✦
Возвращаясь к праздничному столу, в голове не переставал вертеться вопрос о загадочном мужчине в проеме коридора. Хотелось бы, чтобы это был обыкновенный гость ресторана, который вовсе не поджидал ее. Встряхнув головой, я пыталась выкинуть из головы назойливые мысли, подходя обратно к своему месту.
В остальном ужин протекал спокойно, без каких-либо конфузов и неловкостей. Я практически отмалчивалась, если меня саму не спрашивали. Все мое внимание постоянно было поглощено рукой Арчи, лежащей на моем колене и поглаживающей его в небыстром ритме.
Вместе с парнями мы уже возвращались обратно в отель, за ужином они выпивали лишь вино, поэтому остались недовольны и хотели найти новые приключения, ведь праздник еще не закончился.
Именно поэтому, как только мы доехали до гостиницы, парни сговорились сходить в ночной клуб недалеко от их казино. Я старалась отмалчиваться, ведь если они отправятся туда, то останусь одна и смогу поразмыслить о сегодняшнем дне.
— Я уже забронировал столик у Джо. Так что без вопросов идем. Мужик сам соскучился по нам, – из размышлений меня вырывает радостный голос Генри.
Подъехав к отелю, мы вышли из машин и теперь стояли в вестибюле, ожидая дальнейших действий. Чувствовала я себя абсолютно лишней, несмотря на рядом стоящего Арчи. Его лицо было хмурым и напряженным. Нельзя было сказать, что он рад идее своего друга, но может это лишь маска плохого парня?
Вокруг нас была охрана, окружившая практически весь периметр. Они вновь влились в толпу людей, чтобы не обращать на себя внимания.
— Тогда что мы тут, черт подери, стоим. Поехали, – Вар, который уже явно был на низком старте, ухмыльнулся, обнял по-дружески за шеи Андера и Зака, и вместе они направились к выходу.
Я переминалась с ноги на ногу, пытаясь унять неловкость. Стив с Арчи переглянулись между с собой, а затем устремили взгляд на меня.
— Что? – под такими взглядами я моментально съеживаюсь. – Вам нужно мое разрешения что ли?
Парни хмыкают, а Генри успевает издевательски усмехнуться надо мной.
— Вы можете идти, вряд ли я смогу отсюда сбежать, – я устремляю взгляд на амбалов, стоящих на своих местах по всей территории и возвращаю внимание на парней. Арчи не отводит от меня свои зеленые глаза, сканируя вдоль и поперек. Бэлтон поворачивается к своим товарищам, одновременно пряча руки в карманы брюк.
— Идите. Сегодня у меня еще куча дел, поэтому я пас. Но я же обещал вам, что вы сможете оттянуться после переговоров. Скажете Джо, что все за мой счет.
— Чувак, какого хрена? – Генри оторвался от телефона и, всплеснув руками, недовольно посмотрел на своего товарища.
Я была поражена таким заявлением Арчи, ведь он мог спокойно оставить дела до завтра и провести время с друзьями. Но что-то его останавливало. Возможно, кто-то. В глубине душе, я хотела, чтобы причиной была я. Глупо, не так ли?
Я мысленно сержусь на саму себя за такие мысли, ведь это ясно, как день, что Арчи бы не остался здесь ради меня.
— Сходим куда-нибудь, когда вернемся в Калифорнию. Я правда выдохся после сегодняшнего. – Темноволосый подошел к Стиву и похлопал товарища по плечу. – А вы сходите и оторвитесь на славу, серьезно. Заслужили.
Многозначительный взгляд Стива выражал уйму эмоций, которые нельзя было прочесть сразу. Он всматривался в глаза Арчи, ища ответы на такое поведение своего лучшего друга.
— Как знаешь, – блондин также сжал плечо Бэлтона, после чего посмотрел на меня.
Я все еще стояла, зажавшись в саму себя от нагнетающей атмосферы. Мне бы хотелось развернуться и убежать в свой номер, но ноги будто оказались в зыбучих песках.
— С Днем Независимости, – сказал Стив, обращаясь ко мне, после чего, подхватив ворчащего Генри, отправился вслед своим друзьям.
Спина Бэлтона была сильно напряжена, настолько, что костюм обтягивал все его мышцы. Он повернулся ко мне, сохраняя на лице суровый вид, и подошел.
