Аватар: путь возвращения домой

Нетейам озадаченно покрутился вокруг себя, чтобы понять, где он сейчас находится. Он был здесь. Это точно. Причем ни раз. А также он догадался, что это вновь все нереально.

Быстро, не так ли? Но парень не в первой оказывается в стране своих грез в одном и том же месте из раза в раз, где ласково журчит речеëк, а лёгкий ветерок колышет листву. Он уже привык. Его волновало лишь теперь то, что на сей визит ему удготовило его собственное подсознание. Какой сюрприз предоставит?

Спасибо, что хоть не новый кошмар с кучей трупов и взрывами. Пока что. И на том радость.

Не прошло и пяти минут, как он нашел того, кто последнее время итак занял значительное место в его разуме, кто настойчиво не давал ему покоя.

Джо обернулась на него, когда под его ступнями хрустнула веточка. Она излучала свет, тепло и трепет, чего не было в его первых снах, когда все не так прогрессивно развивалось. Она стала более нежной, менее бойкой, более... Мягкой что ли. Словно сама Великая Мать наделила её непривычным спокойствием.

- Привет, - не двигаясь с места, помахала она ему, стремительно сменив своим появлением одно сновидение на другое. Перед ней Нетейам летал.

- Привет, - на словах он вряд ли бы смог бы описать, насколько сильно рад её видеть. И язык, как сами видите, выдавил из себя лишь ответное робкое приветствие.

- Что-то случилось? Ты больно мрачный какой-то.

Данный вопрос завел парня в некий ступор.

- Многое случилось.

- Это не ответ.

- Тогда что ты хочешь услышать?

- Правду.

Нетейам замолк. Контролировать собственные сны он не умел. А даже, если бы и смог, то вряд ли бы смог найти что-то в качестве ответа, ибо сам того не знал.

Но он смотрел на девушку сквозь призму пусть всего лишь своего подсознания, но ему в душе уже становилось так легко и свободно, от чего он был готов вспархнуть, как это говорят люди, бабочкой.

И даже, когда он ничего в ответ не проронил, Мур не двигалась, всë продолжала слабо улыбаться.

Она говорила что-то ещё. Что-то важное, но он почему-то этого не слышал. Только глядел на неё сквозь незнакомый шумок в попытке разобрать слова по бесшумному движению рта, но все тщетно.

Тогда-то она в кой-то веки сделала шаг на встречу. Приобняла за одно плечо, а затем переместила свою теплую ладонь на его щеку.

Нетейам чувствовал, как сердце готово было покинуть его грудь, раздраконив всю грудную клетку вхлам, переломав перед этим все ребра. Он так и не смог распознать, что она ему твердит, как бы ни старался.

Тогда она зачем-то поцеловала собственные два пальца, а именно указательный и средний, а секундой позже переместила их на губы самого Салли.

И наконец, смог что-то разобрать из её уст.

- Сойдет за последний подарок?

«Последний?», - в ещё большем ступоре застыл подросток.

Он не отвлекался ни на мгновение, провожая её взглядом - то, как она отходила, медленно, лицом к нему, не снимая с себя эту чертову улыбку, от которой первые месяцы у Нетейама не случалось такой трясучки при виде неё.

- Эй?.. - тихо вскиклнул он, не понимая, зачем, куда и почему та уходит. Они ведь недавно только встретились. Или же нет? Сколько времени прошло?

Нетейам почему-то внезапно ощутил себя так паршиво, как никогда прежде. Словно упускает прямо сейчас что-то важное, что, если что-то не предпримет, то потеряет навсегда. И он предпочитает действовать, о чем сам в реальности ни раз заявлял Джо. И вот снова он замыслил кое-что сделать. Кое-что безумное. И на ум, кроме как это, ничего более не лезло.

- Аргх! К черту!

Сорвавшись с ног, на всех парах Салли-старший нагнал практически скрывшуюся меж деревьев блондинку, перехватив её за предплечье. Не рассчитывая на перед последствия от своих действий, он развернул её к себе и впился своими губами в чужие, словив перед этим удивленный вздох от девушки.

