MURMUR OF BLOOD

от лица Рэны Куроянаги

— Девочка моя, будь очень осторожна, пожалуйста, — голос босса звучал почти отечески. — Я знаю, что ты сильна. Очень сильна. Но, прошу, не рискуй собой напрасно. Выполнять миссию — это не значит умирать за неё.
Рэна стояла прямо, как всегда. Её глаза были холодны и полны решимости.
— Я попытаюсь остаться хотя бы живой, — отрезала она, не глядя на него. — По рации сообщу, как только всё закончится. Если до полуночи ответа не будет — считайте, что я либо мертва, либо на грани.

Саки опустил глаза. Чисэцу хмуро вздохнул и откинулся в кресле, стискивая зубы.

— Лица попроще сделайте, я ещё жива, — с ядовитым спокойствием бросила она и направилась к выходу. Кожа на лице — натянутая, движения — стальные. Это была не девушка. Это была машина, выточенная из воли и стали.

Здание было старым, бетонным, пахло затхлой сыростью и чем-то гниющим. Каждый шаг Рэны отдавался в пустоте. Она не чувствовала страха. Только яркое, сосредоточенное напряжение.

На четвёртом этаже всё началось.

Сначала был шорох — будто крысы в стенах. Затем — всплеск темноты. Тварь метнулась к ней из угла — вытянутые когти, искажённое лицо. Рэна выстрелила — пуля вошла чётко в глаз. Существо упало без звука.

Дальше они посыпались, как из ловушки. Семь. Восемь. Девять. Она отстреливала их точно, экономно, двигаясь по кругу, прикрывая спину стеной. Пистолет дрожал от перегрева, пальцы стонали от отдачи. Порез на руке, укус в плечо — всё фиксировалось, но не отвлекало.

Одна из тварей с ревом налетела сзади, снесла её на пол. Рэна перекатилась, ударила прикладом в челюсть, выстрелила в упор. Кровь брызнула в лицо. Она поднялась.

Магазин закончился.

С грацией хищника она выдернула катану. Воздух дрогнул.

Зашипело. Они окружили её. Целая стая.
Но она не отступила.
Рванулась вперёд — вспышка стали, кровь по воздуху. Один — без руки. Второй — без головы. Она двигалась в урагане движений, будто танцевала. Всё в ней было плавным и смертельно точным.

Тварь полоснула ей бок — ткань разошлась, кожа вскрылась. Боль взорвалась в теле, но Рэна только стиснула зубы и добила существо одним резким выпадом. Затем ещё одного. И ещё. Они не успевали даже зарычать.

Кровь капала с подбородка, грудь вздымалась. Плечо свело от пореза. Но катана продолжала петь в её руках, будто была продолжением её воли.
Последний враг выскочил из теней — огромный, мертвенно-серый, с маской на лице. Рэна вскинула меч, удар лезвия прошёл по диагонали — он рухнул без звука.

Тишина.

Только хрип её дыхания и пульс в ушах.
Всё. Она стояла посреди кровавого зала — одна, искалеченная, но непобеждённая. Плечо — в крови, бок — в ссадинах, бедро — порезано. Всё тело покрыто ранами, но ни один шаг не дрожал.

Она потянулась к рации. Щёлк.

Но пальцы дрожали. Она не смогла зажать кнопку.
Щёлк. Ещё раз. Гудение. Связь... молчит.
Её тело начало предательски оседать на пол.

— Чёрт... — прошептала она сквозь зубы, теряя фокус в глазах. — Ещё... рано...

23:47
Часы в штабе тикали угрожающе громко.

23:51
— Где она?.. — выдавил Саки.

23:54
— Почему она до сих пор не вышла на связь? — голос Чисэцу звучал резко, но внутри бурлило напряжение.

00:00
Стрелка встала. Босс резко поднялся.

— Чисэцу. Выезжай. Сейчас же.
Он уже был на ногах.
— Уже еду.

Дверь захлопнулась за ним с грохотом.
И всё снова стихло.
Только отчётливое тиканье секундной стрелки рвало воздух.