Смайт. RU

Глава 52

Во имя славы

1

Две недели спустя
Квартира Ивана, Новоградовск
Дата: 16 мая 2025 года
Время: 08:01

Иван сидел напротив мерцающего экрана телевизора, в комнате разливался монотонный голос диктора. Шен, удобно устроившийся рядом, лениво наблюдал за происходящим. На экране ведущая, светловолосая женщина с уверенным взглядом, с живым энтузиазмом рассказывала новости.

— Признайтесь, жители Новоградовска, он повсюду! Он — там, он — здесь, он — везде! — заявляла она, выделяя каждое слово. — Загадочный спаситель, чьё имя остаётся тайной. Он невероятно быстр, потрясающе силён и умеет летать! Спасает жизни людей, и не только их. Щенок, замерзающий на улице, или голодный котёнок — для него все равны!

На экране показали кадры с камер наблюдения: ночной Новоградовск, ограбление ювелирного магазина.

— Попытка кражи произошла сегодня ночью, ровно в два часа. Злоумышленники решили вынести три бриллианта, стоимостью свыше 20 тысяч долларов, и два уникальных красных алмаза, ценой в миллионы. Но наш герой вмешался... — голос Вероники замер, уступив место кадрам.

Сигнализация разорвала ночную тишину на видео, и звук был настолько реалистичным, что Иван поморщился, будто вновь переживал тот миг.

— Неприятный шум, да? — заметил Шен, бросив взгляд на Ивана.

— Ещё бы, — кивнул Иван, пытаясь вернуться в настоящее.

На записи загадочный силуэт влетал в витрину магазина, сверкающие стеклянные осколки разлетались в стороны. Преступников, связанных невидимыми путами, выбросило прямо на тротуар перед входом.

— А теперь перейдём к более трогательной стороне этой истории, — продолжила ведущая. — Наш герой не только борется с преступностью, но и проявляет милосердие. Вот, взгляните: он спасает щенка и двух котят, дрожащих от страха в переулке. Словно понимая их беззащитность, он осторожно забирает их в приют. Настоящий защитник жизни!

— Мы прекрасно смотримся, — произнёс Мо Ша через глаза Ивана. В тот же миг карие глаза парня на мгновение окрасились холодным серебром с алыми прожилками.

— Но почему ты до сих пор не придумал нам достойного имени? — с лёгкой укоризной добавил Мо Ша.

— Не переживайте, учитель, — ответил Иван с лёгкой улыбкой. — Я работаю над этим. А вот Вы придумали, как потратить свои деньги?

— И что ты хочешь купить? — с любопытством спросил Мо Ша.

— Пирожные с заварной сгущёнкой и булочки с глазурью, — заявил Иван с таким энтузиазмом, будто говорил о сокровищах.

— Я никогда их не пробовал, — признался Мо Ша.

Иван замер, потрясённый.

— Учитель! Как же так?! Вы не знаете вкуса детства?!

— Увы. Моё детство прошло в сражениях и тренировках, — невозмутимо ответил Мо Ша. — А ты как, Шен? Всё ещё на своей банановой диете?

— Да уж, надоела она мне, — вздохнул Шен.

Иван с заговорщицкой улыбкой вскочил.

— В таком случае, я обязан вас угостить! Никто не устоит перед сладким!

2

Планета Земля. Вид из космоса

С голубой орбитальной высоты Земля казалась крохотным оазисом в бескрайнем океане звёзд. Но этому миру предстояло стать ареной грядущих событий, которые затмят всё, что было прежде.

Вдали, в глубинах космоса, медленно приближалась тёмная фигура. Красный, пульсирующий огонёк сиял в его груди, освещая кристаллические обломки, которые плавали вокруг. Две треугольные пластины, подобные маске, раздвинулись, обнажая глаза — холодные и беспощадные.

На ладонь существа опустился зеркальный осколок.

— Найди его... найди мне Мо Ша, — произнёс Скарл.

Словно оживший механизм, его слуга склонился и начал исполнять волю своего хозяина.

3

Новоградовск, 09:01

Иван шёл по оживлённым улицам с пакетом пирожных. Город оживал: утренний шум, запах свежей выпечки из кафе, голоса прохожих. Но где-то за углом уже собирались тени. Ветер изменил направление, и воздух, казалось, зарядился предчувствием.

Солнечные лучи озаряли город, но где-то там, за пределами атмосферы, на горизонте витала угроза, о которой никто ещё не догадывался...

На первый взгляд это был обычный день, но на душе у него лежал странный осадок.