И, если по-началу, Нетейам был уверен и настроен, как никогда, то, когда дело дошло то процесса, пусть и во сне, который он же осознавал, Салли мигом пошел на попятную, впервые ощутив поцелуй с девушкой, как и совсем непривычные мироощущения.

М-да уж, наш Великий воин не побоится взять пушку, перебив всех кого можно ради защиты близких, при этом рискнув, не колеблясь, собственной жизнью, но на поцелуе готов так скоро поджать собственный хвост? Вот так ирония...

Тем не менее, даже сквозь грёзы, поцелуй имел ещё как реальный окрас. Джо незамедлительно поспешила ответить на него, если бы не раздающиймя шум позади Салли-старшего.

- Я тебе ещё раз говорю, я не видел его!

- А кто тогда его спрятал?!

- Мне то откуда знать?! Я что, за всеми в этом доме следить должен?!

Нетейам медленно раскрыл глаза. На его губах по-прежнему отзывался поцелуй, из-за чего он растерянно поджал их, будто проверяя сохранившийся эффект, прежде чем принять сидячее положение.

- Что случилось? - игнорируя подстурающее негодование из-за лишённого (приятного) сна, старший сын оглядел присутсвующую родню внутри хижины.

- Ло'ак опять куда-то спрятал моего торука! - топнула своей маленькой ножкой Тук, злобно звркая на брата.

- Да не брал я его! Больно он мне нужен!

- Вечно ты так говоришь! А на деле всегда обманываешь!

- И чем докажешь, мелкая?

- Эй-эй-эй! - Нетейам, как пример для подражания, просто обязан был вступиться, позабыв о прежней сонливости. - Хватит. Давайте лучше разберемся. Ло'ак, ты точно его не брал?

Парень потратил около получаса, разбираясь с младшими по поводу пропавшей игрушки, с которой он сам ещё играл. Неудивительно, что для Тук он сейчас имеет такую большую ценность и что она так расстроилась по этому поводу, когда тот исчезла.

И тем не менее, все закончилось вполне удачно. Заметив по расположению солнца, что скоро нагрянет полдень, Нетейам смекнул, что пора отправляться к месту встречи, как они и договаривались с Джо.

Об этом он никому не сказал, боясь, что мало его кто поймет. Да и более того начнут засыпать его язвительными комментариями. Не то, чтобы он не доверял близким. Как раз наоборот. Просто... Это показалось слишком личным для Нетейама. Хотелось, чтобы это было только его дело хотя бы раз за жизнь. Может, со временем он готов будет поделиться с этим. Но не сейчас.

А быть может, когда-нибудь даже с родителями, когда время настанет.

***

Вся троица сидела в огромной и ярко освещённой лаборатории. Был выходной день, в том числе и у Лесли. Они застали отца спящего прямо-таки за рабочим столом около пробирок и заметок по разрабатыванию лекарств, о чем подростки давно уже были осведомлены. Хотели поговорить, но, как выходит, не получится.

Блондинка с жалостью провела по густым волосам, в которых где-то уже прослеживалась сседина, своей большой ладонью по сравнению с маленькой человеческой головой отца, что покоилась на холодной поверхности стола над согнутыми руками. Она впервые застала, как тот провалился в сон в разгар рабочего времени, да и в целом его удручающий усталый внешний вид ещё больше жалости вызывал. Как и для рядом стоящих парня с морпехом.

И никого больше не было в помещении, ибо все ушли на обед. Да уж. Не повезло бедолагам. Только они, ученые, работают сегодня. Им вообще полагается отпуск?

- М-да уж... Его состояние заставляет желать лучшего, - промолвил Майкл, облокотившись о соседний стол. - Ему срочно нужно взять отпуск.

- И желательно подольше, - поддержала того Лесли, от скуки пролестнув некую папку. - Может, подарок ему сделаем какой-нибудь хотя бы? Понимаю, ему это вряд ли в полной мере сейчас поможет, но, вероятно, просто приободрит. Однозначно лучше, чем ничего.

