Аватар: путь возвращения домой

Небольшой конфликт, возникший между Джоном и дочерью так и не подошёл к какому-то логическому завершению. Как бы Джо не ждала, но папа так и не навестил её после того случая, а ведь прошло уже пять дней. Единственное, о чем девушка была осведомлена, это тем, что кто-то из одноклассников случайно сломал ногу — вот и причина по которой Джон в пункте травматологии засел. А помимо него, кто-то ещё получил несколько травм. От этого Джо, сама не понимая почему, бесилась еще больше, мол, как можно так легко навредить себе, даже не выходя за территорию базы? Да, черт побери, они в лесу столько болячек не насобирали как здесь. Как можно быть такими беспомощными.

На самом же деле она ребят не винила. Всего-то её раздражал сам факт того, что это прибавило работы отцу, как и в копилочку новый повод общаться реже. Серьёзно, временами она понять его не могла. То он говорит, что хочет защитить и, собственно, по этому взял с собой на Пандору, то вовсе не может найти хотя бы минут пять, чтобы просто увидеться. Конечно, она тоже резка — с этим Джо полностью солидарна. Что она тоже бывает не права, но также нельзя. С тех пор, как они прилетели, так как-то слишком всё стремительно в геометрической прогрессии изменилось.

Но и черт с этим. Девушка не хотела об этом думать. Да и не до этого сейчас. Ей надо, как минимум, попасть в корзину ещё шесть раз, чтобы обойти брата в игре.

— Ха! Снова мимо! — поймав мяч, Майкл, разгуливая в одних шортах без футболки в знойную жару, самонадеянно прошёлся над кольцом. — Ну что, сдаёшься?

— Это вопрос с подвохом? Ты же уже знаешь ответ, — вытерев пот со лба, блондинка после такого забега взмахнула кистью руки перед лицом, чтобы создать хоть какой-то ветерок.

— Знаю. Но все же надеюсь, что ты в кой-то веки похвалишь мои навыки.

— И не надейся, — ухмыльнувшись, отчеканила блондинка, уже с трудом держась под палящим солнцем. — Но вот от прохладненькой соды я бы не отказалась. Ты со мной?

— Ещё бы я отказался? — оставив мяч на скамье, парень забрал свой верхний элемент одежды, свободно перебросив его через плечо. — Вот погодка же само то, чтобы искупаться. И почему мы не ушли ещё в обед? Все равно занятия давно закончились.

— Потому что нам иногда нужно светиться здесь, а то иначе пойдут подозрения, куда мы вечно пропадаем, — преодолев невысокую лестницу, Джо открыла дверь в столовую. В нос сразу ударил запах вкусной провизии, разносившийся по всему залу. Кондиционеры хоть и стояли, из-за чего в комнате царила приятная прохлада, по сравнению с улицей, но вот от запаха они не избавляли, что, как казалось, только в плюс.

— Логика, впрочем, в этом есть, — Майкл, довольствуясь ароматом, невольно промычал, обходя столпившихся подростков. — Ну и народу же здесь. Неудивительно, что какая-то часть скрылась именно здесь от такого солнцепека.

— Угу. Вот только поставили бы они здесь бассейн с прохладной водичкой во внутреннем дворе, было бы вообще славно, — подойдя к свободному автомату, Джо потянулась к своим карманам, чтобы подыскать мелочь.

— Кстати, а идея то годная, — Майкл уже размечтался, во всех красках представил эту великую возможность, как и сам шанс того, что тоже бы там с превеликим удовольствием сейчас оказался. Он и футболку отказывался по-прежнему надевать, невзирая на то, что сейчас в помещении. Ему по большей части плевать, да и никто особо внимания не обращает, разве что некоторые девчонки и то незаметно. — Блин, ты породила мне новую мечту. Наведаюсь как-нибудь к Анне, скажу про это.

— Так она тебя и послушает, — блондинка все же нашла пару монет и всунула их в специальный проем автомата.

— Ну куда ей скрыться от моей чарующей улыбки Аполлона? Ещё как послушает. Не сразу, так я ее достану.

— Да, это ты умеешь, — Джо получила лёгкий толчок под бок, совсем слабый, от чего даже не пошатнулась. Сама же девушка уже потыкала по нужным кнопкам на табло. — Даже не верится, что на Пандоре люди получают обычную зарплату, как и на Земле. С ума сойти. Даже валюту не постеснялись сюда привезти, — припомнила Мур, вспомнив, что эти автоматы поставили совсем недавно.