Он вспомнил разговор с продавщицей. Её взгляд — холодный, оценивающий, сдержанный сарказм в словах:

— Мы не принимаем золото. Только технодены.

Иван, покидая магазин, лишь пробормотал под нос:

— Кто бы мог подумать...

Теперь он шёл по улице, раздражённо достав пирожное и протягивая его Шену.

— Какой смысл в этих деньгах, если их нигде нельзя потратить?!

Шен, принимая лакомство, лишь пожал плечами.

— Мир устроен иначе, Иван. Не стоит расстраиваться по таким мелочам, — раздался в голове голос Мо Ша. — Золото не всегда и везде ценится. Здесь нужна другая валюта.

— Это точно, — буркнул Иван. — У каждой страны своя валюта: доллары, фунты, технодены...

— Значит, золото нужно обменять, — предположил Шен, закусив пирожным.

— Или продать.

Шен с аппетитом доел своё угощение и протянул руку за добавкой:

— Вкуснятина. Можно ещё одно?

Иван удивлённо посмотрел на него.

— Без криков? Без грубостей? Это точно ты?

Шен с притворной серьёзностью развёл руками:

— Прости. Тогда я был жутко голоден.

Иван молча передал ему ещё одно пирожное, но не успел и шага сделать, как услышал свист — тонкий, пронзительный.

Он замер. Сердце сжалось.

Красная точка мелькнула в воздухе, пробив витрину соседнего здания. Обломки стекла с треском полетели вниз, прямо на маленькую девочку, стоящую под зданием. Она инстинктивно подняла руки, защищая голову.

— Нет! — крикнул Иван, выбросив руку вперёд.

Осколки застыли в воздухе, словно подчиняясь невидимой силе. Телекинез плавно опустил их на землю.

— Учитель, костюм, — сухо произнёс Иван, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. — Шен, спрячься.

Но Шен только усмехнулся:

— Сейчас! Это не я тут прячусь по углам!

— Хорошо, — буркнул Иван, поднимая его телекинезом и осторожно перемещая за ближайший угол. — Извини, но это ради нашей общей безопасности.

— Никогда! — Шен возмущённо кричал вдогонку. — Я тоже хочу драться!

— Позже, когда сделаем тебе костюм, — мысленно ответил ему Иван, переключаясь на источник угрозы.

В чёрно-красном костюме, словно слившись с тенями, он парил к месту выбитого окна.

— Ну и где эта моль, что разбила окно? — спросил Иван, осматривая десятый этаж здания.

— Какая моль? — не понял Мо Ша.

— Я видел нечто крохотное, красного цвета. Оно влетело сюда.

Не успел Иван договорить, как холодный порыв ветра пронёсся по комнате. Спина заныла от странной вибрации, словно невидимые пальцы пробежались по позвоночнику.

— Осторожно, — предупредил Мо Ша.

Фигура в алых кристаллах медленно опустилась за его спиной.

— Ты, наверное, Иван? — голос незнакомца был низким и скрипучим.

Иван повернулся. Перед ним стоял Скарл, массивный, устрашающий, с горящими глазами, заключёнными в треугольной маске.

— Я задам тебе пару вопросов, — прорычал он.

— Зачем столько слов? Давай сократим до одного, — огрызнулся Иван, готовясь к схватке.

— Ты не видел карлика, метр с кепкой ростом? Его зовут Мо Ша. Напыщенный, самовлюблённый, похож на Лу Сяня?

Иван ухмыльнулся:

— Нет, не видел.

В тот же миг красный кристалл, пролетевший в окно, с глухим ударом влетел Ивану в спину. Удар отбросил его прямо в руки Скарла. Холодные пальцы сомкнулись на его шее.

— Ах, как я ненавижу мелких лгунов... — процедил Скарл, сжимая хватку. — Где Мо Ша?

Иван с трудом выдавил слова:

— Перед тобой.

Скарл замер, в замешательстве отпуская захват:

— Как? У Мо Ша нет тела.

Иван усмехнулся, и в следующий миг его глаза вспыхнули красным. Их сознания поменялись местами.

— Уже есть, — произнёс Мо Ша в теле Ивана.

Скорость его движений была молниеносной. Он вывернул запястье Скарла, выбив захват, и ударом кулака отправил его в полёт. Тело Скарла пронзило соседнюю стену, и здание частично рухнуло, осыпая улицу облаком пыли.

На тротуар обрушились обломки. Один из них с грохотом раздавил припаркованную машину.

— Моя машина! — завопил мужчина, выбегая из ближайшего магазина.

