Глава 19. Знаки внимания
Следующее утро было пасмурным и угрюмым. Как и вчера, Алан ждал в машине свою пассажирку, наблюдая, как бисерины дождя покрывают лобовое стекло. Кейт чуть опаздывала, наверное, тоже проспала. Он и сам не чувствовал себя бодрым, а под уютный стук, расходящейся непогоды, и вовсе недолго заснуть.
Флорес все не шла, и Алан решил выйти из машины, подышать озоновым воздухом, проснуться, наконец. Он взглянул на часы и открыл дверь. В окнах квартиры Хелен горел свет, по улице проехала машина, мимо бабочками пролетели две подружки старшеклассницы, о чем-то оживленно болтая. Наконец открылась подъездная дверь и с крыльца осторожно спустилась Кейт Флорес в темно-синих джинсах, кожаной куртке и красных кроссовках. В руках она держала по одноразовому стаканчику.
Алан обогнул машину, чтобы открыть ей дверь. Прохладный воздух наполнился ароматом кофе – вероятной причиной ее опоздания. Кейт на ходу обронила: «Доброе утро» и села. Выглядела она так, словно собралась на свидание, а не на работу.
Это интересно.
- Прости, что пришлось меня ждать, - сказала она, когда он сел за руль.
- Ничего.
Кейт протянула ему стаканчик. Алан бросил на нее взгляд и сделал вид, что слегка удивлен такому приступу расположенности:
- Спасибо.
- Я подумала, что такое утро стоит начать с кофе. Я не знала, как ты любишь с сахаром или без, так что...
- Но все равно угадала, - сказал Алан, после осторожного глотка горячего напитка.
Кейт улыбнулась:
- Хорошо. Вообще-то, я хочу извиниться...
- За что? – тут уж он удивился искренне.
- За вчера. Я вела себя так, будто сама святая. А это совсем не так.
- Да брось, я уже забыл, - сказал Алан, снова делая глоток.
Кейт последовала его примеру. Говорила она негромко, взгляд веял грустью.
- В общем, извини за все, что я наговорила. Я не вправе тебя учить, мы оба взрослые люди. Тем более ты вообще не обязан делать то, что делаешь...
Алан постарался заглянуть ей в лицо, но Кейт достаточно быстро отвернулась, принявшись за свой кофе.
- Я чувствую себя священником. После исповеди едем на работу или нет?
- Да, - серьезно ответила она, - конечно едем.
Алан вел машину, включив свою музыку на небольшую громкость.
Было видно, что Кейт вслушивается в слова, а после того как закончилась песня «Scars», спросила:
- Это не те музыканты, что были на моей футболке?
- Они, - кивнул Алан, удивляясь, что разговор так легко завязался.
Он посмотрел на нее и посмотрела в ответ. Даже немного жаль, что ему приходилось следить еще и за дорогой.
- Неплохо. Мне понравились стихи.
- Не то слово! Я был у них на концерте несколько лет назад. Такая энергетика, что ты!
- Никогда не бывала на рок-концертах, - ответила она.
- Ты многое упустила.
Кейт допила свой кофе и взглянула на время.
- Может, когда-нибудь я заполню этот пробел, - произнесла она, задумчиво.
- Советую с этим не тянуть, - сказал Алан. – Открой бокс...
Кейт осторожно открыла крышку бокса.
- Там диск, который в черно-белой обложке, – возьми.
- Уверен?
- Бери, послушай, - настоял он. - Кто-то же должен тебя просветить.
Кейт рассмотрела обложку альбома и улыбнулась.
- Спасибо.
- «Спасибо» скажешь, когда оценишь, - сказал Алан и вдруг нахмурился. - Похоже, лучше срезать путь, иначе встанем в пробку.
- Хорошо, - сказала она, убирая CD в сумочку.
- Послушай диск сегодня. Обещаю, у тебя будет классный вечер, - сказал Алан сворачивая. – Только потерпи, не включай на работе.
- Постараюсь.
Алану удалось сократить путь, но все равно они приехали с опозданием на пятнадцать минут.
