Глава 23.
Табита
Яркий свет, пробивающийся из окна, пронзает глаза. Такое пробуждение стало для меня традицией. Разлепляя веки, стараюсь привыкнуть к свету. Все тело ноет, мышцы горят, а голова гудит. В горле все пересохло, и сухие губы тому подтверждение. Пытаюсь поднять руки, но они будто залились свинцом.
Наконец-то открыв глаза, замечаю, что нахожусь уже в давно знакомой комнате. Слегка оглядываюсь, чтобы оценить обстановку. Приоткрытое окно позволяет свежему воздуху проникнуть в комнату. Повернув голову вправо, замечаю женский силуэт на стуле около кровати.
— Доброе утро, милая, – тихим голосом проговорила Бекка и улыбнулась грустной улыбкой, – пора перестать так встречаться, уж больно часто это происходит.
Хрипло усмехнувшись, я сразу поежилась. Тело ломило, а в области спины неприятно жгло. Это заставило меня вспомнить о том, что случилось накануне и почему сейчас я в таком состоянии.
Авария.
Перед глазами сразу пронёсся весь ужас, который мы пережили. Мы. Арчи...
В груди начала нарастать паника, а в горле образовался ком. Мне было страшно узнать, что случилось с ним, но я должна была.
— Бекка... – помедлив, я продолжила, переборов свой страх, – где Арчи? Он жив?
Глаза уже полностью были открыты, я уставилась на потолок в ожидании ответа, но толком ничего не видела из-за пелены слез. В душе кружило ощущение, будто из меня весь воздух выкачали.
— Тише-тише, – Миссис Грин сжала мою руку. – Арчи уже в порядке, парни вовремя успели. Он будет жить, куда денется, – женщина вновь грустно улыбнулась, и, посмотрев на нее, я заметила влажные глаза. – Доктор Уильямс сейчас у него. После приема должен зайти и к тебе.
— Хорошо, – прикрыв глаза, я выдохнула и только сейчас поняла, что затаила дыхание.
Арчи жив. Эти два слова стали для меня разрядом. Облегчение разлилось по моим венам, а ноющая боль ушла на второй план. Мой разум были слегка помутнен, поэтому мысли путались. Я пыталась вспомнить вчерашние события, но из-за головной боли все перемешалось.
Через пару минут, в подтверждение словами Бекки, Доктор Уильямс постучался в комнату. Бекка открыла ему дверь, приглашая внутрь. Подойдя ко мне, мужчина поприветствовал меня и улыбнулся своей добродушной улыбкой.
— Здравствуй, Табита. Как себя чувствуешь? – мужчина сел на стул около моей кровати и поставил свой медицинский портфель рядом. В руках он удерживал лист бумаги.
С помощью Бекки я аккуратно села и прислонилась к изголовью кровати, после чего женщина вышла из комнаты под предлогом принести мне еды. Устроившись у спинки кровати, сразу же заметила перебинтованную левую кисть руки, а также несколько пластырей. Подняв ладонь, пощупала лоб и ощутила, что там также приклеен один.
— Если честно, помято, – тяжело выдохнув, я еще раз осмотрела себя. Меня переодели в легкие серые спортивные штаны и черную майку на тонких бретельках.
— Это неудивительно, вас знатно угораздило, но, к счастью, все обошлось, – Уильямс уперся локтями в свои колени и посмотрел на меня.
— Расскажите мне, Док. – Умоляюще взглянула на него, чтобы он доложил мне обо всем. Уильямс пробежался глазами по листку бумаги в руке. Думаю, там описаны мои травмы.
— Буду рад сообщить, дорогая, что у тебя не оказалось действительно серьёзных ранений. Несколько ссадин и синяков на теле. Небольшой вывих, думаю, ты уже успела заметить бинт на своей левой руке, – он кивком указал на запястье, а затем взглянул мне в глаза и продолжил. – Ты сильно ударилась спиной, но, к нашему счастью, она не пострадала так сильно, иначе последствия были бы плачевными, – его лицо сразу стало грустным. Было видно, что Док хочет еще что-то добавить. И через минуту я слышу слова, из-за которых сжимается сердце.