- Пока что, ничего кроме как чего-нибудь каллорийного, подарить ему на ум не приходит, - почесал себя по лбу парень, чувствуя себя крайне неуютно с непривычки в помещении с более низкими потолками. - На нём штаны уже еле держатся. Серьезно, народ, наш старик не заслуживает такого.

- Можем как раз выпросить для него парочку выходных, - придумала Джо, вдохновившись первоначальными словами брата. - Заодно и время вместе проведем. Хороший отдых ему пойдет только на пользу.

- А еще лучше в лес, - продолжила дожимать идею морпех. - Мы же как раз в новый поход выдвигаемся на следующей неделе. Пусть идет с нами. Уверена, мисс Фишер это не потеснит.

- Ну вот, одной проблемой меньше, - осклабился высокий мужской аватар, уместив свой зад на один из столов, на который ранее опирался. - Осталось только придумать, как уговорить Анну освободить его.

Морпеху быстро нашлось что ответить на это:

- Есть у меня одна идея. Но не факт, что сработает.

- Рискнуть все же стоит, - блондинка не прекращала все это время также гладить спящего родственника. - Он заслужил отдых. Но, если что пойдет не так, скажешь нам - пойдем все вместе её уговаривать. Уж как-то, но мы вытрясим из неё все что сможем.

- Как скажешь.

- И да, меня сегодня не будет. Придумайте какую-нибудь отмазку для меня, когда он проснется.

- А-а-а-а... - на лике Майкла отобразилась хищная моська. - На свиданку свинтиваешь по плану к своему красавчику уже сегодня? Точно. Я и не заметил, как быстро время пролетело. Что ж, прикрыть твой хвост - это святое дело. Выкрутимся уж как-то.

- Нам не привыкать, - съехидничала старшая сестра в поддержку брата, указав параллельно на спящего мужчину. - А это нормально, что мы в его присутствии так спокойно это обговариваем? Обычно он чутко спит.

- Не в этот раз, - прощупала учёного Мур-младшая. - Он полностью вырубился. Не переживайте.

- Тогда расскажешь потом как прошло. Мне интересно все вплоть до мелочей. Ваши поцелуйчики в том числе.

- Ой, да иди ты, - Джо в моменте стало обидно, что под рукой не оказалось ничего бесшумного, чтобы бросить в засранца Майкла.

- Только не задерживайся до поздна. Помни, что с девяти они усиливают охрану, подключат дроны и прожекторы, - а вот Лесли, как всегда, в приоритете держит при себе заботу о близких, никогда не забудет предупредить в чем-либо по несколько раз.

- Я помню, ребят. И нормально все будет. Не психуйте.

Глядя на умиротворенного отца, блондинка даже жалела в некотором роде, что тот их не слышит. Звучит абсурдно, но это так. Ведь ей слишком сильно уже довольно давно хотелось поделиться горой накопленной информации: через какие приключения они успели пройти все вместе почти за этот год и какими знакомствами уже обзавелись (от этого Джон бы точно охренел). Это действительно уже большая и увлекательная история. И Джо доверяла ему. Но боялась именно за ожидаемую реакцию, кой она будет. Но в душе от этого становилось ещё тоскливее. Особенно от дикого невозможного на данный момент желания поделиться с ним новостью, что ей нравится мальчик. Да вот только не совсем обычный...

У них всегда были максимально доверительные отношения. Сразу, как Джон взял всех троих под свою опеку. Даже когда кто-то мог разбить пусть и случайно его любимую кружку, они все равно всегда говорили правду и только правду, а тут... Прошел уже почти год, а они продолжают обманывать родного человека день изо дня.

И почему-то именно сейчас Джо начала волновать эта тема. Будто в предчувствии чего-то плохого.