- Совсем забыл, - сказал он и Кейт, собираясь выйти из машины, обернулась. – Ты удалила петицию?
- Нет, - ответила девушка, торопливо покидая салон. – Не могу...
- Не тяни с этим, - серьезно сказал Алан, сложив на руль руки.
- Спасибо, что подвез, - отозвалась Кэтрин и помахала рукой. - До вечера.
***
В дверь ее кабинета робко постучали. Флорес обернулась, держа в одной руке телефонную трубку, а в другой – заостренный карандаш. В дверном проеме появилась Нетели, вид у нее был взволнованный.
- Да, я готова показать вам наброски уже сегодня, - произнесла Кейт в трубку, но взгляда от Нетели не отрывала. – Если будут замечания или пожелания, я готова их выслушать.
Нетели неслышно вошла в кабинет, за ней в той же манере просочился Джим, Камила, Доминик, Линда и Элис.
- Да, конечно, еще можно внести изменения. Да, могу в три. Хорошо, так и сделаем. Да, до встречи, - сказала она и положила трубку. – У нас собрание?
- Ага, - заговорил Джим и кивнул Элис, которая тут же прикрыла двери. – Внеплановое.
Кейт освободила руки и встала.
- Во-первых, перерыв через три минуты, - сказал Доминик.
- А во вторых, мы все посмотрели твое интервью, - продолжила Линда.
Чувство, словно за шиворот бросили кубик льда. Кейт вздохнула:
- Правда? Спасибо, наверное. И что вы об этом всем думаете?
- Мы подумали, - сказал Джим, выступая вперед, - что это как минимум заслуживает того, чтобы вломиться к тебе посреди рабочего дня.
Кейт сцепила пальцы в замок ужасно волнуясь.
- А еще мы нашли петицию в Интернете и подписали ее, - подхватила Нетели.
- Нас конечно здесь немного, - качнула головой Линда, - но у всех нас есть друзья и семьи.
- Короче, мы подключили где-то еще человек пятьдесят...
- Капля в море конечно, - сказала Элис, - но есть еще друзья друзей...
- И знакомые друзей, - сказал Джим, - которые пообещали помочь.
- Спасибо, - ответила Флорес, чувствуя, как от нахлынувших эмоций подступают слезы. – Это для меня очень важно.
- Не благодари за это, - сказала Нетели.
- Если это хоть немного поможет, мы будем очень рады.
- Знай, что мы тебя поддерживаем, - сказала Элис и обняла ее.
- Спасибо, - повторила Кейт, смахивая слезы.
Она бы многое отдала за то, чтобы ее семья думала так же.
Джим улыбнулся, и как только Элис отпустила девушку, присоединился к объятиям.
- Надо быть очень смелой, чтобы так делать, - негромко сказал он, отпуская ее. – Не сдавайся, ладно?
- Не сдамся, - улыбнулась Кейт.
- Надо отметить это дело фаст-фудом, пока перерыв не кончился, - во всеуслышание напомнил Доминик и все присутствующие с ним согласились.
***
Алан Клэйрон сосредоточенно читал январские статьи, посвященные Лорэйн Флорес. За последний час он пролистал с десяток сайтов, просмотрел несколько репортажей, но так и не пришел к выводу, что такого могла сделать молодая девушка, ухаживающая за детьми в госпитале, чтобы с ней обошлись так жестоко. В конечном итоге он закрыл крышку ноутбука и закурил сигарету. Через час ему ехать за Кейт, надо как-то уговорить ее удалить петицию и вообще, может не стоит ей жить у Хелен?
Алан отдернул штору и сел на подоконник и взялся за телефон. Сигарета тлела в его руке, пока он просматривал свой контактный лист. Если начать со своего круга, прошелестить, очень аккуратно, кто что знает про это убийство, может и есть шанс, что всплывет хоть какая-нибудь информация. Но кто же расскажет ему вот так просто? За информацию тоже надо платить....
Алан уставился в одну точку, вспоминая, что такого было в январе...
