Глава 22
Я очнулась в своей комнате. Голова немного кружилась, но не сильно — просто как будто вернулась из очень далёкого сна. Рядом со мной, крепко прижавшись, спала Марта. Такая тихая, безмятежная. Я приподнялась на локтях и посмотрела на неё. Маленькая ручка обнимала мою подушку.
Я медленно поднялась. На мне была чья-то футболка — явно мужская, мягкая, с чуть выстиранным запахом стирального порошка и чего-то... родного. Она была ниже попы, и я на секунду задумалась, переодеваться ли, но решила, что нет смысла — всё равно все свои.
Я вышла в коридор и прошла на кухню. Баки стоял, облокотившись на стол, что-то тихо говорил Шерон. Она заметила меня первой и, конечно же, тут же усмехнулась:
— Ого, мисс очнулась. Видимо, футболка Барнса действует как зелье исцеления.
Я хмыкнула, качнув головой, но даже ответить не успела — Баки развернулся, сразу подойдя ко мне. Он обнял меня аккуратно, но с силой, будто боялся отпустить.
— Ты меня напугала, — прошептал он, опуская подбородок мне на плечо.
Я вздохнула и счастливо обняла его в ответ.
— Прости... Я просто... устала. Но теперь уже всё хорошо.
Он молчал, но его объятия были ответом лучше любых слов.
Я чуть отстранилась от Баки и улыбнулась, стараясь скрыть, как внутри всё ещё дрожит от волнения и усталости. В этот момент мой телефон, лежавший на тумбочке, завибрировал. Я быстро подошла, взяла трубку и увидела имя звонящего — Карли.
— Алло? — я старалась говорить спокойно.
— Это я. — голос Карли был всё таким же уверенным, но теперь в нём звучала тень сомнения. — Я обдумала всё... и, может быть, ты права. У тебя есть последний шанс. Через полчаса на втором этаже старого склада. Приходи одна.
Я тут же согласилась, поблагодарила и, как только завершила звонок, резко обернулась к шкафу. Надо было срочно собираться.
— Мне нужно переодеться, — бросила я на ходу и рванула к шкафу.
Резко открыла дверку, встала на носочки и начала шарить по верхней полке в поисках чёрных леггинсов. Я даже не подумала, как при этом задралась футболка и открыла больше, чем следовало бы. Я полностью погрузилась в поиски, пока не услышала резкий, насмешливый свист Шерон.
Я тут же опустилась на пятки и, краснея до ушей, обернулась к ней:
— Шерон!
Она хохотнула и подняла руки:
— Я ничего, просто... зрелище как с обложки журнала.
Я только закатила глаза, когда вдруг ко мне подошёл Баки. Молча, с лёгкой полуулыбкой, он дотянулся до самой верхней полки, вытащил мои леггинсы и протянул мне.
— Спасибо, — буркнула я, всё ещё чуть смущённая.
— Всегда рад помочь, — мягко ответил он, но в его взгляде явно читалась тёплая насмешка.
Я быстро натянула леггинсы прямо поверх нижнего белья — времени было в обрез. Шерон, конечно же, не упустила шанс съязвить:
— Ох, ну конечно. Решила окончательно соблазнить нашего Зимнего Кавалера? Сначала футболочка, теперь ещё и акробатика у шкафа...
— Ага, а ты, видимо, решила стать моим персональным комментатором, — фыркнула я, схватила телефон и повернулась к Баки. — Я пошла.
Он хотел что-то сказать, но я уже выбежала за дверь. Ветер в лицо, пульс в ушах — всё слилось в одну стремительную цель: добежать до Карли.
Старый склад казался ещё мрачнее в вечернем свете. Я забежала внутрь, поднялась по бетонным ступенькам и увидела её. Она стояла у открытого окна, будто всё ещё сомневалась, стоит ли это делать.
— Карли! — крикнула я и, не думая, подбежала, крепко обняв её. Она замерла на секунду, но потом медленно обняла в ответ.
— Как ты? С тобой всё в порядке? Нашли ли вы препараты? Я же оставляла вам адрес, где всё лежит... — я заглянула ей в глаза, в которых всё ещё плескалась боль, но уже не ярость.
Карли настороженно посмотрела на меня, будто всё ещё не могла поверить, что я действительно на её стороне.
— Всё хорошо... — тихо сказала она. — Спасибо тебе. За всё.
Я кивнула и, сделав шаг ближе, мягко заговорила:
— Я хочу помочь тебе, Карли. Хочу тебя спасти. Я не хочу, чтобы ты пошла по тому же пути... чтобы тебя снова и снова загоняли в угол, чтобы тебя ловило правительство, как зверя.
Она опустила глаза, стиснув пальцы.
— Я просто... я хочу миру, — сказала она глухо. — Чтобы нас услышали. Чтобы нас не вытирали.
Я не удержалась, шагнула вперёд и крепко её обняла.
— Я тебя слышу. И я на твоей стороне, — прошептала я.
В этот момент что-то мелькнуло за окном, и я обернулась. На втором этаже появился Сокол. Сердце ёкнуло, и я посмотрела на Карли испуганно.
— Беги, — шепнула я, — я отвлеку их. Уходи по черной лестнице, через складские ангары.
Но она лишь качнула головой, выпрямившись:
— Я не собираюсь скрываться. Хватит.
Сэм подлетел к окну и быстро заговорил:
— Девочки, сюда идут Джон и Лемар. Быстро. Уходите!
Я сжала Карли за руку. Всё внутри сжалось от страха, что её поймают.
В комнату ворвался Джон — как буря. Всё произошло так быстро, что я даже не успела сделать шаг назад. Его лицо перекосила злость. Сразу же завязалась драка: приспешники Карли бросились на Джона и Лемара. Воздух наполнился грохотом ударов, криками, топотом.
— Бегите! — крикнула я Карли и её людям, но она уже надела маску и рванулась в бой. Прямо на Джона.
В помещение влетели Сэм и Баки. Почти сразу на них напали. Всё превратилось в хаос — сплошная неразбериха, удары со всех сторон, падения, окрики. Я металась между ними, пытаясь кого-то остановить, кого-то вытащить.
И вдруг я заметила: движения Джона стали другими. Слишком резкие. Слишком мощные. Он... он стал суперсолдатом. Я почувствовала это каждой клеткой кожи.
— Нет... — прошептала я.
Карли сорвалась с места и ударила Лемара. Один сильный, безжалостный удар — и он отлетел назад. Его тело рухнуло на пол с глухим стуком. Он не двигался.
Я застыла.
Джон медленно опустился на колени рядом с Лемаром, тронул его за плечо, будто надеясь, что тот просто потерял сознание.
— Лемар... — его голос дрожал. — Лемар, вставай. Давай...
Но он не шевелился.
Флагразрушители уже исчезли, растворились в темноте склада, а я всё ещё стояла, в оцепенении, глядя на Джона.
Он сидел на коленях, сжимая руку друга, и из его глаз текли слёзы.
В этот момент я вдруг увидела в нём не Капитана. Не врага. Просто человека, сломанного горем.