Но Мо Ша не обратил на это внимания. Его взгляд был прикован к пыли, где поднимался Скарл, искажённый гневом.

—Как любопытно... — протянул Скарл, опуская маску на лицо. Его голос звучал приглушённо, словно глухой раскат грома. — Я запомню этот подлый ход.

Мо Ша, ощутив жжение в спине, выпрямился и нахмурился.

— Что за чертовщина?

Пальцы нащупали в ткани костюма крошечный осколок зеркала, обжигающий, как ледяной огонь. Сжав его в руке, Мо Ша с треском раздавил кристалл в порошок.

— Запомнишь подлый ход? — голос его стал ледяным, с ноткой сарказма. — Кто бы говорил! Удар со спины — не самая благородная тактика.

— Учитель, у меня есть идея, как его проучить, — вдруг раздался в голове голос Ивана.

— Давай, выкладывай, — Мо Ша сосредоточился, обострив своё внимание.

Скарл поднялся из вмятины в стене, осыпав пыль и обломки. Трещины на полу здания расходились от места его приземления, как паутина. Но он едва заметил ущерб — его глаза горели яростью.

— Очень печально видеть воина, не осознающего своих границ, — презрительно бросил он. — Есть противники, с которыми тебе не тягаться, Мо Ша.

Но Мо Ша только усмехнулся.

— А вот Иван думает иначе.

В тот же миг в воздухе появились два пространственных окна. Одно раскрылось за спиной Мо Ша, другое — позади Скарла. Свет слегка исказился, словно пространство разрезали пополам.

Скарл замер, заметив в окне собственное отражение. Его глаза сузились.

— Что за?!

Но он не успел закончить. Рука Мо Ша прошла сквозь окно позади него и с силой схватила Скарла за кристаллический доспех. Рывком он вытащил его через портал, впечатав в бетонный пол.

Грохот заставил стены задрожать.

— Тебе не победить, — прошипел Скарл, вставая. Его пальцы дрожали от напряжения.

Скарл материализовал длинный кристальный посох. Одним быстрым движением он ударил им Мо Ша в висок. Удар был настолько силён, что тот отлетел в стену, а обломки мебели и техники посыпались вокруг.

Мо Ша, едва поднявшись, смахнул пыль с плеча и размял шею, вспоминая уроки своего учителя Вэй Шана.

— Хороший удар. Но ты недооцениваешь мою стойкость.

Его руки стали тяжёлыми, как чугун. Он бросился к Скарлу с неожиданной скоростью. Один мощный удар разломал посох на две части, второй полетел прямо в голову противника.

Но Скарл, проворно уклонившись, оказался за спиной Мо Ша. Его маска слегка сдвинулась, обнажив глаза, горящие яростью и необузданной силой.

— Посмотри мне в глаза, смертный, — произнёс он с жутким наслаждением.

Яркий луч ударил в плечо Мо Ша, покрывая его кристаллической бронёй розоватого оттенка. Вес этой брони пригнул Мо Ша к земле.

— Чёртова тяжесть... — Мо Ша с усилием сжал кулак, разломав кристаллы. Осколки сыпались на пол, сверкая в свете разбитых ламп. — Придётся держаться подальше от этих глаз.

— А сможешь ли? — с насмешкой бросил Скарл.

Скарл выпустил вторую волну энергии. Но Мо Ша не дал ей достичь цели — он вновь открыл пространственное окно. Луч прошёл через него и вылетел позади самого Скарла, ударив его в спину.

— Ах ты... — Скарл пошатнулся, но быстро восстановил равновесие.

Этого момента хватило Мо Ша. С бешеной скоростью он пронёсся под врагом, выбрасывая кулак прямо в челюсть. Удар поднял Скарла в воздух.

— Сейчас полетаем, — прошептал Мо Ша, прикладывая больше силы.

Вторым движением он пробил головой три этажа здания, пронзая 11-й, 12-й и 13-й этажи. Схватив Скарла за плечи, он размахнулся и с яростью вышвырнул его наружу.

Скарл рухнул на улицу с грохотом, повредив несколько автомобилей. Обломки разлетелись в стороны, вызывая крики испуганных прохожих.

— Отличная идея с окнами. Спасибо, — бросил Мо Ша Ивану.

— Не за что, учитель. Если умрёте вы, умру и я. Так что ваша победа — моя цель.

Мо Ша усмехнулся.

— Мудрые слова. Но я ещё не закончил.