По сути ничего примечательного. Разборки среди своих, банальная дележка территории, денег - дело обычное. Пару раз полиция накрывала «Пиковую даму» из-за делишек Хантера, но не более.
Никаких пропавших девушек, трупов, спонтанных выездов за черту города. Ничего, за что память могла хоть немножко зацепиться, но с другой стороны – он ведь не мог помнить всего?
Алан все еще прокручивал в голове возможную схему действий, когда поехал за Кейт. С кем посоветоваться сначала? С отцом? Вполне познавательно вышло бы, ведь он знает многих, но с другой стороны вмешивать в это отца, даже, чтобы он просто знал, что Алан что-то там ищет....
Клэйрон остановил машину, пропуская пешеходов.
Нет, отца вмешивать пока не надо. Бэйкер тоже видимо ничего не знает, раз изначально направил Кейт к нему. Либо он сделал это просто потому, что не хотел впутываться.
Пока Алекс отпадает.
Кто же еще в их кругах мог знать о похищенных и пропавших?
Алан тронулся с места, но вскоре снова остановился, угодив в пробку. Завтра он будет в клубе, считай, день улетит в трубу. Надо запрячь кого-нибудь из ребят тех, кому это можно доверить.
Осталось только решить есть ли таковые, при условии, что он уже четыре года никому, кроме Бэйкера, по-настоящему не верил.
***
- Уходишь, Кейт?
Она все еще была на своем рабочем месте, прибирала кабинет, когда Джим второй раз за день в него заглянул.
- Да, вот почти уже ухожу, - ответила она, убирая несколько папок в стол.
- Как прошла встреча с клиентом?
- Нормально, - улыбнулась Кейт. – Даже почти без поправок.
- Классно.
- Как поживает Бутч? – спросила Флорес, выключая настольную лампу.
- Я попросил своего брата забрать его. Дома ему гораздо лучше, - поделился Джим.
- Рада, что вы воссоединились, - ответила Кейт и подошла к выключателю на стене, чтобы погасить свет, но молодой человек остановил ее.
- Слушай, Кейт, может, посидим где-нибудь? – внезапно предложил Джим, перехватив ее руку.
- Спасибо за предложение, но вечером я...
- Не обязательно сегодня вечером, - торопливо ввернул он, - можно в эту пятницу или в субботу. Ты давно была на набережной? Или скажем... в Музее Искусства?
- Джим, конечно, я была в Музее Искусства, - сказала Кэтрин, прислонившись к стене.
- Слушай, да не важно, куда мы пойдем. Главное, что мы наверняка классно проведем время. Я бы не предложил, если бы не чувствовал, что мы друг другу нравимся, Кейт. Если хочешь знать, я пытаюсь сказать об этом с первой недели, как ты к нам пришла...
Кейт почувствовала, как горит ее лицо и пожалела, что не успела выключить свет. Что ей теперь делать? В голове настойчиво зазвучал голос Алана: «Знает ли этот парень, что ты задумала?»
Выходит, что теперь знает.
- Я даже страничку в Фейсбуке завел и бросил тебе заявку в друзья. Но мне хотелось бы, чтобы и в жизни мы были поближе.
- Джим, ты очень милый....- начала она.
- Но сейчас ты меня отошьешь, да? - шутя, нахмурился он.
- Нет, я не против пройтись, просто пройтись. Понимаешь, мне сейчас не до развлекательных мероприятий.
- Да. У тебя сейчас такое время, конечно. Но я буду рад просто погулять. Давай собак с собой возьмем? Например, в эту пятницу?
- Хорошо. Давай в пятницу.
- Ура, - просиял Джим.
- Черт, я совсем забыла! – спохватилась Кейт, - Я должна была выложить один ключ, мне придется перерыть сумку. Лучше иди, если торопишься.
- Я подожду. Ищи свой ключ.
Кейт вернулась к рабочему столу под заинтересованным взглядом парня. Она слишком торопилась, чтобы это заметить. Пришлось выложить немного вещей обратно на стол, чтобы было удобнее искать. Время поджимало, ее наверняка ждет внизу Алан, где же этот чертов ключ...