***

В это время уборка в женской общей комнате шла полным ходом. Настала очередь определённой группы из девушек все здесь вычистить в этой комнате, на которых данная ответственность перешла в эту неделю. Немудренно, что они сами убирают свои комнаты, что тоже не просто так было сделано по банальным на то причинам. В этом уйма преимуществ для не до конца созревшей молодёжи.

И одна из девчонок по имени Сара как раз проходила с пылесосом меж коек, попутно случайно задев одну из нех, немного пошатнув. Аватар, окрашенная в рыжий, испуганно принялась собирать вещи, выпавшие из рюкзака Джо. Они были в очень близких отношениях, но Сара все равно не хотела бы, что бы та застала её за своей неуклюжестью.

Но когда девушка почти все убрала на место, её глазу стал интересен последний предмет, оставшийся в самом внизу.

- А это ещё что?

Она подобрала некое ожерелье. Её порядком смутил непривычный внешний вид. Провертев его за пару секунд, Сара, будучи не самая выдщейся ученицей в классе, в ужасе вдруг осознала, что это значит. И что, собственно, конкретно лежит в её ладони.

«Это не человеческое ожерелье!», - до этого бы догадался на ее месте абсолютно любой, с чем Хенсен согласна. Она не спешила его класть обратно, пока все равно никто не видел. Уж больно находка её слишком сильно потрясла, а остальные девчонки все равно отвлеклись на разговор.- «Но откуда у тебя, Джо, оно? Нашла в лесу? Или же... Его тебе кто-то из местных подарил? Быть не может! А это что, настоящий клык?!».

Сара никогда прежде ничего подобного не видела. Каждая бусина казалась ей слишком загадочной. Руки, что плели его, по истине искусны. Она это без проблем вычислила, ибо сама разбирается в искусстве визажистики и может распознать другого такого же одарённого человека. Скажем так, это видение чужих талантов.

Но это был уже не человек. Сто процентов.

У рыжей возникло сразу столько вопросов к однокласснице, от которых лишь с одного упоминания в дрожь бросает. Но самого источника, к кому так тяготит их задать, долго ждать не пришлось.

- Ты что делаешь?

Голос Мур раздался, как гром среди ясного неба. Рыжая так встрепенулась, что чуть было не выронила странную находку. Ее поймали с поличным. И когда Сара обернулась на зов, то ее ушки в ещё большем страхе поджались. Джо готова была чуть не ли в ней дырку просверлить своим кошачьим золотым взглядом.

- Я... Я могу все объяснить!.. - шепотком приговорила Сара.

Но чтобы ненароком не привлечь хоть какое-то внимание со стороны на время занятых одноклассниц, блондинка пулей подлетела к Хенсен и вырвала из рук ожерелье, попутно спрятав его обратно рюкзак. Словом, именно за этим Джо вернулась в комнату прежде чем уйти - за вещами.

- Ты ничего не видела, - строго пригрозила Джо и так же быстро покинула комнату, ничего более не сказав, ибо уже опаздывала на свидание, на которое же сама и позвала Нетейама. Да уж... Вот так ирония. А она ведь не из тех, кто любит опаздывать.

Но рыжая не собиралась так быстро сдаваться. Она ломанулась следом за аватаром-одноклассницей, по пути чуть не сбив несколько преподаватей.

- Ой, простите!

И, если по первости Сара следовала прямо по пятам за той, то за определённым поворотом Мур и след простыл. Хенсен схватилась за голову, не понимая, как это возможно, бегло осматриваясь и оборачиваясь вокруг своей оси, но никаких признаков блондинки так и не нашла.

«Как ты... Как ты это сделала?», - ещё больше запуталась мастерица дред, пытаясь ввчеслить из большой окружающей толпы нужное лицо. - «Откуда вообще у тебя это ожерелье? Зачем тебе сейчас нужны были вещи? Зачем?..».

И тут Сару словно ледяной водой окатили. Она обо всем догадалась.

«Так ты наружу пошла...».