— Арчи принял на себя удар, – сказал Уильямс тихим голосом. – Ты помнишь аварию?
Я зажмуриваю глаза, вспоминая этот кошмар. Картина автокатастрофы проносится в голове, и мое тело сразу напрягается.
— Да, я помню. Он... Арчи прикрыл меня, – Уильямс утвердительно кивнул, будто воссоздавая картину аварии.
— Удар пришел с твоей стороны, поэтому если бы Арчи не оттолкнул тебя, ты могла бы пострадать. Сильно пострадать, Табита, – Док сжал мою здоровую руку. – Он герой, что кинулся к тебе, иначе боюсь представить, что бы произошло с тобой, – мне самой было страшно узнать, каковы были бы последствия. – Ты хрупкая девушка, дорогая. Если бы не Арчи, возможно, мы бы здесь не разговаривали. Благодаря нему, нам удалось избежать иного конца.
Сглотнув, я пыталась унять свою дрожь. Все мои мысли сейчас крутились вокруг Арчи. Мне хотелось знать, что с ним.
— Скажите мне, как он, – дрожащим голос проговорила я.
— Этот парень слишком крепкий, – Уильямс искренне улыбнулась и чуть-чуть расслабился. – У Арчи вывих плеча, сотрясение головного мозга, пара сломанных ребер, повреждена рука, ссадины и гематомы, но в целом он живучий засранец, – мужчина вновь засмеялась, но его глаза все ещё оставались грустными. – Да, у него есть повреждения, но Арчи также повезло. Все могло быть в разы хуже. Поверь мне, за все время нашего знакомства с Мистером Бэлтоном, я успел застать его на грани жизни и смерти несколько раз. Арчи просто так никогда не сдается.
Я согласно кивнула и зажмурила глаза, чтобы не дать слезам вырваться наружу. В какой-то момент жизни, я правда ненавидела Арчи. Но сейчас я всей душой надеялась, чтобы он был в целостности. Одна мысль о том, что он мог не выжить, пронзает мое сердце невыносимой болью.
Я помню его взгляд в момент перед аварией. Полный страха и ужаса. Я думала, что такой человек, как Арчи Бэлтон, не может испытывать страх. Но это именно то, что я увидела в его глазах. Может я и ошиблась. Но все это не изменяет того факта, что он спас мне жизнь.
И я правда осознаю это. Если бы не Арчи, кинувшийся прикрывать меня своим телом, я бы не сидела в теплой кровати, а лежала в чертовой могиле. Он защитил меня, несмотря на то, что сам пострадал и мог умереть.
Доктор Уильямс еще несколько минут беседовал со мной, рассказывая про лекарства, которые надо принимать, и режим.
— Мой совет – пока отдохни. Миссис Грин принесет тебе обед в постель, а ближе к вечеру попробуй встать и походить. Тебе нужно будет двигаться, чтобы восстановится, – он убрал лист бумаги в свой портфель и встал с места.
— Спасибо, Доктор Уильямс.
Улыбка так и не сходила с его лица. Тем временем мужчина направился к выходу.
— Знаешь, – доктор остановился у двери и повернулся обратно ко мне с многозначительной улыбкой, – не думаю, что он бы простил себе, если с тобой что-либо случилось.
После этих слов, он вышел из комнаты и оставил меня в полном смятении. Видимо, мужчина разговаривал с Арчи. И мне любопытно, что Бэлтон сказал ему про меня раз теперь доктор такого мнения. Звучало так, будто я действительно не была безразлична Арчи, хотя догадки у меня уже давно зародились. Но услышать это от посторонних было приятнее.
✦ ✦ ✦
До самого вечера я лежала в постели и восстанавливалась, как и советовал Доктор Уильямс. Хотя моим первым желанием было вскочить с постели и кинуться к Арчи, чтобы отблагодарить его. И именно это я и планирую сделать до конца дня. Мне уже было без разницы, кто он и чем занимается. Этот человек спас мне жизнь. И я не могу это просто так отпустить. Возможно, я веду себя глупо, раз закрываю глаза на все остальное и думаю только об этом поступке мужчины, но я ничего не могу поделать со своим сердцем.
