Глава 2. Фурия
Пробираясь по тёмным улицам Мглийска, я брела в неизвестном для меня направлении. Сейчас в приоритете было найти безопасное, непривлекающее внимание место, где я смогу прийти в себя и придумать, что делать дальше.
Ноги сами понесли меня к пятиэтажке на окраине. Дверь в подъезд висела на одной петле, внутри пахло сыростью и отчаянием.
На последнем этаже я нашла своё убежище на ближайшее время- это была квартира с выбитой дверью. То, что внутри был хаос, оказалось плюсом: разбросанные вещи, обломки мебели и слой пыли говорили, что сюда давно никто не заглядывал. В дальней комнате есть небольшой лаз, скрытый за разломанным шкафом. Идеально. Потому что, жить прямо у входа было бы самоубийством.
Я обустроилась именно в той комнате. Притащила матрас, нашла несколько ящиков для припасов. Всё- так, чтобы с порога казалось, будто сюда давно не ступала нога человека.
Свои вещи я спрятала в нише за отклеившимися обоями, карту операции «Серая зона» прикрепила на обратной стороне сорванной дверцы от шкафа. Даже если кто-то проберётся внутрь, ему придётся изрядно покопаться, чтобы найти следы моего присутствия.
У меня также был свой балкон- пространство перед окном, оказавшееся плоским участком крыши. Мой личный балкон над бездной. Именно здесь я теперь стояла по вечерам, впитывая влажный, солёный на вкус воздух и наблюдая, как туман заглатывает улицы одну за другой, думала о том, что будет дальше.
Иногда мне кажется, что Мглийск родился не из камня и стали, а из забытых страхов. Всего два часа езды от сияющей Ювирии - и будто попадаешь в другой мир, в другую реальность, где время остановилось и забыло, что должно двигаться вперёд.
Воздух здесь густой, влажный, им тяжело дышать - будто пьёшь невидимый туман, вязкий и холодный. Он оседает на губах солёной пылью, проникает под одежду, впитывается в кожу. Здесь нет солнца. Вернее, оно где-то есть, за плотной пеленой вечной мглы, но его свет никогда не касается дорог, и не отражается в стёклах домов.
Улицы Мглийска похожи на лабиринт, нарисованный смытым карандашом. Контуры размыты, силуэты зданий теряются в серой дымке. Магазины здесь есть, конечно. Торговые центры тоже. Но они будто выцвели, потускнели, стали частью этого вечного тумана.
Вывески - простые, безликие, иногда просто название магазина, написанное потрескавшимися буквами: «Продукты», «Аптека», «Всё по 50». Никаких неоновых огней, никаких кричащих рекламных баннеров, как в Ювирии. Видно, что магазин - и на том спасибо. Люди заходят сюда не за покупками, а скорее по привычке, чтобы ненадолго выйти из мглы, но даже внутри всё то же серое безразличие.
Люди здесь… они похожи на тени. Бледные, молчаливые, с потухшими глазами. Они не смотрят на тебя, а будто смотрят сквозь. Идут по своим делам, не спеша, не оборачиваясь. Никому нет дела до других - каждый думает только о своих личных проблемах. Иногда я ловлю на себе чей-то взгляд, но когда поворачиваюсь - никого. Только мгла, колышущаяся, как занавес.
Говорят, в Мглийске можно потерять не только дорогу, но и память. Время здесь течёт иначе - медленно, тягуче, будто тонет в болоте. Прошлое стирается, как чернила под дождём. Будущее не наступает. Есть только настоящее - вечное, серое, безразличное.
А ночью… ночью туман сгущается. Он становится плотным, почти осязаемым. В нём шевелятся тени, слышны шёпоты. Иногда - чьё-то дыхание у самого уха. Холодное, прерывистое. Я стараюсь не выходить ночью. Но даже в комнате, за закрытыми дверями, чувствую - он здесь. Мглийск. Он ждёт. Он дышит за стеной. И однажды эта дверь не устоит.
Это не город. Это ловушка для душ. И каждый, кто сюда попал, уже не принадлежит себе. Мы все здесь - всего лишь отголоски. Призраки в тумане. И самое страшное, что всего в двух часах езды отсюда кипит жизнь - яркая, шумная, ослепляющая. Но здесь, в Мглийске, кажется, что её никогда и не было.
Хотя это не так…
20.06.2023 день, когда старый Мглийск умер, захлёбываясь дымом от горящих зданий и криками в переулках. Два человека, которые считались главными, не смогли поделить один участок на окраине. Из-за этого началась война. Крики в переулках, стрельба, не умолкавшая даже ночью,- это были звуки сведения счётов, где старые обиды оплачивались кровью невинных. Закон умер, и в городе, где преступление стало новой нормой, власть взяли анклавы, а точнее отряды.
Как и в любом обществе есть своя иерархия, так и среди отрядов сложилось своё разделение по рангам. Оно родилось в тот кровавый день и сохраняется по сей день.
Допустим, отряды которых можно условно назвать «Уличные крысы» - они контролируют районы, знают каждый закоулок. Устроишься в таком- будешь знать каждый помойный бак в своём квартале. Иногда на их территории царит относительный порядок, а иногда там режут средь бела дня за косой взгляд. Они правят страхом.
Следующий вид отрядов можно назвать «Теневые» - они предпочитают оставаться в тени. Их сила не в открытой власти, а в невидимых нитях влияния. Через тайных посредников они продают информацию, устраняют неугодных и решают споры, оставаясь в тени.
И наконец, «Силовики» - высшее звено в этой иерархии. Это уже не просто отряды, а настоящая военная мощь, способная в одиночку менять расклад сил в городе. Таким был отряд «Призрак». Мы не разменивались на мелкие разборки – наши задачи включали зачистку целых секторов, добычу стратегической информации и сопровождение людей или грузов, ценность которых измерялась не деньгами, а влиянием.
Я не ошиблась, когда говорила «мы». Буквально вчера я ещё была частью этого могущественного отряда, а сегодня мне приходится скрываться в туманах Мглийска от своих же братьев по оружию.
Фурия стояла и смотрела куда-то в даль, а в голове шёл поток воспоминаний из последних дней, и главный вопрос: А что дальше?