— Пойдем, – Арчи хватает меня за предплечье и ведет в сторону лифтов. – Я провожу тебя.
— Ох, не утруждай себя. Уверена твои подопечные точно проследят за тем, чтобы я вернулась в свою темницу, – моя язвительность вновь пришла на оборону, лишь бы не выдавать истинных ощущений. Он ведет себя так, будто делает мне одолжение, оставаясь здесь.
— Ты опять взялась за старое? – недовольно заявляет он, сильнее сжимая мою руку.
— Просто злюсь на тебя за твое поведение в ресторане. Какая я тебе невеста, черт подери? – выдергивая руки и скрестив их, я захожу в кабинку лифта, Арчи вслед за мной. Он становится сзади меня и, хоть кабина достаточно большая, я могу чувствовать его флюиды в мои сторону.
— Мне нужна была легенда для твоей личности, и я решил сказать первое, что пришло в голову, – парировал парень и устремил взгляд вперед. Лифт уже поднимался, но, к сожалению, чертовски медленно.
— Брехня, – пробурчала я и повернулась в сторону железных дверей, на которых виднелись наши отражения. Опустив голову и уперев взгляд в пол, я тихо сказала: – Не смей в следующий раз прикрываться мной.
Дальше мы ехали в полной тишине, хотя между нами парило много недоговоренностей. Лифт остановился на нашем этаже, и я сразу же вышла, не оглядываясь на Арчи. Внутри меня была борьба, я не могла противиться сердцу, но и не могла отключиться от головы.
Не дойдя до номера, справа я почувствовала легкий ветерок и, повернув голову, обнаружила небольшую террасу прямо в холле. Двери были открыты, поэтому мне виднелись огни города. Не раздумывая, я направилась именно туда, даже не посмотрев на сзади идущего парня.
Балкончик выходил на боковую сторону, но огни от ресторанов и клубов ослепляли весь город. Шум доходил даже до нашего последнего этажа, играла музыка, кричали люди, сигналили машина. Город оживал вечером, а сегодня в особенности из-за празднества. На моем лице появилась грустная улыбка стоило мне подумать об этом дне. Казалось бы: что я тут делаю? Но есть ли у меня другой выбор?
— Нравится вид? – я вздрагиваю от баритона, раздавшегося сзади меня. Повернув голову, встречаюсь с излюбленными двумя изумрудами. Видимо, Арчи решил последовать за мной. Неужели он настолько мне не доверяет? Я не заметила охрану на этаже, а значит мы были одни, если амбалы не скрывались.
Я вновь устремила взгляд на город, желая вдохнуть больше свежего воздуха.
— Да, здесь неплохо. Думаю, отсюда будут хорошо видны салюты, которые обычно запускают в десять, – оперевшись руками об балконные ограждения, я слегка расслабилась, что было уже свойственно, находясь рядом с Арчи.
— Есть место получше, – хрипло проговорил он спустя минуту.
Выпрямившись, я устремила свой взгляд на него. Какое же место? Мне было любопытно, но я не осмелилась задать ему вопрос. Видимо, Арчи догадался, о чем я думаю. Подойдя ко мне, он оказался в двух шагах от меня, поэтому по моему телу сразу начало разливаться тепло. Черт, он даже не касался меня, а я уже реагирую на него. Главное не показывать ему своей реакции, иначе он поймет, насколько небезразличен мне.
— Пойдем со мной, – мужчина протягивает мне свою большую ладонь с длинными прямыми пальцами, – я покажу тебе.
Поколебавшись пару минут, я пыталась взвесить все за и против. Мой разум был категорически против, ведь любое сближение с ним делало бы ситуацию хуже для меня. Но мое сердце и тело так и рвалось опустить руку в его и пойти вместе с ним в любом направлении.
И в этот раз сердце победило. Возможно, я буду жалеть об этом, но сейчас мне хотелось отключиться от всего. Вложив свою ладонь в его, я выпрямилась. От соприкосновения пальцев руку сразу же обдало разрядом тока, а также волной чувств, пробивающейся сквозь мою безнадёжную защиту.
