Глава 42. Нападение
-Где нам его искать? – Сказал Икуносукэ, до этого момента отлучившийся за новой пачкой сигарет.
-Шен и его родители рассказали мне о том, что здесь есть группа людей, которая охраняет карту Страны Огня. Там отмечены все поселения и города «Других». В этой группе и состоит Хоно. – Шидо перебирала пальцами правой руки карандаш, который взяла еще в доме Кеншина у Котоун. – По идее, чтобы найти Хоно, нужно сначала найти карту.
-Хоно, так сказать, идет в комплекте... - Хисамацу завороженно наблюдала за карандашом. – Как он выглядит?
-Как все местные. Черные волосы, красные глаза с узкими зрачками и кошачьи уши. А, и еще – у него шрам на левом ухе. Если что, поспрашивайте прохожих. – сказала Шидо.
-Так. – Вэнмин хлопнул в ладоши. – Откуда начнем?
-Разделимся. Нужно искать место, где никто не подумает искать карту. – Шидо мысленно прикидывала, куда можно пойти, из начерченной Шеном миниатюрной карты в ее блокноте. – Давайте так, нас всего... Восемь человек. Разделимся на восемь направлений: север, северо-восток, восток, юго-восток, юг, юго-запад, запад, и северо-запад. На каждое направление по одному человеку. Вэнмин, куда пойдешь?
-Эники-беники ели вареники, эники-беники бам! На запад. – Зашуршав своим плащом, Вэнмин прыгнул в ближайшую тень и скрылся из виду.
Разделившись, команда побежала по длинным улицам города.
Хисамацу брела на юго-восток города Таймацу. Она подходила к разным людям, спрашивала, где можно найти Хоно, но все только смотрели с подозрением и быстро уходили.
Рядом прошелестел длинный черный плащ. Невысокая фигура прошла мимо.
Внимание Хисы привлекла знакомая походка. Ускорив шаг, она догнала незнакомца и тронула его за плечо. Когда он обернулся, девушка впала в ступор.
Ее младший брат, Игараси Норайо.
-Ты что здесь забыла? – сказал брат Хисамацу.
-Задам тебе тот же вопрос.
-Поручение.
-Также.
-Мне нужно идти. – Норайо развернулся.
-Ты никуда отсюда не уйдешь. Я не позволю. – Рука Хисамацу потянулась к колчану со стрелами за спиной.
-Ой, да замолчи. Что ты вообще можешь? – презрительно бросил Норайо через плечо.
Ярость заорала в груди Хисамацу. Она импульсивно натянула тетиву и выстрелила почти в лоб брату, но промахнулась. К счастью, стрела попала в стену ближайшего здания, а не в прохожих. Однако выстрел привлек внимание людей.
Кто-то скрутил руки Хисамацу за спину, кто-то отобрал лук и колчан со стрелами, а тем временем Норайо скрылся из виду.
Шидо рысцой бежала на северо-восток Таймацу. И чем дальше уходила улица, тем печальнее становилась картина. Разрушенные дома, следы когтей на стенах, заляпанная кровью дорога, и густой туман.
Шидоарина чувствовала на себе взгляды людей. Забитые, больные и умирающие, отчаявшиеся и опустошенные. Штрихи портрета войны. Шидо подошла к одному из разрушенных зданий и коснулась его гниющей стены.
Шрам на груди и через глаз пронзило странное чувство. Тело девушки как будто бы проваливалось куда-то вниз.
Она будто видела мир чужими глазами. Та же самая улица, но несколько лет назад. Тогда здесь кипела жизнь, дети бегали, играли в салки, кричали, смеялись. Подростки в школьной форме куда-то бежали, кто-то ходил с парой, держась за руки, кто-то просто гулял.
Все это Шидо видела словно через грязное стекло. Затем ее потянуло наверх, и она «проснулась».
-Ну что? Как тебе воспоминания предыдущих владельцев Объединенной техники Грома? – Каминари-но-Они заговорил после долгого молчания.
-Нормально. Хотелось бы этого всего не видеть.
-Потом поймешь, какая это крутая вещь.
Шидо побрела дальше по улице. Вот где здесь искать этого Хоно? Странно предполагать, что человек, хранящий столь ценную вещь, будет жить в месте, на которое был совершен налет «чистки».
Шидоарина постучала в одну из дверей. Приложив ухо, она убедилась, что кто-то в доме есть. Однако...
-Ты знаешь, клан Ивасаки будет очень рад твоему вступлению, Хоно-сан.
-Я не пойду к вам.
-Не спеши так с выводами. Может, хотя бы прочитаешь контракт на вступление?
-Хорошо.
Шидо выломала дверь ногой.
-НЕ ПРИКАСАЙСЯ К ЭТОЙ БУМАГЕ!!!
-Твоя знакомая? – Хитоши также безмятежно, протянув контракт, разговаривал с Хоно.
-Нет.
Шидо выхватила катану из ножен и набросилась на Хитоши, уклоняясь от его атак одной рукой. Сверкающее лезвие рассекло лист бумаги.
-Ты что делаешь? – Взгляд красных, светящихся в темноте глаз быстро окинул Шидо.
-Эта бумага пропитана подчиняющим раствором. Прикоснешься – будешь делать то, что тебе скажут.
-Впечатляет. Как ты догадалась? – Хитоши перевел расфокусированный взгляд на Шидо.
Шидоарина промолчала.
-«Черное Золото» подсказало, да? – допытывался Хитоши.
В сонную артерию мага гравитации прилетело ребро ладони Хоно. Глаза Хитоши закатились, сам он начал падать, но в последний момент под его спиной раскрылась бездна, когда-то утащившая Такэхико, и бледные руки утянули обмякшее тело внутрь.
-Прости. – Шидо указала на дверной проем. - Я заплачу за новую.
-Считай, мы квиты. Ты только что спасла меня. – Хоно разглядывал шрам через глаз девушки. – Как твое имя?
-Курогане Шидоарина.
-Значит, ты старшая сестра Курогане... До Страны Огня уже дошли слухи о твоей команде.
-Ты можешь довести меня и мою команду до особняка клана Ивасаки?
-Просто так – точно нет. Мне нужно кое-что взамен. – Хоно скрестил руки на груди.
-Говори.
-Я хочу встретиться со стратегом клана Ивасаки, кем бы он ни был.
Шидо молча кивнула.
-Без проблем.
Снаружи, со стороны входа в пещеру, раздался грохот и крики. Хоно во всю прыть припустил к источнику шума.
-Техника огня: стена пламени! – Перед нападавшими выросла горящая стена огня.