Тени прошлого

Поздний вечер. Андрей медленно шагал по тёмной улице, а в его душе царила странная смесь волнения и усталости. Прошёл почти год с тех пор, как он оказался в СИЗО, и этот год был наполнен не только временем, которое уходит безвозвратно, но и глубокими размышлениями о жизни. Сегодня, наконец, он вернулся домой. Домой к Ирине и его маленькой сестрёнке Юле, которая, как он слышал, сильно подросла за это время.
Подходя к дому, Андрей не мог не заметить, как свет в окне вырывался в ночь, создавая ощущение уюта, который он давно не ощущал. Он остановился на мгновение, глубоко вдохнув воздух, и нажал на звонок.
Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появилась Ирина. Она сразу же встретила его взглядом - чуть настороженно, но в глазах была надежда и даже лёгкая улыбка.
И: Ты... ты вернулся, - её голос был тихим, но таким тёплым, что Андрей почувствовал, как его сердце снова бьётся с прежней силой. Она не сказала ничего больше, просто шагнула вперёд и обняла его, как могла, несмотря на расстояние между ними за этот год.
Андрей, слегка вздохнув, поцеловал её в макушку, а затем шагнул в дом. В тот момент в коридоре раздался шум, и из-за двери в комнату выбежала маленькая Юля. Её радостное лицо и светящиеся глаза стали моментально лучшими наградами за все трудности, которые он пережил.
Ю: Андрюшка! - Юля воскликнула, подбегая к нему с таким восторгом, что Андрей почувствовал, как его сердце растаяло от радости. Девочка обняла его за ноги и подняла голову, чтобы смотреть в его глаза. - Ты вернулся! Я так тебя ждала!
Андрей присел, взял её на руки и прижал к себе. Юля обняла его крепко, а он чувствовал, как её маленькие ладошки обвивают его шею.
П: Я тоже скучал, - сказал он, чуть дрожащим голосом. - Ты уже большая стала. Юля засмеялась, её глаза сверкали от счастья.
Ю: У меня теперь ещё и ёжик есть! - она начала рассказывать ему что-то про свою игрушку, но Андрей перевёл взгляд на Ирину, которая стояла в дверях, наблюдая за сценой. Она тихо улыбалась, но её взгляд был серьёзным, как всегда, когда она что-то обдумывала.
Андрей встал с Юлей на руках и, слегка качая её, подошёл к Ире.
П: Ты что-то хотела сказать? - спросил он, осторожно положив сестрёнку обратно на пол.
Ирина сделала шаг вперёд, чуть нахмурив брови.
И: Да, - её голос был спокойным, но из него не выходила напряжённость. - Ты вернулся, и я думаю, что нам стоит поговорить. У тебя есть какие-то планы на будущее. Пальто? - она специально выделила его погоняло - Ты ведь уже не тот, кем был раньше, да и всё изменилось за этот год. Что ты собираешься делать?
Андрей задумался, положив руки в карманы. Вопрос Ирины был несложным, но ответ на него был совсем не очевидным. Его жизнь была под вопросом, и он не знал, что будет дальше. Но он точно знал одно - он не может снова попасть в те круги, которые были частью его прошлого.
П: Я ещё не знаю, Ира, - сказал он, посмотрев на неё. - Я просто хочу заново научиться жить. Сделать что-то хорошее для себя и для тебя, для Юли. Может, я найду работу, начну всё сначала. Но сейчас важно быть рядом с вами, поддерживать друг друга.
Юля, не совсем понимая глубину этого разговора, радостно заявила:
Ю: Ты будешь со мной играть, да?
Андрей улыбнулся, глядя на её искренние глаза.
П: Конечно, буду, - ответил он, поглаживая её по голове. - Всё, что я хочу, это быть рядом с вами.
Ирина тихо кивнула, но в её глазах была смесь волнения и надежды. Она знала, что Андрей сейчас в поиске самого себя, но она также знала, что он не сдастся. Это было важнее всего.
***
Утро. Марат выходил из подъезда своего дома, спешно застёгивая куртку и поправляя рюкзак. На улице было прохладно, и зимний воздух пробирал до костей. Он направлялся в строительный техникум, где учился на инженера. На этот день у него были занятия по проектированию, и он был настроен сосредоточиться на учебе, но мысли всё равно возвращались к недавним событиям. Как только он свернул с дороги, его взгляд остановился на знакомой фигуре, стоящей у стены дома. Это был Пальто. Он явно ждал Марата, как будто специально выбрал это место. Марат замедлил шаг, но не остановился сразу. Андрей был в чёрной куртке и джинсах, с капюшоном на голове, и стоял с нахмуренным взглядом.
П: Марат, - его голос был тихим, но чётким, когда он подошёл к парню. - Можно поговорить?