Но остальные вопросы в духе - куда, зачем и почему, ещё больше вогнали в лабиринт собственного разума аватара. Ясно стало одно - Джо отправилась туда не просто так и определенно к кому-то из местных, а то иначе наличие у неё нового украшения больше ничем не объяснишь.

Но как давно? И каким образом? Неужели где-то она откопала тайный проход? Разве вообще можно покинуть базу? По всей видимости, можно.

Сара не из тех, кто любит совать свой нос в чьи-то дела, но нынешние обстоятельства просто вынуждают её разобраться в этом. Можно конечно попытаться расспросить об этом Майкла и Лесли, им всяко что-то известно должно быть, но Хенсен пока что не всë может собрать в воединый пазл, и лучше пока никого больше не впутывать в это дело.

- Что же вы задумали? - выйдя на улицу, засмотрелась Сара на густой лес за оградой, нервозно потирая синие пальцы.

Что-то ей подсказывает, что Джо на веррном пути уже где-то там.

***

Не сказать, что бы прямо эта ситуация испугала до чертиков Джо. Да, холодок по коже она прощупала на себе знатный, когда застала некто, проверяющего её вещи, от чего у неё чуть не земля из-под ног не рухнула, но убедившись, что это всего лишь Сара, то тут же выдохнула ещё в той комнате, ибо знает она ту, как облупленную. Сара Хенсен не станет такие вещи с кем-то обсуждать, она не сплетница ни разу. Но ответы с самой Джойс может начать вытягивать. С большей вероятностью так и будет. И само принятие этого факта уже заранее выявило у Джо чувство некого уныния от того, что ей не увертеться и придется найти способ как бы оправдаться. Но, слава Богу, что это не кто-то другой, а именно она. Это значительно улучшает положение Мур. К взрослым Сара и подавно не станет обращаться, пока сама обо всем не разведует.

«Что-то я расслабилась последнее время. Надо быть начеку», - надела на себя то самое ожерелье и закинув рюкзак повыше, Джо бодрой походкой направилась в самую чащу.

И предвкушение от встречи с Нетейамом, будоражит её целиком и полностью, от чего ноги немного подкашивались. Тут никие другие проблемы больше не беспокоят.

- Так, я справлюсь... - активно принялась утешать сама себя дочка учёного, настраиваясь на лучший исход. - Помни, ты великий воин. В конце концов, это просто свидание. Не более. Ничего сложного быть не должно.

По правде говоря, у Джо никогда ничего не было эдакого по-настоящему взрослого. И все в силу её возраста. Да, ей нравились парни, но чтобы так... Никогда. Да и не до того было, чтобы по-серьезному об этом париться.

Но то, что Нетейам с такой же проблемой, если это так можно назвать, как у неё, это она знала наверняка. И надо признать, это её порядком утешало. Да и у на'ви немного другой уклад понятия влюбленности, поэтому она в общем-то поражена, что тот согласился пойти на эту авантюру с ней.

При любом раскладе, её пока что больше ничего не должно волновать, кроме как предстоящего времяпровождения со старшим Салли, сыном вождя и той ещё лапочкой. А с Сарой же она планирует разобраться позже.

***

Нетейам уже поджидал, начав без шуток волноваться, что Джо могла передумать и вовсе не заявится, мол, могла пожалеть о столь импульсивном решении. Но нет. Она бегом направлялась к убежищу, откуда за ней следил Салли, уместившись на одном из деревьев.

- Вы только гляньте, кто пришёл, - с ходу начал с шутливой ноты Нетейам, одним прыжком спрыгнув с дерева. - Или как у вас говорят, девушки всегда должны опаздывать?

- Ну уж простите, сие Сиятельство, что моя персона вынудила вас пребывать в ожидании, - коверкая эдакий старый говор, Джо, совсем не запыхвашаяся, зачем-то ещё вдобавок присела в реверансе. Наверное, чтобы продолжить заданную забавную атмосферу.

Нетейам не смог сдержать смеха. Всё-таки Джо странная до колик, но в хорошем понимании этого слова. С ней обычно никогда не бывает скучно. Она всегда подхватит настроение и учудит что-то эдакое неожиданное.