Скарл, потерявший контроль над полётом, наконец восстановил его, оттолкнувшись от воздуха. На небольшой высоте, едва не задевая асфальт, он устремился в сторону реки.

— Убегаешь? — с иронией заметил Мо Ша. — Напал, а теперь драпаешь?

— Нельзя его упускать, учитель, — добавил Иван. — Он ещё принесёт много бед.

Скарл мчался вдоль берега, направляясь к мосту, пересекающему реку. Его цель была неизвестна, но Мо Ша не собирался давать ему фору. Открыв ещё одно окно, он появился прямо перед Скарлом. Противник резко сменил траекторию, уклоняясь.

— Подлый трус! Только и можешь играть с пространством! — взревел Скарл.

— Тебя раздражает, что я умнее? — Мо Ша улыбнулся и приготовился к новой атаке.

— Куда он направляется, учитель? — спросил Иван, следя за тем, как Скарл мчится вдоль реки. — У вас есть догадки?

— Пока нет, но я обязательно узнаю, как только его остановлю, — ответил Мо Ша, ускоряясь, чтобы снова оказаться на одной линии с противником. — Есть идеи, как усложнить ему жизнь?

— Дайте подумать, — задумался Иван.

Скарл пролетел под мостом, едва не задев опоры. Над ним громыхали вагонные платформы, гружённые железной рудой. Пыль осыпалась с вагонов, оседая на его сверкающей кристальной голове.

— Мерзость! — раздражённо выдохнул Скарл, стряхивая осадок в воду. — Как люди вообще до такого додумались?

Но его мысль оборвалась внезапно: дно реки вокруг него поднялось, вздымаясь массивной стеной воды, которая в следующий момент превратилась в ледяную тюрьму. Кубы льда сжались, захватывая Скарла и прочно фиксируя его.

— Попался, — произнёс Мо Ша, зависая в воздухе перед замороженным врагом. — Ну что ж, давай поболтаем. Кто ты? И зачем ты здесь?

Скарл попытался заговорить, но его слова, заглушённые льдом, звучали как:

— Б-р-б-п-х, б-р-б-п-х.

Иван, наблюдая за этим издалека, подал голос:

— Может, стоит дать ему возможность говорить?

— Ты прав. Но как только он заговорит, он тут же попробует нас уничтожить, — холодно ответил Мо Ша. — Так что пусть учится говорить, как рыбы.

— Учитель, но он же во льду, а не под водой. Рыбы тут не помогут, — с лёгким сарказмом заметил Иван.

— Ну, это уже не наша проблема, — усмехнулся Мо Ша.

Но не успел он насладиться своей победой, как тело Скарла начало излучать красный свет. Кристаллы на его теле начали расти, заполняя трещины внутри льда. Треск становился всё громче, а красная энергия, проникающая сквозь ледяные слои, разрушала тюрьму.

С мощным рывком Скарл освободился и метнулся к Мо Ша. Удар его руки оказался сокрушительным — он отправил Мо Ша в глубины реки.

Мо Ша пробил водную гладь, уходя под воду, но тут же поднялся, выставив голову над поверхностью.

— Ну что ж, ничего страшного, — начал он, но не успел договорить.

Скарл в мгновение ока опустился на воду, и её поверхность мгновенно затвердела, превращаясь в гигантский красный кристалл. Тело Мо Ша оказалось полностью зажато, только руки и голова остались свободными.

— Местами поменялись? — с иронией заметил Мо Ша, пытаясь пошевелиться.

— Учитель, плохой план, — прокомментировал Иван. — Теперь мы в его тюрьме.

— Это не лед, а кристалл, — поправил его Мо Ша. — И всё под контролем. Главное — не паниковать.

— Постараюсь, но не обещаю, — вздохнул Иван.

Скарл неспешно приблизился, сверкая кристаллами на солнце. Вспышки камер с мостов и набережной фиксировали каждое движение. Люди, казалось, замерли в напряжении, наблюдая за битвой.

— Зачем доводить до этого? — спросил Скарл, наклоняясь к Мо Ша. — Ты мог бы просто сдаться. Всё бы уже закончилось.

— Не могу, прости, — ответил Мо Ша, улыбаясь. — Но не мог бы ты освободить рыбок? Они там гибнут без воды.

Скарл опустился на одно колено, смотря прямо в глаза Мо Ша.

— Нет. Все умрут. И ты в том числе, — сказал он, хватая Мо Ша за волосы. — Всё, что мне нужно, это твоя покорность.