Чуть раннее я находилась в ванной комнате и смотрела на свое отражение. Как я и предполагала на лбу был приклеен пластырь, а на щеках виднелись небольшие порезы, видимо от осколков. Такие же небольшие царапины покрывали ноги и руки. Но это пустяки, по сравнению с тем, что я стою здесь живая. И мне есть, кого благодарить за это.
Сейчас же я была в постели, но намеревалась осуществить свой план. Я отодвинула одеяло и вступила на мягкий ковер. Медленно встав с места, я задержалась, чтобы установить равновесие. Ноги слегка становились ватными, а спина от резких движений сковывалась. Аккуратно дойдя до гардероба, я выудила длинный жакет.
Ступая босыми ногами, направилась к двери. Весь день меня тянуло к нему. Столько слов крутилось в голове, которые мне хотелось сказать Арчи. Но главное я хотела увидеть его, чтобы убедиться в том, что он в порядке.
За дверью, к моему большому удивлению, не было никаких охранников. Не теряя времени, я подошла к другой, ведущей в комнату Арчи. Все это время я опиралась на стенку, ибо слабость давала о себе знать. Ноги еще подкашивались, и я не могла понять, это из-за слабости или из-за предвкушения перед встречей с ним.
Тихонько постучав, я ждала ответа. И когда услышала хриплое «войдите», в моей груди что-то оборвалось. Приоткрыв дверь, я столкнулась с приглушённым светом и запахом лекарств. Зашла внутрь, и мой взгляд сразу встретился с глазами Арчи.
Он лежал на кровати, под его спиной было несколько слоев подушки, на которые он облокотился и оказался полулежа. Его глаза приклеились к моим. Уверена, он не ожидал меня увидеть. Да, я сама не ожидала от себя таких действий.
Мой взгляд скользнул к его голому торсу, который оказался перебинтован. Множество царапин и ссадин были видны даже с моего расстояния. Я настолько загляделась на Арчи, что не заметила рядом сидящего Стива. Идиотка.
— Табита, – голубоглазый парень встал со своего места и подошел ко мне, – как ты?
— В порядке. Мне уже лучше.
— Я рад, правда, – парень одобрительно сжал мое плечо. – И я очень переживал за тебя. Может тебе пока стоит отлежаться?
— Все хорошо, Доктор Уильямс посоветовал немного пройтись, и я решила... – мои мысли прервались, так как Стив улыбнулась и покачал головой, будто понял, что я имела в виду.
— Оставлю вас наедине, – он сказал это более тихим голосом, чтобы услышала только я, и хотел уже выйти за дверь, но я схватила его за руку. Кажется, парень удивился такому жесту.
— Спасибо, что вытащил меня вчера, – в моей душе была потребность отблагодарить каждого, кто помог мне в тот вечер.
Стив сжал мою ладонь и еще шире улыбнулся. Подмигнув мне на прощание, блондин исчез за дверью.
И я осталась одна с человеком, который поглощал весь мой воздух одним своим присутствуем. Раньше наедине в одной комнате с Арчи я бы начала паниковать и нервничать. Но сейчас я чувствую, как мы сблизились. Стали связаны некими нитями, которые остаются загадкой для нас.
— Привет, – баритон Бэлтона заставил вернуть взгляд на него. На его искалеченном лице была легкая улыбка.
— Привет, – сейчас моя уверенность пропала, и я была скованна. – Как ты себя чувствуешь?
— Жить буду, – я была даже рада, что парень не терял свой оптимистический настрой. – Волновалась за меня?
Его вопрос выбил меня из колеи, хотя понимала, что он сказал это в шутку. Но в этот раз я хотела быть серьезной. И честной.
— Да, волновалась, – мой ответ удивил его, лицо Арчи вытянулось, а глаза загорелись пламенем, так как он понял, что сейчас я не ехидничала.
— Иди сюда, – он похлопал рядом с собой по кровати. – Я не кусаюсь.