Но он также не забыл о своём новом последнем сне. Пока дожилался Мур, он, не переставая, прокручивал один и тот же момент, до конца не понимая, что на него тогда нашло. Но внешне он старался не подавать, что этим взволнован, чтобы не портить предстоящий день. К тому же, он видел, что подруга тоже переживает, что выдают ее руки, нервно перебирающие пальцы.

- Ну так, - непринужденно хлопнул парень в ладоши. - Чем займемся?

- Хм, мне казалось, я пригласила тебя полетать, нет? Мы же здесь за этим.

- Оу, блин...

- Черт, Нетейам, только не говори, что ты забыл и пришёл сюда пешком.

На лице Салли отобразился истинный пример неловкости из-за собственной забывчивости. Он избегающе поднял взгляд ввысь, заострив там своё внимание на чем-то.

Джойс сначала не придела этому значения, но, не дождавшись ответа, совершенно случайно глянула туда, куда глядит её друг. Она недовольно цокнула языком, а Нетейам уже коварно лыбился.

- Ну и скаун же ты, - обошла она его, дабы пройти за своим икраном чуть дальше.

- А что, не тебе же одной быть забиякой, - бросил он недалеко отошедшему аватару, понимая, что небольшая шалость удалась, и та благополучно повелась.

Когда Джо позвала Тыковку, та мигом отозвалась. Но перед тем, как взобраться на неё девушка вспомнила об ожерелье, которое висит на ней.

- Так будет лучше, - замахала она презентабельно подарком перед дарителем, что вот, посмотри, я его все-таки ношу, оно мне не безразлично, в общем, как и ты. Даже горестно, что тот не способен был прочитать её мысли в этот самый момент.

Парень на это с улыбкой провёл пальцем по браслету из бисера.

- Помощь нужна?

- Я уже освоилась, - Мур и правда ловко взобралась на баньши, заняв правильную позицию, как научил её Нетейам. Все-таки его уроки не прошли впустую.

«Странно, в фильмах показывали, что девушки с Земли любят, когда им помогают», - вопросительно засмотрелся он на подругу, возвращаясь по пути к своему икрану.

Когда же позицию они заняли верную, старший Салли ещё раз зрительно проверил в порядке ли все у них обоих.

- Готова?

- Я всегда готова, капитан.

***

Сказать, что пробыла в небесах парочка довольно долгое время, было бы слишком просто. Они провели там несколько часов. И то провели бы больше, если бы баньши так не измотались. Им пришлось взять привал на одной из скал в парящий горах.

- Ты слишком резко поворачиваешь, - наглядно объяснял Нетейам, подключив жестикуляцию рук. - Из-за этого сама быстро устаешь и икран на пару с тобой. К тому же, при менее удачном повороте так вовсе рискуешь слететь с неё.

- А, вот оно что. А то я думаю, почему меня постоянно укачивает.

- Вот-вот. Лучше бери плавнее. Так и виды казаться будут лучше, когда паришь и твой икран не будет уставать так быстро, - довольный собой «учитель» развернулся и свесил ноги с края, наблюдая за движением кучных облаков. Все-таки полёты - одна из любимых его вещей в жизни, о которой он готов тараторить без умолку. И он искренне рад, что Джо его всегда внимательно слушает, так и продолжает впитывать каждое слово, словно губка.

- Виды здесь и так прекрасны, - не слукавила Джо, задумав снять свою любимую клетчатую красную рубашку и повесить её вокруг пояса. Климат на Пандоре даёт о себе знать. Повезло, что хоть она носит под низом майку. - Как давно ты прошёл испытание Икнимайя?

- Как и многие, ещё в детстве.

- Страшно было?

- Если честно, то очень. Но закон - есть закон. Да и запороть честь семьи как-то не особо хотелось.

- Ну так и сколько тебе было? Посвятил меня, о, любейзнейший.