— Ну так, Лесли, помнишь, говорила, что вообще уже они гипермаркеты в городе открывают первые? Так что неудивительно. Ещё пара лет и точно здесь можно будет полноценно жить.

— Да, в этом ты прав. Они настроены серьезно, — больше с удрученностью теперь отчеканила Джойс, забрав выпавшую бутылку с холодным напитком из ящика.

— Тебе, кстати, лучше помириться бы с отцом хотя бы ради карманных, если просто так гордость не позволяет. Долго ты так не сможешь себе всякую лабуду брать.

— Если ты не забыл, то он первый на меня обиделся, — она открутила крышку и сразу бросила её в рядом стоящий контейнер по переработке пластика. Хоть в чем-то люди стараются здесь измениться, чего не получилось достичь на родной на планете. — У меня и в планах не было намекать ему о том, что он якобы беспомощный в своём нынешнем положении. Так нет же, он сам так для себя решил. Поэтому нахер надо, проживу без карманных, значит, какое-то время.

— Ну смотри сама. Моё дело предложить, — помявшись на месте, парень с дредами внезапно перевёл взгляд на очередь, куда стояли за обедом. У Майкла в эту же секунду потекли слюнки от вида, как повариха одной девчонке положила две аппетитных рыбных котлет. — Знаешь... А может, нам нормально поесть, пока как раз время обеда? За одно отвлечемся от грустного.

Джо помялась. Итак такая такая жара снаружи, а когда поешь станет же хуже. Стоит ли оно того?

— Ладно, — согласилась по итогу она. — Возьми мне тоже. Острые крылышки подойдут. А я пока пойду места нам подыщу.

— Ну, как прикажете, мэм, — в шутку отдал честь парень-подросток, направляясь спиной к очереди. — Поищи желательно где похолоднее.

Услышав просьбу, Мур незамедлительно отправилась меж длинных столов искать два свободных места, но, видимо, сама судьба намеренно завела её в определенное место.

Узнав знакомое лицо, блондинка немного опешила.

— Лесли?

Брюнетка подняла на неё свой взор, оторвавшись от разговора с Сарой и ещё несколькими девушками.

— О, привет, сестрёнка.

— Я думала, тебя сегодня не будет здесь.

Пара девчонок-аватаров без должных рекомендаций сами отодвинулись, уступая место напротив морпеха. Та благополучно приняла приглашение и уселась.

— Чарльз отпустил меня. Хотя, скорее всего зря, у вас тут не лучше. Такая же жара, как и в городе. Но раз мой аватар за сегодня ещё ничего не ел, вот я и решила заскочить перекусить.

— Да уж. Но главное, воин на поле боя должен быть всегда сыт. В твоём случае, солдат.

— Во втором теле в том числе, — улыбнулась Лесли, хлебнув ещё супа.

— И как, Чарльз повысит тебя?

— Ещё думает. Но он правда был доволен мной, что я поймала тех ворюг на складе. Жаловался на них целый месяц, что постоянно кто-то таскает запчасти.

— Что ж, мне остаётся только порадоваться за тебя. Для нас это, уже считай, праздник, — подмигнула тайком блондинка сестре, дав однозначный намёк, что медленно, но верно Лесли заслуживает постепенно доверие начальства. И им это только на руку.

Сама Лесли распознала намёк и тоже подмигнула, ибо была довольна собой не меньше. Более того, ей было чем поделиться, но определённо не в столь людном месте. Как-нибудь потом, а сейчас время обеда. Морпех и без этого уже набегалась за эти два дня по этим делам по городу, что ей хотя бы на какое-то время хотелось позабыть об этом.

Постепенно девушки разговорились и вместо работы переключились на более непринуждённо темы. Можно сказать, девчачьи.

— А я вам говорила, что теперь встречаюсь с Ником?

Одна из девчонок поперхнулась, а Джо с прищуренной улыбчивой миной подперла голову локтем.

— А я знала, что так будет. Вы уже несколько лет друг с друга этих своих то-омных взглядов друг от друга не сводите.

— Ой, да неправда. Я вообще до этого момента как-то его особо и за парня не воспринимала.

Стол с девушками хихикнул.

— Оу, не-не-не, меня не обманешь. Я такое сразу вижу.

— И что, у вас уже было свидание?

— А поцелуй?