- Удивлен, что ты слушаешь такую музыку.
Кейт выдохнула: пальцы наконец-то поддели заветный брелок.
- Что? Ты о чем? – спросила она, собирая вещи обратно.
- «Papa Roach» не для утонченных натур, вроде тебя, - усмехнулся Джим. – Это больше мужская музыка. И то я бы не советовал.
- Правда? – бесцветно поинтересовалась она. – А мне сказали, что они классные.
- Тот, кто это сделал, явно не жалеет твои уши.
Они наконец-то вышли из кабинета, и Кейт закрыла дверь на ключ.
- Видимо, это я недостаточно утонченная, раз мне все же понравилась одна песня, - сказала она.
- Так бывает, - не сдавался Джим, явно желая разрулить ситуацию в свою пользу. - Знаешь, понравится песня, а потом проверяешь остальные и кажется, что это их единственная нормальная...
В воздухе все еще пахло свежестью после продолжительного дождя, а черный «Alfa-Romeo» все еще ждал ее на парковке. Кейт стало ужасно неловко, когда Джим снова задержал ее, не подозревая об Алане.
- Спасибо, Кейт, что не послала меня, - сказал он, заглянув ей в глаза.
- Да вроде бы не за что, - отозвалась она. - До завтра.
- До завтра, - повторил он, неожиданно поцеловав ее руку.
Кейт заторопилась к машине, чувствуя себя ужасно неловко. Ей стало еще хуже, когда она поняла, что Клэйрон стоял на улице, прислонившись к передней двери и, похоже, наблюдал эту сцену.
- Что же он не проводил тебя до машины? - язвительно прокомментировал Алан, отстраняясь двери, чтобы позволить Кейт сесть. – Испугался, что опять платить придется?
Кейт сочла разумным ничего не отвечать, хоть в голове и крутился ответ в похожем духе. Алан подождал пока девушка сядет в салон, и хлопнул дверью, как ей показалось, сильнее, чем нужно.
***
Весь путь до дома оба провели в напряжении. Конечно, никаких претензий так и не прозвучало, но атмосфера была малоприятной, словно один из них наверняка виноват. А если выразиться точнее - одна.
Настроение от этого сразу испортилось, а воодушевление от поддержки коллег сдулось, подобно воздушному шару. А ведь еще полчаса назад она хотела поделиться с Аланом своей радостью и думала, что он все-таки признает идею с подписями действенной.
Но теперь на это глупо даже надеяться.
Кейт пару раз хотела с ним заговорить, но Алан даже не обернулся в ее сторону и она передумала. Что он вообще себе возомнил? Неужели решил, что теперь она – его собственность?
- Завтра приеду, - хмуро бросил он, на прощание.
- Буду ждать, - ответила она и не задержалась в салоне дольше.
Машина сорвалась с места, обиженно взвизгнув шинами, а Кейт еще с минуту стояла на тротуаре и глядела вслед ее удаляющимся огням.
***
Алану не слишком хотелось в клуб, но и проводить остаток выходного дня в одного было, по меньшей мере, глупо. В «Пиковой даме» отдохнуть не вышло бы, поэтому Алан отправился в другой ночной клуб, выбранный им случайно.
На вечер у него еще осталась надежда, тем более что он хорошо подготовился – приехал одетый с иголочки, так что на него не клюнула бы только слепая.
Ну, или Флорес.
Алан, чувствовал, что снова закипает, думая о Кейт и поэтому он счел разумным не вспоминать о ней до утра. Ей и так уделено слишком много внимания. Так что пора воспринимать ее примерно так же, как и работу.
Но сейчас ему пора отдохнуть.
Алан подошел к барной стойке, исполненный решимостью выпить немного и найти кого-нибудь попроще художницы. Можно было бы конечно позвонить Милене, но по его подсчетам она сегодня работала. Да и танцовщица, пожалуй, совсем не то, что ему сегодня было нужно.