Марат немного удивился, но не стал избегать. Он подошёл ближе, остановился перед ним и с настороженностью посмотрел в глаза.
М: Давно вернулся?
П: Вчера с Валерой и Вахитом вышли. Думал, ты меня не заметишь.
М: Найля сказала, что ты вышел. Просто... я не знал, что тебе сказать.
П: Мог бы извиниться - парень усмехнулся
М: Я сделал то, что считал правильным.
П: Правильным? Подставить нас всех ради своей выгоды? Да ты даже не подумал, что будет с нами!
М: Ты не понимаешь...
П: Не понимаю? Ты выбрал предательство вместо дружбы!
М: Я выбрал любовь! Я предупреждал тебя не приходить на сборы
П: Я понимаю твою боль, но мы многое потеряли. Я маму в психушке оставил, Юля без родных растёт, а ты тут в комсомоле играешь в честного человека.
М: Я выбрал свой путь. А ты?
П: Пока не знаю, думаю, что делать дальше. Знаю только, что я всё сделаю ради Юли
М: Если это что-то значит... я могу помочь - парень подал руку своему старому приятелю
П: Ты мой друг, считай брат. Забудем всё плохое - он пожал, поданную ему руку
Марат почувствовал, как напряжение немного ослабло. В голосе Андрея не было привычной самоуверенности и жесткости - был настоящий. Оба парня испытывали детский страх перед последствиями, осознание своих ошибок. В этот момент Марат посмотрел на часы и заметил, что пора идти в техникум.
М: Ну мне пора, удачи, Пальто. Надеюсь, тебе удастся всё наладить - парни обнялись, Андрей стоял на месте, смотря, как Марат уходит. Он понимал, что это только начало, но чувствовал облегчение. Он был готов работать над собой, и, может быть, ещё не всё потеряно.
***
На кухне пахло жареными пирожками. Найля стояла у плиты, помогая матери: она ловко переворачивала румяные кусочки теста в сковороде, чтобы не пригорели. Мать, в платке и с лёгкой усталостью на лице, замешивала очередную партию теста. Вдруг с характерным треском зазвонил домашний телефон, стоящий на тумбочке в углу коридора.
Мать: Найля, посмотри, кто там - бросила Дилара, продолжая месить тесто.
Найля быстро вытерла руки о фартук, сняла трубку и приложила её к уху.
Н: Алло?
З: Это я, Вахит, - раздался знакомый голос. - Ты как? Дела есть?
Н: Привет. Да вроде нормально. А что? - она сразу насторожилась, ощущая, что звонок неспроста.
З: Слушай, собираемся в подвале. Надо поговорить. Важно. Приходи, ладно?
Найля замялась, бросив взгляд на мать, которая увлечённо занималась своими делами.
Н: Ну... ладно. Через сколько?
З: Через полчаса, как успеешь.
Н: Хорошо, буду, - кивнула Найля, положив трубку на рычаг, и вернулась к матери на кухню
Мать: Кто звонил?
Н: Друг один. Он меня зовёт, нужно срочно поговорить, я пошла - девушка ушла в свою комнату и начала собираться. Надев куртку и взяв сигареты, она вышла из дома и направилась в знакомый подвал.
***
Подвал, где они собирались, почти не изменился с прошлого раза. Запах пыли и железа, тихое эхо от стука шагов по бетонному полу - всё напоминало ей о прошлом. Когда она вошла, ребята уже сидели в небольшой подсобке, расположенной за спортзалом.
З: Привет! - парень, как всегда, выглядел сосредоточенным, но приветливым.
Н: Здорова, - ответила Найля, садясь на старый диван рядом с ним. Турбо и Пальто были уже здесь: Турбо сидел на стуле, откинувшись назад, а Андрей задумчиво крутил в руках зажигалку.
Н: О чём разговор? - девушка с любопытством смотрела на Зиму
Зима опёрся локтями на стол, наклонился вперёд и серьёзно посмотрел на всех.
З: Я хочу собрать Универсам обратно. Всё. Всех, кто ещё остался. Мы можем снова стать силой, которой боятся и уважают. Но нужно начинать с правильных людей.
Т: Кого ты предлагаешь?
З: Я думаю, надо подключить Марата
Турбо резко выпрямился, его взгляд потемнел.
З: Марата? Ты издеваешься? Эта крыса подбросила мне пистолет, из-за которого нас всех закрыли! Ты забыл?
Н: Потише! Ты о моём брате говоришь - девушка с недолюбливанием смотрела на парня из подлобья
З: Не забыл, но я знаю, что Марат сейчас другой. Он в Комсомоле, учится, у него есть связи. Он может быть полезен.
Т: Полезен? - Турбо сжал кулаки. - Да он нас всех продаст при первом же удобном случае. Я его не прощу, Вахит, хоть убей.