— А цветы дарил?

— Мардж, ты дура? Что-то я не припомню, чтобы тут всюду ларьки с цветочками стояли. А за ограду, я не думаю, что он мог перелезть как-то ради такого.

— А, точно. Прости.

— Ну и злые вы. Можете хоть раз не о подачках думать? У них же любовь! Дайте молодым насладиться этим без всякого пафоса.

— Сара, такую банальщину можешь сказать только ты. Во взрослой жизни помимо любви нужно что-то ещё за плечами иметь по закону жизни. Вот подрастешь — и сразу все поймёшь.

— Эй, я всего лишь на пару месяцев тебя младше!

— Девочки, не ссорьтесь. Мы же здесь не за этим. Кэт, лучше расскажи что там с Ником? Хоть бы раз тебе самой слово дали.

Несмотря на некоторые непонимания и несоглашения в определенных моментах, девушки все же на серьёзных щах не конфликтовали. Скорее, всего-то по-детски препирались, но не более. Так-то время тянулось приятно под смешки и порой непристойные шутки, в особенности, связанные с парнями.

Но долго их весёлому расположению духа не суждено было продлиться. Мимо стола прошла толпа других девушек с подносами в руках, не каких-то топ-моделей, как из американских сериалов, просто аватары, имеющие при себе... Немного скверный характер.

— Кэт, если бы тебе и дал Ник, то я бы больше поверила, что конец света близко, чем в это, — поддразнила злобно старая неприятельница девушки, игнорируя её стремительно засмущавшийся вид.

— Ну так не думаю, что и девушки бы и из принципа сделали тоже самое для тебя, — оскалилась без промедления Джо, не оборачиваясь, всеми кожными покровами чувствуя прожигающие взгляды одноклассниц, упирающиеся ей в спину. — Да даже если бы Земля и правда вымерла и ты бы осталась последней, никто бы в знак собственного уважения не захотел бы продолжать с тобой потомство. Поэтому пошла бы ты на хер и вали отсюда. Свои комплексы переводи на кого-нибудь ещё.

Все из круга блондинки заценили шутку и, не сдерживаясь, захихикали. По глазам Лесли так и вовсе читалось уверенное: «Горжусь».

Повисла пауза, после которой в игру вступила уже личный недруг Мур, подходя ближе, чтобы её было как следует слышно.

— Что-то до меня не доходили слухи, что мутантшам слово давали, — теперь заступилась Одри за подругу, что массово поддержала её компания и повторила ровно те же смешки в её поддержку. Но Джо это вообще ни под каким углом не задело. Она с полным пофигизмом продолжила пить купленную содовую из бутылки. — Что, теперь ответить нечего? Прямо так обидно стало? Я то думала, что ты привыкла к той среде, в которой родилась.

Зная наверняка и уже давно прошлое Джойс, Одри открыто ей начала манипулировать. В целом, тут все друг о друге знали, кто где и как родился, при каких условиях. Следовательно, это не такой уж и большой сюрприз.

— Да я как-то, знаешь, из принципа своей среды не привыкла говорить с теми, у кого умственное развитие на уровне примата. А, ой, хотя постойте-ка, я же только что оскорбила целый отряд милых обезьянок, сравнив их с тобой! Как же стыдно! — театрально схватилась за лоб блондинка, чем ещё больше развеселила свою компанию за столом.

Подсознательно у Джо уже стал закипать чайник после сказанного её соперницей, но вот её никогда не задевала тема, связанная с её внешностью, поскольку её за это дразнили ещё с детства очень часто, и это уже настолько въелось в привычку, что порой даже зевать от банальности происходящего хотелось. А вот сами ее пережитки прошлого приплетали редко, из-за чего она могла завестись быстрее обычного. Хоть и не подавала виду. Вот и сейчас это стало причиной её закипания.

Да и Одри тоже на оскорбления от той давно уже не велась. За редкими исключениями, как это. То, что её многие, считали глупой и легкомысленной, тоже было ей неприятно, но об этом совсем другая история. Ее больше всего выводило из себя упорство Джо и сама гарантия того, что ей всегда есть что ответить. Причём иногда остроумно, с чем сложно было поспорить. Поэтому Диккенс не была намерена так легко отступать. За эти прожитые года в лаборатории бок о бок с разными людьми своего и не только возраста, она тоже наловчилась задевать самые болезненные точки, ибо, когда ты знаешь своего врага, тебе всегда есть чем ответить.