Ему хотелось встретить какую-нибудь совершенно незнакомую девушку. Такую, чтоб не знала его имени и которую он мог бы так же легко наутро забыть. Кстати неплохо было бы завести будильник заранее, ведь к восьми ему ехать за Кейт....
Алан подумал о ней и снова внутренне закипел.
Черт возьми.
Тут как раз ему подогнали заказанный виски, он выпил и ему немного полегчало. Какое ему дело до Флорес? Не так уж сильно и надо...
Клэйрон обвел зал охотничьим взглядом, но поверхностный осмотр ничего не дал, придется все-таки нырять в самые дебри танцпола и уж тогда ему обязательно повезет...
***
Звонок, неожиданно раздавшийся посреди ночи, разбудил ее, вырвал из тревожного сна. Кейт подняла голову, и, кое-как найдя телефон в темноте, взглянула на экран. Номер был скрыт. Кейт не стала брать трубку, решив, что это звонок по ошибке. Она выругалась про себя и отвернулась к стене. Микки, мирно дремавший на стуле, приподнял голову и тут же опустил ее, не сводя глаз со светящейся штуки. Он тихо заскулил и пару раз тявкнул в сторону нарушителя покоя.
- Тихо, Микки, - сонно позвала Кейт. – Спи.
Телефон наконец-то заглох и девушка выдохнула в подушку. Она слышала, как Микки зевнул и спрыгнул со стула. Кейт так и не поняла, успела ли она по-настоящему заснуть, прежде чем телефон зазвонил снова.
- Что за... - выругалась она и скинула звонок.
Когда все повторилось снова, Кейт подняла трубку:
- Кто это?
На том конце провода висела тишина, нарушаемая едва различимым дыханием.
- Хеллоу, - повторила Кейт и, выждав еще с полминуты, бросила трубку.
«Чертов телефон», - подумала она и отключила звук. Кейт опустилась на подушку, глядя как Микки бродит по комнате.
- Иди сюда, малыш, - позвала она, и пес тут же запрыгнул на софу.
Вспышка света выхватила маленький островок на потолке. Все та же надпись. Кейт подняла трубку, решив в этот раз не говорить ничего. Сердце учащенно забилось в груди. Она прислушалась.
В этот раз за тишиной и дыханием последовал другой голос – ее собственный. Сначала слов было не разобрать, но потом звук стал громче и отчетливее:
- Я закончу как моя сестра...
Кейт бросила трубку и отшвырнула телефон так, что тот слетел на пол. Микки взглянул на нее, а после спрыгнул на пол за телефоном, очевидно приняв это за игру. Кейт прижалась спиной к стене, чувствуя, как ее трясет. Когда способность двигаться вернулась, Кейт первым делом подняла телефон и выключила его, отметив перед этим, что шел четвертый час утра.
Заснуть в ту ночь ей больше не удалось.
***
Кейт отправилась на прогулку с Микки, чувствуя себя встревоженно и немного разбито – голова не переставала болеть с шести утра. Телефон был снова включен и лежал в кармане. Кейт почувствовала, как сердце пропустило удар, когда он снова зазвонил. Она взглянула на дисплей и выдохнула - Хелен.
- Кейт, я собираюсь, выходить, - сказала она. – Ты там как?
- Все в порядке, - сказала она, оглядываясь на всякий случай. – Я подожду, Алана и тоже уеду.
- Ты гуляешь рядом с домом? – было слышно, как она закрывает дверь и идет куда-то. – Я к вам подойду.
- Хорошо.
Микки радовался жизни, гоняя по парку сонных голубей. Кейт улыбнулась, жалея, что не может быть такой же беззаботной и веселой. Все ее мысли были заняты тревогой, но не за себя, а за подругу и близких. Узнав о звонках и переживаниях Кейт по поводу ее безопасности, Хелен, как и в прошлый раз отмахнулась.
Только вот Флорес не покидало стойкое чувство, что от нее всем лучше держаться подальше. Интересно, ей позволят заночевать в рабочем кабинете? Вероятнее всего – нет. Возвращаться к родителям не было смысла, по той же причине, что и оставаться с Хелен. Эвана тоже подставлять не хотелось...