Медленно направившись к нему, я не отпускала глаза, и весь путь мы не отрывали друг от друга взгляды. Я присела на край кровати, и мое бедро почти соприкасалось с его правой рукой. Мне нужно было сказать то, о чем я думала весь день. Хотя сейчас от его близости, мой разум полностью затуманился. Его лицо покрывала густая щетина и такие же мелкие царапины, как у меня. Левая рука была забинтована, и сейчас мы были похоже больше, чем когда-либо. Густые черные волосы обрамляли его пленительное лицо. Глубоко вздохнув, я вцепилась своими темными глазами в его малахитовые.
— Арчи, ты спас мою жизнь. И я просто... – мне было безумно трудно подобрать слова, хотя я много раз проигрывала диалог в голове. – Спасибо. Правда, спасибо, – я опустила глаза вниз на его здоровую правую руку. Инстинктивно я взяла ее и сжала. Арчи в ответ обхватил пальцами мою ладонь. И теперь я чувствовала его поддержку. – Я не знаю, почему ты так поступил: кинулся спасать меня. Но для меня это многое значит. Очень многое.
Подняв глаза, я заметила, как он пристально следил за мной. Он молчал и просто смотрел. Однако, как и всегда, его глаза говорили больше. Я все еще ощущала его ладонь у себя в руке. И это было приятно. Будто так и должно было быть. Моя маленькая рука идеально подходила к его большой. Сейчас, в этот момент, мне все казалось правильным.
Арчи долго молчал, но это молчание не было неловким. Каждый думал о своем. Но спустя время, парень нарушил тишину.
— Подойди ближе, – хрипотцой проговорил Бэлтон. Я чуть придвинулась к нему и склонилась, чтобы лучше слышать. – Хочешь расскажу секрет? – слегка помедлив, я кивнула. – Я был готов умереть за тебя там.
Я задержала дыхание. Эти слова разрушили все стены между нами. А мое сердце предательски забилось быстрее. Однако Арчи еще не закончил.
— Эта мысль пугает меня до чертиков, потому что я всегда готов пасть только за своих парней, но вчера моим первым инстинктом было защитить тебя.
В моей голове что-то щелкнуло. В животе запорхали неведомые бабочки, о которых пишут в любовных романах, а по коже прошла легкая приятная дрожь. В этот момент ничего не существовало кроме нас. Меня и его. Я забыла обо всем: как сюда попала и что здесь пережила. Сейчас я была в омуте его изумрудных глаз. И меня больше ничего не волновало. И чтобы не передумать, я сделала то, о чем мечтала давно.
Наклонившись вперед, я поцеловала его в губы. Прижалась к его пухлым губам в легком поцелуе. И он ответил. Этот поцелуй отличался от нашего первого. В него было вложено гораздо бóльшее. Переполненные чувства и эмоции.
Здоровая рука Арчи легла мне на затылок, притягивая ближе. Это был поцелуй без языка, он был нежный, но одновременно и чувственный. В голове не осталось мыслей, кроме одной — Арчи.
Оторвавшись друг от друга, я уставилась ему в глаза. Мы тяжело дышали, а из-за травм это было вдвойне сложнее. Но нас это не остановило. В следующую секунду Арчи вновь притягивает меня к себе за шею и впивается в мои губы. В этот раз нежность отступила. В этом поцелуе были показаны все наши чувства, которые так и не были произнесены.
Я обвила шею мужчины своими руками, иногда опуская их и медленно поглаживая его перебинтованную грудь. Наши языки сплелись в страстном жарком танце. Покусывая мои губы, он вырисовал узоры своим теплым языком на моем.
Он был художником, а я — его холстом. Его движения были пропитаны лаской и одновременно страстью. Все наши три поцелуя отличались, но каждый был пропитан чувствами. Я не знаю, сколько прошло времени, и мне было плевать на это. Но нам пришлось вновь оторваться друг от друга из-за нехватки воздуха.
Я. Поцеловала. Его.
Поцеловала Арчи Бэлтона.
И я не жалею об этом. Сама этого захотела. И я бы повторила это снова.
На душе стало легче от этого признания самой себе. Вчерашний вечер изменил многое.
Продолжая смотреть ему в глаза, глупая улыбка появилась на моем лице.
Думаю, что я окончательно и бесповоротно потеряла свою голову. И всему виной этот прекрасный мужчина с изумрудными глазами.