Ей давно хотелось уже раз и навсегда разрегулировать этот продолжительный конфликт и понять, кто же первый сорвётся в этом поединке. Просто подходящей возможности не было. Но не сейчас. Именно сейчас Одри могла ответно расковырять чужую заросшую большим шрамом рану.

Она уверенно и твёрдо подошла вплотную к сидящей спиной Мур и склонилась, начав заговорчески шептать:

— По крайней мере, мне не приходится, в отличие от некоторых, жить с дядей, который свой рабочий стол и то любит больше. Ах, да, точно, мои же родители живы и здоровы. И я даже больше скажу, мой папочка хотя бы не променял меня на картишки с бухлом, а мамочка не ложилась под каждого мужика, чтоб пару баксов заработать. Но откуда тебе знать, что может быть иначе? Они ведь сдохли. Кто знает, может и твой дядя тебя вовсе и не любит, и ему просто...

Чайник закипел и дал сигнал, что пора. Пора срываться с плиты. И первой сорвалась Джо. Со всего размаху она врезала с кулака прямо по морде (лицом это Джойс не могла назвать). Соперница отлетела на метр, выронив свой поднос, разбросав содержимое по полу.

— Джо!

Но и на этом ничего не было кончено. Всюду все ахнули не то от испуга, не то от удивления. Но блондинке стало глубоко насрать. Она вышла из-за стола, прорвалась к завалившейся Одри и врезала ещё раз, схватив ту за грудки.

— Ну ты и мразь! — одна из шестёрок команды Одри перехватила наступающую блондинку и повалила её с ног, а вместе и с ней скамейку. Подруги Диккенс были взбешены до предела таким поведением, поэтому намеревались дать отпор за оскорбление чести подруги.

Но воплотить свои бредни в жизнь им, походу, не судьба, так как на выручку встала со своего места уже Лесли. И не с целью, чтобы разнять их, а, вот сюрприз, наоборот, присоединиться к веселью. Поскольку она сидела рядом и отчётливо слышала, что за бред ссала в уши Одри ее сестре, она сама пришла в ярость. Знала, как эта тема неприятная ей и то, в какой форме она вылила все это дерьмо на Джо, стало непозволительным. Лесли твёрдо встала на защиту близкого и родного человека.

Удар пришёлся хороший и крепкий по носу одной из девушек. И стало ясно, что драка намечается не шуточная, а самая что настоящая — чуть не ли бои без правил.

У Джо появился шанс подняться и продолжить борьбу благодаря сестре. Хоть она и не тренировалась пол жизни, как Лесли, но била ещё как отчаянно и грубо. Причём, не хватая за волосы, как это делают обычно представительницы женского пола (чего она тоже не понимала и что её вымораживало. Что сложного чтобы вдарить нормально, если тебя раздражает человек? Нормально, то есть кулаком. Хватать за волосы — это же... Так нелепо и глупо. Честно, такие девушки, которые так делают, бесят её еще больше), а нанося удары с кулаков по уязвимым местам, но по неопытности часто пропускала чужие.

Лесли так ловко уворачивалась, и её почти не задевали. Она опрокинула одну из аватаров на стол и стала насильно избивать, но её оттащили за хвост и замахнулись в челюсть.

Джо вырвалась со всеми силами из захвата, укусив глубоко другую за руку, на что та взвыла от боли. Тарелка оглушенно прилетела в висок блондинки, из-за чего возникла пелена перед глазами.

В некоторых местах полилась кровь.

— Кто-нибудь остановите их!

— Сейчас же перестаньте!

— Зовите охрану срочно! Тут ненормальные взбесились!

— На помощь! Скорее!

Кто-то начал кричать от испуга, кто-то аж плакать, но вмешаться боялись до чертиков все одинаково. Мало ли — отхватят так случайно и все, пиши пропало.

Но бойня продолжалась и продолжалась. Ещё никто за всю историю прибытия здесь из молодёжи не наблюдал более жестокой драки. Крови становилось все больше и больше. Казалось, что звери разбушевались и сбежали прямиком из диких джунглей Пандоры, чтобы разрешить давневековую вражду меж собой.

Так вот они какие животные инстинкты? Право отстоять себя и свои принципы? И честь семьи?

— Какого хера, я не понял!? — Майкл попытался вмешаться, как понял, что происходит, выронив и наплевав на поднос с едой, но его остановила подоспевшая охрана да и столпившийся народ тоже стал своего рода препятствием.