П: Хватит, - вмешался Андрей. Его голос был твёрдым, но спокойным. - Марат может быть полезен, и ты это понимаешь. Мы все делали ошибки, Валера.
Турбо лишь раздражённо махнул рукой, отвернувшись.
Н: Я не уверена, что Марат согласится,
З: Твоя задача - поговорить с ним, - сказал Зима, посмотрев ей в глаза. - Если он скажет "нет", мы забудем про эту идею.
Найля кивнула, но в душе чувствовала, что этот разговор будет непростым.
З: Как ты вообще, Найля? Что нового? - Вахит резко поменял тему
Н: Да всё потихоньку, - пожала плечами она. - Наташа, бывшая невеста Вовы, уехала к бабушке. Начала новую жизнь. Ей сложно, но она держится.
Ребята молча кивнули, каждый по-своему реагируя на эту новость. В памяти всплыли тени прошлого, связанные с Вовой.
З: Ну что вечером в ДК дискотека. Надо размяться, так сказать. Ты с нами?
Н: Я уже договорилась с Кощеем, что пойду с ним - Все трое посмотрели на неё. Турбо с лёгкой насмешкой, Андрей - с нейтральным выражением лица, а Зима нахмурился.
З: С этим типом?
Н: У каждого свои дела, - коротко отрезала девушка, вставая. - Ладно, мне нужно собираться. И заодно поговорю с Маратом про ваше предложение.
Она вышла из комнаты, чувствуя, как их взгляды следуют за ней. В коридоре Найля закурила, размышляя о том, как объяснить брату всё это.
***
В комнате воцарилась напряжённая тишина, нарушаемая лишь еле слышным гудением лампы под потолком. Зима задумчиво потёр подбородок, сидя за столом, а Турбо скрестил руки на груди, хмуро глядя в сторону двери, через которую только что вышла Найля.
Т: Вот объясните мне, - первым нарушил молчание Турбо, - зачем она с этим Кощеем таскается? Я слышал, что он с ДомБытом. ДомБыт! Это же те, из-за кого Вову...
З: Тише, - резко перебил Зима, нахмурившись. - Ты думаешь, она сама этого не понимает?
Т: Может, и понимает, но выглядит так, будто ей всё равно. Он её просто использует, это ясно как день.
П: Ты ничего не знаешь, Валера, - парень сидел на краю стола, сдержанно, но уверенно. - Может, у неё есть причины. Ты вообще знаешь, что ей пришлось пережить за последний год?
Т: А что мне знать? Все мы тут что-то пережили. Но это не повод забывать, кто враг.
З: Найля не забывает. Она не из тех, кто прощает. Уверен, она держит Кощея на коротком поводке.
Турбо фыркнул, недоверчиво качая головой.
Т: Ты в этом уверен? Я вот нет. А что, если она к нему привяжется? Этот гад не просто так рядом с ней. Он всё время рядом, и это плохо закончится.
Зима посмотрел на него с укором, затем перевёл взгляд на Андрея.
З: А ты что думаешь?
Андрей сделал паузу, обдумывая ответ.
П: Думаю, Валера прав в одном: Кощей - скользкий тип. Я ему не верю. Но и на Найлю давить нельзя. Если она почувствует, что мы пытаемся вмешаться, отдалится ещё больше. - Зима кивнул, соглашаясь.
З: Значит, действуем осторожно. Мы не лезем, но и наблюдаем. Если Кощей сделает хоть один неверный шаг, мы это узнаем.
Т: А если она реально на его стороне?
З: Тогда разберёмся. Но пока мы её друзья. И наше дело - поддержать, а не осуждать.
Валера замолчал, но его лицо выражало явное недовольство. Пальто поднялся со своего места, положив руку Зиме на плечо.
П: Мы справимся. Она не глупая. Просто надо время. - Зима кивнул, потом потянулся за сигаретами.
З: Ладно, всё. Хватит об этом. Вечером на дискотеке посмотрим, что там за дела.
Парни переглянулись, каждый оставаясь при своих мыслях, но понимая, что спорить дальше бессмысленно.
***
Вечернее солнце уже садилось, бросая тёплый свет через занавески. Найля стояла перед зеркалом в своей комнате, раскладывая на столике косметику. Она тщательно наносила тонкий слой пудры на лицо, подчеркивала глаза чёрным карандашом и добавляла помаду светлого оттенка на губы. Свои тёмные прямые волосы девушка оставила распущенными, просто расчесав. С гардероба она достала обычную белую футболку, старую серую олимпийку с красной и синей полосками, своего покойного брата и слегка зауженные чёрные джинсы. Дополнила образ белыми кедами. У Найли в шкафу имелись вещи, которые были труднодоступными, такие как чёрные джинсы, например, благодаря успешной работе её отца. Бросив последний взгляд в зеркало, Найля застегнула серебные серёжки в форме среднего кольца, потянулась за сумочкой и направилась на кухню, где её мать всё ещё возилась с ужином.