Удерживая мою руку, Арчи шел вперед, выводя нас с террасы и направляясь к дверям их номера. Как только мы дошли до них мое тело напряглось, и мужчина заметил мое волнение, поэтому сжал мою руку.
— Все будет хорошо.
Мы зашли внутрь невероятного президентского люкса, и мой рот приоткрылся в форме «о». Мраморный пол в холле сверкает так, что хочется прикрыть глаза. Здесь имеются небольшие колонны светло кремового цвета, которые обрамляют арку, ведущую в главную гостиную. Свет в номере приглушен, лишь пару светильников загорелись, когда мы вошли. Дальняя стена полностью заслонена занавесами, поэтому мне неизвестно, что находится за ними, но догадки у меня есть.
Арчи сбрасывает свой пиджак на диван в гостиной и проходит к той самой стене. Пока он шел я пыталась отвести взгляд от его мускулистой спины и шикарной задницы, обтянутой брюками, но мне не удавалось. Слишком приятное зрелище. Проклятье, я правда залипаю на его зад, хотя сама пару часов назад ругалась на него из-за схожей ситуации.
Положив клатч на стеклянный кофейный столик, я начала осматривать номер, чтобы отвлечься от форм Арчи. Если мне казалось, что мой номер достаточно хорош, то этот просто совершенен. Под стать своим хозяевам на данный момент.
Я подхожу к восточной стене и провожу ноготком пальца по картине, висящей между двумя дверьми. Обхожу мраморный стол, проведя ладонью по стульям из дерева. Рассматриваю уникальные светильники и люстры на потолке. Здесь есть просторная кухня с браной стойкой, на которой достаточно много дорогой выпивки. Абсолютно все здесь выполнено со вкусом.
Слегка разглядев комнату, я поворачиваюсь в сторону Арчи. Оказывается, все это время он следил за мной. Мои щеки сразу же залились румянцем. Рефлекторно я начинаю заламывать свои пальцы и затуплять взгляд.
— Тут очень... мило, – замявшись, произношу я, потому что резко ощущаю себя неловко, хотя Бэлтон внушает в меня спокойствие. Я слышу его смешок, поэтому поднимаю глаза на широкоплечего мужчину.
И умираю.
Его широкая улыбка дает мне сильнейший импульс, который окутывает мое тело, полностью лишая возможности отвести взгляд. Мои губы сами невольно расплываются в улыбке. Он так красив, что кажется нереальным. Будто греческий Бог, сошедший с Олимпа.
— Хочу показать тебе кое-что, – парень делает шаг назад и кивком указывает на занавесы. Мое сердце начинает колотиться в два раза быстрее, руки начинают потеть, и я даже не понимаю, откуда такая реакция?
Предвкушение зарождается внутри меня, даря приятную дрожь. Я делаю шаг в его сторону, но останавливаюсь, когда его рука тянется к дисплею на стене. Через секунду занавесы расходятся в разные стороны, разрешая огням города проникнуть в комнату сквозь огромные панорамные окна.
Мой рот приоткрывается от красоты, что была спрятана за бордовой тканью. Улыбаясь, я подхожу к окну, и в этот момент Арчи раздвигает одно из них и рукой приглашает меня пройти на веранду. Вступая на пол из камня, я оглядываюсь. Здесь стоит лишь столик и несколько кресел и шезлонгов, немного украшений из живых растений, которые подчеркивают бежевые ограждения и пол.
Минимализм. Но большего и не надо, ведь то, что находится за ограждениями, просто феноменально и полностью завладевает вниманием. Весь город, будто на ладони. Совершенно отличается от вида, что был в холле, ведь эта терраса выходит прямо в эпицентр всех событий.
— Вау, – выдыхаю я и подхожу к каменными ограждениям. Опираясь на них, я смотрю вниз, и мое дыхания захватывает от высоты, но в то же время я ощущаю, что могу свободно дышать. Ощущаю свободу, хоть это далеко не так.
— Получше вид, не так ли? – сказал Бэлтон, подходя ко мне и вставая рядом.
Я смотрю на него, но его глаза устремлены вперед, а руки спрятаны в карманах. Переводя внимание на улицу, я бросая взгляд вниз на фонтаны и кучу мелких людей, наслаждающихся музыкой в ресторане.