- Кейт, тебе тут письмо, - голос Хелен вторгся в ее мысли и девушка обернулась.
Хелен приспустила наушники и протянула Кейт конверт из крафтовой бумаги. Кейт взяла его в руки, чувствуя, как по телу проходит озноб.
- Это было в нашем ящике.
- Я потом открою, - ответила Кейт, пряча конверт подальше с глаз. – Позвони мне, как доберешься до офиса, хорошо?
- Да, и ты тоже, - сказала Хелен и обе по-быстрому обнялись. - Свяжемся.
Кейт проводила подругу взглядом и вскорости привела Микки домой. Она ждала, когда приедет Алан, чтобы рассказать ему о ночных звонках, надеясь, что ей станет немного легче. За ночь подписей прибавилось на семьдесят восемь единиц - видимо помогли «друзья друзей», только вот Кейт уже не чувствовала былого воодушевления как вчера в офисе и была уже морально готова к тому, что примерно скажет Алан:
- Умничка. А теперь удаляй.
Ровно в восемь Кейт вновь ждала на улице, сверяясь с часами, но машины Алана нигде не было видно. Не приехал он и через десять минут, да и через пятнадцать - тоже.
В половину девятого Кейт попыталась ему позвонить, но его телефон был попросту выключен. Кейт подождала еще пять минут и вызвала такси.
Больше не было времени ждать, иначе ей грозило опоздание в полчаса.
Не мог же Клэйрон всерьез вот так психануть? – размышляла Флорес, вспоминая его хмурое «Завтра приеду».
Или все-таки мог?
***
Алан проснулся с ощущением, что его плечо вот-вот отвалится. Он повернул голову и увидел рядом с собой хорошенькую рыжую девушку, наготу которой едва прикрывало одеяло. Похоже, вчера все пошло по плану, по крайней мере, ее имени он точно не помнил.
Алан аккуратно переложил ее на подушку и взглянул в окно. Должно быть, еще только семь или вроде того. Интерьер спальни говорил о том, что он точно не дома. Его сонный взгляд остановился на настенных часах и Алан тут же проснулся, осознав, что сейчас без пяти одиннадцать.
- Твою мать....- прошептал он.
Кейт. Он все-таки забыл про нее.
Все, как он и планировал.
***
Кейт держала в руках конверт с подписью:
«Для мисс Кэтрин Дженнифер Флорес»,
но открывать его не спешила. Почерк был аккуратный с витиеватыми буквами. Письмо не содержало обратного адреса, как и адреса назначения, лишь только полное ее имя.
Кейт положила конверт на стол и взялась за канцелярский нож.
Могла ли она его вскрыть или лучше отвезти конверт в полицию? Наверняка он является дополнением к ночным звонкам и было бы неплохо вручить его непосредственно детективу. Но, что если там окажется какой-нибудь подарок, скажем от однокурсницы? Это мало вероятно, но вполне может быть и она будет выглядеть в глазах Уиллоу полной дурой.
«Хотя, какие к черту однокурсники!» – одернула себя Флорес.
Нет, нужно вскрыть его и посмотреть, что там, до того, как отправиться в полицию. А можно позвонить детективу Лайтлу, извиниться и уточнить, что со всем этим делать.
Кейт взяла в руки телефон и успела лишь раскрыть список контактов прежде, чем ей прошел вызов с подписью «Клэйрон».
- Да.
- Я подъехал к издательству, - сказал он без предисловий. – Можешь выйти?
Кейт взглянула на часы и решила, что она выйдет отсюда под любым предлогом, даже если это будет стоить ей работы.
***
- Погоди, то есть, получается, кто-то смонтировал запись твоего голоса так, чтобы получилась эта фраза?
- Да, - ответила Кейт, испытав облегчение от того, что наконец-то пересказала Алану события прошлой ночи.
Они сидели в его машине уже десять минут. Конверт лежал на приборной панели. Алан выглядел очень серьезным и сосредоточенным.