Н: Мам, я ухожу. Сегодня могу вернуться поздно, не жди. - Мать обернулась, вытирая руки о полотенце, и нахмурилась.
Мать: Куда это поздно? Найля, я тебе уже говорила - нечего гулять до ночи
Н: Мам, я уже взрослая, - ответила девушка, натягивая на плечи свою черную куртку
Мать: Ты взрослая, а нам с отом потом тебя искать? Не хватало ещё. Отец узнает - тебе влетит.
Н: Мам, не начинай, а - Найля накинула сумку на плечо, откровенно игнорируя уговоры. - Я всё равно пойду.
Мать вздохнула, но продолжать не стала. Ей было ясно, что дочь сделает по-своему, как всегда.
Мать: Только чтобы без глупостей. И будь дома до одиннадцати! - напоследок бросила она, но Найля уже захлопнула дверь.
На улице уже начинало темнеть. Найля знала, что Марат должен вот-вот вернуться, и решила дождаться его во дворе. Спустя несколько минут издалека показалась его фигура. Он шёл быстрым шагом, немного нахмурившись, явно погружённый в свои мысли.
Н: Марат, подожди! - позвала она, подбегая к нему.
М: Чего тебе? - видимо, уставший после дня.
Н: Нужно поговорить, - сказала она, заходя за ним в дом.
Когда они поднялись в квартиру, Найля сразу пошла за братом в его комнату. Он снял куртку, бросил её на кровать и недовольно посмотрел на сестру.
М: Ну? Что на этот раз?
Найля закрыла дверь за собой, подошла ближе и заговорила тихо:
Н: Вахит предложил снова собрать Универсам. Хочет, чтобы ты к ним присоединился.
Марат резко выпрямился, его взгляд стал ледяным.
М: Что? Ты серьёзно? Найля, ты хоть понимаешь, о чём говоришь?
Н: Я понимаю, Марат. Он думает, что ты можешь помочь.
М: Помочь? - он усмехнулся с горечью. - Найля, это прошлое. Я этим не занимаюсь. У меня учеба, комсомол, и вообще... Ты должна держаться подальше от них.
Н: Они не такие плохие, - возразила она, но голос её звучал неуверенно.
М: Не такие плохие? - Марат повысил голос. - Они тянут тебя в то же болото, из которого я выбрался. Ты думаешь, Вова бы этого хотел?
Имя брата заставило её замереть. На мгновение в комнате повисла тишина.
Н: Вова бы хотел, чтобы мы держались друг за друга, - тихо сказала Найля.
М: Да, держались, но не так. Не с оружием в руках и не среди бандитов.
Она отвернулась, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.
Н: Я знаю, что делаю. Тем более ты сам был среди них
М: Был, но это в прошлом. Найля, послушай... - он подошёл ближе, пытаясь смягчить тон. - Я пытаюсь уберечь тебя. Ты думаешь, что справишься, но это всё закончится плохо.
Н: Не твое дело! - огрызнулась она, резко повернувшись к нему. Он только тяжело вздохнул, понимая, что спор бесполезен.
М: Делай, что хочешь. Но потом не приходи ко мне, когда всё рухнет.
Она ничего не ответила, развернулась и быстро вышла из комнаты, хлопнув дверью. Когда Найля рассказала о предложении Зимы и парней вновь собрать Универсам, Марат сначала почувствовал глухую тревогу. Он вспоминал, как группировка стала причиной многих проблем: драки, погони, опасности для семьи.
"И опять этот Зима... Неужели их снова потянуло в это болото? Разве им мало года, что они потеряли в СИЗО? Найля ещё молода, но ведь она не понимает, чем всё это кончится. А я должен её защитить, пока не поздно. Кощей... Этот мальчишка только играет роль взрослого. И как он может говорить о мести, если сам же идёт на поводу у тех, кто сломал жизни многим, в том числе нам. А теперь Найля с ним... Неужели ей это нравится? Она забывает, как мы потеряли Вову. Это моя вина, но я не позволю ей тоже оказаться в пропасти."
После её ухода Марат остался в комнате, чувствуя тяжесть на сердце. Он хотел бы поговорить с родителями, но понимал, что это только усугубит ситуацию.
"Она упрямая, как отец, и своевольная, как мать. Но если я не смогу её остановить, она может стать следующей жертвой. Чёрт, нужно придумать, как её вытащить из всего этого, пока не стало слишком поздно."
Эти мысли долго не давали ему покоя. Он начал размышлять о том, стоит ли встретиться с Зимой лично, чтобы поставить точку в этом вопросе, но понимал, что это может лишь всё усложнить.