Но в этот момент что-то мелькнуло за спиной Скарла. Иван, мгновенно заметив это, подал свой голос в сознании:

— Учитель, кажется, у нас есть поддержка.

— Что ты там бормочешь? — нахмурился Скарл.

— Я? Просто думаю, что ты плохо формулируешь свою волю. Ты хочешь, чтобы я сдался? Или не сдался?

— Сдался! — взревел Скарл. — Чтобы этот цирк закончился!

— А, понятно. Тогда я сдаюсь. Всё, я в твоей власти.

— Поздно! Ты и так под моим контролем. Эти кристаллы — это я! Это моя сила! Это мой мир!

— Серьёзно? Целый мир? Ну ты и загнул! — хмыкнул Мо Ша, переводя взгляд за его спину. — Но ты забыл кое-что...

Энергетическая копия ракетки, сверкающая электрическими разрядами, влетела в спину Скарла. Заряд молнии прошёл по всему его телу, заставив кристаллы треснуть. Скарл закричал от боли, его хватка ослабла.

Мо Ша, напрягая мышцы, разломал кристаллические оковы и резко выбрался наружу. Схватив Скарла за ноги, он одним движением повалил его под кристалл, за собой.

— Это не просто кристалл, — сказал Мо Ша, его голос звучал твёрдо, но с ноткой триумфа. — Он создан из обычной воды, воды этого мира. Мира этого парня! — Он указал на себя, точнее, на тело Ивана.

Кристалл, удерживавший Мо Ша, начал таять. Холодная вода струилась вниз, стекая к реке, не успевая нагреться от слабого весеннего солнца. Под ногами Мо Ша появилась свежая прохлада, будто сама природа решила ему помочь.

— Теперь твоя же сила обернётся против тебя, — поднялся над рекой Мо Ша.

Мо Ша, манипулируя водой, направил её потоки к трещинам на теле Скарла. Жидкость, казалось, обретала собственную волю, пробираясь всё глубже и достигая его сердца, где ещё теплилась искра жизни.

— Одно моё слово — и тебя не станет, — холодно произнёс Мо Ша, сжимая кулак. — Если тебе дорога жизнь, говори. Кто ты? Зачем ты здесь? И что вам нужно от меня?

Скарл рассмеялся, и его смех звучал как звон разлетающихся стеклянных осколков.

— Ты глупец, Мо Ша, — с презрением сказал он. — Для меня смерть — это спасение. Убьёшь меня — придут другие. Более сильные. Более жестокие. Так что давай, сделай мне одолжение и закончи этот фарс. Или заткнись со своей моралью.

Мо Ша внимательно смотрел в его горящие безумием глаза. Там не было страха. Только вызов.

— Мне жаль, что ты выбрал этот путь, — тихо сказал он. В его голосе прозвучала стальная решимость.

Вода внутри Скарла внезапно замерзла, превращаясь в острые ледяные иглы. В одно мгновение лед пронзил его тело изнутри, словно сотни кинжалов, вырываясь наружу. Кристаллические руки, ноги, грудь — всё покрывалось трещинами, которые разрастались, пока тело Скарла не разорвало на части. Осколки разлетелись вокруг, вспыхивая тусклым красным светом, прежде чем навсегда угаснуть.

На мгновение всё стихло.

— Жуткое зрелище, — сказал Шен, подходя ближе к Мо Ша. Он нервно оглядел останки.

— Бывало и похуже, — ответил Мо Ша, опустив взгляд на своего напарника. Его лицо вдруг исказилось в гримасе брезгливости. — Что это у тебя на лице?

Шен гордо расправил плечи.

— Эту драгоценную вещь я нашёл в мусорном баке. Она идеально подошла, чтобы скрыть моё лицо.

— Ну и воняет, — с отвращением заметил Мо Ша, зажимая нос рукой.

Иван, наконец, обратил внимание на странное приспособление.

— Дай посмотреть.

Шен неохотно снял находку и протянул Ивану.

— Это... мусорный пакет? — Иван прищурился, внимательно разглядывая простую коричневую бумагу. — Такие сейчас модны. Экологически перерабатываемый материал.

— Мусорный пакет? — Мо Ша выглядел озадаченно, затем раздражённо покачал головой. — Серьёзно? Ты не нашёл ничего лучше?

— Нет. Не нашёл, — спокойно ответил Шен, надевая пакет обратно, словно он был маской прирожденного героя.

Мо Ша только вздохнул.

— Этот день становится всё страннее, — пробормотал он, обводя взглядом место боя.

Осколки кристаллов, талая вода и кровь смешались в единое хаотичное зрелище.