— Да, определенно, – кажется, я начинаю улыбаться во все тридцать два зуба от восторга. Осматривая все детали с такого расстояния, дает ощущение силы и беспрепятственности. И поэтому моя улыбка становится все шире.
Между нами повисает тишина, но моя правая щека горит от пристального взгляда Арчи. Я не решаюсь обернуться, ведь если я буду смотреть на него, мое сердце будет разрываться. Но тишину нарушает его хриплый голос.
— Улыбайся почаще, – я резко оборачиваюсь к Арчи, он смотрит на меня, и его глаза блестят от желания. – Тебе это идет. Мне она нравится.
Мои губы таки остаются уже в лёгкой улыбке, а щеки становятся малиновыми. Неужели он только что сделал мне комплимент? И неужели мне это ужасно понравилось?
— Спасибо, что показал вид. Это очень красиво, – говорю я, как только отхожу от шока после его слов.
— Согласен, – говорит парень, но его тон звучит многозначительно. Замечаю, как Арчи пристально смотрит на меня, не моргая.
Я чувствую, что вокруг нас много стен и препятствий. Чувствую, что эти преграды спешат разрушиться, но для этого нам с ним нужно поспособствовать для этого. Но стоит ли оно того? Стоит ли боли, которую мы получим, когда окажемся вместе? Или сможем ли принять последствия?
Мы не поймем, пока не решим раскрыть наши тайны и эмоции.
— Думаю, нам стоит поговорить, – решаюсь тихим голосом начать я. Моя смелость вдруг напомнила о себе, поэтому я решила крепче ухватиться за нее.
Арчи ведет себя совершенно по-другому, оставаясь наедине со мной. И сейчас самое подходящее время выяснить, что же происходит между нами.
— Да, – он делает глубокий вздох, – стоит.
— Тебе не кажется, что между нами что-то происходит? – прикрывая глаза, начинаю я, одновременно потирая пальцы, чтобы не смотреть на него. – И это что-то ставит нас в неудачное положение.
Я слышу тяжелый выдох справа, ощущая его присутствие в нескольких метрах от себя. Арчи расположил руки на ограждение и оперся на него. Костяшки его пальцев побелели от того, как сильно он сжал мраморный камень.
— Не знаю, как это назвать, Табита. Все это чертовски запутанно.
Слегка повернув корпус, я поднимаю на него взгляд, смотря из-под ресниц. На его лице отражается что-то необычное, что совсем не похоже на него. Его глаза выражают столько эмоций и страхов, что даже он сам не понимает собственной реакции. Что-то заставляет меня раскрыться перед Арчи, сказать ему всю правду, все, что скрыто в моей душе. Может тогда он сделает тоже самое для меня?
— Я этого не хотела, но не могу ничего поделать с собой. Все стало слишком запутано, а моя жизнь будто остановилась и перевернулась наизнанку, – вырвалось у меня на одном дыхании. Глаза начало щипать из-за накатившихся слез, но стараюсь изо всех сил удержать их. – Я не могу противиться эмоциям, Арчи, а чувства скрывать не хочу.
В этот момент Арчи поворачивается ко мне и устремляет свои изумруды прямо на меня. Я слышу, как участилось его дыхание и как напряглись мышцы. Мне страшно услышать его дальнейшие слова, вдруг он скажет, что я лишь глупая девчонка, влюбившаяся в похитителя? Кажется, так и есть. С каждой минутой, как Арчи молчит, мое сердце постепенно разрывается от молчания. Хочется схватить парня за шею и заключить в свои объятья, принимая все его страхи в себя, ведь что бы он не говорил, они у него есть. Он лишь научился их скрывать, что делает его сильнее. Но их не нужно скрывать, от них нужно избавляться. И это не всегда можно сделать в одиночку, именно поэтому я хочу быть рядом с ним, несмотря на мнение других, черт подери.
Арчи делает шаг ко мне, но продолжает держать дистанцию. Его глаза бегают по всему моему лицу, пока на его читается отчаяние. Я понимаю, что он хочет открыться передо мной, и я жду его.
— Ты знаешь, что я постоянно думаю о тебе? – спросил он хрипотой. Я задержала дыхание, ведь впервые он начал говорить. И я готова его слушать. – Иногда мне кажется, что я схожу с ума. И все из-за тебя, ты делаешь со мной это. Делаешь так, что я теряю рассудок, а разум полностью захвачен тобой.
