глава 9
Лучия Мальдони
Его выражение лица резко изменилось — на долю секунды в нём отразилось что-то хищное, неукротимое. Но он быстро вернул себе холодную маску спокойствия. Его рука уверенно легла мне на талию, и, не говоря ни слова, он повёл меня к свободному столику в углу зала.
— Садись, — сказал он спокойно, но сдержанно. Его пальцы задержались на моей талии чуть дольше, чем нужно было.
Я подчинилась, потому что спорить с ним в окружении людей казалось неразумным. Он сел рядом, чересчур близко. Мы оказались почти одни: остальные гости кружились в танце в центре зала. Музыка гремела, смех и лёгкий звон бокалов растворялись в воздухе, но у нашего столика было на удивление тихо. Слишком тихо.
Он кивнул подбородком в сторону Томи, который стоял неподалёку, оживлённо беседуя с кем-то.
— Кто он тебе? — спросил Лука.
Я не ответила сразу. Подняла бокал, сделала маленький глоток коктейля и усмехнулась.
Какое ему дело? Что он вообще себе позволяет?
— Тебя это интересовать не должно, — сказала я с ледяной улыбкой, не поворачивая головы.
Он тоже усмехнулся, но как-то по-звериному. Его глаза сверкнули, и он придвинулся ближе. Я почувствовала, как его колено почти коснулось моего.
— Отвечай, или я сам вытяну из тебя правду. Не самым приятным способом, — сказал он почти шепотом, и в его голосе не было ни капли шутки.
— Какой ты грозный, — фыркнула я, пытаясь сохранить маску безразличия.
Но он уже сорвался — вскочил с места, схватил меня за локоть.
Я поморщилась от неожиданности, но тут же подняла руки в жесте капитуляции.
— Ладно, ладно. Не бесись, — бросила я раздражённо. — Он мой друг. Почти как брат.
Он посмотрел на меня, будто что-то считывал в моих глазах. Затем резко отстранился и поднялся.
— Я если что на втором этаже, — коротко бросил он и кивнул в сторону балкона, с которого открывался обзор на весь зал. Там, в полутени, сидели двое мужчин с сигарами и бокалами бренди.
— И что мне с этим делать? — ответила я, не скрывая раздражения.
— Мне нужно знать, где ты. Всё просто, — усмехнулся он, бросил на меня последний взгляд и растворился в толпе.
Как только его силуэт исчез, ко мне подкралась сзади Софи и неожиданно обняла. Я вздрогнула.
— Боже, вы так красиво смотрелись, я просто в шоке! — воскликнула она, радостно сияя.
Она обошла стол и села рядом, вся возбуждённая от происходящего.
Я закатила глаза и сделала ещё один глоток коктейля.
Ну вот, началось...
— Между нами ничего нет, — отрезала я, не дожидаясь её вопросов.
— Сколько ему лет? Он итальянец? Сколько вы вместе? — затараторила она. — Ваш танец был просто... Ух, он так на всех смотрел, будто готов разорвать любого, кто к тебе подойдёт!
Я устало приложила ладонь к её губам, чтобы она замолчала. Она фыркнула, но, к счастью, перестала.
— Он Лука Моретти. Киллер, который хотел... и, возможно, всё ещё хочет убить меня.
Софи распахнула глаза. Челюсть буквально отвисла.
— Ты шутишь?
— Я выгляжу, как будто шучу?
— Но со стороны вы выглядели, как... ну не знаю... влюблённые! А не враги...
— Да хватит уже, — раздражённо прошептала я.
В этот момент к нам подошёл Томи. Он весело улыбался, совсем не замечая напряжения, повисшего между нами.
— Что сидите? Кто за вас танцевать будет?
Я хотела отказаться, но Софи уже встала и схватила меня за руку.
— Мы согласны! — весело сказала она и тут же подтолкнула меня к Томи. — У меня есть партнёр, а вот Лучия свободна. Бери её, не стесняйся!
Он вопросительно посмотрел на меня. Я сделала вид, что мне всё равно, и кивнула. Он улыбнулся, его рука легко легла на мою талию, и мы пошли в центр зала, где звучал ритмичный, но мягкий танец — смесь вальса и чего-то более современного.
Людей в зале стало ещё больше. Всё кружились, смеялись, касались друг друга плечами, обнимали партнёров. Уже третий час длился бал, а они всё не уставали.
Томи осторожно положил руку мне на талию, и мы начали двигаться. Моя рука легла на его плечо, он взял мою вторую руку, и мы закружились.
Музыка будто отделила нас от всего остального мира. Томи вёл мягко, уверенно, не торопясь. Его прикосновения были уважительными, без намёка на грубость или желание контролировать. Я почувствовала, как внутри меня распускается что-то похожее на облегчение.
Это было приятно. Свободно.
Я даже позволила себе закрыть глаза на несколько секунд, просто наслаждаясь движением, музыкой, лёгкостью тела. С ним — всё было по-другому.
Не как с Лукой.
Там я была напряжена. Там — каждая секунда могла стать последней. Он всегда был рядом как угроза. Даже когда улыбался.
Я открыла глаза и инстинктивно подняла взгляд на второй этаж.
Чёрт.
Он стоял там. Лука. Опершись о перила, с бокалом в руке, тень на лице. И смотрел. Прямо на нас. Нет. На меня.
Я замерла в танце. Моё дыхание перехватило. Его взгляд был как лезвие ножа. Я не могла понять — он хочет убить меня или просто... наблюдает? Почему-то от этого взгляда стало хуже, чем от любого физического прикосновения.
Томи почувствовал, как я сбилась с ритма, и поддержал меня, чтобы я не упала.
— Всё нормально? — спросил он с беспокойством.
— Да... просто... — я отвела взгляд от балкона и выдавила из себя слабую улыбку. — Я себя неважно чувствую. Может, потом ещё потанцуем?
Он тут же остановился. Осторожно взял моё лицо в свои руки, глядя прямо в глаза.
— Ты вся бледная. Чёрт. Тебе точно не плохо?
— Наверное, просто головокружение... — прошептала я.
Но это было уже не важно. В глазах начало темнеть. Тело словно предало меня — ноги стали ватными, звук музыки начал отдаляться. Последнее, что я помню — это голос Томи, полный паники:
— Лучия?.. Эй, держись!
Я почувствовала, как мои колени подгибаются. Всё вокруг закружилось и потемнело.
---
Очнулась я в небольшой комнате рядом с бальным залом — мягкий свет, кресло, прохладное полотенце на лбу. Софи суетилась рядом, а Томи держал меня за руку. Кто-то дал мне воды.
— Ты как? — прошептала Софи, поправляя одеяло на моих плечах.
— Что случилось? — голос был хриплым.
— Ты упала в обморок, — мягко ответил Томи. — Я испугался. Ты правда так испугалась того мужика на втором этаже?
Я не ответила. Просто уставилась в потолок.
— Его взгляд... — прошептала я. — Он как яд.
Никто не знал, что сказать.
Но я знала — это не конец.
Лука всё ещё был здесь. Где-то рядом. И если он не убьёт меня сегодня — он сделает это завтра. Или через неделю. Или тогда, когда я меньше всего буду готова.
Но он не отступит.