— А ну все разошлись немедленно! Тихо! Без паники!

— Спокойнее!

— Отпусти её, я сказал! Отпусти!

Охранник-аватар грубой силой стащил девушку, избивающую и царапающую Джо по лицу и тянущую не переставая за волосы (что не удивительно). Та смогла отдышаться, когда чужое тело с неё сняли, но поняв, что прямо сейчас происходит, когда разум немного подостыл, она лёжа со своего положения, слушая посторонний шум рядом, прямо так и произнесла:

— Блять...

***

Располагаясь в отделе травматологии, где как раз отлеживался тот самый товарищ со сломанной ногой, девушек постигла схожая участь. Прямо сейчас им обрабатывали раны, а где-то пришлось даже зашивать, как например, в случае с Джо. После удара тарелкой по виску там остался глубокий порез. И вооружившись иглой, все как следует продезинфицировав, Джон и накладывал швы, пока другой врач не занимался тем же самым, но с рукой Лесли.

В тени прятался Майкл, опасаясь и слова вставить. Он только наблюдал за всех этим, сложа руки на груди. Он до сих пор не верил, что только что произошло.

Джо нутром чувствовала в каком настроении сейчас отец. Да и не сложно в целом со стороны догадаться. По одному взгляду все сразу ясно.

— Слушай, пап, я это... Извиниться хотела, — хоть она сейчас и крупнее его, все равно внутри себя чувствовала перед ним уязвимой.

Джон изогнул бровь на такое известие, но промолчал, продолжая работать. В отместку Джо согласилась терпеть неприятные ощущения, периодически хватаясь за край койки.

— Так и будем играть в молчанку? — не выдержала она.

— По твоему излюбленному выражению, я бы сказал только одно: «Ты же уже знаешь мой ответ».

Блондинка неискренно выдавила из себя что-то на подобие ухмылки.

— И правда... Но все же, что, прямо совсем больше ничего?

— Ну, то, что читать тебе лекции — это бессмысленно, я уже давно понял. И ладно ты, я не удивлён в какой-то степени. И будь это Майкл, я бы тоже не удивился. Но Лесли? Ты-то зачем полезла? Я то думал, ты будешь присматривать за ними, а никак не наоборот присоединяться к такому вандализму.

— Пап, на то были причины. Причём мои собственные, — пыталась максимально холодно пояснить брюнетка, терпя, как игла продлевает синюю кожу. — Они это заслужили.

Не ожидая такого поворота от старшей дочери, Джон впервые показал искреннюю эмоцию за всю процедуру. И это изумление.

— Боюсь представить, что такого могло произойти, что вы вдвоём смогли так, мягко выражаясь, покалечить семерых человек.

— Вот поэтому тебе лучше не знать, — уже в разы отстранённее заключила Мур младшая.

Во взгляде доктора промелькнули подозрения, но озвучивать он их не стал. Отрезав нить, он, наконец, смог завершить шов. Получился он небольшим, так что, как заживёт видно его не будет.

— Мне предстоит ещё выслушать кучу жалоб сегодня от коллег за вашу выходку, — строго дал понять учёный. — Как вы приехали сюда, по-моему, вам прекрасно дали понять какие у нас правила здесь. Ведь так?

— Так, — хором откликнулись девушки со своих коек.

— Вы наказаны, — эта фраза могла посоперничать разве что со смертным приговором. Но подростки знали на что шли и что это их ждёт. — Две недели. Две недели вам запрещено подключаться к своим аватарам. А это также значит, что вы отстранены от занятий на столько же. Я все сказал.

Поджав губы, Джойс первая выдала смиренное:

— Ясно.

— Понятно, — вторая была Лесли.

— И если вы думаете, что это все, то вы глубоко заблуждаетесь, юные леди. Чтоб извинились перед теми, кого избили. Перед всеми. И это не обсуждается.

— Чего?! — а вот тут уже блондинка пробудилась, как ото сна. На смену ее отстраненности подошла эмоциональность. — Хрена с два я буду извиняться перед этой шалав!..

— Джо, — Лесли остановила сестру на полуслове, уже сама жалея, что поддержала всю эту затею с самого начала. — Хватит. Успокойся.

— В смысле «хватит»?! Ты же слышала, что она сказала! Мы ещё за это и прощения просить должны?!

