Смайт. RU

Глава 43 
Мальчик, который стал богом

1 

Планета Дагосфера. Вселенная №221
1125 год от появления Солнечной системы

Яхва не сразу стал богом. Сначала он был таким же обычным, как и все мы. Крохотный, никому не нужный лучик света. Его первое имя — Элион. 

Элион родился в мире, где магия и технологии не существовали, а жизнь подчинялась жестокому закону силы. Сильный убивал слабого, слабый подчинялся сильному. 

Родители мальчика погибли, когда ему не было и девяти лет. Сирота, слабый и никому не нужный, он бродил по земле, пока не нашёл убежище в мирном поселении. Глава общины, человек с добрым сердцем, взял Элиона под своё крыло, приняв его как сына. 

Мальчику не нравилось убивать. Жестокость мира вызывала в нём лишь отвращение. Глава поселения видел в мальчике проблески добра и всячески поддерживал его, обучая мирным истинам. Но в душе он знал: его слова были лишь иллюзией. В этом мире никто не ценил добродетели. Здесь правили охотники и добыча, а добро, зло и справедливость были пустыми звуками. 

И всё же Элион верил своему новому отцу. 

Однажды, гуляя в лесу, он наткнулся на странную находку — старую книгу, укрытую корнями дерева. 

— Эта книга непростая, однозначно, — сказал глава, внимательно осмотрев находку. — Видимо, кто-то очень сильный решил спрятать её. А тебе посчастливилось найти. 

— Что же нам с ней делать, отец? — спросил Элион, глядя на него. 

— Верни её на место, где нашёл, — ответил тот твёрдо. 

Мальчик послушался. Он долго искал то самое дерево, под чьими корнями лежала книга, но всё было тщетно. 

— Где же ты, деревце? — прошептал Элион, осматривая каждую сосну. 

Но дерево будто исчезло. Не найдя его, он оставил книгу под самой высокой сосной. 

— Как ты там, сын мой? — раздался голос отца издалека. 

— Уже иду, папа, — крикнул мальчик, махнув книге рукой. — Пока, книжечка! 

Вернувшись домой, они продолжили жить своей обычной жизнью. В поселении каждый работал до заката: женщины, дети, старики — все трудились, каждый в меру своих сил. 

По вечерам жители собирались за общим столом. Во время ужина царила традиционная тишина, которую нельзя было нарушать. 

Элион сидел рядом с приёмным отцом. По левую руку от него была девочка чуть старше. Он давно хотел с ней заговорить, но смелости не хватало. Сегодня он решился. 

— Здравствуй, меня зовут Элион. А тебя как? — тихо спросил он. 

— Элион, мы не разговариваем за вечерней трапезой, — сурово заметил отец. — Кушай молча. 

Элион склонил голову и молча продолжил есть. 

— Меня зовут Ву Хензо, — вдруг прошептала девочка так, что только он услышал. 

— Ву Хензо? — повторил он, улыбнувшись. — Здорово. А меня зовут... 

— Ещё одно слово, Элион, и ты будешь спать на чердаке! — прервал его отец. 

Мальчик замолчал, но в глубине души знал, что эта девочка станет для него кем-то важным. Возможно, она изменит его жизнь. Или, может быть, он изменит её.

2

Кошмарные сны терзали Элиона каждую ночь. Он просыпался в холодном поту, сердце колотилось, а дыхание было рваным и тяжёлым. Страх проникал в самые глубины его существа. 

Образы книги, оставленной в лесу, преследовали его. Тёмные, уродливые, они являлись ему снова и снова. Элион видел, как гуляет с Ву Хензо по лесу, и каждый раз их шаги неизбежно приводили к тому самому дереву. Он видел книгу в своём поселении, дома, даже во снах. Она звала его, манила, словно хотела поглотить его целиком. 

Наконец, мальчик не выдержал. Он покинул дом посреди ночи и побежал в лес, следуя зову книги. 

Сосна, под которой он спрятал её, выглядела иначе. Когда-то могучее дерево стало увядать. Его корни усыхали, превращаясь в сухие прутья. Элион не искал книгу — она сама нашла его. Её зов был неотвратимым. 

Он убрал сухие корни, поднял книгу и открыл её. 

