Воспитатель

Ночь была тихой. Солнце уже скрылось за горизонтом, и небо усыпали звёзды. Отряд развёл костёр и назначил сменную охрану. Впереди ждали тяжёлые дороги, поэтому отдых был необходим.

Джон сидел чуть в стороне и что-то писал в блокноте. В пламени костра его лицо казалось задумчивым и напряжённым.

Он составлял список:
    1.    Ванесс – рукопашный боец.
(Ему хлебом не корми – дай кому-нибудь морду начистить.)
    2.    Минор – мастер на все руки, опытный следопыт.
(Всё детство по лесам – вот и пригодилось.)
    3.    Кейт – отличный штурмовик.
    4.    Дана – сильна в холодном оружии, но главное её качество – душа команды.
    5.    Анастейша (Нести) – охрана.
(Точнее – её собаки. Где она их только достала?)
    6.    Тим – механик.
(Ему всего двадцать один, а ведёт себя как старый дед. Но он мой двоюродный брат.)
    7.    Джарвис – сила и ум.
(Но за компьютером – страшный человек. Хакер до мозга костей.)
    8.    Лада – сестра Джона.
(Маньячка с огромным запасом ярости... Но как её не любить?)
    9.    Джон – ???
(Вот только сам не знаю, зачем я в этой команде...)

– Чего пишешь? – раздался тихий голос.

Джон поднял глаза: рядом стояла Нести со своей овчаркой. Он быстро захлопнул блокнот.
– Да так... думаю.

– Эй, не грусти, братик, – улыбнулась девушка. – Война – не конец жизни. Всё только начинается! Пошли к костру, расскажешь, что дальше делаем.

Она взяла его за руку, и Джон, тяжело вздохнув, пошёл за ней.

⸻

Через два дня отряд уже был в Железке-Балаши, в часе езды от столицы. Лагерь разбили в парке. Джон, Кейт и Нести отправились искать старого армейского друга Джона – Нико.

– Кажется, этот поворот, – пробормотал Джон, резко сворачивая в узкий двор. У крыльца стоял знакомый джип – весь обваренный металлическими листами, словно из фильма про зомби-апокалипсис.

– Нести, остаёшься здесь на прикрытии, – сказал он. – Кейт, идёшь со мной. Держи автомат.

Он протянул ей свою винтовку, а сам достал катану.

Вдруг сверху раздался крик:
– Эй, вы! Сбрасывайте оружие или взлетите к чёртовой матери!

Джон усмехнулся.
– Спокойно, Нико. Это я.

На секунду повисла тишина, потом из окна показалась знакомая морда.
– Джон?! Да чтоб меня! Заходи скорее! – Нико спрыгнул вниз, сияя от радости.

⸻

За неделю дом Нико превратился в настоящую крепость. А вскоре к воротам подъехал чёрный пикап.

– «Гоуст», там две девчонки. Говорят, тебя ищут. Одна представилась «Бродягой», вторая всех материт и кидается мусором, – доложил часовой.

– Лина и Дина, – устало улыбнулся Джон. – Пропусти.

Во двор вошли две девушки: высокая, с длинными чёрными волосами и винтовкой – Лина; рядом – низкая, с короткими русыми волосами и луком – Дина.

– Двенадцать лет ждал! В Азкабане! – выкрикнула Лина, и Джон расхохотался вместе с ней.

⸻

Позже, ближе к ночи, к базе подъехала колонна машин. Первой – военный седан Эллы и её мужа Пабло. За ними – автобус и легковушки с роднёй Джона.

– Заезжайте! – махнул он рукой.

Ворота распахнулись, и двор наполнился голосами, смехом и шумом. Команда становилась всё больше.

А Джон, сидя на балконе, смотрел на огни костра и думал:
«Ещё немного – и мы сможем двинуться дальше. К морю. Но это только начало пути...»