— Джо! — повысив тон, Джон смог взбудоражить даже другого врача и рядом стоящего Майкла. — Повторяю, это не обсуждается. Точка.

Нет, как человек, он прекрасно понимал — да, разлад в группе, особенно, когда вы подростки. Это нормально. Вы импульсивные, горячие — и эмоции трудно сдержать. Но ему нужно было примирение этих детей, чтобы потом не возникло серьёзных последствий в дальнейшем, как между ними самими внутри их молодого подрастающего коллектива, так и в его взрослом собственном, где он день на дню пересекается с родителями этих детей. Иначе было нельзя.

Джо, раздосадованная такой несправедливостью, больше ничего не говорила. Это была вторая ссора подряд с отцом, которая явно запомнится ещё на долгий срок.

Да и Джону было от этого не легче. Но он также молча продолжил обрабатывать раны дочери.

***

Дня через два Майкл шёл уже в лес один. Без сестёр. Перебравшись под оградой и миновав малое количество охраны днем, как всегда, он отошёл уже на большое расстояние так, что базы не было видно позади него. Лесная чаща перекрывала всю видимость, чем являлась отличным преимуществом. На сегодня они, как обычно, договорились встретиться с Салли, но, как заметно, многое пошло не так.

Неся при себе свой фирменный рюкзак, он был не на малую часть расстроен, что с ним сегодня никого. Но ничего не поделаешь. Не оставишь же ребят без предупреждения вот так просто? Да и потом сложно было бы договориться на новую сходку.

— Приветствую, народ, — видимость своих товарищей немного приободрила Майкла.

— Привет-привет, — Ло'ак совсем недавно стал подпинывать камни на траве от скуки, пока дожидался. Но его мгновенная бодрость при виде Майкла мигом сменилась на озадаченность. — А где... Где остальной народ то? Ты что, один сегодня?

— Как видишь.

— А что, что-то случилось? — с беспокойством вышел с другого конца поляны Нетейам.

Собственно, Майкл тоже обнаружил кое-что странное. На месте встречи собрались только парни, сестёр с ними тоже не было.

— Хотел бы спросить вас о том же. А Тук с Кири где?

— Остались, чтобы помочь с ранеными, — разъяснил Сокорро, сам не шибко довольствуясь таким исходом. — После налёта на лагерь небесных людей много на'ви пострадало.

«Точно. Лесли же рассказывала об этом».

— Жертв много? — не без опаски осторожно спросил аватар.

— Почти нет. Нам повезло, — дополнил младший Салли. — А с твоими то что? Почему их то нет?

На щеках Майкла засела предвкушающая истеричная улыбка.

— Подрались. И их наказали. Ещё полторы недели их не будет на базе аватаров. Так что без понятия, чем кто из них сейчас занимается.

Все трое ошарашенно распахнули веки.

— Да ладно!

— Охренеть!

— С кем? Почему?

Бросив рюкзак на землю и распасовав руки по карманам, мужской аватар прислонился к дереву, не отводя от тех своего взора. Все-таки он знал заранее, что тем будет крайне любопытно. Он в краткой форме пересказал что случилось в столовой на днях, что еще больше разгорячило друзей. Каждый из них очень остро среагировал на эту историю.

— За такое и я бы врезал, — без сожаления поддержал Ло'ак, даже с одних слов слишком перевозбудившись от этого. — И правильно сделала. Кто бы это ни был.

— Да уж... — почесал себя по загривку Нетейам в своей излюбленной манере, пребывая по сей момент в полном шоке от выслушанного. — Даже я, наверное, бы не прошёл мимо. Это слишком жестоко. Приплетать семью... Это низко.

— И что, они извинились? — вдруг стало интересно Пауку.

— Вряд ли. Когда я отключался от аватара, мы свиделись, но как только я тоже спросил об этом, они там, знаешь, увильнули от ответа. Да и это не в характере Джо, уж поверьте.

— Понятное дело. Ещё перед такими курицами извиняться.

— Ло'ак! — одернул того Нетейам за обращение, которое часто применяли на Земле. Тоже из фильмов позаимствовал. Вот же засранец. Только плохому учится.

— А что, я не прав, брат? Они получили, что заслужили. Такие слова не простительны. Я бы понял, когда речь идёт конкретно о тебе, но о близких — это же код красный.