— *Книга Смерти,* — прочёл Элион на первой странице. — *Когда желаешь стать богом, вкуси плод моей любви. Пусть он ужасен и коварен, пусть разорвёт тебя изнутри.* 

Строки были пугающими, и мальчик тут же захлопнул книгу. Сердце его трепетало, а разум шептал, что он совершил ошибку, которая изменит всё. Но даже так он не смог оставить книгу. Она будто приросла к его рукам. 

Внезапно он ощутил жжение под правым глазом. Что-то шевелилось под кожей. Лапки крохотного существа царапали его изнутри. Содрогнувшись, Элион схватился за лицо и вытащил маленькую осу — зелёную, с сияющими крыльями. 

— Что ты такое? Что делало во мне? — прошептал он, глядя на существо. 

Оса улетела, не оставив ответа. Жжение вновь пронзило левую сторону его лица. Лапки ещё одной осы пытались пробиться сквозь его кожу. В панике Элион ударил по своему лицу, вытолкнув насекомое. Едва оса обрела свободу, она улетела к дереву. 

Но это было только начало. Жжение пронзило живот. Подняв рубаху, Элион увидел, как из его тела десятками пробиваются зелёные осы. 

— Нет... Нет! — в ужасе закричал он, стискивая ткань в попытке остановить это кошмарное вторжение. 

Его руки покрылись крошечными головами насекомых, которые вырывались наружу. 

— Прочь! Прочь из меня! — закричал мальчик и бросился к озеру. 

Он вбежал в воду, пытаясь смыть их. Осы продолжали появляться, разрывая его кожу и плоть. Кровь залила лицо, руки, ноги. Красное пятно растекалось по воде. 

Обессиленный, он остановился в центре озера. Боль поглотила его целиком, а страх лишил воли. Элион был готов умереть, лишь бы этот кошмар закончился. 

Вдруг из его груди вырвалась длинная чёрная рука. Она подтолкнула его к берегу, заставляя плыть. Мальчик, ведомый чужой волей, добрался до суши и рухнул спиной на золотистый песок. 

Небо над ним было усыпано звёздами. 

— Есть ли там, далеко-далеко, такие же, как я? — прошептал он, глядя вверх. — Я умру? 

Из его груди медленно поднялась тёмная, рогатая голова. Чёрный дым окутывал её, расползаясь по ночному воздуху. Существо с хвостом и горящими глазами вышло наружу, остановившись над мальчиком. 

— Умрёшь, — ответило оно холодно. — И воскреснешь заново, в новом обличии. 

За ним последовало другое существо, похожее на первое, но более массивное и угрожающее. 

— Воскреснешь, — прошептало оно, — и станешь другим. 

Третье существо выползло из чрева Элиона, обвиваясь вокруг его тела как змей. 

— Станешь другим, — прошипело оно, продолжая слова второго. — А значит, сильнее.

Четвёртый монстр появился внезапно — его голова проступила прямо на лице мальчика, будто бы из его кожи. Он не спешил покидать это место, словно наслаждаясь своей близостью к разуму Элиона. 

— Если сильнее, — добавил последний, шёпот его звучал повсюду, заполняя тёмную ночь, — то и вся Вселенная будет принадлежать нам. 

— Нет! Не хочу! Уйдите! Прошу вас, пожалуйста, покиньте моё тело! — кричал Элион, слёзы струились по его лицу, смешиваясь с кровью и грязью. 

Но существа не слушали. Первый монстр приблизился к нему, дым клубился вокруг его рогатой головы. 

— Нет, — произнесло оно тихо, но безапелляционно. — Мы — твой самый страшный грех и твоё единственное спасение.

Его ледяная, костлявая рука протянулась к груди мальчика. Длинный, тонкий палец мягко, почти нежно коснулся кожи, затем пронзил её, проходя через кости и сердце. 

Элион ожидал боли, кричал, сопротивлялся, но ничего не почувствовал. Только холод — всепоглощающий, заполняющий всё внутри. 

— Покажи нам, насколько ты можешь быть прекрасным, жестоким и милостивым, — произнёс первый монстр, его голос был одновременно соблазнительным и зловещим. — Покажи нам свой истинный ответ. Безумие.

И с этими словами сердце мальчика остановилось. 

Тишина окутала всё вокруг. Звёзды на небе тускнели, песок на берегу замер, а вода в озере перестала колыхаться. Элион остался лежать, холодный и безжизненный.