Его голос становится увереннее, а глаза пылают огнем. Делая еще один шаг ко мне, он замирает, стоя в сантиметрах от меня. Мне приходиться запрокинуть голову, что смотреть ему в глаза. Даже на каблуках, я дохожу лишь до его подбородка или даже ниже.
— Что ты со мной делаешь? – выдыхает Арчи, наконец сокращая полностью дистанцию и кладя ладони на мои щеки, и притягивает меня к себе. От его теплоты мне становится комфортнее, чем когда-либо. Тело сразу же расслабляется в его руках.
— Я не знаю, но мне это нравится, – я слегка колеблюсь, а затем говорю. – Ты... ты мне нравишься.
Я чувствую, как его пальцы начинают поглаживать мои щеки, а глаза прикрываются в облегчении от моих сказанных слов.
— Черт, малышка, я просто восхищен тобой. Это настолько неправильно, но мне плевать. Плевать на все. Ты нужна мне.
Он приподнимает мой подбородок, чтобы мы смотрели друга на друга, и я готова утонуть в его глазах прямо сейчас. Мои колени таки подкашиваются на месте. Никто и не предполагал, что этот вечер будет иметь такой поворот. Но я не против.
Его лоб соприкасается с моим, и мы стоим так несколько минут, ощущая дыхания друг друга. Внизу из ресторана доносятся звуки песни «Can't help falling in love» Элвиса Пресли*, что довольно подходяще для Вегаса. И что подходяще для нас. Видимо, Арчи тоже слышит музыку, так как начинает слегка раскачиваться, а через секунду опускает одну руку на мою талию, а второй берет мою ладонь в свою. Он шепчет мне на ухо «потанцуй со мной», и у меня нет даже мысли отказаться.
Мы начинаем двигаться в незапланированном танце под музыку, которая проникает в нас, несмотря на расстояние. Его рука полностью обхватывает мою талию, и я чувствую себя миниатюрной рядом с ним. Мои губы расплываются в улыбке от легкости между нами в данный момент.
Ощущая себя в его руках настолько приятно, что хочется остаться именно здесь. Я никогда не чувствовала себя настолько безопасно, как прямо сейчас. И все благодаря Арчи. Этот мужчина завладел мною полностью.
Арчи замедляется, смотря на меня. Поднимая взгляд на него, я вижу, как он смотрит на мои губы. Но резкий хлопок заставляет меня вздрогнуть, а яркий свет зажмурить глаза.
Повернув голову в сторону улицы, я вижу в небе миллион красок. Видимо, уже десять часов вечера, раз небо полностью украсилось салютами в честь праздника. Свет от фейерверков озаряет нас с Арчи, давая возможность рассмотреть его идеальное лицо тщательнее. Сейчас мне хочется одного – зарыться пальцами в его густые черные волосы и впиться поцелуем. И не думать ни о чем, кроме него.
И, кажется, Арчи такого же мнения. Я вижу желание в его глазах, которое появлялось каждый раз окажись мы в таком положении. И каждый раз мне это нравится.
Арчи одной рукой зарывается в мои волосы, другой — обнимает за шею сзади и поднимает мою голову. Ни салюты, ни звуки музыки, ни возгласы людей не действуют на нас, мы не обращаем на них внимание, ведь сейчас здесь только мы.
И вот мы одновременно тянемся друг к другую и сливаемся в поцелуе, полный эмоций и чувств. Его язык сразу проникает мне промеж губы, и между нами вспыхивает танец любви.
Каждый наш поцелуй был восхитительным, но этот особенный. Им мы раскрываем наши чувства, все то, что хранили в себе и не намерены больше удерживать.
Мне страшно узнать, что нас ждет дальше, что будет если теперь и правда будет не он и я, а мы. Но сейчас у нас есть этот момент, а впереди еще целая ночь.
Продолжение следует...
В 2020!
✧✧✧
«Can't help falling in love» (Не могу не влюбиться в тебя) – песня Элвиса Пресли, выпущенная в 1961 году. В Лас-Вегасе Элвис Пресли считается одним из самых популярных певцов.
(Прим. ав. – для полного эффекта советую включить эту песню во время танца героев.)