Нетейам спорить не стал, ибо сам недавно дал понять, что поддерживает такую позицию. Всё же во многих вещах с Ло'аком у них мысли схожи. Но то, что подруги теперь наказаны — его расстроило, как и остальных. Об этом то они должны были догадаться наверняка. Хотя кого Нетейам пытается надурить? Никто бы в здравом уме не думал о последствиях в этот момент.

— Тоже так считаю. Но в любом случае, будем надеяться, что они рано или поздно вернутся, — почесал себя по руке блондин, где красовалась небольшая ссадина после неудачного недавнего падения.

— Да вернутся они конечно. Куда они денутся? И вообще, я тут вам кое-что сказать хотел, вернее даже показать.

— Заинтриговал, — подошёл ближе старший сын в семье, следя за тем, как Майкл расстегнул свой рюкзак и выудил что-то. Это оказалась свернутая карта.

— Вот, смотрите, — расстелив её по траве так, чтобы было всем всё хорошо видно, он тыкнул пальцем в определённую точку, которая была обведена красным кругом. — Вот здесь, Лесли сказала, RDA собираются послезавтра начать раскопки. Что-то там, по её словам, они обнаружили залежи полезных минералов. А им же нужны ископаемые для жизнеобеспечения модулей в дальнейшем. Не тащить же все с Земли по пять лет в один конец, — все трое на изречения аватара утвердительно закивали, как бы давая невербальное «логично». — Ну и в общем, они хотят разрыть здесь полноценную шахту. Это же идеальная возможность, чтобы устроить им засаду, парни.

— Слушай, а я знаю где это, — высказал Сокорро, не вставая с корточек. — В нескольких миль от деревни на севере. Мы ещё тогда три заброшенных самолёта нашли.

— Точно, — понял Ло'ак о чем упомянул его лучший друг детства.

— Если обойдем здесь... — Нетейам задумчиво провел пальцем по карте. — ...то сможем обойти их краны и застать врасплох. Техника у них все равно поставляется с севера, так как с обратной стороны так просто лес им не обойти, так что у нас будет преимущество.

— Да даже если атакуете их ещё здесь, они даже до пункта назначения не доберутся, — добавил напоследок Майкл, решив, что не зря пришёл. — Ну и как?

— Это очень полезные сведения, брат, — сменив позу, переставив одно колено к земле, старший Салли стал серьёзнее. — Ты не боишься, что вам прилетит за это, что вы сливаете нам информацию?

— Бро, мы почти два месяца уже как с вами тусуемся. Что-то они не торопятся нас как-то за это отшлепать.

Ло'ак на пару с Пауком прыснули со смеху.

— И все же мне кажется, что это слишком опасно. Не пойми меня неправильно, это круто, что вы на нашей стороне и так стараетесь помочь, и, чтоб ты понимал, мы вам верим, но... Рисковать так вами тоже не вариант.

И вот, типичная настороженность от Нетейама снова здесь. Майкла это не поразило никоем образом.

— Эй, — аватар ободряюще дотронулся до того по плечу. — Мы сами так решили. И это наш выбор. И если бы наши хвосты и в самом деле были бы сейчас под огнём подозрения, меня бы сейчас здесь и в помине не было. А значит, у нас все просчитано. Но должен признать, чувак, это так мило, что ты так заботишься обо мне. Я прямо таю.

— Да ну тебя, — спихнул руку друга с себя Нетейам, отворачиваясь, чтобы скрыть улыбку.

— Парни, это, конечно, все очень здорово, но у нас есть одна небольшая проблема, — все внимательно уставились на Ло'ака. — Как мы скажем об этом отцу? В смысле, как вы себе это представляете? Тип, «хэй, пап, смотри мы случайно узнали наперед следующий шаг небесных людей. Вот, даже карта есть с большим красным крестом. А как? Да просто! Экстрасенсорика помогла».

— А ведь правда, — закивал Сокорро. — Надо хоть какую-нибудь отмазку сказать ему.

— Да, господи, парни, тоже мне проблема, — взвел руками Майкл. — Соврите что угодно, блин. Не знаю, там случайно гуляли, наткнулись на какой-нибудь патруль и подслушали их разговор. Или же другой пример — нашли потерянную рацию и то же самое подслушали о чем эти уроды говорят. Да вариантов дофига. На любой выбор.