- Это ж столько мороки.... Ты уверена, что это твой голос?
- Уверена, - ответила Кейт с нажимом. – Я знаю, что я говорила в интервью, а еще и конверт!
- Кстати о конверте, ты же его не вскрывала? – уточнил Алан.
- Нет. Не знала, как лучше поступить, решила посоветоваться...
- Со мной? – лукаво посмотрел на нее Клэйрон.
- Да, с тобой, - неохотно призналась она.
- Ха! Ну, давай его сюда. Забьемся на сотку баксов? Как думаешь, что там?
- Алан, между прочим, я сбежала с работы, - напомнила Кейт, отдавая ему конверт.
- М-м-м, преступление века. И что наплела?
- Я сказала, что мне достался очень привередливый клиент, который захотел встретиться со мной на улице.
- Далеко пойдешь, - сказал Алан, придав лицу важное выражение, - Кстати, как клиент, я и правда очень тобой недоволен, Флорес. Ты обещала мне эскиз к тату, но так ни хрена и не выполнила. Безобразие.
- Если ты не заметил, мне немного не до этого!
- Да, но это не отменяет того факта, что ты мне должна, - сказал Алан открывая бокс. – Кстати еще и танец.
- Танец я тебе не должна, это Бэйкеры выключили музыку!
- Да мне все равно, - хмыкнул Алан, продолжая искать что-то в боксе. – Черт, да куда я их дел?
- Что ты ищешь?
- Перчатки.
- И зачем они тебе? – спросила Флорес, почти не пытаясь скрыть интерес.
- Вдруг там яд, - поднял глаза Алан. – Мне, между прочим, всего двадцать девять. Жизнь только началась!
- Что, ты серьезно сейчас?
Алан взглянул на нее и сделал очень серьезное лицо.
- Клянусь. Мне правда двадцать девять, - сказал он. – Хочешь, паспорт покажу?
- Я не об этом! – нетерпеливо отозвалась Кейт. - Я про яд.
- А, - опустил брови Алан. – Ну, вряд ли там поздравительная открытка. Учитывая текст предыдущего послания, кто-то очень хочет, чтобы ты либо отступилась от своего, либо умерла. Фак, они, наверное, в бардачке, придется мне лезть через тебя.
- Что?!
- Не переживай, я легонько, - пообещал он, подаваясь вперед.
Конечно же, перчатки были здесь. Алан быстро их выудил из всеобщего бедлама и постарался как можно быстрее выпрямиться.
- Кажется, ты уже нашел перчатки, - многозначительно заметила Кейт, когда он задержал взгляд на ее ногах.
- Да, нашел, - сказал Алан и выпрямился. Несколько секунд его лицо было так близко, что она почувствовала исходящий от него запах ментола. – Видишь, совсем не страшно.
Клэйрон откинулся на сидение с довольной улыбочкой. Кейт принялась рыться в сумочке, лишь бы не смотреть на него и не признаваться себе в том, что щеки ее горят.
Куда же она его дела?
- Воу, полегче, женщина, - сказал Алан, заметив в ее руках канцелярский нож. – Дай-ка сюда.
Никогда прежде звук разрезаемой бумаги не казался Кэтрин таким громким, как в этот раз. Она была уверена – там, в конверте ее ждет нечто такое, что напугает ее, что-то связанное с родителями, крестным или Хелен. Но, если бы что-то случилось с родителями, она бы уже знала, да и Хелен благополучно добралась до офиса. Все это наверняка связано лично с ней. Только с ней одной.
Алан вытянул содержимое конверта и провернул в руках. Это были фотографии. Глянцевые, отпечатанные на цветном принтере. Кейт наклонилась поближе, чтобы увидеть. Алан не бросил ни одного замечания или шутки по этому поводу. Он смотрел на фото, где Хелен шла по улице во вчерашней толстовке и джинсах к их дому.
На другой фотографии Алан был заснят возле клуба, в котором развлекался вчера. Третья фотография запечатлела саму Кейт в парке недалеко от дома. На обороте была подпись:
«Я нашел всех твоих друзей?»