Подогнув одно колено к себе, запрокинув на него локоть, Нетейам хмыкнул в сторону девушки. Обычно в таких ситуациях она старается казаться максимально стервозной, но в Салли это больше вызывало умиление. Он видел, что она волнуется в его присутствии, поэтому так и ведёт себя.

- Около восьми что ли. Я уж и не вспомню точно. Обычно у каждого наступает свой период, когда он понимает, что готов. У кого-то, например, кто старше даже тебя. Это нормально.

- Это ты так невзначай меня комплиментами осыпаешь? - подобрав первую попвшуюся травинку, Джо зажала её меж зубов и уселась в позу бабочки.

- Может быть, - ощерился Нетейам. Он точно не пожалел, что согласился прийти. Прежняя тревога касаемо сна его пока что не беспокоила, ибо он настойчиво старался не зацикливаться на этом. - До меня, конечно, тебе ещё далеко, но-о... Шансы есть. Лет так, скажем, через десять сойдет.

Джойс театрально и громко фыркнула с этого заявления.

- Я точно не с твоим братцем-очаровашкой сейчас нахожусь? Вас не поменяли телами случаем?

«Ло'ак очарователен по твоему мнению? Интересно...».

- А что, я не похож на того, кто может иметь при себе подобный стиль общения, как мой брат?

- Я же прикалываюсь, Нетейам... - дочка учёного не могла упустить из виду, как золотой взор друга стал малость серьёзным. - Конечно, можешь. Да, пару месяцев назад я бы вряд ли так сказала, но сейчас я тебя уже лучше знаю. И могу с уверенностью заявить, что в самом деле «в тихом омуте черти водятся».

Салли уже слышал данную фразу.

- И это ты к чему?

- К тому, что ты не такой мрачный фаталист, каким хочешь казаться. Я все понимаю, роль старшего в семье... Это та ещё задачка и ответственность. Мне не понять. Да ты и сам в курсе. Но я и не осуждаю. Наоборот, это, знаешь... - она таинственно приложила указательный палец к губам, задрав голову к небу. - Придаёт тебе больше некой загадочности. Мне это нравится.

И новая усмешка вылетела из уст парня, пока он перебирал браслет. И показывать, что разговор на похожую тему у них уже случался, тоже не хотел. А именно тот разговор, когда Джо впервые зафигурировала в его сне, о котором он по сей день, на собственное удивление, периодически вспоминает. И пусть тогда всë было не по-настоящему, приступ дежавю все равно накрыл его.

- Если честно, это... Не всегда легко, - также откровенно выразился он, как и в тот раз в мире грез. - Порой это слишком давит. А иногда... Даже завидую своему беспредельнику братцу. Тоже хочется от случая ощутить этот привкус детской беззаботности, когда не нужно нести ответственность за свои действия и нет нужды продумывать все наперед до мелочей.

Он почти что процитировал то, что говорил в сновидении при первой встречи с нереальной Джо. Но вот только здесь выдавить из себя эти слова удалось куда сложнее.

- А как мне кажется, он завидует тебе немного больше, - без издевки отчеканила девушка, располагавшаяся от друга через метр. - Изо всех сил старается быть похожим на тебя, хоть внешне и не показывает, - постучав хвостом по камню, Мур вновь задрала подбородок вверх. - Знаешь, я не эксперт во всех этих утешениях, но... Я правда частично понимаю какого тебе. Не во всех отношениях, но все же. Когда тебе кажется, что хочется чего-то другого, но ты понимаешь, что в данный момент просто не можешь позволить себе этого. И ты в этом не виноват. Ты не вибирал такую роль, она сама к тебе прижилась. Такова жизнь, как бы сурово это не звучало.

Это еще повезло, что Джо умолчала по поводу происходящей войны между их расами. Если так подумать, то, как предполагала, блондинка, Нетейам стал частично таким именно, какой он есть, по этой причине. Но поднимать этот вопрос не было никакого желания да и смысла. Чтобы бы что? Накалить обстановку, когда, казалось бы, все сейчас так хорошо и безупречно? Нет уж, спасибо.