— Ну если убедительно отыграем, то должен поверить, — Нетейам хоть и против всей этой лжи кому бы то ни было, исходя из своих жизненных принципов, но согласиться ему пришлось от безысходности. Сам то от силы он врал не так часто да и то не по своей воле, в основном чтобы прикрыть вечно сующий не в свои дела зад младшего братишки. — Спасибо тебе ещё раз. Ты здорово нам помог.

— Да всегда пожалуйста, — Майкл свернул карту и убрал её обратно в рюкзак. — Как узнаем что-нибудь ещё обязательно дадим вам знать.

Серьёзность намерений аватара в этот раз впечатлила Нетейама больше обычного. Они и правда все трое готовы так рисковать ради них? Салли понимал, что обсуждать это ещё раз хоть как-то не приведёт к каким-то результатам, но искренне, по крайней мере, надеялся, что те будут максимально осторожны, потому как он бы себе не смог простить, если бы с теми произошло что-то по их вине, что они их не предостерегли.

— Мы вообще думали сегодня сводить вас к парящим горам раз на то пошло, — чтобы как-то перевезти разговор Паук неожиданно напомнил их изначальный план. — Чтоб вы уже постепенно больше стали привыкать к новой среде. Но раз девчонок нет, смысла тогда, наверное, тоже.

— Видимо так, — дёрнул губой разочарованно Ло'ак, так как всю неделю желал туда уже сходить.

— Ты сказал к «парящим горам»? К тем самым горам Аллилуйя? — от услышанного восторгу у Майкла не было предела лишь сперва. Вспомнив так вдруг об одной важной детали, он мгновенно остепенился, как бы заботясь этим самым о сестре. — Не, пацаны, это, конечно, круто, но нет. Не сейчас. Даже когда они вернутся. Слишком рано, как мне кажется.

— А в чем дело то? Струсил что ли? — поглумился блондин над аватаром.

— Да не во мне дело, а... В сестре. Одной из. Она боится высоты до жути. «Акрофобия» если что называется. И на то есть причина. Боюсь, мы туда дошлепать не успеем, как она там заистерит на весь лес. Причём в самолётах у неё такого нет, а здесь, думаю, так не прокатит. Поэтому не-не. Не надо.

— У кого акр... Акри... Короче, страх высоты? У Джо?

— А ты как догадался?

— Ну, по логике Лесли не может. Она же морпех, а они вообще безбашенные на все то, чего касается страх. Так что чисто метод исключения, — пояснил младший сын семейки Салли.

— Ой, только не говорите, что я вам сказал, а то иначе у меня есть все шансы больше с вами не увидеться.

Все парни в компании засмеялись.

— Как скажешь, брат, — пошёл на встречу Ло'ак. — Ну и что с того, что страх высоты? Просто сводим её туда, и она сама привыкнет. Надо только походить там пару раз и всё само собой пройдет.

— Не думаю, что это так просто работает, — уже стал оспаривать что-то Нетейам, впервые за весь разговор с чем-то не согласившись с младшим. — Мне кажется, тут нужно что-то другое. Все-таки, если у этого имеется такое целое название, это явно не спроста. Мы могли бы помочь, но точно не такими способами.

— Ага, ещё бы предложил ей сразу спрыгнуть оттуда, — как перешёл на сторону старшего Паук, подтрунив над младшим другом.

— Можно поговорить с отцом на этот счёт, — окончательно впал в раздумья Нетейам, почесав себя по подбородку. — Или с Нормом. Они то наверняка знают, как с этим справиться.

— Да ты аналитик, я смотрю, брат.

— Ну, по сравнению с некоторыми, я сначала думаю, а потом делаю.

— Оу, да вы прям как пожилые супруги, дамы, — наиграно умилился Майкл, вызвав у тех приступ смеха. — А вообще, план неплохой. Надо только додумать, как саму Джо об этом предупредить.

— Да просто не говори ничего ей пока и все, — предложил человек, разрисованный синими полосами вдоль всего туловища. — Зачем лишний раз тогда пугать?

— Разберемся по ходу дела, а пока да, лучше не говори, — сорвавшись с места, Нетейам осознал, что ему уже самому надоело стоять без дела. Душа и тело требовало хорошей прогулки и разогрева. Они ведь за этим сюда пришли, так?

А раз поход на на парящие горы отныне отложен, они решили, что просто послоняются по лесу, как обычно. Тренировать при таком исходе одного Майкла нет смысла, ибо нужны все трое. Придётся ждать.

_________________________________________________________

Телеграм-канал - https://t.me/my_lovelykitty