- А говоришь, что не мастер утешать. Да тебе почётная грамота нужна.

- Ей-богу, Нетейам, твой людской жаргон меня когда-нибудь доканает. Это чертовски мило.

- Зачем ты так?

Джо оторвала прикованное внимание от чистейшей неба, без выхлопных газов, как на Земле, окинув теперь им друга. На её лице созрело недопонимание.

- «Зачем» что?

- Когда я пытаюсь сказать тебе что-то приятное, ты всегда выворачиваешь это в шутку, словно не веришь в это. Да и относится это ко многим другим ситуациям.

Мур часто заморгала, отвернувшись.

- Да не знаю как-то... Само собой выходит, - она старательно пробовала сконцентрирваться на чем-нибудь, что было внизу под ногами в глухой пропасти в несколько сотни метров, лишь бы случайно не посмотреть на Салли.

- Если я скажу, что ты хороший друг, то тоже отшучиваться станешь?

- Нет. В данном случае я просто промолчу.

- И в чем причина?

- Слушай, мы же вроде как говорили изначально о тебе, не?

- Верно. Но сейчас я готов теперь послушать тебя.

- Ты больно как-то издалека заходишь. Я же вижу, что ты хочешь что-то определённое узнать. Насколько я помню, мы все о себе вам рассказали.

- Прямо таки все?

От девушки не ускольнузло, как расстояние между ними немного сократилось. Он пододвинулся?

- Я не экстрасен, Нетейам. Если хочешь что-то конкретное узнать, лучше задай вопрос напрямую.

Джо побоялась, что её тон прозвучал резче обычного, но, кажется, Салли-старший это никак не воспринял. Но все же Мур почувствовала себя от этого крайне ущербно. Нетейам был для неё слишком светлым, чтобы с ним огрызаться.

На'ви ещё раз отметил для себя, как подруга свободно и непринужденно сидит на краю, размахивая ногами, поверх которых красовались чёрные джинсы с драными коленками, тем временем, как он ещё помнил, полгода назад она пищала над смехотворной высотой на любой веточке в паре метров от земли. Да и когда он учил её технике дыхания в преодолении страха ни раз подмечал, что во взгляде Джо заседали что-то иное, когда она начинала плакать.

Ему самому от этого не легче, но больше он не намеревался оттягивать этот вопрос. Особенно сейчас, когда они стали куда лучше понимать друг друга.

- Не поделишься, почему тебя так пугала высота?

- А должна быть причина?

- Как мне доводилось слышать, обычно должна.

Он подсел ещё ближе, когда перед ним Джойс всячески напряженно принялась чаще перебирать свои пальцы. Одно упоминание об этом скручивало её изнутри, но она терпела.

- Думаю, если расскажешь, тебе станет легче. Так мне тоже говорили.

Поддержки в собственный адрес он уже наслушался еще тогда во сне от Джо. Ему и этого показалось многим. Настала пора ему дать очередь ей ту самую поддержку. И он не шибко удивился, когда, она готовая зарыдать, всë же выдавила из себя вымученную улыбку.

- Все-таки нравится тебе яшкаться со мной, - заявила она, обернувшись на него. - Ты мазохист хренов.

- Зато ты не меняешься, - дал понять он о той теме, что они размусоливали минутой ранее.

- Ну, если тебе и впрямь так интересно, то слушай. Пойграю в рассказчика ради тебя так уж и быть, - по её телу прошëя приятный обволакивающий тёплый озноб, когда Нетейам подсел ещё ближе. Казалось, ещё чуть-чуть и они соприкоснутся кожей к коже на плечах. - В обще-е-ем, это была вторая неделя в обычной начальной школе. Дядя только-только забрал меня из приюта...

Навострив уши, Нетейам погрузился в историю с головой, приметив, какой оказывается красивый и мелодичный у Джойс голос.

___________________________________________________

Новая глава в студию! 😱😍
Но пришлось поделить главу к сожалению